姜明看著遞到面前的碗，熱氣模糊了小丫頭緊張的臉龐，那雙亮晶晶的眼睛卻一眨不眨，里面全是這碗咸菜粥的影子，還有一絲小心翼翼的期盼，他伸手接過，碗沿還有些燙手。
“去吃吧，小心燙。”姜明聲音放緩了些，“鍋里還有，我說了管夠，就一定管夠。”
滿穗用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角微微翹起，露出一個(gè)淺淺的笑渦，這才小跑著回到她爹身邊，踮著腳尖又盛了小半碗，捧著碗蹲到一邊，小口小口地吹著氣，細(xì)細(xì)地品嘗起來。
姜明也舀起一勺粥送進(jìn)嘴里，溫?zé)岬拿字嗷熘滩说淖涛痘牒韲担悴簧厦牢叮踔劣行┕训谶@明末亂世，已經(jīng)是難得的享受，他一邊慢慢吃著，一邊看著空地上狼吞虎咽的村民們。
“嘖，這吃相……”姜明心里嘀咕，照這個(gè)吃法，別等流寇或者官兵來了，自己這剛拉起來的班底就得先撐死幾個(gè)，那可就鬧笑話了，他放下碗，看著眾人，稍微提高了些聲音。
“行了，都慢點(diǎn)吃，鍋里還有，沒人跟你們搶！”
聽到“仙長(zhǎng)”發(fā)話，村民們動(dòng)作都是一頓，抬起頭茫然地看著他，嘴里還塞滿了粥。
姜明繼續(xù)道：“放心，我姜明說話算話，今天這頓只是開始。”
他掃視著一張張油光混合著汗水、既滿足又有些惶恐的臉：
“都給我記住了，只要你們老老實(shí)實(shí)跟著我干，聽我的命令行事，以后這樣的飽飯，頓頓都有可能！別說咸菜粥，白面饅頭，甚至肉，將來都會(huì)有！但前提是，忠心！懂嗎？”
他這話一出口，效果立竿見影，村民們先是一愣，隨即臉上爆發(fā)出難以置信的狂喜，扒拉粥的動(dòng)作明顯慢了下來，雖然依舊吃得香甜，但不再是那種拼命的架勢(shì)。
他們互相看了看，眼神里充滿了希望和對(duì)未來的憧憬。
“仙長(zhǎng)慈悲！”
“我們一定忠心耿耿，聽仙長(zhǎng)號(hào)令！”
“跟著仙長(zhǎng)，有肉吃！”不知誰喊了一句，引得眾人一陣低低的附和。
姜明看著這效果，心里稍微滿意了些，他重新端起碗，繼續(xù)小口吃著那碗咸菜粥，腦子里卻已經(jīng)開始盤算著下一步的計(jì)劃。
這破茅草屋肯定不能久住，等隊(duì)伍穩(wěn)定下來，必須盡快搞個(gè)像樣點(diǎn)的根據(jù)地。
到時(shí)候，高床軟枕先不說，至少得弄個(gè)舒服的椅子，再想想辦法看能不能搞點(diǎn)現(xiàn)代享受，空調(diào)冰箱沙發(fā)......
雖然難度極大，但人活著總得有點(diǎn)念想不是？自己這“仙長(zhǎng)”的日子，可不能太寒磣了。
眼看著鍋底見了天，村民們一個(gè)個(gè)腆著肚子，臉上泛著滿足的油光，看向姜明的眼神里除了敬畏，又多了幾分實(shí)實(shí)在在的依賴。
這頓咸菜粥下肚，仿佛連日來的饑餓和絕望都被沖淡了不少。
姜明放下空碗，站起身，拍了拍手。
“行了，吃飽了就別在這杵著了。”他掃視一圈，“老人、女人、孩子先回去歇著，村里村外有什么風(fēng)吹草動(dòng)，或者誰家有什么難處，記得及時(shí)跟滿平叔說，他會(huì)告訴我。”
村民們連忙應(yīng)聲，對(duì)著姜明又是作揖又是道謝，這才三三兩兩地散去。
滿穗她娘拉著滿穗和財(cái)兒，也對(duì)著姜明感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，這才領(lǐng)著孩子走了，滿穗臨走前，還偷偷回頭看了姜明一眼，小臉上帶著點(diǎn)好奇和崇拜。
很快，空地上只剩下姜明、穗父滿平，以及那四個(gè)先前就被點(diǎn)名的青壯漢子。
這四人年紀(jì)都在二十到三十歲之間，名叫趙鐵柱、王二狗、李石頭、孫大牛，都是村里僅剩的勞力，此刻都有些局促地站在那里，不知道這位“仙長(zhǎng)”留下他們要做什么。
剛才還算溫和的氣氛瞬間消失，姜明臉上的笑容斂去，取而代之的是一種不容置疑的嚴(yán)肅。
他走到五人面前，目光逐一掃過他們因長(zhǎng)期營養(yǎng)不良而顯得瘦削但仍算硬朗的身板。
“都吃飽了？”姜明開口，聲音平淡，卻帶著一股無形的壓力。
“飽了飽了，謝仙長(zhǎng)賜食！”五人連忙躬身回答，穗父也跟著一起。
“別謝我。”姜明擺擺手，“這頓飯不是白吃的，從今天起，你們五個(gè)，就是我‘近衛(wèi)隊(duì)’的第一批隊(duì)員。”
他停頓了一下，看著五人既興奮又有些茫然的表情，繼續(xù)說道：
“別以為近衛(wèi)隊(duì)就是換個(gè)名頭扛活，我要你們做的，是能保命、能殺敵的真本事！這世道什么樣，你們比我清楚，流寇、亂兵、餓瘋了的災(zāi)民，哪個(gè)都不是善茬。
指望官府？呵呵，他們不來搶你們就謝天謝地了！想活下去，想保護(hù)你們的家人，就得靠自己手里的家伙！”
姜明指了指自己的胸口，又指了指他們：“以后，我會(huì)教你們一些東西，站、走、跑、聽口令，甚至是如何用武器，這可不是鬧著玩的，練不好，丟的是自己的命！”
“都聽明白了嗎？”
“明白了！”五人齊聲應(yīng)道，聲音洪亮了不少，眼神里也多了些光彩，能學(xué)保命的本事，誰不愿意？
“光明白還不夠。”姜明話鋒一轉(zhuǎn)，“我這的規(guī)矩嚴(yán)，練得好，表現(xiàn)出色，不僅頓頓管飽，以后還可能有肉吃，有其他賞賜，但要是誰偷奸耍滑，敷衍了事……”
他頓了頓，眼神變得銳利起來：“輕則沒飯吃，餓著肚子看別人吃，重則，直接滾出近衛(wèi)隊(duì)！我丑話說在前面，我這不養(yǎng)閑人，更不養(yǎng)廢物！
你們五個(gè)是第一批，是元老，但別以為就能高枕無憂，等以后人多了，誰要是跟不上，或者讓我覺得不堪造就，隨時(shí)會(huì)被后面更努力、更聽話的人頂替掉！到時(shí)候可別怪我不講情面！”
這番話如同一盆冷水，澆滅了五人心中剛剛升起的一絲僥幸和安逸。
他們這才意識(shí)到，這位年輕的“仙長(zhǎng)”不僅手段通天，心思更是縝密嚴(yán)厲。
這不僅僅是給了他們一個(gè)活下去的機(jī)會(huì)，更是一個(gè)稍有不慎就會(huì)失去一切的考驗(yàn)！
“仙長(zhǎng)放心！”穗父第一個(gè)表態(tài)，“俺這把骨頭豁出去了，絕不拖后腿！”
“我等絕不敢懈怠！”趙鐵柱也連忙保證，他是幾人中看起來最壯實(shí)的。
“對(duì)對(duì)！一定好好練！”王二狗、李石頭、孫大牛也紛紛拍著胸脯，賭咒發(fā)誓，生怕自己被看輕了。
跟著仙長(zhǎng)，以后可能有肉吃，還能學(xué)保命本事，這樣的好事打著燈籠都找不到，要是被踢出去了，那真是祖宗十八代都要罵自己是蠢貨！
姜明看著他們緊張又激動(dòng)的樣子，這才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，記住你們今天說的話。”
他后退兩步，站定。
“現(xiàn)在，聽我口令！所有人，抬頭，挺胸，收腹！兩腳腳跟并攏，腳尖分開約六十度！兩手自然下垂，中指貼于褲縫！眼睛平視前方！像我這樣！”
姜明做出了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的立正姿勢(shì)，身姿挺拔，雖然穿著破舊的粗布衣裳，卻自有一股凜然的氣勢(shì)。
五個(gè)莊稼漢哪里見過這個(gè)，頓時(shí)手忙腳亂起來。
有的挺胸過猛差點(diǎn)摔倒，有的收腹卻忘了抬頭，有的手不知道往哪放，姿勢(shì)千奇百怪，惹得姜明差點(diǎn)笑出聲。
“趙鐵柱！說了中指貼褲縫！你摸大腿干什么！”
“王二狗！脖子伸那么長(zhǎng)，想看天上的鳥嗎？收回去！”
“李石頭！腳！你的腳！”
姜明耐著性子，挨個(gè)糾正他們的動(dòng)作。