紅蓋頭還沒掀開，我就成了全京城的笑話。紅綢花轎搖晃著碾過朱雀大街，
轎外的竊竊私語像無數(shù)細(xì)針，密密麻麻扎在耳膜上。“未婚夫叛國娶敵國公主，
如今竟要委身給紈绔世子！”那個曾說要護(hù)我一生的人，卻牽著夷國公主的手，
將軍旗換成敵國圖騰。父親的低吼猶在耳畔：“不嫁恭王府，連家滿門陪葬！
”萬念俱灰之下卻聽見：“別怕，沒人敢再笑你。”1繡服上的并蒂蓮剛勾完最后一瓣，
青鸞突然闖進(jìn)來，手里攥著染血的信箋，指尖抖得像秋風(fēng)里的枯葉。我正要呵斥她毛毛躁躁，
卻見她撲通跪下：“小姐，前線傳來急報(bào)……成將軍府……”繡針“噗”地扎進(jìn)掌心，
猩紅的血珠滲進(jìn)雪青緞面，在并蒂蓮的花蕊上洇出個刺眼的紅點(diǎn)。我盯著青鸞煞白的臉，
突然想起三日前成軍派人送來的同心結(jié)，心中不由得有些慌亂。“說清楚。
”我捏著繡繃的指節(jié)泛白，指甲幾乎掐進(jìn)掌紋里。青鸞抬頭，
眼角掛著沒擦干凈的淚：“成小將軍……在夷國都城迎娶了丹珠公主，
成家上下已掛起夷國旗幡。陛下派了三撥暗衛(wèi)確認(rèn)，消息……消息確鑿。
”繃架“當(dāng)啷”落地。我踉蹌著扶住妝臺，鏡中倒映的霞帔歪了半邊。去年上元節(jié)，
成軍回來看我時(shí)，他還曾笑著說等我嫁過去，要在將軍府后園種滿我愛的西府海棠，
如今這些話卻成了扎在喉嚨里的刺。“阿蘅！”母親的聲音比人先撞進(jìn)房門，
鬢邊的玉簪歪得幾乎要掉下來，裙擺上還沾著廊下的積雪。她抓住我冰涼的手，
指尖在我掌心顫抖：“你父親……連家軍的軍符此刻正在送往兵部的路上——”“母親，
”我打斷她發(fā)顫的話音，盯著她眼角未干的淚痕，“成家……可曾給我們連家留信？
”母親別過臉去，錦帕緊緊絞成一團(tuán)：“成老將軍的手書……說夷國許諾封王，
要與我朝分江而治。”她突然抓住我的肩膀，聲音里帶著哭腔：“阿蘅，
你父親說要連夜進(jìn)宮面圣，你……你快換身素衣，
莫要讓陛下覺得咱們連家……”銅鏡里的霞帔刺得人睜不開眼。我扯下頭上的珍珠發(fā)簪，
烏發(fā)如瀑傾瀉而下，發(fā)間還纏著成軍去年親手編的紅繩。那時(shí)他說待我及笄，
便用這紅繩系住我的長發(fā)，從此歲歲年年，再不分離。
前廳傳來父親的怒吼：“快去把小姐的喜服燒了！再備素轎，半個時(shí)辰后進(jìn)宮！
”接著是瓷器碎裂的聲響，混著仆人的應(yīng)諾，我聽見了自己心碎的聲音。換好月白襦裙時(shí)，
父親已經(jīng)在二門等得發(fā)急。他腰間的玉帶松了兩格，平日里梳得一絲不茍的發(fā)髻竟有些凌亂，
這是我從未見過的模樣。那個在朝堂上舌戰(zhàn)群儒的英武將軍，此刻像個被抽去筋骨的凡人。
“阿蘅，”父親盯著我喉結(jié)滾動兩下，突然開口。“進(jìn)宮后莫要提婚約二字，
只說……只說你與成軍早無往來。”說著說著，父親突然笑了，笑得比哭還難看，“癡兒，
如今成家舉族叛國，婚約便是連家的催命符！”他猛然抓住我的手腕，
“你可知今早已有言官彈劾我連家與叛賊聯(lián)姻？陛下若動了疑心，咱們滿門上下百口人，
都要給成家陪葬！”巷口的梆子敲過三更，馬車碾過青石板的聲音格外刺耳。
我隔著車簾望著漆黑夜空，突然想起十五歲那年，成軍偷偷帶我爬上城墻，
指著漫天星子說：“阿蘅，等我將來封侯拜相，便帶你去看夷國的極光，
比這星星還要亮上百倍。”如今極光沒看成，他卻成了夷國的駙馬。
宮門前的銅燈在夜風(fēng)里搖晃，將父親的影子拉得老長。他轉(zhuǎn)身時(shí)，
我看見他朝守宮門的侍衛(wèi)塞了塊玉佩——那是祖父當(dāng)年西征時(shí)皇帝親賜的和田玉，
父親向來視若珍寶。“微臣連正明，求見陛下。”父親的聲音在寂靜的宮門前回蕩，
驚起墻頭幾只寒鴉。2殿里的燭火映得琉璃瓦發(fā)亮，我跪在父親身側(cè)，掌心的血已經(jīng)凝固。
當(dāng)值的公公說陛下剛處理完兵部急報(bào)，殿內(nèi)傳來瓷器碰撞的輕響，刺得人發(fā)慌。
“連愛卿深夜進(jìn)宮，可是為了成家之事？”皇帝的聲音從屏風(fēng)后傳來，帶著幾分冷意。
父親重重磕下頭去，額頭幾乎要貼到青磚上：“臣有負(fù)圣恩，教小女與叛賊定下婚約。
懇請陛下……懇請陛下治臣管教不嚴(yán)之罪！”我盯著磚縫，突然聽見屏風(fēng)“吱呀”作響。
明黃色的衣擺掠過眼前，龍涎香混著血腥氣撲面而來，陛下腰間掛著的，
正是成老將軍當(dāng)年進(jìn)獻(xiàn)的玄鐵劍穗。皇帝的聲音就在頭頂：“你可知成家如今在夷國，
已稱朕為‘夏國昏君’？”我抬頭，撞見皇帝冷冽的目光。殿角的燭火晃了晃，
將他眼底的殺意映得格外清晰：“成家，可曾說過為何背棄朕的恩寵？”恍惚間，
我聽見了自己沙啞的聲音：“陛下，成軍……他說要帶我去夷國成親。
”殿內(nèi)突然靜得能聽見燭芯爆響。父親的脊背猛地繃緊，指節(jié)在青磚上按出白印。
皇帝忽然笑了，笑聲里帶著冰碴子：“好個成家小子，奪了朕的邊軍，還要搶朕的子民？
”他轉(zhuǎn)身時(shí)衣擺掃過我鬢角，“連愛卿，你說該如何才能證明連家對朕的忠心？