“咯吱咯吱~咯吱咯吱~”
來(lái)的時(shí)候是兩個(gè)人，回的時(shí)候是十一個(gè)人。
女都伯楊英走在最前面，劉長(zhǎng)寧緊跟其后，然后是公主、木鏞等人。
“楊都伯，我在羧戎王庭消息閉塞，只聽(tīng)說(shuō)封大帥率軍跟羧戎在犬丘之野大戰(zhàn)，不知戰(zhàn)況如何？”山林中，公主溫和的聲音讓人聽(tīng)得真真切切。
“此戰(zhàn)互有損傷，不分勝負(fù)，如今大帥在犬丘城內(nèi)坐鎮(zhèn)，羧戎統(tǒng)帥鄔骨咄也退到了巨木谷中，據(jù)封大帥說(shuō)，年前恐怕還有一場(chǎng)大戰(zhàn)……”楊英簡(jiǎn)單地介紹了下戰(zhàn)況。
公主嘆聲道：“唉，今年羧戎遇到百年難得一遇的大雪，我在羧戎王庭，親眼目睹牛羊凍死無(wú)數(shù)，普通牧民都活不下去，一場(chǎng)大戰(zhàn)確實(shí)無(wú)法避免。”她倒不是同情羧戎普通牧民，而是知道，這些牧民活不下去了，就會(huì)拼命劫掠大綏邊境，而大綏肯定不愿被搶?zhuān)陨来嫱鲋拢髴?zhàn)就是唯一的解決之道。
“我最佩服的就是封大帥了，十六歲上戰(zhàn)場(chǎng)，一戰(zhàn)斬首十六人，因功封都尉，第二次領(lǐng)兵出征，率輕騎八百長(zhǎng)途百里奔襲羧戎重鎮(zhèn)麻石城，斬首逾三千，二十歲任安西將軍，于春、夏兩次率兵出擊羧戎東部的黑鴉王、飛熊王兩部，重創(chuàng)其精銳，斬首三萬(wàn)，黑鴉王和飛熊王及其相國(guó)、都尉等全部被俘……如今二十七歲，封大帥高居衛(wèi)將軍、一路之統(tǒng)帥，此戰(zhàn)之后，恐怕回朝至少也是一個(gè)車(chē)騎將軍了。”接話(huà)的是木鏞，語(yǔ)氣里除了滿(mǎn)滿(mǎn)的欽佩之外，更帶有一種遐思。
“木鏞，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)一件事，不知道真假？”公主忽然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，頗有些戲謔道。
木鏞聽(tīng)得神色微變，連忙道：“公主，聽(tīng)說(shuō)的事一般都是假的。”
公主堅(jiān)持道：“我聽(tīng)說(shuō)，封大帥未從軍前，木大將軍曾經(jīng)去封府求過(guò)親，為你求娶封大帥，封大帥聽(tīng)說(shuō)后不愿嫁你，這才遠(yuǎn)走從軍的，是不是？”
“公主，話(huà)可不能亂說(shuō)，這不知道是從哪里傳出來(lái)的閑話(huà)，要是被封大帥聽(tīng)到了，我可擔(dān)待不起。”木鏞連連求饒。
“空穴來(lái)風(fēng)未必?zé)o因啊。”公主戲謔了一句，也知道適可而止，“不過(guò)像封大帥這樣的人中龍鳳，不知道誰(shuí)又能配得上她呢？”
“是啊，是啊，誰(shuí)能配得上封大帥呢？”木鏞抹了一把額頭上的冷汗。
“楊都伯，封大帥在軍中可有中意的人？”公主直接問(wèn)楊英。
“屬下不知。”楊英眼角不由自主跳動(dòng)了一下，她雖然做過(guò)封大帥的親兵，但這種事她就算知道了也不敢亂說(shuō)啊。
“楊都伯是不敢說(shuō)？也罷，等這次見(jiàn)到封大帥，我親自問(wèn)一下。”公主輕輕一笑，以她的身份地位，當(dāng)然可以問(wèn)出口，但封大帥愿不愿意給她這個(gè)面子，那就另當(dāng)別論了。
……
劉長(zhǎng)寧夾在女都伯和公主中間，聽(tīng)到了不少八卦，但他可不像木鏞，根本沒(méi)有資格插嘴。身為一個(gè)小卒，就要有小卒子的覺(jué)悟，在場(chǎng)這么多人，他的身份地位最低，他能感覺(jué)出來(lái)，除了女都伯外，其他人都沒(méi)有在意他，甚至如果他成為累贅的話(huà)，那么他毫不懷疑這些人會(huì)把他當(dāng)成那幾匹馬一樣隨手殺掉。
“公主，我們來(lái)時(shí)遇到羧戎斥候截殺，此時(shí)原路返回，必定會(huì)再撞見(jiàn)羧戎斥候，所以我準(zhǔn)備直接繞道去犬丘城。”走到遇見(jiàn)白狼的那個(gè)小雪坡下，楊英看了看四周說(shuō)道。
“楊都伯，這里你最熟悉地勢(shì)，我們都聽(tīng)你的。”公主點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然她最大，但從不亂指揮。
楊英遲疑道：“繞道去犬丘城的話(huà)，有段路最艱險(xiǎn)，恐怕會(huì)遇到一些兇猛的野獸。”
“楊都伯，這里這么多人，就算遇到大蟲(chóng)和熊瞎子，就當(dāng)為民除害了。”木鏞哈哈一笑，他對(duì)自己的實(shí)力有信心。
“嗯。”楊英點(diǎn)點(diǎn)頭，內(nèi)心里雖然有些擔(dān)憂(yōu)，但想到有自己還有木鏞這些人在，確實(shí)不用害怕那些猛獸，“如果白天之前能穿過(guò)那個(gè)地方，接下來(lái)就能安全抵達(dá)犬丘城了。”
“好，那趕緊出發(fā)吧。”公主道。
一行人加快腳步，在楊英的帶領(lǐng)下，穿梭在密林間。
天上的雪已經(jīng)停了，風(fēng)也在四周樹(shù)木的包圍之下幾乎感覺(jué)不到。
走了兩個(gè)多時(shí)辰，大家找了處地方休息了一刻鐘，吃了點(diǎn)干糧繼續(xù)上路。
楊英對(duì)這一帶確實(shí)熟悉，劉長(zhǎng)寧猜測(cè)她以前可能走過(guò)這里，在這片茫茫的密林中，要是不熟悉的話(huà)，恐怕早就迷路了。
冬日天色暗得比較快，又走了不知道多久，天空漸漸暗淡下來(lái)。前方的樹(shù)木開(kāi)始變得稀疏，隱約能看到一片開(kāi)闊的地勢(shì)。
“楊都伯，我們要走出猛鬼林了？”木鏞看得不由一喜。
“不是。”楊英搖搖頭，神情慎重道，“那里是個(gè)湖，也是猛鬼林中最危險(xiǎn)的地方。”
“湖？怎么沒(méi)有水？”公主有些疑惑，她看到的是白茫茫的一片。
“湖水已經(jīng)結(jié)冰了，上面被積雪覆蓋，人能從上面走，但也最危險(xiǎn)。”楊英道。
“有什么危險(xiǎn)？”木鏞看著前方。
“那湖是猛鬼林中唯一的水源，獸類(lèi)喜歡聚集湖邊飲水，一些兇猛的野獸會(huì)埋伏其中。”楊英指著前方道，“還好現(xiàn)在是白日，我們只要迅速通過(guò)湖面就行。”
“好，一切聽(tīng)楊都伯的。”公主一錘定音。
在楊英的帶領(lǐng)下，一行人出了密林，眼前豁然開(kāi)朗，雖然看不到湖水，但巨大的橢圓形的廣闊空間依然能看出來(lái)是個(gè)湖。
楊英先是觀察了一下四周，確定沒(méi)什么動(dòng)靜后，這才說(shuō)道：“大家跟我來(lái)。”說(shuō)完，她一個(gè)人先踏上了湖面，迅速朝前奔去。
劉長(zhǎng)寧也緊跟其后，然后是公主和木鏞等人。
湖面上積雪不厚，大家跑得比較輕松，很快就抵達(dá)了湖中央。
忽然，跑在最前面的楊英身形猛地一頓，隨著“鏗”一聲金鐵交鳴，她一把拔出了身上的佩劍。
劉長(zhǎng)寧被嚇了一跳，又要演戲？沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，后面的公主溫和的聲音響起：“楊都伯？”
“小心，前面有狼群。”楊英的聲音急促傳來(lái)，大家朝前看去，這才發(fā)現(xiàn)，前方的湖邊，一頭頭白色的野狼不知道什么時(shí)候呈現(xiàn)扇形圍了過(guò)來(lái)。粗略估計(jì)，起碼有三四十頭。
“怎、怎會(huì)有狼群？”公主聲音中有些顫抖。
“是羧戎白狼。”木鏞目光尖銳，一眼認(rèn)出了那些白色野狼的身份，他又看了眼身后，臉色變得更加沉重起來(lái)，“不但前面有，后面也有，大家保護(hù)公主。”
“鏗、鏗、鏗……”一連串兵器出鞘聲，騎士們呈圓形把公主保護(hù)在中間，劉長(zhǎng)寧站在公主身邊，恰好也被保護(hù)在其中。
此時(shí)的他額頭上也直冒冷汗，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，不止前后有野狼，左右也有，一頭頭白狼就像憑空變出來(lái)一樣，逐漸將包圍圈縮小。
狼群的數(shù)量，也從前方的三四十頭，變成了一百多頭，甚至還在增加中。
“這是羧戎白狼布下的獵場(chǎng)。”楊英臉色劇變，如果只是幾十頭狼，有木鏞等人在，她并不是太擔(dān)心，但一百多頭狼，那就危險(xiǎn)了。
狼群圍過(guò)來(lái)之后，并沒(méi)有立即發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，而是停在十多米開(kāi)外，一雙雙綠油油的眼睛，貪婪地盯著一行人。
“嗷——”
隨著一聲狼嚎傳來(lái)，一頭體型巨大如牛犢般的白狼從狼群內(nèi)緩緩走出，矯健的身姿，刀刃般的牙齒，還有鋒利的爪子，就像一臺(tái)最殘忍的殺戮機(jī)器。
劉長(zhǎng)寧看得心中一緊，那似乎是前不久見(jiàn)過(guò)的那頭白狼？雖然狼都長(zhǎng)得一個(gè)樣，但那巨大的體型就是最明顯的標(biāo)志。
“是羧戎狼王！”木鏞暗暗咬著牙齒。
“嗷！”不等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，狼王又是嚎叫一聲，頓時(shí)，四周的白狼紛紛撲了過(guò)來(lái)。
眾人立即橫劍廝殺。
楊英首當(dāng)其沖，一劍把撲躍到頭頂?shù)囊活^白狼攔腰斬?cái)啵忠荒_踹開(kāi)了左側(cè)咬向她大腿的白狼……
木鏞持劍殺了兩頭白狼，手腳并用，再干掉一頭白狼……
其它騎士紛紛殺死最先撲上來(lái)的白狼……
然而狼群前赴后繼，絲毫不顧同伴的死亡，爪子利齒并用，視死如歸。
劉長(zhǎng)寧手無(wú)寸鐵，只能干瞪眼，他的刀早在被羧戎斥候抓住時(shí)就丟了，比身邊的公主還不如，至少公主手里還抓著一把短刀，那是之前刺殺車(chē)夫用的。他心中既焦慮又恐慌，難道今天要葬身狼腹？
“啊—”有人發(fā)出一聲慘叫。
劉長(zhǎng)寧循聲看去，恰好看到那頭巨大的狼王拖著一名騎士進(jìn)入狼群里，很快就消失不見(jiàn)。
“老七！”有騎士痛苦大叫，被一頭白狼抓住破綻，狠狠地一口咬在大腿上，瞬間失去行動(dòng)力，很快又有幾頭白狼一擁而上，將他拖進(jìn)了狼群里。
“雄三！”木鏞看得睚眥欲裂，但想救也來(lái)不及了，狠狠地一咬牙，大喝道，“楊都伯，保護(hù)公主先走。”
“好！”楊英知道此時(shí)不是猶豫之時(shí)，立即答道。
“啊！！！！！”木鏞猛然大吼一聲，全身猛地膨脹起來(lái)，俊朗的白臉突然變成紫紅色，隨即一劍橫掃而出，隱約可見(jiàn)一道白色劍氣擴(kuò)散而去。
前方阻擋的白狼頓時(shí)倒下一片，他抓住機(jī)會(huì)喝道：“走！”
楊英一手抓住公主，同時(shí)也大喝一聲：“劉長(zhǎng)寧，保護(hù)公主。”說(shuō)罷，抓著公主從被木鏞破開(kāi)的一個(gè)口子沖了出去。
“諾！”劉長(zhǎng)寧下意識(shí)地應(yīng)了一聲，眼見(jiàn)楊英在前，他顧不上其它亡命狂追。
狼群一見(jiàn)有獵物跑了，頓時(shí)分出幾頭狼追了上去。
楊英一手持劍，追上來(lái)的白狼被她迅速斬殺，但她并不戀戰(zhàn)，握住公主的手狂奔而去。
劉長(zhǎng)寧更不敢回頭，他身上的皮毛早被白狼的利齒和尖爪撕成了破布條，只知道拼命往前跑。
狼群緊追不舍，又有更多的白狼加入其中。
楊英拖著公主狂奔，狼群越追越近，知道再這樣下去三人都跑不掉，眼見(jiàn)前方就是密林了，她突然一把松開(kāi)公主的手，隨后等劉長(zhǎng)寧追上來(lái)，在他身后推了一把：“公主，你們先走。”
公主來(lái)不及答話(huà)埋頭狂奔，劉長(zhǎng)寧被推得一趔趄差點(diǎn)摔倒，穩(wěn)住身形后接著亡命飛奔。
兩人都顧不上身后的情況，只知道一個(gè)勁地往前跑，分不清東西南北。
不知跑了多遠(yuǎn)，前面的公主忽然身形一頓停了下來(lái)，劉長(zhǎng)寧不明所以差點(diǎn)撞在她身上，硬生生地停下。
還沒(méi)等他開(kāi)口，就被眼前的一幕嚇到了。
因?yàn)榍胺绞且黄瑪嘌拢骶驼驹跀嘌虑耙徊剑钜稽c(diǎn)就摔下去了。
斷崖下面不知道是什么，全被皚皚白雪所覆蓋，粗略看去，足有幾十丈深。
身后狼嚎不斷，顯然狼群并沒(méi)有放棄追擊她們。
“跳！”公主看了看身后，狠狠地一咬牙，燦若星辰的眼睛里帶著一股決絕的味道。
“跳？”劉長(zhǎng)寧瞪著眼睛，這么高跳下去還有命在？
“嗷——”一頭牛犢般巨大的白狼已經(jīng)出現(xiàn)了視線(xiàn)里，是那頭狼王親自追來(lái)了。
公主眼睛一閉，根本不管劉長(zhǎng)寧愿不愿意，抓著他破碎的皮毛一角，當(dāng)先跳了下去。
“啊——”劉長(zhǎng)寧根本沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，整個(gè)人被拉著往崖底下掉去。