1 第一章 邀請邀請函是突然出現在我的郵箱里的，沒有郵戳，沒有寄件人地址，
只有用毛筆工整書寫的"姜雨晴女士親啟"幾個字。我翻來覆去檢查了好幾遍，
確認這不是什么惡作劇。信封是那種老式的黃褐色牛皮紙，摸上去有種奇怪的粗糙感，
仿佛被什么東西反復摩擦過。我小心翼翼拆開封口，
一股淡淡的霉味混合著某種我說不上來的草藥氣息撲面而來。信紙是手工制作的宣紙，
邊緣參差不齊，
上面用同樣工整的毛筆字寫著："誠邀民俗學研究生姜雨晴女士于本月十五日前來吊四村，
考察我村獨特的'吊四鬼'喪葬習俗。食宿全包，另有豐厚酬金。詳情面談。
聯系人：崔世榮。"落款處蓋著一個暗紅色的印章，看起來像是某種家紋，
中間是一個扭曲的"吊"字，周圍環繞著四個模糊的人形圖案。我盯著那印章看了很久，
總覺得那四個人形似乎在動。但當我揉了揉眼睛再看時，它們又靜止不動了。
"吊四鬼..."我低聲重復著這個陌生的詞匯。作為民俗學專業的研究生，
我對各地的喪葬習俗有所涉獵，卻從未聽說過這種儀式。好奇心驅使我立刻打開電腦搜索，
但除了幾條語焉不詳的論壇討論外，幾乎找不到任何可靠信息。最奇怪的是，
我甚至無法在地圖上找到"吊四村"這個地點。它就像不存在于官方記錄中一樣。三天后，
我背著行李包站在一條崎嶇的山路前。按照信中附帶的簡易地圖，
穿過這片山林就能到達吊四村。手機早已沒了信號，我只能依靠紙質地圖和指南針前進。
山林里安靜得可怕，連鳥叫聲都稀少。空氣中彌漫著一種潮濕的腐朽氣味，
像是多年不見陽光的角落散發出的霉味。我的腳步聲在寂靜中顯得格外突兀，
每走一步都仿佛驚動了什么看不見的東西。走了約莫兩個小時，樹木突然變得稀疏，
一片被群山環抱的村莊出現在眼前。村口立著一塊斑駁的石碑，
上面刻著"吊四村"三個大字，字跡已經模糊不清，像是經歷了數百年的風雨侵蝕。
石碑旁邊站著一位六十多歲的老人，身材瘦削，穿著一件洗得發白的藍色中山裝。他看到我，
臉上露出一種奇怪的、近乎僵硬的笑容。"姜小姐？"他的聲音沙啞，帶著濃重的口音，
"我是崔世榮，吊四村的村長。"我點點頭，伸出手想和他握手，他卻只是微微欠身，
做了一個"請"的手勢。"歡迎來到吊四村。路上辛苦了。
"他的眼睛在說話時一直盯著我的身后，仿佛那里站著什么人，"我們先去村委會安頓下來，
晚上我會向你詳細介紹'吊四鬼'的事情。"跟隨崔村長走進村莊，
我立刻注意到這里的建筑風格非常古老，大多是青磚灰瓦的老式平房，
有些看起來至少有上百年的歷史。奇怪的是，幾乎每戶人家的屋檐下都掛著一個小小的布偶，
有的是紅色，有的是黑色，全都用粗糙的麻繩吊著，隨風輕輕搖晃。更詭異的是，
路上遇到的村民看到我時，都露出一種混合著警惕和好奇的表情。幾個小孩本來在玩耍，
看到我立刻跑開了，躲在家門后偷偷張望。一位老婦人從窗口探出頭，
看到我后立刻縮了回去，我清楚地聽到她倒吸一口冷氣的聲音。"崔村長，
為什么村民們都..."我忍不住問道。"山里人，少見外人。"崔村長頭也不回地說，
腳步加快了些，"別在意。"村委會是一棟兩層的老式建筑，我的房間在二樓，
窗戶正對著村莊的中心廣場。崔村長告訴我晚飯六點開始，然后就匆匆離開了，
好像有什么急事要處理。房間很簡陋，但還算干凈。我放下行李，
走到窗前觀察這個奇怪的村莊。廣場中央有一棵巨大的老槐樹，樹下放著四張石凳，
排列成一個詭異的方形。更令我毛骨悚然的是，槐樹的粗壯樹枝上垂掛著四條粗麻繩，
繩子的末端系著活結，在微風中輕輕擺動。我正看得出神，突然感覺背后一涼，
好像有人站在我身后呼吸。猛地轉身，房間里空無一人，但那種被注視的感覺卻揮之不去。
晚飯時，村委會的小餐廳里只有我和崔村長兩人。飯菜很簡單，但有一種說不出的古怪味道，
尤其是那碗灰褐色的湯，喝下去后喉嚨有種灼燒感。"崔村長，
能告訴我更多關于'吊四鬼'的事情嗎？"我放下筷子問道。崔村長的筷子停在半空，
他慢慢抬起頭，眼神變得異常銳利。"姜小姐對這個很感興趣？""我是學民俗的，
這種獨特的喪葬儀式對我來說很有研究價值。"我盡量讓自己的聲音聽起來平靜專業。
村長沉默了一會兒，突然問道："你相信人死后還有靈魂嗎？
"這個突如其來的問題讓我一愣。"從學術角度來說，
這是很多文化中都存在的信仰...""不是問學術。"崔村長打斷我，"是問你，
你自己相信嗎？"我猶豫了一下，"我不確定。但我覺得世界上有很多事情科學還無法解釋。
"這個回答似乎讓他滿意。他點點頭，喝了一口那種奇怪的湯，然后開始講述。
"吊四鬼'是我們村特有的儀式，已經有幾百年歷史了。"他的聲音低沉下來，
"當村里有人非正常死亡比如自殺、他殺或者意外死亡，我們不會立刻下葬，
而是要把尸體吊在村口的老槐樹上，整整四十九天。"我打了個寒顫，"為什么要這么做？
""為了防止冤魂作祟。"崔村長的眼睛在昏暗的燈光下顯得異常漆黑，"橫死的人怨氣重，
如果不把他們的怨氣'吊'出來，就會禍害全村。"我想起那些掛在屋檐下的布偶，
"那些布偶也是儀式的一部分嗎？"崔村長突然站起身，動作之大差點掀翻桌子。
"今天就到這里吧。明天我帶你去看看儀式現場。你最好不要獨自在村里亂走，尤其是晚上。
"說完他就匆匆離開了，留下我一人坐在那里，滿腹疑問。回到房間后，我打開筆記本電腦，
試圖記錄今天的見聞，卻發現電腦無法開機，明明之前還有一半的電量。手機也一樣，
完全死機了。房間里的電子鐘也停在了9:47，秒針一動不動。窗外，
月光慘白地照在廣場的老槐樹上，那四條麻繩的影子在地上扭曲著，像是四條等待獵物的蛇。
我拉上窗簾，躺在床上，卻怎么也睡不著。不知過了多久，迷迷糊糊中，
我聽到窗外傳來一種奇怪的聲響像是很多人在低聲吟唱，中間夾雜著金屬碰撞的聲音。
我悄悄掀開窗簾一角，眼前的景象讓我血液凝固：廣場上站著幾十個村民，
全都穿著黑色的長袍，圍在老槐樹周圍。四條麻繩上此刻吊著四個模糊的人形物體，
在月光下緩緩旋轉。最恐怖的是，當其中一具"尸體"轉到面向我的方向時，
我清楚地看到那是我自己的臉。我猛地后退，撞倒了床頭柜上的臺燈。
響聲在寂靜的夜里格外刺耳。窗外的吟唱聲戛然而止。屏住呼吸，
等待了仿佛一個世紀那么久，外面再也沒有任何聲音。鼓起勇氣再次看向窗外，
廣場上空無一人，只有老槐樹和那四條空蕩蕩的麻繩在月光下輕輕搖晃。第二天早晨，
我是被敲門聲驚醒的。打開門，站在外面的不是崔村長，而是一個二十多歲的年輕男子，
身材高大，眉眼間和崔村長有幾分相似。"姜小姐？我是崔明哲，村長的兒子。
"他的普通話比父親標準很多，"父親臨時有事，讓我帶您參觀村子。
"崔明哲看起來比村里其他人正常得多，穿著普通的牛仔褲和T恤，甚至拿著一個智能手機。
我松了口氣，簡單洗漱后跟他出了門。陽光下的吊四村看起來沒那么陰森了，
但那種詭異的氛圍依然揮之不去。我們路過幾戶人家時，窗后的窗簾立刻被拉上，
好像我是什么不祥之物。"村民好像不太歡迎外人。"我試探著說。崔明哲苦笑了一下，
"村里人很迷信，尤其是關于'吊四鬼'的事。他們覺得外人知道得越少越好。
""那你為什么愿意告訴我？"我問道。他停下腳步，認真地看著我，"因為我讀過大學，
知道這些迷信應該被破除。但村里老人固執得很，我父親夾在中間很為難。
"他的話讓我稍微放松了些。"昨晚...我好像看到廣場上有儀式。"我小心翼翼地說。
崔明哲的臉色變了，"你看到了什么？"我描述了看到的場景，
但隱去了最后看到自己臉的部分。崔明哲聽完后明顯松了口氣。"那是每月一次的祈福儀式，
用假人代替，為了紀念過去的習俗。沒什么特別的。"他的解釋聽起來很勉強。
我們走到了村子的邊緣，這里有一片雜草叢生的荒地，遠處隱約可見幾座破敗的建筑。
"那里是什么地方？"我指著那些建筑問道。崔明哲的表情變得嚴肅，"舊村址。
五十年前因為山體滑坡，村子搬到了現在的位置。那邊已經廢棄了，很危險，最好不要靠近。
"就在這時，一陣風吹來，帶來一股難以形容的腐臭味。我下意識捂住鼻子，
而崔明哲的臉色變得更加難看。"我們回去吧，快到午飯時間了。"他急匆匆地說，
幾乎是拉著我離開了那個地方。但那股氣味和崔明哲的反應讓我更加好奇。午飯后，
我借口要休息，等崔明哲離開后，我悄悄帶上相機和筆記本，獨自前往那片荒地。
越靠近舊村址，那種腐臭味就越濃烈。穿過一片灌木叢后，
眼前的景象讓我差點尖叫出聲：在一片開闊地上，豎著四根粗大的木樁，
每根木樁上都用鐵鏈吊著一具已經高度腐爛的尸體！四具尸體都穿著破舊的衣服，
在風中輕輕搖晃，鐵鏈發出令人牙酸的吱呀聲。最恐怖的是，它們的眼睛都被縫了起來，
嘴巴卻大張著，好像在無聲地尖叫。我顫抖著舉起相機，按下快門的瞬間，
一個沙啞的聲音在我身后響起："你不該來這里。"我嚇得相機差點脫手，
轉身看到一位佝僂著背的老婦人，她滿臉皺紋，眼睛卻異常明亮，直勾勾地盯著我。
"這...這是什么？"我指著那些尸體問道。"吊四鬼。
"老婦人露出一個沒有牙齒的笑容，"真正的吊四鬼。他們不聽話，所以被永遠吊在這里。
"我后退幾步，"什么叫真正的吊四鬼？
村長說那只是喪葬儀式..."老婦人突然抓住我的手腕，她的力氣大得驚人，"傻姑娘，
你以為他們為什么邀請你來？"她的聲音變成了刺耳的耳語，"因為四十九年到了，
需要新的四個..."一陣急促的腳步聲打斷了她的低語。崔明哲氣喘吁吁地跑來，
看到老婦人后臉色大變。"桂婆婆！你怎么又跑出來了！"他強硬地把老婦人拉開，
然后轉向我，"姜小姐，你不該獨自來這么危險的地方。"老婦人被崔明哲拉著離開，
卻一直回頭看我，嘴里念叨著："四十九年...四十九年..."回到村委會后，
崔明哲顯得異常焦慮。"姜小姐，我必須警告你，桂婆婆有老年癡呆，
她說的話都是胡言亂語。舊村址那邊很不安全，請你不要再去了。"我點點頭，
但心里已經決定要弄清楚真相。晚上，我假裝早早休息，等村委會安靜下來后，
我悄悄溜出去，前往白天看到的那片荒地。月光比前一晚更加明亮，
照得那些吊著的尸體輪廓分明。我強忍著恐懼走近，發現每具尸體脖子上都掛著一塊木牌，
上面寫著名字和日期。最近的這具尸體木牌上寫著："崔秀蘭，1974.10.15"。
1974年，正好是49年前！就在這時，我聽到身后草叢沙沙作響。轉身的瞬間，
一個黑影向我撲來...2 第二章 輪回詛咒黑影向我撲來的瞬間，
我本能地抬起手臂護住頭部，卻聽到一聲悶響和痛苦的呻吟。睜開眼睛，崔明哲站在我面前，
手里握著一根木棍，地上躺著一個穿著破爛的村民，正捂著肩膀呻吟。"快走！
"崔明哲一把抓住我的手腕，拉著我往村委會方向跑去。我跌跌撞撞地跟著他，
背后傳來憤怒的吼叫聲和急促的腳步聲。我們一路狂奔，直到回到村委會二樓我的房間，
崔明哲鎖上門，拉上窗簾，才氣喘吁吁地停下來。"那...那是誰？
"我上氣不接下氣地問。崔明哲的臉色在昏暗的燈光下顯得異常蒼白。"村里的守墓人，
他負責看守'吊四鬼'。"他擦了擦額頭的汗，"如果他抓住你...后果不堪設想。
"我回想起那四具腐爛的尸體和被縫上的眼睛，胃里一陣翻騰。
"那些尸體...為什么會被那樣對待？桂婆婆說的'四十九年到了'是什么意思？
"崔明哲沉默了很久，最后像是下定了決心，從口袋里掏出手機，打開相冊遞給我。
"看這個之前，我需要你保證，無論看到什么，都不會獨自行動。"我點點頭，接過手機。
屏幕上是一張發黃的老照片，上面是四個被吊死在老槐樹上的人，三女一男。
照片底部用褪色的墨水寫著："民國二十四年，吊四鬼儀式"。
"這是...""1935年，"崔明哲的聲音低沉，"距今88年前。
按照49年一次的規律，下一次應該是...明年。"我感到一陣寒意爬上脊背。"你是說，
這是一個定期舉行的...活人祭祀？"崔明哲沒有直接回答，
而是問："你知道吊四村為什么叫這個名字嗎？"他走到窗前，輕輕拉開一條縫隙，
指向遠處黑暗中隱約可見的山形。"傳說清朝末年，一場瘟疫席卷這一帶。
我們崔家的祖先為了保全家族，帶著族人躲進了深山。但瘟疫還是跟了進來。
"月光照在他輪廓分明的側臉上，投下深深的陰影。
"當時的族長做了一個決定把所有已經感染的人，連同懷疑被感染的人，
全部活埋在了村后的山谷里。整整四百多人。"我倒吸一口冷氣。"這...太殘忍了。
""更可怕的是后面發生的事情。"崔明哲轉過身，眼睛在黑暗中閃爍著異樣的光芒，
"被活埋的人怨氣沖天，當晚就化作厲鬼回來復仇。一夜之間，崔家幾乎死絕，
只有少數幾個孩子躲在地窖里逃過一劫。"窗外突然刮起一陣強風，吹得窗戶咯咯作響，
仿佛在印證他的故事。"后來呢？"我輕聲問。"幸存者請來一位道士，
道士說那些冤魂怨氣太重，必須每49年獻祭四個活人，用'吊四鬼'的方式平息怨氣，
否則全村都會遭殃。"崔明哲苦笑了一下，"從那時起，這個傳統就延續了下來。
"我回想起桂婆婆的話："因為四十九年到了，需要新的四個..."一陣惡寒襲來，
我猛地站起身。"那些舊村址的尸體...""是上一次儀式的人。
"崔明哲的聲音幾乎是從牙縫里擠出來的，"1974年。其中一個是...我的祖母。
"這個坦白讓我震驚不已。崔明哲的祖母是上一次儀式的犧牲者？
那他父親崔村長...仿佛讀懂了我的想法，崔明哲點點頭："我父親當時只有十歲，
親眼看著自己的母親被吊死。這也是為什么他既想維持傳統，又希望有人能打破這個詛咒。
"我忽然想到一個可怕的問題："那...這次儀式的四個人選...""還沒確定。
"崔明哲迅速回答，但我注意到他的眼神閃爍，"按照傳統，必須是三個本村人和一個外人。
外人通常是...像你這樣的研究者。"房間里的溫度仿佛瞬間降至冰點。
我終于明白了那封神秘邀請函的真正目的我不是來研究"吊四鬼"的，
我可能就是"吊四鬼"之一！"我需要離開這里。"我抓起背包，手卻不聽使喚地顫抖著。
崔明哲攔住我："現在不行！村里所有出口都有人把守，尤其是臨近儀式的時候。
"他猶豫了一下，"但我可以幫你。我有摩托車，三天后是我值班守夜，
那時候我可以帶你出去。"我盯著他的眼睛，試圖判斷這是真心還是陷阱。
他的眼神坦率而堅定，但我已經不敢輕易相信這個村莊里的任何人。"為什么幫我？
"我問道。崔明哲的表情變得復雜。"因為我見過祖母的照片，聽過她的故事。
她是個善良的人，不該那樣死去。"他停頓了一下，
"而且...我不相信這個詛咒真的有效。也許它只是村民的集體恐懼和迷信。
"窗外傳來奇怪的響動，像是樹枝刮擦玻璃的聲音。我們同時轉頭，但窗外什么也沒有。
"天快亮了，我得走了。"崔明哲壓低聲音，"這三天你盡量待在村委會，別單獨行動。
我會找機會給你送吃的和消息。"他悄悄離開后，我癱坐在床上，大腦一片混亂。
吊四村的秘密比我想象的更加黑暗恐怖，而我可能已經深陷其中無法脫身。
晨光透過窗簾縫隙照進來時，我才意識到自己一夜未眠。樓下傳來腳步聲和說話聲，
村委會開始了一天的工作。我強迫自己洗漱更衣，裝作若無其事地下樓。
崔村長正在辦公室處理文件，看到我時露出一個勉強的笑容。"姜小姐，昨晚休息得還好嗎？
""還不錯，謝謝關心。"我努力保持聲音平穩，"崔村長，
我想查閱一些關于'吊四鬼'的歷史資料，村里有沒有檔案室之類的？
"崔村長的表情瞬間變得警惕。"這個...村里的檔案都很零散，恐怕幫不上什么忙。
""爸爸，"崔明哲不知何時出現在門口，"祠堂里不是有村志嗎？
那些老照片和記錄應該對姜小姐的研究有幫助。"崔村長皺起眉頭，但在兒子的堅持下，
最終不情愿地點了點頭。"好吧，但只能看公開部分。有些家族秘史不便對外人展示。
"祠堂位于村子最高處，是一棟黑瓦白墻的老式建筑，門前兩尊石獸已經風化得面目模糊。
推開沉重的木門，一股陳年的香灰味撲面而來。正廳擺放著崔家祖先的牌位，
兩側是密密麻麻的族譜和記錄。崔村長從里屋抱出幾本厚重的冊子，封面已經褪色破損。
"這是近一百年的村志，你可以在這里看，但不能帶走或拍照。"他留下我和崔明哲在祠堂，
說有公務要處理。等他的腳步聲遠去，崔明哲立刻鎖上祠堂大門，帶我來到一個隱蔽的角落。
"真正的秘密在這里。"他從供桌下拉出一個古舊的木箱，小心翼翼地打開。
里面是一疊泛黃的照片和一本用紅布包裹的小冊子。"這是歷次'吊四鬼'儀式的記錄。
"他翻開小冊子，上面用毛筆密密麻麻記滿了名字和日期，"每次儀式后，
村長都會詳細記錄過程，包括...祭品的選擇標準。"我強忍不適翻看那些記錄，
越看越心驚。每次儀式的四個犧牲者中，三個是村里"命格特殊"的人，
通常是有某種殘疾、疾病或行為異常者；而第四個一定是外來者，通常是學者、醫生或官員。
"他們怎么選擇外來者？"我的聲音有些發抖。崔明哲指著一段文字："看這里'天賜異人，
自投羅網'。意思是...自己送上門的外人。"那封神秘邀請函再次浮現在我腦海。
我真的是"自投羅網"嗎？翻到最后一頁，是1974年的記錄。四個名字中，
我一眼看到了"崔秀蘭"崔明哲的祖母。記錄顯示她是因為"夜游癥"被選中的。
而那個外人名叫"李文彬"，職業欄寫著"地質勘探員"。
"這個李文彬...""據說是來勘探山里的礦產資源，"崔明哲解釋道，
"正好趕上儀式年份，就被..."他沒有說完。我繼續翻看那些老照片，
突然一張集體照吸引了我的注意。照片拍攝于祠堂前，
一群穿著民國服飾的人嚴肅地站成三排。
我的目光被前排中央的一個女子牢牢抓住她穿著淺色旗袍，面容清晰可辨，
與我幾乎一模一樣！"這...這是誰？"我指著那個女子，手指不受控制地顫抖。
崔明哲湊過來看，臉色驟變。"林素心，1920年代來的民俗學者，
研究'吊四鬼'習俗的。"他抬頭看我，眼中充滿難以置信，"你...你們長得太像了。
"我死死盯著照片，一種可怕的熟悉感涌上心頭。照片中的林素心微微側頭，
嘴角帶著若有若無的笑意，那神態與我照鏡子時的表情如出一轍。翻到照片背面，
日期寫著"民國十五年"，即1926年。
而下一張照片就是1935年"吊四鬼"儀式的場景四具吊在樹上的尸體中，
最右邊那個穿著旗袍的女子，正是林素心！"1926到1935..."我喃喃自語，
"正好九年。現在是2023年，距離上一次1974年...""49年。
"崔明哲接上我的話，聲音干澀，"明年就是下一次儀式。"我的頭突然劇烈疼痛起來，
生的畫面黑暗的樹林、晃動的麻繩、痛苦的尖叫聲...這些畫面伴隨著撕心裂肺的恐懼感，
卻又不像是我的記憶。"你還好嗎？"崔明哲扶住我搖晃的身體。
"我不知道...我好像...記得一些事情..."我艱難地說，
"但不是我的記憶..."崔明哲迅速收拾好資料放回原處。"我們得走了，
父親可能隨時回來。"他猶豫了一下，"姜小姐，你相信輪回轉世嗎？
"這個問題讓我渾身發冷。
相識的感覺、照片中與我長相相同的林素心...一切似乎都在指向一個我不敢面對的真相。
回到村委會后，我借口頭痛回房休息。躺在床上，那些陌生記憶的碎片不斷涌入腦海。
我看到自己不，
向老槐樹；聽到村民們低沉的吟誦聲；感受到麻繩套上脖頸時的冰涼觸感...最可怕的是，
這些記憶伴隨著真實的身體感受我的脖子開始隱隱作痛，手腕出現莫名其妙的淤青，
喉嚨像是被什么東西扼住般呼吸不暢。傍晚時分，
崔明哲悄悄送來食物和一張紙條："午夜12點，后窗等我。帶你去看證據。
K"等待的時間異常煎熬。村委會漸漸安靜下來，只有遠處偶爾傳來的犬吠聲打破寂靜。
11:50，我悄悄打開后窗，冷風夾雜著雨絲吹進來，遠處雷聲隆隆。午夜整，
崔明哲的身影出現在窗外樹下。我小心地爬出窗戶，順著樹干滑下。
雨水很快打濕了我的衣服，冰涼刺骨。"跟我來，動作輕點。
"崔明哲遞給我一件雨衣和手電筒，"我們去舊村址。""現在？那里不是更危險嗎？
"雨水順著我的臉頰流下，模糊了視線。"正因如此，沒人會想到我們敢這時候去。
"崔明哲壓低聲音，"我在那里發現了些東西，可能與你的...狀況有關。
"我們借著雨聲掩護，穿過漆黑的村莊。偶爾有燈光從窗戶透出，我們就立刻蹲下隱蔽。
到達舊村址時，雨下得更大了，閃電不時照亮那些吊著的尸體，
它們像恐怖的風鈴一樣在風中搖晃。崔明哲帶我繞過主吊架，來到一座半坍塌的石屋前。
他移開幾塊松動的石塊，露出一個隱蔽的地下室入口。"小心臺階，很滑。"他先下去，
然后伸手扶我。地下室陰冷潮濕，空氣中彌漫著霉味和某種草藥的氣息。
崔明哲點亮了幾支蠟燭，昏黃的光線下，我看到墻上貼滿了發黃的報紙剪報和照片，
中間是一張大桌子，上面擺放著各種古籍和筆記。"這是...""我的秘密研究室。
"崔明哲苦笑，"多年來我一直在收集關于'吊四鬼'的資料，試圖找出破解詛咒的方法。
"他走到一個上鎖的木箱前，從脖子上取下一把小鑰匙打開它。"直到上個月，
我才找到這個。"箱子里是一本皮面日記本，封面上用燙金字寫著"林素心，
1925-1935"。看到這個名字，我的心跳陡然加速。
"這是...""林素心的日記，記錄了她來吊四村研究，
到最后...被選為祭品的全過程。"崔明哲小心地翻開日記，"看最后幾頁。
"我顫抖著接過日記，翻到最后。字跡變得潦草，
仿佛是在極度恐懼或匆忙中寫下的："1935年10月14日。我知道了真相。
'吊四鬼'不是平息怨靈，而是喂養它們！每49年四個靈魂，
為的是讓那些被活埋的亡魂繼續沉睡。更可怕的是，被吊死者的靈魂無法超生，
會成為怨靈的一部分，等待下一個輪回...""崔家人不知道，
他們的祖先與道士做了交易用他人的靈魂換取家族延續。而最邪惡的部分是，
祭品的靈魂會被詛咒束縛，在49年后再次回到這里，完成輪回...""我已經被選中了。
明天日出時，我將成為第四個。但我找到了破解之法，
在古籍中記載的...（此處字跡被血跡模糊）""如果我注定要死，
那么我詛咒這個詛咒本身。我會回來，
在下一次輪回時...我會記起一切...我會結束這一切..."日記到此戛然而止。
我抬起頭，在燭光中與崔明哲對視，看到他眼中與我相同的恐懼和震驚。
"你認為我...是林素心的轉世？"我的聲音細如蚊蚋。崔明哲剛要回答，
突然從上方傳來木板斷裂的聲音和沉重的腳步聲。我們同時屏住呼吸。"有人來了。
"崔明哲迅速吹滅蠟燭，"不是村里人，這里只有我知道。"黑暗中，
我們聽到不止一個人的腳步聲在上方徘徊，然后是低沉的對話聲："...確定是這里？
應該就在附近...""...找到她...不能讓她記起來..."那些聲音陌生而冰冷，
帶著一種非人的嘶啞。我感到一陣莫名的恐懼，不是因為害怕被發現，
而是因為這些聲音喚起了我靈魂深處的記憶我聽過它們，
在很久以前...崔明哲輕輕拉住我的手，帶我向地下室另一端的狹窄通道移動。"跟我來，
有條秘密通道出去。"我們貓著腰在漆黑的地道中前行，
身后傳來木板被掀開的聲音和憤怒的吼叫。崔明哲加快腳步，
最后推開一塊偽裝成石板的木板，我們爬出來時，已經是在舊村址邊緣的樹林里。
雨下得更大了，雷聲震耳欲聾。我們不敢停留，借著雷電的閃光向村委會方向跑去。
就在我們即將到達村邊時，一個黑影突然從樹后閃出，攔住了去路。桂婆婆站在那里，
雨水順著她皺紋縱橫的臉流下，眼睛在黑暗中閃著詭異的光。"來不及了，"她嘶啞地說，
"它們已經醒了。它們記得你的氣息...林姑娘。"聽到這個稱呼，
我的大腦突然像被閃電擊中般劇痛，
涌來1926年的初次到訪、十年的研究、最后的發現...和被吊死那一刻的痛苦與憤怒。
我雙膝一軟跪在泥濘中，抱住頭痛苦呻吟。崔明哲試圖扶我，卻被桂婆婆攔住。
"讓她記起來，"老婦人的聲音突然變得異常清晰，"只有記起前世，才能打破輪回。
"一道閃電劃破夜空，照亮了桂婆婆的臉在那瞬間，我看到的不再是一個老婦人，
而是一個面容扭曲、眼睛全黑的恐怖形象。但異象轉瞬即逝，她又恢復了平常的樣子。
"快走吧，"她催促道，"去找那本書。真正的答案在那里。"崔明哲扶起我，
我們跌跌撞撞地回到村委會。幸運的是，沒人發現我們離開過。我渾身濕透，顫抖不止，
不僅因為寒冷，更因為那些不斷涌現的記憶。崔明哲幫我找來干毛巾和熱水，
等我稍微平靜下來，他問道："你...記起什么了？"我抬頭看他，淚水模糊了視線。
"全部...我記起了全部。我是林素心...或者說，我曾經是她。"我哽咽著說，