日上三竿，暑氣漸盛，高琰與蠻伢子悄然潛入令尹府私牢，私牢隱于府邸深處，戒備森嚴，兩人屏息靜氣，避開巡邏守衛(wèi)，沿著陰暗廊道前行。蠻伢子輕車熟路，對府內(nèi)布局了如指掌，高琰對這個義渠少年的身份愈發(fā)好奇。
牢房內(nèi)，張儀蜷縮在角落，衣衫上血跡斑斑，顯然已經(jīng)受了嚴刑拷打。
蠻伢子迅速用胡刀劈開牢門，二人上前扶起張儀，低聲安撫：“先生莫怕，我等特來相救。”
卻不想牢中之人突然猙笑，竟是令尹心腹偽裝，冷聲道：“令尹早知必有人前來劫獄，布下天羅地網(wǎng)，只待魚兒上鉤。”
高琰與蠻伢子對視，心知中計，抽身便走，卻見四周府衛(wèi)齊出，刀劍閃爍，封住去路，為首之人正是啞弦荊離、血胭脂衛(wèi)紅綃。
高琰、蠻伢子雖然蒙面，但蠻伢子手中胡刀卻暴露身份，荊離用腹語說道：“王子好生不安分，速速退下去令尹大人面前請罪，否則我箭氣無情。”
“喲，這不是昨日的小賊嘛？怎么？手頭緊，跑到私牢之中，想吃牢飯不成？”衛(wèi)紅綃笑意盈盈，卻叫人不寒而栗。“要不是前些時日截殺田截云那個瘟神，府上好手八死十傷，你哪會有這機會逞威風？”
高琰強壓驚懼，冷哼一聲：“小娘子好生刻薄，要不是小爺我昨日手下留情，姑娘玉體早已被眾衛(wèi)士、門客鑒賞一番了。”
衛(wèi)紅綃面色一寒，甩袖成舞，紅綢如蛇般纏出，凌空一抖，她的袖舞殺人絕技是燕塞外廣延國秘術，云手翻覆間，暗藏二十八種絞殺法門，配合玄女步，步步生蓮，殺意隱現(xiàn)。
高琰已見識過其威力，不敢怠慢，抽劍相迎，一招“星垂平野”祭起劍勢，劍光如流星劃夜，破開綢影，欲欺近身前近戰(zhàn)，衛(wèi)紅綃袖長必難發(fā)揮。
“好生剛猛的劍氣，閣下師承何處？”荊離腹語相問。
高琰劍勢不減，回道：“齊國技擊冠絕天下，吾師乃總教習田截云也！”高琰心知父親所創(chuàng)鯨飲劍法之誅滄劍意江湖未聞，想要震懾對手，故意提及田截云名號。
荊離聞言，眉頭微皺，田截云威名赫赫，但劍法以技巧著稱，這少年劍法卻以劍勢凌厲見長，顯然是不愿透露劍法淵源。
高琰欺近衛(wèi)紅綃身前一尺，原本為避開其袖舞殺招，卻不料衛(wèi)紅綃玄女步伐靈動多變，身形如鬼魅般飄忽，雙袖交疊成太極陰陽魚，袖中機關牽動三百枚淬毒銀針如星河傾瀉。
高琰急退，劍尖點地，旋身避針，以“危檣逐浪”再壯劍勢，劍氣如潮水般涌出，瞬間將銀針盡數(shù)擊落。荊離知道不能讓這少年劍勢再盛，搭弓聚氣，無形箭氣凝成一線，直取高琰咽喉。
高琰劍勢一轉，以“月涌大江”迎擊，劍氣如旋風般絞碎箭氣，卻見荊離手中弓弦再動，三道箭氣成品字形襲來，衛(wèi)紅綃紅綢也似靈蛇一般襲來，高琰周身立時陷于重重殺機。
蠻伢子大喝一聲，揮刀如電，斬開紅綢，化解危局。“小兄弟，我打這個瞎子，你料理那個婆娘！”
蠻伢子刀鋒凌厲，直取荊離面門，荊離聽聲辨位，躲閃如靈貓，弓弦連震，三箭齊發(fā)，封住蠻伢子攻勢，卻不敢祭出殺招。原來蠻伢子是令尹為遙控義渠，從而牽制秦國的重要布局，身份特殊，不敢妄下殺手。
高琰趁機劍走偏鋒，一招崩濤鑿月再度欺近衛(wèi)紅綃，劍尖直指其心脈。衛(wèi)紅綃冷笑，袖中暗藏的短劍驟然彈出，寒光閃爍，直逼高琰手腕，高琰手腕一翻，劍勢突變，以“殘夜沉鉤”化解攻勢，短劍與長劍相撞，火花四濺，衛(wèi)紅綃身形急退，紅綢如靈蛇般卷回，護住周身。
“廣延國‘縈塵集羽’，血胭脂不是中原人？”高琰逐漸從其玄女步法中窺出端倪，冷聲問道。
衛(wèi)紅綃眼神一凜，紅綢翻飛間，回道：“小兄弟有點見識嘛，我還真是有點不忍殺你了。”
“奇技淫巧，何需多言！”高琰劍勢再起，一招“附海空翠”直劈而下，劍氣如虹，再度攻上。衛(wèi)紅綃輕叱，紅綢輕點劍身，借力反彈，身形如鬼魅般側移，避開劍鋒，袖中短劍如電刺出，直取高琰腰腹。
高琰側身一閃，勾腳絆住衛(wèi)紅綃裙擺，借力旋身，橫斬其腰際，衛(wèi)紅綃雙袖平展如鶴翼，腕間金鈴輕顫三聲，在袖內(nèi)形成氣旋渦流，硬接高琰劍勢，震得他虎口發(fā)麻，劍鋒偏斜。
衛(wèi)紅綃趁機反攻，紅綢封鎖高琰周身要害，袖中短劍寒光頻閃，迅捷無匹，招招致命。高琰劍勢一斂，瞬間左支右絀，陷入絕境，難以掙脫。
眼瞧著高琰已露敗相，卻聽私牢外人聲嘈雜，遠處上官府邸火光沖天，濃煙滾滾。
衛(wèi)紅綃立時收手，眼神微變，低聲咒罵：“該死，竟早知張儀關押之處，聲東擊西！”
荊離亦感事態(tài)不妙，弓弦一松，箭氣消散，急道：“速退！”
見敵分神，蠻伢子趁機躍起踢開鐵窗，破窗而出，高琰緊隨其后，逃出私牢后，隨即向著火光處疾奔而去。
靳尚瞧著府邸失火，面色鐵青，一邊遣人救火搶救財物，一邊急召親信，厲聲吩咐：“張儀何在？他若逃脫，昭陽那個老匹夫不會放過我！”
“上官大人，你就是這么給老夫分憂的？”靳尚話音未落，卻不想昭陽負手在其身后，前來問罪。
靳尚把柄在令尹手中，深知此時辯解無益，只得俯首認錯，低聲道：“昭陽大人，此乃意外，下官定會全力補救。”
“前些時間做出好大的事，上官府上不是人才濟濟嘛？現(xiàn)在怎么連一個手無寸鐵的書生都看不住？”昭陽冷哼，句句都在暗指假王妃、刺殺懷王一事與靳尚有關，語帶譏諷：“沒了個田截云，你府上門客便如此不堪一擊？”
靳尚面色愈發(fā)陰沉，強壓怒火，低聲回應：“昭陽大人息怒，下官已派人追捕，定將張儀捉回。”
“別忘了，田截云在逃，是誰幫上官大人把這個禍患除掉的，萬一哪天王上或者羋原知道這件事，我該怎么為你周旋呢？”
靳尚怒目圓睜，卻只能咬牙隱忍，冷聲道：“謝令尹大人提醒，閣下大恩，下官銘記在心。”
陳軫喬裝攜暗探趕至上官府邸附近，為了秦王東出的大事，他權衡再三，張儀大才，他日必是和如今大良造一樣的風云人物，哪怕是賠上自己和整個諜網(wǎng)，也是值得的，卻不想被人捷足先登，提前救走了張儀。
“會是誰呢？莫非是別國暗探也覬覦張儀？先我一步？”陳軫示意暗探先行退下，前去打探張儀消息。
陳軫心中暗忖，若真是別國暗探，他必須迅速調(diào)整策略，如果張儀不能被秦國所用，也不能落入敵手，成為他國臂助，否則不僅東出大計受阻，自己多年布局也將毀于一旦，必要時便截殺了張儀。
陳軫穿過暗巷，卻迎面撞上蒙面的高琰和蠻伢子，三人目光交匯，陳軫摸向懷中匕首戒備。
“先生！是你營救的張子？”蠻伢子認出陳軫率先發(fā)聲。
陳軫略一遲疑，收起匕首，沉聲道：“非也，不過我與張子有舊，適逢其難，不便袖手，不知何方高人捷足先登。”
高琰警惕地打量陳軫，緩緩道：“先生乃我楚國大夫，卻敢為張子涉險，不怕令尹大人怪罪？”
高琰救張儀一是出于義氣，二是張儀大才，是楚國未來崛起之關鍵，他見陳軫喬裝潛行，說話間藏起腰間令牌，料定此人必是他國暗探。
“閣下不要多管閑事，以免引火燒身，此刻不妨聯(lián)手，共探張儀下落，是敵是友，日后自見分曉。”陳軫暗道變故叢生，須臾之間，局勢已非可控。
劍拔弩張之際，荊離、衛(wèi)紅綃率令尹府兵前來，三人只好各自抽身離去。
朱雀街上，一駕馬車疾馳而過，揚起塵土，駕車之人玄袍蔽體，頭戴蓑笠，郢都城門處守衛(wèi)盤查，馬車稍作停頓，駕車人出示令牌，門卒驗視無誤，迅速放行。馬車駛出城門，消失在官道盡頭。
虛弱的張儀在顛簸中醒來，見自己已在城外，心中暗喜逃出生天，卻看駕車之人一言不發(fā)，眉宇間透出一股冷峻。
張儀試探道：“多謝閣下救命之恩，敢問尊姓大名？張儀來日必當厚報。”
駕車人目視前方，并不搭話，只是微微點頭，車速不減。
“陳軫先生朋友？”張儀以為是陳軫所遣，卻見對方沉默不語，心中愈發(fā)忐忑。
馬車疾行，至一片密林深處，驟然停下。
駕車人跳下馬車，冷聲道：“張子，此處已遠離郢都，自求多福。”
張儀一愣，忙下車施禮：“閣下大恩，銘記于心。”駕車人轉身離去，身影隱入林中。
張儀環(huán)顧四周，心中五味雜陳，既有重獲自由的慶幸，也有對來楚遭遇的不甘，“我張儀竊玉之名有幸得于楚國，他日必竊國以報今日之遇！”
張儀步履踉蹌，時而痛哭，時而大笑，往云夢澤方向行去，沿途草木蔥蘢，鳥鳴聲聲，似在嘲笑他命運的跌宕起伏。
待張儀走遠，救他之人取下蓑笠，遠遠觀望，向張儀方向深作一揖。
“張子大才，恨不得同行，他日交鋒，必是血雨腥風。”不是羋原更是何人？張儀入楚，乃他促成，但楚國朝堂黑暗，容不下英才，羋原深知楚國有負張儀，張儀之才為他國所用，實乃楚國之憾。于國而言，失一良才，猶如斷一臂膀；于己，卻添一勁敵，心中難免遺憾。可是他不能違背心中大義，以腌臜手段陷害良才，只求他日相逢，能以正道決勝。
上官府上，火勢已被撲滅，余煙裊裊。
靳尚站在廢墟前，神情復雜，心中苦悶：一場風波，多年斂得財物珍寶化為灰燼，痛哉！
昭陽面沉如水，冷聲問道：“上官大人，老夫看你把心思都花在搶救財物上，卻忘了老夫所托吧？”
靳尚忙賠笑道：“昭陽大人息怒，財物乃身外之物，豈能與大人所托相提并論？屬下已暗中部署，務必將張儀截回。”
昭陽冷哼一聲，目光如炬：“截回？如何截回？你府上高手料理田截云之時均已折損，如今何處尋得可靠之人？還不是要靠老夫給你調(diào)度？”
“令尹大人不要逼人太甚！田截云之事乃刺殺之局的后續(xù)，非我一人之責，那件事令尹大人就干凈嘛？”靳尚忍無可忍，正欲爭辯，卻見昭陽手下門客來報。
“主人，城外暗探發(fā)現(xiàn)張儀蹤跡，已往云夢澤方向逃去。”
“好快的動作。”昭陽眼中閃過一絲狠厲：“立即調(diào)集人手，張儀畏罪潛逃，立即擊殺，不容有失。”
靳尚聞言，心中一緊，忙應和道：“對對對，有啞弦和血胭脂二位，必能手到擒來。”
“上官大人是想老夫在王上面前擔責嘛？啞弦和血胭脂在我府中不是秘聞，你要挑老夫把柄，換些時候吧！”昭陽拂袖而去，靳尚面色鐵青，心中暗罵。
昭陽回府后，荊離這才用腹語稟告：“主人，今日來私牢劫獄之人，是昨日潛入書房的賊人，還有......”
“還有誰？”昭陽追問道。
“義渠質子，蠻伢子，屬下怕壞了主人大局，未敢傷他。”
“哦，這個狼崽子狼牙長出來了。你做的對，質子身份敏感，牽一發(fā)而動全身。”昭陽思索良久，饒是他心機深沉，也想不通最后救走張儀的是哪方勢力。
“現(xiàn)在怎么辦？蠻伢子狼性難馴，今日事發(fā)，怕是跑了不會回來了。”
昭陽冷哼一聲，眼中閃過一絲寒光：“蠻伢子跑不了，羋丫頭還在老夫手上，他知道自己一走了之，羋丫頭性命難保。”
“這丫頭機靈得緊，待門客發(fā)現(xiàn)時，被卡在后院的狗洞中，想是見勢不對尋機逃走，卻不想被狗洞狹窄所困，動彈不得。”衛(wèi)紅綃嗤笑道：“要不是那狗洞，羋丫頭恐怕已遁入山林了。”
后院柴扉，阿月已被綁縛在柴垛旁，一個勁地叫罵著。
“昭陽老匹夫！你個老不死的，姑奶奶我以后定要將你碎尸萬段！剁了你這把老骨頭喂狗！呸！喂狗便宜你了！狗都不屑吃你這腌臜貨！”
“就這還貴族后裔呢，教養(yǎng)何在？”門外關押她的門客都聽不下去了，紛紛掩耳皺眉。
柴垛旁枯葉簌簌作響，暮色里忽地傳來銀鈴般的輕笑。阿月梗著脖子望去，見衛(wèi)紅綃倚著斑駁磚墻，纖指捏著半截草莖逗弄籠中畫眉。那畜牲忽撲棱翅膀，竟將金絲籠撞得左右搖晃。
“倒是個烈性子的。”衛(wèi)紅綃指尖輕彈，草莖倏地穿透籠縫釘在木梁上，畫眉哀鳴一聲，籠中更顯凄涼。
“狐媚子，你要做什么？我跟你說啊，你要是敢動我，昭陽老匹夫不會放過你的，他可舍不得我這么好的棋子白死在你手上。”阿月咬緊牙關，雖知道昭陽不會讓自己輕易喪命，但面對衛(wèi)紅綃的詭異手段，心中難免生出一絲恐懼。她深知，若真激怒了這心狠手辣的女子，恐怕連昭陽也未必能及時救她。
“你倒是通透。”衛(wèi)紅綃笑意未減，眼神卻冷如冰霜，“不過，你放心，我只是來拔了你舌頭，讓你不能再胡言亂語，小施懲戒罷了。”
阿月聞言，面色驟變，掙扎更甚，繩索勒得手腕生疼。
“放心，就一下，很快的，姐姐憐惜你，不會讓你太痛苦。”衛(wèi)紅綃輕步逼近，手中寒光一閃，阿月驚恐瞪大雙眼，喉間發(fā)出絕望的嗚咽。
“停停停，令尹大人是天下第一智士，天下第一仁者。是.......天下第一君子，姐姐是天下第一美人、天下第一高手。”阿月語無倫次，只想說些好話拖延時間，免受皮肉之苦。
“哈哈哈，你倒是能屈能伸。”衛(wèi)紅綃大笑，威脅道：“如此乖巧就好，若再敢胡言，可不止拔舌那么簡單。”
阿月顫聲應諾，淚珠滾落，裝得楚楚可憐，心中卻暗罵：呸！天下第一老不正經(jīng)！天下第一奸詐小人！天下第一偽君子！天下第一妖女！以后若有機會，定要將你們千刀萬剮，挫骨揚灰！
衛(wèi)紅綃冷眼瞥見阿月眼中的怨恨，嘴角勾起一抹譏諷：“你肯定心里不服，肯定還奢望你那個情郎來營救你，不過他現(xiàn)在自身難保，一心一意想回草原，哪還顧得上你？你若指望他，不如指望那籠中畫眉能飛出牢籠。”
“我知道啊，本來老匹夫——哦，令尹大人就是安排我待在他身邊消磨其意志，讓他留在郢都永為人質，狼崽子大了，自然要回草原稱雄，我又沒有奢望他能救我。”阿月聰明睿智，話雖如此，心中卻難免酸楚，雖說是被逼無奈委身于蠻伢子，但蠻伢子對自己一片真心，倒也讓她動了些真情。
“你這番話倒是坦誠，不像一個女子所言，倒像個深諳權謀的謀士。可惜了你的女兒身，不然在這亂世中或許能有一番作為。”衛(wèi)紅綃冷哼一聲，卻難掩心底的贊許，“不過，令尹大人愿意成人之美，方才暗探得報，你那情郎隨秦國細作已悄然離城，往云夢澤去了，讓我?guī)闳ズ退麍F聚。”
阿月心細如發(fā)，當即想起張儀提醒的話：你們二人聚則死，散則生。知道昭陽這是設下圈套，欲在云夢澤將自己、蠻伢子、張儀、秦國細作一網(wǎng)打盡。她強壓驚懼，故作鎮(zhèn)定：“多謝令尹大人成全，但愿云夢澤能成全我們這段苦命姻緣。”
衛(wèi)紅綃冷笑一聲，心道：終究是個女子，情愛誤事。卻又觸景生情想起自己當年也曾為情所困，險些喪命，從北國流落到南疆，廣延縈塵舞艷絕天下，體輕與塵相亂，卻成為殺人之技，自己也從北境萬人欽慕的“紅袖姑”淪為人人談之色變的“血胭脂”，不免心生一絲自憐，但轉瞬即逝，割開阿月身上繩索，冷聲道：“走吧，別讓你的情郎等得太久。”
阿月深吸一口氣，步履艱難地隨紅綃走出暗室，心中暗自盤算如何在云夢澤脫身，心中雖千頭萬緒，面上卻波瀾不驚。
陳軫營救張儀不得，蠻伢子又在身旁纏著自己，想要通過自己運作回到草原，一時間也是焦頭爛額。聽得城外暗探回報，在云夢澤發(fā)現(xiàn)張儀蹤跡，情急之下，也只能帶蠻伢子和秦國在郢都的全部暗探趕往云夢澤。
暮色漸沉，云夢澤的水面泛起粼粼赤金，殘陽如熔鐵墜向西岸，將天際染作紺紫與赭紅交織的綢緞，澤畔蘆葦蕩隨風低伏，驚起數(shù)只朱鷺，掠過載滿菱角的木舟。澤心深處忽有鶴唳破空，驚散浮萍間游弋的錦鱗，蕩開層層漣漪，將倒映的獵獵楚旌揉碎成萬點星火。
陳軫知道以令尹的手段，必然已知張儀行蹤，云夢澤必成險境，屆時自己、蠻伢子、張儀都將陷入絕境，“張儀勾結秦國細作，令尹帶兵圍捕，誅殺于云夢澤”，到時候連這義渠蠻子的死也推給秦國，再添血仇，讓義渠部落更加仇視秦國，昭陽老兒多好的算計啊！一舉三得。陳軫心中暗罵，但大良造公孫衍下得是死命令，自己要么保住張儀入秦，要么以死謝罪，如今唯有破釜沉舟了。
“王子，今夜必有一場惡戰(zhàn)，如果能夠全身而退，今晚便是你重返草原的最好時機。”
“今夜，那月兒怎么辦？她還在昭陽老匹夫的手中，若不能救她脫險，我誓不回草原！”蠻伢子說著便要折返回去。
陳軫一把拉住蠻伢子，沉聲道：“此時回去，你非但救不了她，反會搭上自己性命。那姑娘不過是昭陽控制你的棋子，你怎么還執(zhí)迷不悟？”
“阿月對我是真的，我......”蠻伢子深知陳軫所言非虛，但自己質于楚國多年，受盡冷眼與欺凌，只有阿月對自己真心相待，雖然知道阿月是令尹控制自己的棋子，但那份真情實感卻難以割舍，他早已將阿月視為生命中的唯一，思緒如澤中亂藻糾纏不清。
陳軫無奈搖頭，心道：情之一字，最是誤人。這義渠蠻子即便回到草原也難成氣候，說不定他日便死在此女子手中。但為了穩(wěn)住蠻伢子，只能暫且順著他的心意，低聲道：“王子不笨，如今形勢，你們二人聚則死，散則生，你若真心系楚女，便應先保住自身，待日后你乃義渠之主，昭陽便不敢輕易動阿月了。”
蠻伢子沉默片刻，眼中閃過一絲決絕，終是點頭應允。
夜幕低垂，云夢澤畔風聲驟緊，陳軫領著蠻伢子和暗探潛行于蘆葦深處，殊不知自他們出城之時便一直在昭陽的密探監(jiān)視之下。
星光隱沒于烏云，澤畔蟲鳴漸歇，張儀悲涼的蜷縮在云夢澤漁家的草垛之中，渾身的傷口被夜風撕扯著，心中已被仇恨填滿。
忽聞澤畔傳來腳步聲，張儀以為昭陽追兵將至，掙扎著將自己埋于草垛深處，屏息凝氣。腳步聲漸近，卻非追兵，而是陳軫等人。
張儀此刻不敢相信任何人，無論陳軫如何搜尋都蜷縮不動，畢竟就是低估了權謀險惡，才在昭陽手中吃過太多苦頭，疑心已深，此刻這位秦國密探是來救自己，還是殺自己猶未可知。
陳軫四下搜尋無果，心中暗急，難道是昭陽故意散布的消息，引我們?nèi)刖郑坎粫模笄匕堤蕉际墙?jīng)過考驗的死士，絕無背叛之虞。
“陳軫大人，如此裝束，在此作甚？身邊這群銳士又是什么來歷啊？”
陳軫聞聲色變，轉身見昭陽從一旁蘆葦蕩緩步而出，四下環(huán)顧，昭陽身后王師和府兵隱現(xiàn)，卻不見啞弦和血胭脂身影。看架勢，這老狐貍是想做出公事公了的姿態(tài)，不留余地了。
陳軫心知多說無益，淡然道：“令尹明知故問，我等奉秦王、大良造之命，特來接應張儀。既然令尹在此，便請放行，免得傷了兩國和氣。”
“這么說，你承認自己是秦國密探了？”昭陽冷笑，枯槁面容更顯陰鷙，“既然如此，便休怪我不客氣了。來人，將他們拿下！”
話音未落，四周王師府兵齊齊涌出，刀劍閃爍，寒光逼人，秦國銳士雖訓練有素，卻寡不敵眾，瞬間陷入重圍。陳軫臨危不亂，低喝一聲：“擒賊擒王！老匹夫府中高手不在此處，正是破敵良機。”
蠻伢子早就按捺不住，猛然躍出，這多年來的積怨化作狂風驟雨，手中長刀寒光凜冽，向昭陽方向直劈而去，刀鋒所至，風聲獵獵，數(shù)位府兵應聲倒地。
“呵，喂不熟的狼崽子，把羋丫頭帶上來！”昭陽不慌不忙，揮手間，數(shù)名府兵押著阿月出現(xiàn)在昭陽身后，她衣衫凌亂，眼神卻異常堅定。
蠻伢子見狀，刀勢一滯，心中劇痛，分神間被府兵刺傷數(shù)處，蠻伢子原本以為自己的昭陽針對秦國布局的重要棋子，他不可能輕易傷害自己，突襲必能得手，吃痛之下這才明白昭陽今夜是要斬草除根了。
蠻伢子怒吼一聲，拼盡全力揮刀再戰(zhàn)，鮮血染紅衣襟，在秦國銳士的掩護下，邊戰(zhàn)邊退，時不時望向阿月，眼中滿是愧疚與不舍。
張儀在草垛中窺見一切，心驚肉跳，祈求上蒼保佑自己不被發(fā)現(xiàn)。
昭陽見王師府兵已將陳軫等人逼退，不出片刻即可全數(shù)拿下，心中暗笑，這場博弈終是自己勝券在握。“來人，請竊玉先生出來敘舊！”
張儀心知藏身之地早已被昭陽識破，無奈現(xiàn)身，身上蘆花粘在衣襟，本就狼狽不堪的他更顯落魄，被府兵押至昭陽面前。
“張子，勾結秦國密探，意圖打敗楚國，罪證確鑿，今日落在老夫手里，你服是不服！”
“腌臜手段，君子不恥！”張儀面無懼色，料想自己難逃此劫，原本貪生怕死之心此刻卻化作一股浩然正氣，朗聲笑道：“生死有命，富貴在天，令尹若要取我性命，盡管動手，張儀雖死，然天下人自有公論！”
昭陽冷哼一聲，目光如刀：“公論？待你身首異處，何來公論可言！竊玉之徒，聲名狼藉，你不是重名利嗎？老夫叫你身死名臭，永無翻身之日！”
張儀仰天長笑，聲震四野：“令尹謬矣！天下悠悠之口，豈是你能封堵？名節(jié)如玉，雖碎不失其潔。今日張儀若血濺五步，亦足證清白。”
昭陽怒極反笑，揮手示意府兵動手，刀光閃過，張儀從容赴死，卻見一位蒙面劍客飛身而至，劍氣如虹，瞬間蕩開府兵利刃，于千鈞一發(fā)之際救下張儀。
昭陽沒想到還有人來攪局，臉色驟變，冷聲喝道：“何方鼠輩，敢來......”話未說完，劍客卻瞬間暴起，朝他面門一腳，一塊門牙應聲飛出，昭陽捂嘴痛呼，府兵一時驚亂，阿月見狀，趁機掙脫束縛，云夢澤本是她家鄉(xiāng)，無比熟悉地形的她鉆入蘆葦蕩中，立刻消失無蹤。
劍客趁勢將張儀拉至身后，邊戰(zhàn)邊退，劍客身法詭異，卻好似不忍傷及無辜，招招避讓要害，只以劍勢逼退府兵。昭陽怒火中燒，指揮府兵圍攻，人多勢眾，不多時劍客漸顯疲態(tài)，將陳軫、張儀、劍客、蠻伢子等人圍在一家破敗的竹屋內(nèi)。
張儀悄聲勸道：“琰弟速速自己脫身，勿以我等為念。張儀今日身負竊玉污名而死，望琰弟以后尋機為我昭雪冤屈。”
高琰目光堅定，低聲道：“張子莫憂，我等既已同舟，必共濟難關。”
眼瞧著秦國銳士一個個力戰(zhàn)倒下，眾人心知形勢愈發(fā)危急，卻無一人退縮。高琰揮劍斷后，蠻伢子持刀掩護，陳軫則冷靜布陣，試圖覓得一線生機。高琰雖疲，劍意依舊凌厲，眾人合力死守，竹屋狹小，府兵難以施展，一時僵持。
昭陽見久攻不下，心生焦躁，怒吼道：“放箭！一個不留！”
箭如雨下，竹屋瞬間千瘡百孔，眾人以背抵門，高琰揮劍格擋，箭矢紛紛折斷。千鈞一發(fā)之際，忽聞牛角聲鳴，一隊鐵騎破霧而來，蠻伢子欣喜異常，發(fā)出狼吼般的長嘯，正是義渠騎兵至。
“令尹大人且慢！何故追殺小王子？”義渠首領勒馬而立，目光如炬，直視昭陽。
昭陽一愣，他們怎么來了？義渠離此千里，就算是有人通風報信，也絕無可能如此迅速！
昭陽強壓驚愕，冷哼道：“小王子被秦國暗探挾持，老夫正在營救。首領此番南下，意欲何為啊？你們是如何繞過我大楚邊軍的？”
義渠首領冷笑，拿出一塊令牌，正是當年老義渠王與令尹商定夾擊秦國時所立的信物。首領沉聲道：“令尹大人，當年秦國宗室叛亂，我王與你約定夾擊秦國，我王按約出兵，楚國卻按兵不動，致我義渠孤軍深入，我王慘死，義渠滅國。今日我等來楚接回小王子，沒想到這令牌竟仍能讓邊軍放行。”
昭陽面色鐵青，心中暗驚，此事若傳揚出去，楚國顏面何存？昭陽權衡利弊，深知此刻硬碰硬只會兩敗俱傷，遂暫斂殺意，冷聲道：“既如此，今日便放你們離去，但小王子返回草原后，閣下作為叔父，如何自處？”
義渠首領冷冷回道：“這就不需要大人費心了。草原之事，自有草原的規(guī)矩。”
昭陽默然，揮手下令撤兵，蠻伢子走出竹屋。
竹屋內(nèi)卻不見了張儀眾人，府兵涌入竹屋，只見張儀等人已從竹屋內(nèi)地道悄然離去，地道口泥土尚新未干，昭陽怒極反笑，“墨家弟子也來插手？張儀好大的面子！”
“叔父!我要帶走阿月，她是我的愛人，不能留在楚國受苦。”蠻伢子眼中閃過一絲柔情，堅定地看著讓自己又敬又怕的叔父。
義渠首領怒其不爭，一馬鞭揮下，正中蠻伢子肩頭，怒斥：“國仇未報，何談私情！一個女子豈能誤你大業(yè)？”
蠻伢子咬緊牙關，卻未退步，目光堅定：“叔父，阿月非尋常女子......”
義渠首領冷哼一聲，打斷蠻伢子：“休得多言！今日之事，關乎義渠存亡，非你一人私情所能左右。如果你放不下她，便一輩子待在這楚國溫柔鄉(xiāng)，別再提什么大業(yè)！”
蠻伢子握拳，眼中閃過掙扎，終是低頭沉默隨叔父離去。
鐵騎揚塵，義渠眾人漸行漸遠，只留下一無所獲的昭陽在原地，復盤今日變故出在何處。
昭陽目光如刀，掃過府兵，冷聲下令：“給我查！務必找出通風報信之人！”
府兵領命，迅速散去。