果兒跟著文嬤嬤去廚房打包糕點時，陸緣摩挲著要給清音的藥包，輕聲問："清音會喜歡這個嗎？"
顧夫人眼中漾著溫柔："那孩子向來不愿見人，卻每月總要見你幾回。你在她心里，定是不同的。"她接過藥包放在案幾上，指尖輕輕點了點陸緣的鼻尖，"你送的東西，她定會像我這般愛不釋手。"
說著將人引到軟榻邊，從錦匣中取出一只玉鐲。那玉色溫潤如凝脂，內里金絲紋路宛若游龍。顧夫人執起陸緣的手腕，玉鐲在少女瓷白的肌膚上泛著柔光。準備給陸緣戴上
"夫人這是..."陸緣怔住了。
"昭容那孩子的心意，你當知曉。"顧夫人聲音輕柔卻堅定，"我與清音都極中意你。這鐲子是老夫人傳給我的，今日..."她頓了頓，笑意更深，"該給我未來的兒媳了。"
陸緣耳尖霎時染上緋色，還未及反應，那玉鐲已穩穩套入腕間。溫涼的觸感讓她心頭一顫，正要道謝，忽聽"轟"的一聲巨響。
廳堂東側的帷幔陡然竄起丈高火舌，火勢如猛獸般撲來。顧夫人反應極快，一把將陸緣護在身下。熱浪裹挾著濃煙翻滾，眨眼間旁邊床榻也突起火海。整個內室頓時化作煉獄。
"別怕！"顧夫人死死攥住陸緣的肩膀，在濃煙中摸索著往廳門移動。陸緣被嗆得淚流滿面，只覺后背貼著的胸膛傳來劇烈心跳。
就在即將觸到門框時，頭頂傳來可怕的斷裂聲。顧夫人猛地將陸緣往前一推——"咔嚓！"燃燒的房梁轟然砸下。
"夫人??！"陸緣踉蹌倒地，回頭只見烈焰中那道身影被重重壓住。她掙扎著要爬回去，卻被熱浪逼得連連后退。淚水在眼眶蒸騰，她拼命伸手，卻只抓住一把滾燙的空氣。
濃煙中，顧夫人搖搖頭，示意她不要過來，最后的囑托穿透噼啪作響的火聲："走...照顧好清音..."
當陸緣昏倒在門檻處時，沖天的火光已將暮色染成血色。趕來救火的下人們亂作一團，文嬤嬤和果兒的哭喊聲淹沒在嘈雜中。
"小姐！"果兒撕心裂肺的呼喚讓陸緣勉強睜開眼。卻又閉上了，文嬤嬤不能讓果兒就這樣沖進去，死死拽住果兒的手臂。
幾個家仆踹開搖搖欲墜的房門，果兒撲上去抱著陸緣癱軟的身子。少女腕間的玉鐲沾滿煙灰，卻奇跡般完好無損。
就在這時，文嬤嬤朝著火場發出一聲凄厲的哀嚎：
"夫——人——！"
那聲音劃破夜空，驚起滿庭棲鴉。陸緣在陷入黑暗前最后看到的，是映紅半邊天的熊熊烈火，和文嬤嬤跪倒在門前的身影。
無人顧及昏迷的陸緣。當最后一簇火苗被撲滅時，家仆們從廢墟中抬出了顧夫人的遺體。
顧清音是第一個趕到的，輪椅碾過焦黑的木屑，她整個人如遭雷擊般癱軟。
"不可能...這不可能..."淚水在她慘白的臉上蜿蜒成河，指尖死死摳著輪椅扶手，關節泛出青白。
她看了看陸緣，想要過去，卻發現自己手冰涼，嘴也說不出來話。
顧老侯爺踉蹌著奔來，朝堂上叱咤風云的身影此刻竟站不穩腳跟。他顫抖著掀開白布一角，忽然跌坐在焦土上："徽娘...我的徽娘..."蒼老的手撫過妻子焦黑的衣袖，又猛地縮回，仿佛被燙傷般。
"怎么回事！"老侯爺突然暴喝，聲如裂帛。
文嬤嬤一直保持著跪在顧夫人遺體旁的姿勢。
“老奴不知，就短短去取點心的時間，就起如此大火”文嬤嬤陷入悲傷中。
“是老奴，是老奴。要是老奴一直陪在夫人旁邊，定不能讓夫人……”
顧侯爺手指顫抖地抱起顧夫人遺體。
"就是把侯府翻過來，也要查出個究竟！"他死死摟著妻子遺體，斑白的鬢角沾滿煙灰，像尊石雕般守在廢墟前。
陸緣在此時幽幽轉醒。果兒扶著她肩膀的手在劇烈顫抖。遠處顧夫人雙眼禁閉，那溫柔似水的臉上如今全是灰，以及白布下隱約的輪廓讓她胃部絞痛，卻連爬起來的力氣都沒有。
侍衛跪地稟報的聲音刺破死寂："火源已查明，是床榻與茶幾處的兩個藥包。"他捧著的托盤里，幾塊泛著詭異青光的白色殘渣格外刺目，"藥包中檢出白磷，容易自燃，遇明火即燃..."
"白磷？"黑衣身影自廊下疾步而來，顧昭容素來沉穩的腳步聲此刻凌亂不堪。
陸緣瞳孔驟縮，干裂的嘴唇無聲開合。果兒與文嬤嬤同時望向她，三張臉上是如出一轍的驚惶。
"文嬤嬤！"老侯爺的怒吼震得梁上灰簌簌落下，"這藥包從何而來？"
黑衣身影走在月光與火把的交界處，半邊臉隱在陰影里。
聽著這邊的聲音，腳步卻未停
"是...是老奴..."文嬤嬤話未說完，就被一聲微弱的應答打斷。
"是我。"陸緣的聲音輕得像片落葉。顧昭容的身形猛然僵住。
滿院抽氣聲中，清音的輪椅發出刺耳的刮擦聲。她拼命搖頭，枯瘦的手指指向陸緣又落下，仿佛在否認什么可怕的猜想。
"小侯爺..."侍衛的輕喚讓眾人注意到那個被夜色吞噬的身影。顧昭容眼底翻涌著比火光更可怕的紅，目光如刀般釘在陸緣身上。慢慢地走來
"藥包是我做的..."陸緣掙扎著向前爬了半步，腕間玉鐲磕在碎石上發出脆響，"可我怎會害夫人...你信我..."她伸出沾滿煙灰的手，卻在觸及對方衣角前頹然垂下。
顧昭容的眼神讓她如墜冰窟——那里沒有往日的溫柔，只有深不見底的黑。藥包是她親手所做，親手送來，此刻縱有千言萬語都蒼白如紙。
"報官。"老侯爺的聲音忽然平靜得可怕，"是與不是，自有王法論斷。"
陸緣還想開口，卻見顧昭容后退半步。這個細微的動作讓她渾身血液凝固，喉間涌上腥甜。在陷入黑暗前最后看到的，是對方攥得發白的指節，和轉身時揚起的玄色衣袂。
"姑娘！"果兒的尖叫與清音輪椅翻倒的聲音同時響起。整個侯府亂作一團，只有那具蓋著白布的遺體靜靜躺在月光下。