第15章
臘月初五，關州城外。
年關將至，又正趕上大集，城門口熙熙攘攘，行人、小販裹了厚厚的冬衣，扛著箱籠，挎著編筐，推著推車，人們笑語寒暄，熱熱鬧鬧地排成了一條長龍。
又經過了一個多月的跋涉，百十人的流放隊伍，終于在嚴冬到來之前，一路艱難，熬到了北地。
押司并兩名押官已經率先進了城，犯人們佝僂著身子縮在城腳，疲憊麻木的瞳孔里，映著城門口那片久違的人間煙火，等待著他們未知的命運。
賀蘭靠坐在墻根下，看著遠處鮮活熱鬧的人氣兒，一時恍惚，舍不得移開眼。
慕陽穩穩放下背上的慕老夫人，照例尋到她身邊坐下，從懷里摸出一個用草桿編了一半的網兜，往她面前一遞。
“夫人賜教。”
賀蘭長舒一口氣，認命地接了過來。
這一個月來，因有慕陽鎮場子，慕家這一路比以往稍稍好過了些，起碼沒再擔驚受怕，畏畏縮縮過了。
賀蘭原本打好了腹稿，準備迎接慕陽刨根問底的提問，誰知他竟似忘了似的，再沒問過她從前的事。
但不知怎的，慕陽盯上了她會手工編織這個技能，一休息就摸出來一把草桿，讓她現場教學。
他一個身高體長，長手長腳的大個子，窩在一邊，肅著一張臉，笨拙地擺弄草桿，屢戰屢敗，又屢敗屢戰。
后來倒是漸漸有了手感，要求學的花樣也多了起來。
一開始是編小擺件，像是螞蚱、蜻蜓、中國結，后來改成編實用物，編腰帶、簍子、帽子、草鞋。
按說賀蘭不厭其煩，手把手教了慕陽這么久，和他的關系總該混熟了些。
但其實并不。
慕陽始終是冷肅著一張臉，一板一眼虛心請教，賀蘭客客氣氣地喚他一聲夫君，他也端端正正喚她一句夫人。
真是好一對相敬如賓的夫妻。
賀蘭也樂得不用虛與委蛇。
只是她總覺得慕陽沒憋什么好屁，她暫時想不出，索性也由他去。
過了沒多久，城門口相繼出來幾個官兵，來接收犯人。
“分作兩列！男犯在左，女犯在右。”
“男犯都跟我走！”
慕陽和家人一一作別，三爺拖著沉重步子走過來，要牽走慕宇晨，三夫人見狀，緊緊抱住孫子不撒手。
“老爺，晨兒還小，他不能跟你走啊。”
官兵冷眼在一旁催促，三爺躊躇片刻，還是硬下心來，將孫子從妻子的懷里扯了過來。
“奶奶......我不要去......嗚哇......”
慕宇晨小手勾著三夫人的衣擺，嚎哭掙扎，最終還是強制被三爺抱在了懷里，走向對面男犯列中。
三夫人眼睜睜看著孫兒越來越遠，突然沖了出去，旁側官兵立時寒刃出鞘，橫在她身前。
三房的兒媳哭著從身后攔腰抱住婆母，賀蘭和賈晚音見狀，也一并上前拉住三夫人，以防她沖動受傷。
趁著那邊一片混亂哭嚎，慕陽牽著齊悅的小手，朝慕意打了個眼色。
慕意會意，自然地走到他身前，低聲詢問：“阿陽，可是有什么要囑咐的？”
慕陽眸光偏落，“勞長姐多盯著她些，別叫她單獨一人。”
慕意順著他的視線看過去，正看到賀蘭抱著三嬸的手臂，淚眼婆娑，小身板搖搖晃晃，差點一整個被三嬸揮到一邊去。
“阿陽放心，我會替你看顧好弟妹。”
慕陽心知長姐會錯了意，也不解釋，摸了摸齊悅的小腦瓜，將她推到長姐身邊。
男犯跟著官兵走后，剩下的二十幾名女犯在原地留守，慕家女眷就占了其中半數。
一個穿著煙紫色大襟花襖的婦人，緩緩行至她們跟前。
婦人同看守的官兵點頭示意后，皺著川字眉，面上是難掩的嫌惡。
她將女犯一一從頭打量到尾，最后嘖聲道：
“你們就跟我走吧。”
賀蘭等人跟在婦人后頭，一路拐了好幾道彎，又經過一片農田，最后穿過一道小河，進了一個偏僻的高墻大宅。
“梅姑您回來了。”
甫一進門，就有一個藍衣女管事迎上來。
女管事大略看了一眼新來的女犯，心中便有了數，隨后恭恭敬敬朝梅姑請示：“梅姑您休息，我帶她們下去安置。”
梅姑隨意點點頭，不耐煩地掩住口鼻，橫眉蹙起，“讓她們都洗剝干凈，烏糟糟的，臭死了。”
女管事給每人都發了一套洗得發白，還打了重重補丁的粗布麻衣，帶著女犯們去附近的溪邊打水，然后自己回去燒水洗澡。
近三個月的長途跋涉，賀蘭連臉都沒有洗過幾次，現在蜷著腳泡在小浴桶里，身上都能搓下一根根粗粗的泥條。
她摸了摸瘦成一把骨頭的身體，長嘆一口氣，不管怎樣，她終于也算是安頓下來了，再也不用每天一睜開眼，就是一眼望不到頭的長路。
女管事最后帶著她們到廚下，一人領了一副粗制的碗筷。
“衣褲鞋襪和碗筷，一人只有一份，多了沒有，損了壞了的，自己拿錢買。”
“還有，自己的東西自己顧好，大家都是什么身份，應該都清楚，丟了少了的，可別指望誰來幫你們找。”
“這里是女役所，不是讓你們享福的地方，下田種地，漿洗縫補，清潔打掃，舂米磨面，洗菜做飯，一大堆事情要做，往后自會給你們安排。”
藍衣管事一邊說著，一邊引著女犯們去她們住的地方。
是兩間大通鋪，一間大約能容下十幾人，慕家女眷正好能都住在一起，彼此還能有個照應。
“你們剛來，瞧這一個個瘦得皮包骨的，想來做活也是沒什么力氣，就先將養個三五日，但也不能干閑著，這役所的灑掃活計，就交給你們。”
“今日到城門領你們的，是咱們役所的主管梅姑，我是梅姑的副手，你們喚我青嫂就行，沒什么大事，不要去擾梅姑的清凈，否則，仔細你們的皮。”
“對了，還有最后一樁事。”
青嫂緩緩回過身來，狹長的眼眸輕輕流轉，掃過每一個人的臉，意味深長道：
“用了晚食后，各自都老老實實回屋呆著，栓好門，別出來瞎晃，就算是聽到了什么動靜，也都給我當沒聽到，可別說我不提醒你們。”
青嫂將諸事一一都給女犯們交代完，便不再管她們，徑自離開了。
賀蘭住的這間屋子里，除了慕家女眷，另還有三個同行的女犯。
雖同行一路，但此前并沒有過任何交流。
慕家人自然是一處的，另外三人就自發的抱了團。
所謂的大通鋪，就是屋內只有一張長長的黃土炕，橫著能躺下十來個人，炕上鋪了層破舊的草席，并幾床破了洞的薄被。
那三個女犯自覺的去靠近門邊的炕梢安置，想來是看著慕家人多，她們自知搶不到。
賀蘭還在回想青嫂剛剛的話，晚上要待在屋里，不要出門，還可能有怪聲？
莫名詭異是怎么回事？