“去把這次秀女入宮的住所拿給華妃看看。”
翊坤宮
華妃斜倚在鎏金暖爐旁，丹蔻輕輕叩著琺瑯彩護甲。翡翠護甲片在燭火下泛著冷光，她垂眸掃過皇后手書的宮殿分配箋。
"皇后這算盤打得精。"她冷笑一聲，護甲尖將箋紙戳出個細洞。
"承乾宮..."她轉著鎏金護甲上的紅寶石，忽然嗤笑出聲，"皇上特賜西林覺羅氏居承乾宮，還封了嬪位，皇上這是看中西林覺羅氏背后的家族，還是看中了西林覺羅氏那個人。"銅鎏金香爐飄來的歡宜香香，卻掩不住她語氣里的冰碴子味，和一股子酸味。
隨后華妃又盯著箋紙上"永壽宮"三字，眼底掠過陰鷙——"西林覺羅氏賜居承乾宮也就算了，畢竟安比槐在朝中建樹頗豐，他與其夫人在百姓心中的口碑頗好，且安比槐的官職比本宮哥哥還高，皇上抬舉西林覺羅家也屬正常，倒是皇后那個老婦人為了討好皇上，把一個四品小官的女兒安排在永壽宮，位置那么好的宮殿里，甄氏她也配。"她捏碎金桔，汁液順著護甲縫滲進掌心，"去把莞常在那個賤人安排在碎玉軒。"
景仁宮
皇后端坐在鳳椅上，剪秋在旁稟報道：“娘娘，華妃把莞常在的住處換成了碎玉軒。”
皇后嘴角浮起一抹不易察覺的笑意，緩緩說道：“華妃這性子，還是這么沉不住氣。莞常在是皇上看重的人，既然碎玉軒冷僻，你去內務府挑些上好的桂花，送到碎玉軒，就說是本宮的賞賜，給她添添貴氣。”
剪秋不解：“娘娘，華妃這般公然違抗您安排，您為何還給那莞常在送東西？”
皇后瞥她一眼：“本宮這是以德報怨，彰顯大度。況且，莞常在日后若得了寵，也能記著本宮的好，這后宮啊，可不是靠一時意氣就能坐穩位子的 。”
深夜景仁宮內，銅鶴香爐飄出龍涎香，與皇后案頭的參片味絞成一團。宜修扶著鎏金暖爐，指尖捏著新制的《后宮位分冊》，目光在“莞常在，榮嬪”幾個字上凝出霜來。剪秋替她卸下旗頭釵镮，替皇后揉捏著肩膀
“皇上這次選秀……”宜修忽然開口，尾音拖得極長，像冰面上慢慢裂開的縫，“竟給了西林覺羅氏一宮主位又賜居承乾宮封號榮，又給了漢軍旗女子賜了‘莞’字封號。”
剪秋垂手侍立，袖中藏著今日從內務府聽來的閑言——皇上說甄氏“莞爾一笑甚美”，這話已在各宮傳開了。她望著皇后鬢角新添的白發，忽然想起三十年前，純元皇后初入宮時，皇上也曾贊她“巧笑倩兮”。
“娘娘，”剪秋低聲道，“那甄氏不過是個少卿之女，即便封了常在，也越不過富察貴人去。”
宜修冷笑，指尖撫過冊頁上“富察氏”三個字：“富察家的女兒蠢得像塊木頭，皇上連正眼都沒瞧過她。倒是這個‘莞’……比得封嬪位的西林覺羅氏更加她讓她有危機感。”忽然捏緊暖爐，琺瑯彩面上的纏枝蓮硌得掌心發疼，“你可知道，當年姐姐的小字叫什么？”
剪秋渾身一凜。純元皇后的閨名“烏拉那拉柔則”早已成了宮中禁忌，唯有在景仁宮最深的夜里，娘娘才敢對著東珠朝珠念叨兩聲。
“皇上是念著舊情呢。”宜修松開手，暖爐里的炭火星子濺出來，燒著了袖口的織金牡丹，“你瞧那甄氏的眉眼，竟有三分像……”
皇后輕聲呢喃：“姐姐啊姐姐，你即便去了，也還是要派個人來分我的恩寵……”那聲音混著香灰落地的輕響，像極了幾年前她躲在長春宮廊下，聽見皇上對姐姐說“莞爾一笑，亂我心曲”時，檐角漏下的秋雨。
子時三刻，宜修獨自坐在東暖閣，望著姐姐的畫像出神。畫像上的女子穿著湖藍襦裙，鬢邊斜插一支玉簪，正是當年皇上為她畫《莞爾圖》時的模樣。
“皇上想立莞莞類卿？”她對著畫像輕笑，“可惜啊姐姐，這紫禁城的夜，從來只容得下一個‘莞’字。”
學士府門口
安比槐攜妻子林秀和兒子安陵逸站在府門口，眺望著遠方緩緩駛來的馬車。
馬車緩緩從遠方駛來，青黛率先從馬車內走出掀開簾子，和星藍一起攙扶著安陵容下了馬車。
“微臣攜家眷恭迎小主。”安比槐帶著妻兒朝安陵容跪下。
“阿瑪，額娘這是做什么快起來。”安陵容踱步上前扶起了跪在地上的安比槐夫妻和跪在地上的安陵逸。
“小主，禮不可廢！”
“阿瑪、額娘、陵逸走我們回家。”
次日冊封秀女的旨意依次到達各個秀女的府上。
學士府大廳內
“奉天承運，皇帝詔曰：
朕承天命，君臨天下，后宮之治，關乎國本。今選秀盛典，朕見西林覺羅氏安陵容，端莊淑惠，秀外慧中，儀范出眾，實乃后宮之良選。
特封西林覺羅氏安陵容為正三品嬪，賜封號榮，賜居承乾宮。望其恪守宮規，修身明德，以襄助中宮，共理后宮諸事。承乾宮乃后宮要地，榮嬪居之，當秉持溫恭之德，勤勉侍奉，勿負朕恩。
自即日起，榮嬪位列后宮品秩，享相應之尊榮與待遇。其位分雖初定，然若能持續恪守本分，勤勉有加，日后晉升亦在朕之考量。朕期望榮嬪能以賢良為范，和睦后宮，為皇室綿延子嗣，為社稷增添福祉。
欽此！”
安比槐走上前從懷中掏出一個荷包放在來宣旨的內監手中“多謝公公，請公公笑納，拿起喝點茶水！”
內監看了一眼放入懷中，隨后從身后引出一位姑姑“這位是在宮里蘇麻姑姑，負責教導榮嬪娘娘入宮前的禮儀，規矩！”
安陵容腳步向前輕輕挪了兩步，曲膝對著蘇麻姑姑行了一禮“姑姑安好！”
“怎可授小主之禮！”蘇麻趕緊上前扶起了安陵容。
“無妨，姑姑在府中教導的這段時間，你我只是師徒關系，無需以主仆相稱！”
“好伶俐的小主，西林覺羅大人好教養！西林覺羅大人奴才還要到后面幾家宣旨就不耽誤，奴才先撤退了。”話畢，內監就帶著其余的圣旨向下一家走去。