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茶室隔著整片竹影，窗外風聲掠過竹葉，帶來清清涼意。檀木棋盤方寸之間，黑白子錯落?。
棋局正到中盤，雙方纏得極深。
沈霆捻下一顆黑子，落于“天元”旁的要點，砰然一聲清脆。老人沒抬頭，語氣卻不似剛才那樣云淡風輕：
“你和時硯，到底怎么回事？”
沈星河端起茶盞，輕啜一口，清苦回甘。他看著棋盤，淡聲道：
“只是一些私人矛盾，沒鬧到不可收拾。”
沈霆“嗯”了一聲，拈子旋轉，敲了敲棋盤邊緣：
“無論你們之間怎樣，都別讓情緒影響項目。A2 是我押的重注。”
“爺爺放心，”沈星河把白子落在對方側翼，淡定封住一線，“我和時硯分得清輕重。”
沈霆看著棋盤，笑意從深刻的皺紋里溢出：“時硯是你自己挑的人。他能力很強，爺爺相信你眼光沒問題——只要把這個節骨眼熬過去，A2 就能推向全國，甚至出海。”
沈星河抬眸直視老爺子，鄭重點頭：“您放心，我一定把項目護住。”
話落，他落子“喀”然一聲，黑白勢轉，棋局隱有逆轉之勢。
沈霆細瞇眼打量棋盤，忽而緩緩吐氣，聲音低下去：
“星河，看到你現在這份穩重，我也能安心不少。”
沈星河察覺出他語氣里的倦意，放下棋子，輕聲問：“爺爺，您身體還好？”
老人指腹摩挲手杖首，輕嘆：“人老了，毛病就多。倒不是怕病痛，我只是希望——沈氏要有人能真正撐起這張臺子，而不是只會依賴我。”
竹葉在窗外簌簌而響。沈星河靜了半晌，才輕聲道：
“我明白。只要您需要，我在。”
他起身替老人溫壺添茶，熟練得不像昔日那個只顧玩樂的少爺。滾燙水注入紫砂壺，騰起白汽，也將茶香裹散。
沈霆看著他的背影，握棋子的手略略放松，眼底凝重淡去幾分，像終于找到了可托付的后輩。
棋盤上，黑白仍在廝纏，局勢卻已在暗處悄然傾斜——
沈霆竟然隱隱招架不住。
他落下一子，感慨：“星河，我老了。”
沈星河微微一笑：“承讓。”
沈霆再次抬眼看了看自己的長孫，心說，看來這家族舊局，新一輪掌權者的輪廓，已漸次成形。
......
茶室外廊檐細雨初歇，木地板泛著氤氳水汽。沈星河推門而出，一抬眼，恰見走廊盡頭的玻璃轉角處，一抹修長身影匆匆掠過——白大褂尾擺翻動，兩鬢黑發微淡，分明是時硯。
腳步聲在回廊里漸遠，一閃便沒了蹤影。
沈星河眼神一凝，立刻轉身朝身后的老人頷首：“爺爺，我去實驗區看看項目進展。”
沈霆收起棋盤，抬眸含笑，顯然滿意孫子公私分明：“去吧，把臨床方案再敲細。有什么要我簽的直接送書房。”
“好。”沈星河答得利落，邁步走向實驗區。
那天在酒吧的情形他還記得，也不清楚自己有沒有太過火了。
但……今天的親密值還沒到。
他怎么自然而然地把時長拉滿10分鐘呢？
......
研究樓八層，一道密碼門吸收了外頭所有嘈雜。LED 感應燈亮起時，沈星河正好走進長廊，玻璃墻后是一排潔白手術機器人原型機，機械臂靜靜垂落。
門開了，他果然看到時硯正伏在臺面上寫術式微調報告。
白大褂下擺壓著文件，細框眼鏡擱在鍵盤旁，袖口微卷，露出冷白的腕骨。
時硯抬頭，只一瞬，卻看出是誰來了。
實驗室恒溫空調發出細微的嗡鳴，LED 日光燈冷白一片。纖塵不染的玻璃窗上映出沈星河的倒影。
他眼底微顫，又被他按回淡漠：“有事？”
他低頭重新核對影像算法的對照數據，試圖用繁復數字驅散不合時宜的思緒。可耳邊卻偏偏響起記憶里的那一幕。
酒吧曖昧霓虹、男模刻意貼近的扭胯、俯身遞來的棒棒糖……那根糖被沈星河咬住的瞬間，燈光在他面孔勾出清冷的線條，薄唇微張，含著糖的動作既溫柔又撩人，氣氛曖昧至極。
胸口像被什么悶住，呼吸短了一瞬。
更糟糕的是，沈星河通過了那人的好友申請。
他看上他了？
他什么時候換口味了。
沈星河在門口停了半秒，以免顯得過于冒昧，他并不知道時硯滿腦子在想什么。隨后他繞到不遠處的無菌洗手臺，熟練地洗手、戴一次性口罩，只給自己爭取了兩秒整理思緒的空檔。
.......親密值還差十分鐘。
得在時硯不反感的情況下完成。
主打一個可持續發展。
他掠過電腦屏幕，看見 A2 的新一版影像融合算法已經跑完，誤差數據還在持續刷新。
沈星河輕輕嗯了一聲，隨口稱贊：“誤差比上午又降了零點二。”
時硯沒回話，只關掉窗口，拔下 U 盤準備離席：“我把報告交科研秘書，你如果沒別的——”
沈星河截住他前行路線，手撐在桌緣，刻意保持離他一步的距離，以不至于逼迫得太明顯的方式擋住出口。
他聲音很輕，似是不經意的閑談：“昨天的事……你別誤會。”
時硯指尖一頓，沒料到他會解釋。
他眼底閃過一絲詫異，卻仍淡聲道：“無所謂，你愿意和什么人交往是你的自由。”
話雖這么說，時硯卻很明白，他只不過是想聽到沈星河親口告訴他，他目前和那個男模沒有交往。
“你還不是誤會了。”沈星河順勢把身體重心壓低，像對影像數據有興趣，側身俯看電腦，也恰好把時硯又圈回了椅子上，“是林楚喬叫我來，又給我點了男模，說為了讓你吃醋。”
他果斷把林楚喬賣了。
時硯：“.......”
該怎么說？
恭喜他目的達到了？
因為他的確吃醋了，而且直到現在也依舊很不爽。
時硯冷淡的表情松動了極微小的幅度，抬眸，看向了罩在他身前的沈星河。
沈星河此刻摘下口罩，一只手拎著醫用手套，另一只空著，指尖輕敲桌面，“啪”地替他點亮顯示器，“剛和爺爺提過，七月的臨床協作你全權拍板。缺資源，你直接來找我。”
說話時，他因為彎腰的緣故，離時硯很近，一點吐息帶著淡淡白茶香，越過時硯耳側，似有若無地擦過頸側敏感皮膚。
時硯心底一跳，連帶著脊背僵硬。
五秒、十秒，他提醒自己往后退，卻發現退無可退。那點近在咫尺的氣息包圍著他，讓人分不清是心動還是熱。