京城的氣氛，一日比一日沉悶。
小安子再次踏入偏殿，腳步帶著往日沒(méi)有的遲重。
他躬身。
“陛下，城外災(zāi)民安置點(diǎn)……出事了。”
林澈擱下手中的一份工部文書(shū)。
“說(shuō)。”
“各安置點(diǎn)陸續(xù)有人發(fā)熱，咳嗽不止，還伴有腹瀉。”
小安子聲音艱澀。
“起初以為是尋常風(fēng)寒，可人數(shù)越來(lái)越多，病情也……也重。”
殿內(nèi)空氣似乎凝滯。
“太醫(yī)院的人去看過(guò)了？”
“回陛下，太醫(yī)院的幾位御醫(yī)輪流去了，都說(shuō)是瘴氣引發(fā)的時(shí)疫，開(kāi)了些驅(qū)寒解表的方子，只是……收效甚微。”
小安子頭垂得更低。
“民間的大夫也請(qǐng)了不少，法子用盡，還是控制不住。”
林澈起身，走到窗邊。
窗外，天色陰沉，如同此刻他的心緒。
發(fā)熱，咳嗽，腹瀉。
這些癥狀，在他那個(gè)時(shí)代，指向的是細(xì)菌或病毒感染。
他需要抗生素。
他需要有效的隔離消毒。
可這里是大虞。
這里沒(méi)有盤(pán)尼西林。
這里也沒(méi)有84消毒液。
大規(guī)模的隔離，以目前的官府執(zhí)行能力，幾乎是空談。
有效的消毒，更是缺乏最基礎(chǔ)的物資與認(rèn)知。
“宮中可有類(lèi)似病例？”
林澈的聲音聽(tīng)不出情緒。
“回陛下，宮內(nèi)暫時(shí)無(wú)虞，已加強(qiáng)了各處防疫，只是安置點(diǎn)的災(zāi)民數(shù)量眾多，流動(dòng)也大，怕是……”
小安子不敢再說(shuō)下去。
林澈沉默。
指望那些御醫(yī)用傳統(tǒng)湯藥解決一場(chǎng)可能的大規(guī)模傳染病，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
他必須找到新的辦法。
就在這時(shí)，小安子似乎想起了什么，遲疑了一下，還是開(kāi)口。
“陛下，奴才這幾日還聽(tīng)到一些……江湖傳聞。”
“講。”
“說(shuō)是有一個(gè)什么‘神醫(yī)門(mén)’，行蹤詭秘。”
小安子努力回憶著聽(tīng)來(lái)的零碎信息。
“傳聞他們有一種【神藥】，能治許多疑難雜癥，甚至有……起死回生之效。”
【神藥】。
林澈心中一動(dòng)。
起死回生自然是夸大其詞。
但能治療疑難雜癥，讓他聯(lián)想到了某些天然抗生素的發(fā)現(xiàn)。
比如青霉。
在特定的環(huán)境下，某些霉菌的代謝產(chǎn)物，確實(shí)擁有強(qiáng)大的殺菌效果。
古人不懂原理，將其視為神跡，也并非不可能。
“這‘神醫(yī)門(mén)’，可有具體下落？”
林澈轉(zhuǎn)過(guò)身，盯著小安子。
小安子面露難色。
“陛下，這神醫(yī)門(mén)向來(lái)飄忽不定，從不與官府打交道。”
陛下，城外災(zāi)民安置點(diǎn)……出事了。
小安子的聲音帶著一種從未有過(guò)的顫抖，額角滲著細(xì)密的汗珠。
“陛下，城外，城外那些災(zāi)民安置點(diǎn)……怕是，怕是出大事了。”
他嘴唇哆嗦著，仿佛那幾個(gè)字有千斤重。
林澈手中的工部文書(shū)輕輕放在案上。
他抬眼，目光平靜。
“仔細(xì)說(shuō)。”
“各安置點(diǎn)陸續(xù)有人發(fā)熱，高燒不退。”
“跟著便是猛烈咳嗽，咳起來(lái)胸腔都疼。”
“還有不少人上吐下瀉，整個(gè)人都虛脫了。”
小安子聲音艱澀，帶著壓抑的哭腔。
“起初只當(dāng)是尋常受涼，可，可病倒的人一日多過(guò)一日，病情也……也越發(fā)兇險(xiǎn)。”
“已經(jīng)，已經(jīng)有人熬不住去了……”
殿內(nèi)空氣似乎凝滯，沉甸甸地壓在人心上。
“太醫(yī)院的人去看過(guò)了？”
“回陛下，太醫(yī)院的張?jiān)菏埂⒗钐t(yī)他們幾位輪流去了不下十趟。”
“都說(shuō)是南方瘴癘之氣引發(fā)的時(shí)疫。”
“開(kāi)了些驅(qū)寒解表、扶正祛邪的方子。”
“只是……只是那些湯藥灌下去，如同泥牛入海，收效甚微啊！”
小安子頭垂得更低，聲音里滿(mǎn)是絕望。
“奴才也自作主張，請(qǐng)了京中幾位有些名望的民間大夫，各種法子都試過(guò)了，還是，還是控制不住蔓延的勢(shì)頭。”
林澈起身，踱到窗邊。
瘴氣？時(shí)疫？
他心中無(wú)聲反駁。
這些名詞模糊又籠統(tǒng)。
在他看來(lái)，這分明就是一場(chǎng)經(jīng)典的烈性傳染病爆發(fā)。
窗外，天色陰沉得厲害，濃云翻滾。
發(fā)熱，咳嗽，腹瀉。
典型癥狀。
若是前世，立刻便是隔離，采樣，確定病原體，然后對(duì)癥下藥。
抗生素，抗病毒藥物……
可這里是大虞。
這里只有草藥湯劑。
這里連最基礎(chǔ)的微生物學(xué)說(shuō)都沒(méi)有。
盤(pán)尼西林？天方夜譚。
84消毒液？聞所未聞。
大規(guī)模的有效隔離，以目前層層疊疊的官僚體系和百姓的認(rèn)知水平，推行起來(lái)阻力重重。
至于有效的消毒……拿什么消？艾草熏蒸？作用有限。
“宮中可有類(lèi)似病例？”
林澈的聲音依舊平穩(wěn)，聽(tīng)不出任何波瀾。
“回陛下，宮內(nèi)防范嚴(yán)密，暫時(shí)無(wú)虞。”
“各宮門(mén)都加了人手，出入都嚴(yán)格盤(pán)查，也用了艾草、蒼術(shù)熏蒸消毒。”
“只是……安置點(diǎn)的災(zāi)民人數(shù)實(shí)在太多，每日里還有從各處逃難來(lái)的，魚(yú)龍混雜，流動(dòng)也大。”
“奴才……奴才真是怕……”
小安子不敢再說(shuō)下去，那未盡之語(yǔ)中的恐懼卻清晰無(wú)比。
林澈明白他的意思。
一旦失控，京城危矣。
指望那些抱著幾本古籍的御醫(yī)，用著千百年來(lái)不變的湯藥，去對(duì)抗這場(chǎng)他認(rèn)知中極可能是細(xì)菌或病毒引發(fā)的大規(guī)模瘟疫，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
他必須找到新的、有效的辦法。
而且要快。
就在殿內(nèi)氣氛凝重到幾乎要滴出水來(lái)時(shí)，小安子像是猛地抓到一根救命稻草，眼中閃過(guò)一絲微弱的光，又迅速被遲疑取代。
他舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼地抬頭。
“陛下，奴才……奴才這幾日還聽(tīng)到一些……市井間的江湖傳聞，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“講。任何線(xiàn)索，都不要放過(guò)。”
林澈的聲音不容置疑。
“是。奴才聽(tīng)說(shuō)，江湖上有一個(gè)什么‘神醫(yī)門(mén)’，行蹤極為詭秘，尋常人難得一見(jiàn)。”
小安子努力回憶著那些東拼西湊來(lái)的零碎信息，生怕漏了什么。
“傳聞中，他們門(mén)中有一種【神藥】，神乎其技，能治許多太醫(yī)院都束手的疑難雜癥。”
“甚至……甚至有傳言說(shuō)，有起死回生之奇效。”
說(shuō)到“起死回生”四個(gè)字，小安子自己都覺(jué)得有些荒誕，聲音不自覺(jué)低了下去。
【神藥】。
林澈眸光微不可察地一閃。
起死回生？
他心里不以為然，人死了就是死了，除非是假死。
不過(guò)，能治“疑難雜癥”，這個(gè)說(shuō)法倒讓他心中一動(dòng)。
這讓他不可避免地聯(lián)想到了青霉素的發(fā)現(xiàn)過(guò)程。
一小塊被遺忘的面包，上面長(zhǎng)了青色的霉菌，卻意外地抑制了周?chē)?xì)菌的生長(zhǎng)。
在特定的環(huán)境、特定的菌種作用下，某些霉菌的代謝產(chǎn)物，確實(shí)擁有強(qiáng)大的殺菌、抑菌效果。
古人不明白其中的生物化學(xué)原理，將其視為神跡，或者歸功于某種神秘的“藥”，也完全合乎情理。
這“神藥”，會(huì)不會(huì)就是某種天然的抗生素？
“這‘神醫(yī)門(mén)’，現(xiàn)在何處？可能聯(lián)絡(luò)上？”
林澈立刻轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼地盯著小安子。
小安子被他看得一個(gè)激靈，連忙躬身，臉上滿(mǎn)是為難。
“陛下，恕奴才無(wú)能。”
“這神醫(yī)門(mén)向來(lái)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，行事但憑喜好，從不與官府往來(lái)。”
他頓了頓，聲音更低。
“甚至……奴才聽(tīng)說(shuō)，他們對(duì)官府還頗有些……抵觸情緒。”
“奴才已暗中派了些人手去打探，只知道他們偶爾會(huì)出現(xiàn)在一些爆發(fā)大規(guī)模疫病的偏遠(yuǎn)州縣，救治一些貧苦百姓。”
“事了之后便悄然離去，分文不取，也不留名姓。”
“想在短時(shí)間內(nèi)找到他們，獻(xiàn)上‘神藥’，怕是……難如登天。”
抵觸官府？
林澈微微瞇起了眼睛。
這倒是個(gè)麻煩。
但眼下，這不是重點(diǎn)。
重點(diǎn)是，這是目前唯一的，也是最有可能的希望。
難，也得辦！
“甚至……對(duì)官府還有些抵觸。”
“奴才派人打探過(guò)，只知道他們偶爾會(huì)出現(xiàn)在一些偏遠(yuǎn)地區(qū)的疫病之地，救治一些百姓，事了拂衣去，不留姓名。”
“要找到他們，怕是極難。”
林澈踱了幾步。
難，也要找。
這可能是眼下唯一的希望。
“小安子。”
“奴才在。”
“你立刻調(diào)動(dòng)所有能動(dòng)用的人手，包括我們之前安插在各處的暗樁，全力搜尋神醫(yī)門(mén)的線(xiàn)索。”
林澈語(yǔ)氣不容置喙。
“告訴他們，朕不問(wèn)出身，不問(wèn)過(guò)往，只要他們能拿出有效的藥物，或者治療疫病的方法，朕可以滿(mǎn)足他們?nèi)魏魏侠淼囊蟆！?/p>
“金銀財(cái)寶，官爵地位，皆可商量。”
“若他們不愿入仕，朕可賜予他們‘自由醫(yī)籍’，不受官府管轄，世代行醫(yī)，受萬(wàn)民敬仰。”
小安子聽(tīng)得心頭一震。
這樣的條件，不可謂不豐厚。
甚至可以說(shuō)，是破天荒的優(yōu)待。
“奴才遵旨。”
“另外，將我們之前抓獲的那些探子，再審一遍。”
林澈補(bǔ)充。
“尤其是那些來(lái)自江湖勢(shì)力，或者消息靈通之輩，看看他們是否知道神醫(yī)門(mén)的蛛絲馬跡。”
“是，陛下。”
小安子領(lǐng)命，匆匆退下。
殿內(nèi)又恢復(fù)了安靜。
林澈走到書(shū)案前，看著那份攤開(kāi)的【機(jī)關(guān)圖譜】。
冶鐵之術(shù)，神兵利器，可以強(qiáng)國(guó)。
但眼下，他更需要能救命的藥。
國(guó)之根本，在于民。
民若不存，國(guó)將焉附。
數(shù)日后。
京城的緊張氣氛有增無(wú)減。
災(zāi)民安置點(diǎn)的疫病，并未得到有效控制，反而有蔓延之勢(shì)。
死亡人數(shù)，每日都在攀升。
宮中雖未出現(xiàn)病例，但一股無(wú)形的恐慌，已經(jīng)開(kāi)始在宮墻內(nèi)外彌漫。
就在林澈幾乎要失去耐心的時(shí)候，小安子帶來(lái)了新的消息。
只是這一次，他的臉色比之前任何一次都要凝重。
“陛下……”
小安子聲音帶著一絲顫抖。
“神醫(yī)門(mén)……有消息了。”
林澈精神一振。
“在何處？他們有何要求？”
“不是……不是我們找到的。”
小安子艱難地開(kāi)口。
“是攝政王那邊……也知道了神醫(yī)門(mén)的傳聞。”
林澈眉頭微蹙。
“他要做什么？”
“攝政王認(rèn)為，所謂神醫(yī)門(mén)，不過(guò)是妖言惑眾的邪徒，那【神藥】更是蠱惑人心的邪術(shù)。”
小安子咽了口唾沫。
“他……他已下令京畿府衙與巡防營(yíng)，全力搜捕神醫(yī)門(mén)門(mén)人。”
“格殺勿論。”
最后四個(gè)字，如同冰錐，刺入林澈耳中。
他好不容易找到的一線(xiàn)生機(jī)，竟要被如此粗暴地掐斷。
攝政王。
又是攝政王。
林澈的手，緩緩握緊。