第十七章 死里逃生
秦淮河邊的茶樓，這一天異常熱鬧，沿河兩岸垂柳依依，茶樓多半掩映在柳林中，隨風飄揚的茶幡更被鼓樂聲所感，在各種嘈雜的聲音里搖擺不定。那些擠不上船或者說沒錢上船去為某個風塵女子捧場的人，多半會選擇某個茶樓臨窗的位置，俯瞰河里那道流動的風景。
曾傲并不在意一路上遠遠地有人跟蹤，他我行我素，按照自己的心意東逛逛，西走走，然后來到“半日閑茶樓”，到了樓上。他本想也找個臨窗的位置，但未能如愿，于是在一角的空桌邊坐下，要了一壺西湖龍井。他沒有到窗邊去看河里的景致，也不在意茶客們唾沫橫飛的評點，就連一幫文人打賭下注各自議論中意的賽中的女子，他也毫無興趣，悠然地品著茶，一副忘我之態。
不久，又來了幾個客人，正是曾傲先前在橋上看到的那幾個人。他們上樓后，發現只有曾傲那一桌有空位，其中一人便走到他身邊，還算客氣地請他讓座。曾傲側頭望著那人，沒說話。為首那人連忙說算了，今天人多，將就坐吧，于是率先坐在曾傲對面。另外幾人相繼在他兩側坐下。
茶倌來問客人要什么茶，那人朝曾傲的茶碗努努嘴，意思是也要那種茶。茶倌退下，那人沖曾傲笑了一下。曾傲回了他一笑，依舊沒說話。
茶來了后，那幾人分別品著茶，有兩個看起來長得粗魯的人根本不是品茶，而另兩個文氣點的人點評著龍井茶，其中一人還吟誦起蘇東坡的詩句來：“白云峰下兩旗新，膩綠長鮮谷雨春。——這龍井茶從杭州府來到應天府沒幾年，卻是名聲在外，真是好茶啊，好茶！”
為首那人笑道：“什么樣的茶到我嘴里，都是一個味，只有你們文人，喝個茶也能吟出詩來。”看著曾傲，道，“看先生也是文雅之人，不知對這龍井茶有何見解。”
這就是沒話找話了。
曾傲聽他們帶著江淮一帶口音，心中有數，淡淡一笑，說：“北宋高僧辯才法師歸隱故地后，與蘇東坡等文豪在龍井獅峰山腳下壽圣寺品茗吟詩多年，辯才法師酷愛龍井茶，不過那時，龍井茶多半在寺院留存，借以款待文人雅士，凡夫俗子想飲一口，很是不易。如今，龍井茶從寺院走入民間，雖不免沾染俗世塵埃，到底也走下神壇了。依在下看來，如今的龍井茶，更具人情味吧。”
“這‘龍井’二字，僅是地名嗎？還是意有所指？”為首那人立即接過了話。
“俗人要它做地名，它便是地名，要它有所指，它便有所指。”
“哦？先生之言似乎有弦外之音嘛。聽先生口音，不像是應天府人，不知先生對幾天前出現的二龍戲珠天象有何高見？”
“為什么是‘二龍戲珠’呢？為什么不是‘二龍捧珠’？”
“二龍捧珠？”
曾傲慢悠悠品了一口茶，道：“一字之差，意義可完全不一樣。就像‘井底之蛙’與‘井底之龍’，同樣身處幽深井底，一個只看到井口那么大點的天，一個卻是時時準備著一飛沖天。兩者思想、頭腦、眼界、胸懷，千差萬別，正所謂‘差之毫厘，謬之千里’。可嘆世人總會當局者迷啊！”說到這里，曾傲摸出幾個銅錢放在桌子上，然后站起來，沖那人拱拱手，道聲“告辭”，隨即離開。
曾傲毫不在意哪一家青樓里的姑娘奪了魁，來時閑散，去時匆忙。他回到江南客棧，吩咐掌柜的結算住店資費，上樓進了房間。他先是收拾好了包袱，然后跟店小二要來筆墨紙硯，很快寫了一封書信交給掌柜的。
書信是寫給藍沁雪的。曾傲將書信交給掌柜的，意思很明顯，江南客棧在朝廷的監視之中，要將信盡快送到藍沁雪手上，這是最有效的辦法。
果然，一個時辰不到，藍沁雪策馬奔來，在大門口將她的黑馬交給店小二，“咚咚咚”上了樓，推開曾傲房門。看到桌子上的包袱，她才相信曾傲信中所寫是真的，他準備離開了。
曾傲沒看到她帶包袱，詫異地問她為什么不按信里所寫的那樣做。藍沁雪接到信后，第一反應是“急”，好不容易才讓曾傲跟她來應天府，怎么能還沒見朱元璋就離開呢？她沒跟任何人做交代就跑來了，生怕來晚了后曾傲獨自走了。
“還沒見皇上，怎么就要走了？”她不滿地問。
“見過了。”
“見過了？在哪里見的？”
“該說的話也說了，想必他心里那道坎也邁得過去了，所以該走了。”
藍沁雪追根問底問他在哪里見的，說了什么話，那道坎到底是什么，曾傲不跟她解釋，只說他們可以離開了。有些話——尤其是暗藏玄機的話，他不能跟藍沁雪說，就是跟朱元璋，也不能說得太清楚。他知道在茶樓里和他說話的那個人就是朱元璋，所以，現在留下來毫無意義。和藍沁雪回到故鄉去過平凡日子，未嘗不是一件幸事。
但藍沁雪不明就里，她不認為曾傲真的“什么都解決”了，而是一直氣惱他這個態度，氣他不肯接受做明王朝的官，更氣他不懂自己的心，不給她做將軍夫人改變命運的機會。曾傲叫她回去收拾幾件換洗衣服，趁天黑前出城，見她不同意，便要帶她馬上走。藍沁雪說什么也不走，說他到了應天府后，說話做事都怪里怪氣的，要他馬上跟她進宮。
曾傲最想要的，是讓明升一族回到故土去生活，但他知道這個愿望很難達成，馬皇后也許能做主許多事，但這件事，絕對做不了主。所以他不得不放棄這個愿望。原先想有個機會見朱元璋，說了該說的話，消除了朱元璋心頭的疑惑，就沒什么問題了。現在見過朱元璋了，留下來也就沒有必要。他堅信，藍沁雪既然愛他，就要跟隨他的腳步。
但就是在這一點上，兩個人無法達成一致，結果是不歡而散。藍沁雪賭氣回了宮，曾傲賭氣拎著包袱出了客棧，牽著白馬雪神往城門走。大街上比較冷清，多數人跑到秦淮河去了，就連小販的叫賣聲都稀稀疏疏的。在城門口，他被守城士兵攔住，背后跟蹤監視的人緊張地張望著，他要殺出城去，也不是不可能。可他猶豫了。
真的就這樣拋下藍沁雪不管了嗎？
他返回江南客棧，又給藍沁雪寫了一封信，雖然還是老生常談，但言辭更堅決，希望她盡快出宮跟他走。不過，他又強調有些話不能跟她說得太清楚，希望她相信他，尊重他的決定，不要逼他去做違背自己意愿的事。信的最后，也用濃烈的詞匯描寫了他對她的愛與希望，描繪了他們回到故鄉后的生活，甚至連生三五個孩子安享天倫的話都寫了。
想了想，他又補上一句話，給了她三天時間的最后期限。
一連兩天，應天府被一場鋪天蓋地的雨所籠罩，到處迷迷蒙蒙的。遠處，蒼翠的鐘山越發顯得幽深詭異，一株株參天大樹雖然被大雨侵蝕著，卻依舊排列成一個個方陣，除了枝葉有被摧折斷裂的，樹干頑強挺拔，毫不動搖。雄偉壯觀的城墻還在修建中，縱然大雨嘩嘩地下著，部分勞工依然用粗笨的工具搬運巨大的石塊，一步步，蹣跚地向應天府進發。
雨，兩天兩夜，似乎未有停歇。
森嚴壁壘的皇宮里，藍沁雪在她住的房間里來來回回地走，一會兒跑到窗邊去看雨，一會兒跑到住所屋檐下去望天。黑沉沉的天空，讓她的心頭更加布滿陰霾，不知何處有陽光。房間的桌子上，擺著曾傲那封信，字字句句都如刀，割裂得她的心滴血。
曾傲給她最后通牒了，因而她的心，迷茫極了。原以為曾傲會為了她歸服朱元璋，成為將軍夫人風風光光地過這輩子，徹徹底底改變命運。不管曾傲在萬靈山時多么不情愿走這條路，她都相信自己的愛是能感召他的。如今看來，就像燕雨嵐說的那樣，曾傲對她的愛，并沒有她那樣深厚，那樣濃烈，當初將她從戴崇定手上搶走，曾經帶給她極大信心，這一刻真的被瓦解了。
藍沁雪不明白曾傲為什么不肯見朱元璋，她求過馬皇后，請她促成朱元璋微服與曾傲見一面。但馬皇后說她不懂事，堂堂一國之尊，怎么可能微服去見曾傲？藍沁雪也求過朱元璋，請求他寬恕曾傲曾為大夏國左丞相的罪過，更希望朱元璋馬上下旨封曾傲為大將軍，甚至提出，如果能封曾傲為平西元帥，她保證與曾傲一起平定云南、貴州。
藍沁雪想得太天真了，她不明白朱元璋的心思，也不明白馬皇后的心思。她只是感覺到朱元璋、馬皇后、曾傲之間似乎有什么很詭異的關系，可到底是什么，她怎么也想不透。
藍沁雪自然不會明白朱元璋和馬皇后的心思，馬皇后意在拖延一些時間，消磨消磨曾傲的銳氣、傲氣，有藍沁雪在宮里，他不會離開。何況，憑她與曾傲的一面之緣而斷定，曾傲是在等朱元璋去見他，這份倨傲不是他為自己打算的態度，而是作為交換條件，要朱元璋將明升一族從高麗國赦免回來。
朱元璋更明白，如果不將明升一族從高麗國遷回他們故居，曾傲寧死也不會做大明朝的官，是藍沁雪太過兒女情長，把一切都想簡單了。朱元璋心里更有一種疑心，那“二龍戲珠”的天象到底說明什么，坊間流傳的歌謠到底要不要派人徹查？曾傲真是只身和藍沁雪來的應天府嗎？他要查出隱藏在暗處的大夏國舊部人馬。
朱元璋心里犯疑不已，他覺得，曾傲就是做了大明朝的官，也是很可怕的，因為他有改變風水格局的能力。
夜雨撲打著窗欞，“嘩嘩嘩”的雨聲，聲聲摧殘著藍沁雪的心。明天就是最后的期限，如果留下，此生就真的會失去曾傲。她伏在桌子上嚎啕大哭，淚水打濕了衣服，也打濕了那封書信，諸多前塵往事涌上心頭。
忽然，藍沁雪抹干淚水，拿著濕漉漉的書信，撐著一把傘，來到坤寧宮跪求馬皇后賜見。為了表示她的誠心，她扔了雨傘，跪在大雨里，那模樣，確實凄涼而又凄慘。朱元璋宿在坤寧宮里，聽宮女稟報后，同意馬皇后見藍沁雪。藍沁雪早變成了水人兒，一路滴著雨水進了宮，跪在馬皇后跟前，匍匐在地上，只有一個意思：求馬皇后準許她選擇曾傲，跟他回故鄉去。
馬皇后不動聲色，淡淡道：“你確定他真的不要高官厚祿？”
“他本是閑云野鶴，我不能強迫他做官。”
“你也確定他不會再糾集大夏國舊部與朝廷為敵嗎？”
“是，我確定。”
“雪兒，”馬皇后深邃的目光里有讓人看不懂的東西，緊緊盯著藍沁雪道，“或許，我可以向皇上請求，給你一個正式封賞儀式，封你為長公主，把你風風光光地嫁給他，讓他成為皇親國戚，成為皇上的左右手。你覺得呢？”
藍沁雪哭著叩頭，哽咽道：“謝皇上、娘娘隆恩！曾傲他不會……不會做官的。娘娘，若沒有曾傲，奴婢這輩子會侍奉您到老。可是，曾傲既然活著，奴婢就要追隨他而去，不管他愛不愛我，我只要留在他身邊。請娘娘寬恕奴婢吧！”
馬皇后知道藍沁雪決心已定，說什么也沒用了。這孩子死心眼，心里就只有一個曾傲，什么榮華富貴都留不住她了。馬皇后進去與朱元璋商量了一下，然后讓宮女出來傳話，準許藍沁雪離開皇宮，跟曾傲回故鄉去。但特別說明，他們必須在故鄉過普通人的生活，而且不能離開那個縣，否則作為叛逆者論處。
次日一早，曾傲已經收拾好包袱，坐在房里等藍沁雪。他相信她會來的。坐了一會兒，他又起身打開房門，朝走廊盡頭的一間房望了望。那扇門迅速被人關上，很顯然是發現他望過去了。曾傲微微一笑，敞開門，回身坐下，手上把玩著竹簫，腦海里時而有朱元璋的臉閃一下，時而又有一個模糊的場景閃一下，那場景是：有一雙手往一個酒壺里滴入一滴不知名的液體，慢慢搖動酒壺。接著，一個模糊的影子喝了一杯從那酒壺倒出的酒……
不久，樓下傳來藍沁雪的腳步聲。很快，藍沁雪和燕雨嵐一起來了。藍沁雪背著包袱，這讓曾傲禁不住皺了一下眉頭，心里“咚”的一下，像有一顆巨石投入了心海。
她們進屋后，燕雨嵐道：“曾傲，娘娘讓我來送你們一程，好歹喝一杯餞行酒。”
說著，客棧掌柜已經拿來一壺酒和三個杯子放在桌子上，然后退了出去。
一雙手。
一個酒壺。
一滴透亮的液體。
一個模糊的喝酒的影子。
燕雨嵐倒了三杯酒，一杯遞給曾傲，一杯遞給藍沁雪，自己端起一杯，說：“曾傲，雪兒本有大好前程，但她選擇跟你去過平凡日子，希望你好好珍惜她。來，干了！”
藍沁雪率先喝了酒，曾傲卻遲疑地看著燕雨嵐。燕雨嵐本來要喝酒了，發現他目光有異，說：“怎么？懷疑酒里有毒嗎？”說著將曾傲手上那杯拿過去，一仰脖子喝了。
曾傲冷冷的，沒做任何表示。
藍沁雪拿過酒壺，將自己的空杯子倒滿酒遞給曾傲，說：“燕姐姐受娘娘所派來給我們送別，你別多心了。”
曾傲的心又是一聲“咚”，不自禁地閉了一下眼睛，夢里的“一雙手”迅速掠過腦海。他迎著藍沁雪渴求的目光，笑了一下，接過她手里那杯酒一口喝干了。
藍沁雪的心忽然莫名地慌亂起來，因為在酒液順著曾傲的咽喉滑下的時候，他的表情很怪異。
曾傲掃視著藍沁雪、燕雨嵐，閉上眼，讓酒液完全進入胃里。
說時遲，那時快，燕雨嵐陡然高喊一聲：“雪兒，一起殺了曾傲！”
藍沁雪突聞此言，一下子懵了，傻了，顫抖了。
燕雨嵐胳膊一劃，從腰上拔出的軟劍已經灌進內力，軟劍筆直地朝曾傲刺去。曾傲旋身閃開，此時大腦一陣昏眩。燕雨嵐每一劍往他致命處刺去，他雖然避過幾招，但越是催動內力，越是身不由己，眼睛發花，腦袋眩暈得越來越厲害。
接著，幾個便衣侍衛破窗而入，將曾傲包圍起來。
藍沁雪猛然驚醒過來，撲過去死死抓住燕雨嵐胳膊，尖叫：“為什么要殺他啊？”
燕雨嵐奮力想掙脫藍沁雪的手，一時之間掙脫不掉，便叫她出手殺曾傲，說只有殺了曾傲，才能證明她對皇上和馬皇后的忠心。藍沁雪說什么也不肯放手，跪下去哭求燕雨嵐放過曾傲。
燕雨嵐向便衣侍衛丟了個眼色，他們便一起攻向曾傲。曾傲體內毒性發作得厲害，左躲右閃，很快多處受傷了。藍沁雪瘋了一般甩開燕雨嵐撲向曾傲，抱著他躲來躲去。因為有她護著，那幾個侍衛便不再下死手。
曾傲想推開藍沁雪，苦于已經沒有力氣，他沖燕雨嵐道：“原來一次次刺殺我的人是你。你不光是戴崇定的殺手，更是朱元璋的殺手。哈哈哈！好，好，好啊！”
燕雨嵐得意道：“不錯，就是我。曾傲，枉你英雄蓋世，最終也落得如此下場，這都是你不肯歸順皇上的下場。”
“歸順？下場？”曾傲更笑了，“我歸不歸順都會死，誰叫我比朱元璋剛好小了二十四歲呢。何況，我也是安徽人。哈哈哈！萬靈山的‘二龍戲珠’天象一出現，朱元璋就嚇壞了，他是真龍天子嘛，怎么可能允許四川有‘二龍’存在？”
“什么二龍？”藍沁雪急問。
曾傲道：“朱元璋屬相屬龍，戴崇定比他小一輪，剛好也屬龍，我比他小兩輪，當然也屬龍。若無‘二龍戲珠’天象出現，我或許有命可活。一到應天府又出現‘二龍戲珠’天象，那我就真的死定了。朱元璋啊朱元璋，你心里那道坎，終究沒有邁過去！”
說著，他把眼一閉。
曾傲一心求死了，因為他明白，自己活著，就會有很多人會死。昨夜已經夢見了今日情景，天意如此，那就以死解脫吧。然而，不光藍沁雪不要他死，突然撲進來的幾個蒙面人也不要他死。因為他們來得突然，燕雨嵐等人竟沒能阻擋住，加之被藍沁雪給阻擋著，眼睜睜看著蒙面人將曾傲救走了。
救走曾傲的是戴尋芳，這是連曾傲也沒想到的事。曾傲早就發現客棧里有可疑的人在監視他，料想一定是朱元璋的人，因此就沒有去查探究竟。戴尋芳將他救下后，連同他的白馬雪神，火速離開了江南客棧，并迅速出了應天府城門。
戴尋芳為什么要救曾傲？其實，戴尋芳也是奉命來殺曾傲的。戴崇定給她下了死命令，如果曾傲歸順了朱元璋就好，否則，一定找機會殺了他。戴尋芳一直不敢露面，依照她的脾氣，這是不可能做到的，但戴崇定一再叮囑她，要是被曾傲發現了，死的就可能是他們戴家整個家族。戴尋芳再無理取鬧，也不敢拿整個家族冒險。
戴崇定同時給了她另一個命令，如果有其他的人暗殺曾傲，便不要暴露自己。戴尋芳在客棧的那間房里知道燕雨嵐帶人在殺曾傲，她急壞了，戴崇定的命令一遍又一遍在耳邊回響，但終究沒能抵擋住她心里對曾傲的狂熱愛戀，她可以親手殺死他，但不允許別人殺死他。這種心理促使她違背了戴崇定的命令，蒙著臉冒死將曾傲救了出來。
戴尋芳知道燕雨嵐一定會帶人追殺，因此走得很急，而且專走小路。她坐在他身后，共騎著白馬雪神一路疾馳。曾傲體內的毒性擴散，眼看撐不住了。戴尋芳只得就近找了一間破廟，讓手下將曾傲抬進去。
曾傲全身發出紫黑色，模樣十分可怕。他躺在亂草堆上，看起來就是一副行將斷氣的樣子。戴尋芳不知道從何著手救他的命，只是哭道：“你不是很精明嗎？為什么要喝毒酒？你不是會醫術嗎？為什么不能給自己解毒？曾傲！曾傲！你不要死！快告訴我怎么救你？”
曾傲的意識越來越模糊，在僅存的這點意識下，他的眼前產生了幻覺，依稀仿佛出現了一個場景：一陣驚雷炸開萬靈山的寂靜，亡妻葉青的墳墓被炸開，幾雙骯臟的手剝離了葉青身上的衣服……曾傲渾身戰栗起來。這不是幻覺，是他預測能力感應到的一種顯示。戴尋芳為什么會出現在應天府？戴崇定一定猜到他可能會死，但他一定不希望他死。
曾傲昏花的眼睛費力地掃視著。如此殘破，如此荒涼的地方，這是哪里？
幾個手下嘀嘀咕咕地商量著此時是殺死曾傲最好的時機，不料被戴尋芳聽見了，怒吼道：“誰敢對他動手，我就要了他狗命！”
“大小姐，大人吩咐——”
“這里沒有大人，只有大小姐，誰敢不聽我命令？”戴尋芳惡狠狠地掃視著幾個手下。她那樣子讓每個手下都明白，真要向曾傲下手的話，鐵定先死的是自己。
曾傲昏亂的腦海里又浮現起另一個情景：藍沁雪接受朱元璋的命令，給他下毒，然后與燕雨嵐一起殺死他。夢里的“一雙手”原來是藍沁雪的。二龍戲珠，金佛流淚，這一切早已經顯示了，這是他的劫數，所以那一杯毒酒，必定要喝。可是雪兒，你怎么可以參與其中？曾傲腦海里的幻想忽忽悠悠地又變成了萬靈山的場景：葉青的墳墓大開，妻兒尸骨暴露在風雨里……
猛然間，曾傲坐了起來，嚇得戴尋芳跌倒在地，驚駭地看著他。曾傲聚起剩余的力氣為自己解毒。他費力地運行著內力，雖然越是運用內力越是催發毒性擴散，但毒血被他一點一點推運到傷口處，因此，幾個傷口越來越烏黑。但是，傷口的血已經凝固，他的力氣又弱，無法將毒血逼出體外。
看著他那慘烈的模樣，戴尋芳問是否需要她幫忙。他示意她用劍切開傷口，那樣好讓毒血流出來。戴尋芳倒也不傻，但她的做法是，將傷口切開一點點，然后用嘴將毒血一口一口吸了出來。
曾傲五處受了刀傷，戴尋芳一處一處吸毒血，一點也沒有猶豫和畏懼，這讓漸漸開始大腦清醒的曾傲心情好復雜。這個女人是殺害妻兒的兇手，是一個愛他愛得自私到不可理喻的女人，他恨不得將她碎尸萬段，沒想到，她會不顧性命救自己。
戴尋芳吸完毒血后，舌頭和嘴唇腫脹得很厲害，昏倒在曾傲身邊。曾傲恢復了一些力氣，自己動手包扎傷口。看他很費力的樣子，戴尋芳那幾個手下商量后便來幫忙。那幾個手下跟隨戴崇定多年，也認識曾傲，當然知道關于曾傲的很多傳奇故事，他們見他中毒那么深都死不了，恢復得還這么快，幾個人心里不能不嘀咕：看來，曾傲真是神仙下凡。
曾傲一邊給戴尋芳扎針解毒，一邊問：“你們都是受戴崇定之命來殺我的吧？”那幾個人都不言語。他又道：“我觀你們幾個的面相，不是那心狠手辣的殺手，而是多年在軍中服役，對吧？”
那幾人互相望了望，沒說話，但他們的神色已經印證了曾傲的結論。
曾傲讓他們把戴尋芳放在離他稍微遠一點的亂草堆上，又吩咐他們去找了幾種草藥回來敷在他傷口上。然后，他們一起吃了些干糧，曾傲躺下休息。那幾人問他戴尋芳什么時候能醒，他說最遲睡一晚就醒了，到時候就可以趕路。
曾傲的身體奇跡般地恢復得很快，一晚上過后，他的臉色幾乎看不出中過毒受過傷了，這樣神速地恢復身體，是那幾人見所未見的。天亮后，他們出去準備上路的干糧和水，曾傲等著戴尋芳醒來。
他坐在她身邊，靜靜地看著她的臉。毒性已經消除，嘴唇和舌頭都基本恢復了，雖然會讓她暫時失去味覺，但沒有性命之憂。眼前這個暴烈、蠻橫、瘋狂的女人，為什么會是她幫了自己呢？能掐會算的曾傲，真的沒有算到這一點。想起妻兒的慘死，他對她有深深的仇恨，想起她一次次的惡劣行為，也讓他厭惡不已。可上天讓她幫了自己，這是什么安排？
戴尋芳終于醒了，睜開眼睛看到活生生的曾傲，激動地翻身起來抱著他，喜悅地喊：“曾傲，你活著啊！太好了，太好了！曾傲，人們說你是神佛轉世，死不了，你果然死不了！曾傲——”喊著喊著，哭出聲來。
曾傲心情復雜，慢慢推開她，站起身道：“我們可以上路了，盡快回四川去吧。一路上，我們還要喬裝改扮一下，要避開朱元璋的追殺。”
“曾傲！”戴尋芳止住哭聲，叫住他，“你不會再恨我了是不是？”
“你的救命之恩，我會報答你。這一路之上，希望你理智一點，冷靜一點，一切聽我安排。回去后，你還要想一想怎么跟你父親回話。我的命，既然朱元璋拿不走，他也拿不走。”
戴尋芳的心臟撲騰撲騰地狂跳著，這是曾傲第一次這么好態度跟她說話，哪怕聽起來還是那樣冷冰冰的，但他沒有趕她走。這是否預示著，他們會有美好未來？
曾傲歸心似箭，目的地是萬靈山，白馬雪神像有感應似的，一路上飛快地奔馳，天黑了，他也不肯找客棧休息。戴尋芳的馬沒有雪神快，每每總會落后，但當她因失去曾傲的蹤影而氣急敗壞時，又總會發現曾傲在前方某個地方等她。
一路上，他們遭遇過山賊，也遭遇過蒙面殺手，不消說，殺手是朱元璋派來的。幾次下來，戴尋芳及幾個手下都有不同程度受傷，殺手的目標是曾傲，戴尋芳會死命救他，反過來，曾傲也會冒死救他們。
越是離江蘇省遠，殺手越是難以捕捉到曾傲的行蹤，就這樣一路拼殺，一路躲避，一路夜行晝伏到了武漢。在這里，曾傲要戴尋芳與那幾個手下走水路回重慶，這樣會縮短很多時間。但戴尋芳不同意，要么一起坐船，要么一起走山路。不管是從湖北入重慶還是轉道湖南入貴州再到重慶，路都不好走，因為他們不能走官道，專揀荒僻的山路，不但會延長回重慶的時間，更有許多未知的危險。
在藏身的一家小客棧里，曾傲為意見不統一與戴尋芳發生爭吵，當然不是他要跟她吵，而是戴尋芳覺得他有意要撇下她而不肯罷休。
戴尋芳氣咻咻道：“這一路上都聽你的，這次堅決不聽。我回去也沒法跟我爹交代，反正我就跟著你了。”
曾傲目光復雜地看著戴尋芳。雖然不喜歡這個女人，也曾經有恨不得殺死她的沖動，但這一路的拼殺中，她每次舍命相護的情誼不能視而不見，也許，她愛他的方式無法接受，殺死妻兒的仇恨也無法消除，但是作為女人，她不顧一切地愛戀，有錯嗎？
曾傲默然接受了戴尋芳跟隨在身邊，但要她那幾個手下走水路先回重慶。結果，那幾人也不肯聽命。一路上拼殺過來，不管多危險，曾傲并沒有把他們當成屬下，更沒有當成敵人，而是如兄弟般一次次冒險救護。他們早就敬仰曾傲的威名，如今更敬重他的為人，作為戴崇定派來的殺手沒有完成任務，本來回去就沒法交差，曾傲又不讓他們死，除了追隨曾傲，還有第二條路嗎？
因此，他們都表示生死跟隨。這既讓曾傲感動，也讓他覺得是負擔。獨來獨往的那些年，他多自由啊！自從認識了明玉珍，直到今天，他都沒有自由過。但面對他們的執著，他無法拒絕。
從應天府到武漢，一路上都沒有好好休息過，因而這個晚上，曾傲稍微放松了戒備，進入了深睡眠。然而似夢非夢中，他聽到了一個女人空靈的聲音：“曾傲，不想讓藍沁雪死的話，就一個人出來——”
“藍沁雪”三個字，一會兒在很遠的地方回響，一會兒似在近處回響，一次又一次，由遠而近，由近而遠……他潛意識里追逐著一個黑影，一把雪亮的寶劍劃過，激靈靈顫抖了一下。他醒了。他抓起寶劍打開窗戶，果然看到房檐上有個黑影，他一現身，那黑影丟下一句“藍沁雪是死是活就看你了”，悠忽遁去。
曾傲追著黑影在沿街房頂上掠行了好一段，看到他飄落在非常僻靜的小巷，便也飄落下去。聽聲音，看嬌小的身形，他知道黑影是燕雨嵐。這一路上，追殺他的不是燕雨嵐，殺手死了一撥又一撥，原來燕雨嵐在這里等著他。
“燕雨嵐，你以為殺得了我嗎？”他悶聲道。
燕雨嵐扯下蒙面巾，黑暗里，她那雙眼睛里滿是殺機，冷煞地道：“你居然能闖過那么多關口，讓我很意外。”
曾傲道：“我不死，朱元璋夜不安枕，是嗎？”
燕雨嵐道：“誰讓你不肯歸順皇上？你和戴崇定，總要死一個才行。你不想死，就去殺了戴崇定，那么四川就是你的，那么你和雪兒……”
“嘿嘿！朱元璋好精的算盤。原來這一年來沒有給我定罪，是要我和戴崇定鷸蚌相爭啊！沒想到，他心里那么害怕‘二龍戲珠’天象。堂堂大明王朝的天子，就這么點膽量嗎？真讓人瞧不起他。”
燕雨嵐正色道：“曾傲，這是皇后娘娘給你的機會，你不要不識抬舉。實話說吧，皇后娘娘心里，一直瞧不起戴崇定。”
曾傲無須分析這是不是馬皇后的計謀，因為這一切都不重要了，事實擺在眼前，他就是真的殺死了戴崇定，自己也沒有活路。二龍戲珠天象對于一個帝王來說，他寧可錯殺一千，不會放過一個。
曾傲傲然道：“燕雨嵐，我曾傲從來不讓別人安排走什么路，你要有本事，就來殺我，不用找藍沁雪做由頭。她的生死，與我再無關系。”說完，他大踏步走了。
燕雨嵐站在空寂的小巷里，久久地望著曾傲消失的方向。曾傲與戴崇定真是威脅大明江山的敵人嗎？一路追殺他都死不了，看他的樣子也不會讓朱元璋“漁翁得利”，那么，他到底會走什么樣的路？朱元璋是一定要曾傲死，馬皇后又希望曾傲殺死戴崇定，同時給了燕雨嵐密旨，她該怎么完成任務？如果說，當初朱元璋沒有給曾傲定罪的確是希望他與戴崇定“鷸蚌相爭”的話，那么，在應天府“二龍戲珠”天象出現后，朱元璋選擇了讓戴崇定活。
曾傲絕非池中物，只是，誰才能真正駕馭他？
曾傲回到客棧，便再也睡不著了。他在床上盤膝而坐，靜靜地調息內力。雖然已經明白了朱元璋與馬皇后各自的如意算盤，但還是無法消除對藍沁雪的擔憂，喝毒酒的那一幕不止一次地在腦海里浮現，這個劫數他必須經歷，也就是說，他必須“死”一次。只不過戴尋芳是個意外。他和藍沁雪的感情，從重逢的那天起，就注定不會單純。那個看起來精明其實糊涂透頂的女人，一直被朱元璋利用，卻還是對他們忠心耿耿的，她以為能扭轉乾坤改變他們的命運，真是太傻了。
曾傲離開客棧時，戴尋芳不知道，但他回來時驚動了她，當然也是她心里掛著曾傲的安危而睡不踏實。她躡手躡腳在他房門外停了很久很久，想敲門進去，又希望他好好休息。又過了一會兒，她估計他已經重新睡著了，便趴在門上，從門縫里往里看，明知里面漆黑一片什么也看不見，但還是想看看他。
可是這一看，更讓她癡迷而困惑不已。
里面，有一團微弱的光亮，那是從曾傲身上發出來的，她很清晰地看到他盤膝而坐閉目沉思的樣子，他渾身散發的光芒雖然微弱，卻極其神秘，甚至詭異。
里面那個男人，是她這輩子唯一想要的，不惜殺死他妻兒而渴望得到的男人，如今因為一次意外的“救”而算是接受她了，可是為什么，她覺得他那么遙遠？他此刻那莊嚴神圣的模樣，像來自天界，而她自己，真是俗不可耐。
戴尋芳急忙甩甩頭，極力甩掉突然冒出來的感覺，再往里看時，里面黑漆漆的，什么也看不見了。