陸緣始終未能入睡，全部的注意力都集中在門外窸窸窣窣的腳步聲上。她感覺到才樾的身影正在向門口移動，那股肅殺之氣讓她的心尖都跟著發(fā)顫。
自從聽才樾說這客棧里的人不懷好意，她的心就跳得厲害，仿佛隨時(shí)要從喉嚨里蹦出來。她不得不伸手按住自己的脖頸，那種窒息般的難受讓她額頭沁出冷汗。
果兒的呼吸聲漸漸變得均勻綿長，而陸緣卻屏住了呼吸。她緊緊攥著果兒的手，掌心已經(jīng)汗?jié)褚黄种敢驗(yàn)檫^度用力而發(fā)麻發(fā)冷。黑暗中完全看不見才樾的身影，這份未知讓她的恐慌愈發(fā)強(qiáng)烈。
"叩叩叩，公子——"
"叩叩叩，姑娘——"
小二的聲音如同幽靈的低語從門外飄進(jìn)來，驚醒了淺眠的果兒。果兒剛要發(fā)出聲音，就被陸緣那雙蔥白如玉的小手緊緊捂住。陸緣貼近果兒的臉，在極近的距離里用力搖頭示意。果兒驚恐的雙眼在黑暗中閃著淚光，但還是乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
才樾的目光在黑暗中掃過床榻上兩個(gè)女孩的身影。
"睡著了嗎公子姑娘？這邊送些熱水..."小二刻意放高聲音從門外傳來，帶著試探的意味。
才樾的指尖已經(jīng)無聲地搭上腰間的短刀，整個(gè)人如同蓄勢待發(fā)的獵豹。
"吱呀——"
門被緩緩?fù)崎_。一只粗糙的手先探了進(jìn)來，接著是那張滿是麻子的臉。小二瞇著眼打量床榻上"熟睡"的兩人，緊繃的肩膀明顯放松下來，隨即又困惑地四下張望："那小子呢？"
寒光乍現(xiàn)。
小二只覺得頸間一涼，等他遲鈍地摸到溫?zé)岬囊后w時(shí)，已經(jīng)發(fā)不出任何聲音，直挺挺地栽倒在地。
"啊啊啊——！"
女人的尖叫聲與隔壁的咒罵聲同時(shí)炸響。
"丫的，遇到硬茬了！"房門被猛地踹開，幾個(gè)彪形大漢沖了進(jìn)來。
陸緣和果兒慌忙從床榻上跳起，跌跌撞撞地躲到才樾身后。才樾一手背在身后護(hù)著她們，另一手靈活地轉(zhuǎn)著短刀，冰冷的眼神掃過眾人冷笑："沒想到這客棧就我們?nèi)齻€(gè)客人。"
"敢殺我的人？"為首的壯漢獰笑，"男的宰了，女的留著！哈哈哈哈！"
背光中，陸緣只能看清他們魁梧的輪廓，卻看不清那些猙獰的面容。
才樾頭也不回地說："后退！"話音未落，短刀已經(jīng)劃破最先沖來之人的咽喉。溫?zé)岬囊后w濺在陸緣臉上，她死死咬住嘴唇才沒有驚叫出聲。才樾余光確認(rèn)她無礙后，繼續(xù)將眾人逼退至走廊。
"砰！"
一記飛踢，其中一人直接撞破欄桿摔下樓去，伴隨著木桌碎裂的巨響，又一人被才樾打倒在地。才樾本就沒把這些烏合之眾放在眼里，正欲乘勝追擊，卻聽見果兒顫抖的哭喊：
"放...放了小姐！"
才樾猛地回頭——
窗邊，不知何時(shí)潛入的歹徒正用匕首抵著陸緣的脖子，鋒利的刀刃在月光下泛著寒光。
才樾瞳孔驟然緊縮，這一瞬間的分神讓他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一記重踢。左側(cè)寒光閃過，一柄大砍刀已朝他劈來。他倉促閃避，卻知這刀必定要見血——
"噗嗤！"
預(yù)想中的疼痛并未到來。才樾抬眼看去，一柄長劍已貫穿持刀者的胸膛，劍尖滴落的鮮血正落在他的靴面上，綻開暗紅的花。
"啊——！"
陸緣那邊的尖叫同時(shí)響起。才樾猛地轉(zhuǎn)頭，只見挾持她的歹徒已轟然倒地。陸緣雙腿一軟癱坐在地，被撲來的果兒緊緊摟住。
"小姐！傷著沒有？"果兒顫抖著上下檢查。
陸緣面色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話，那雙濕漉漉的杏眼卻看著才樾——與七年前小巷初遇時(shí)如出一轍的眼神。才樾胸口莫名發(fā)緊，喉結(jié)不自覺地滾動了一下。
才樾回頭，西側(cè)走出一男一女：男子約莫三十出頭，頭發(fā)隨意盤起，短茬胡子顯得整個(gè)人很頹廢，棕色短衫略顯破舊，牛皮腕套撐得緊繃，活像個(gè)打鐵匠；女子不過二九年華，一襲黑衣襯得身姿如松，高束的馬尾在腦后利落地甩動。她膚色偏棕色，但月光下卻能看到頸間淡青的血管，一雙鳳眼如淬了冰，薄唇緊抿成線。腰間別著的三枚柳葉鏢隨著步伐輕晃，每一步都踏得無聲無息。
那歹徒頭目啐了一口血沫，眼中兇光畢露："今天真是晦氣，居然沒把你們迷倒。既然如此，誰也別想活著出去！"說罷猛地?fù)鋪恚硇尉贡认惹澳切﹪D啰敏捷許多。
才樾與黑衣女子目光一觸即分。女子手中長劍如毒蛇吐信，直取頭目咽喉。頭目側(cè)身閃避，卻不妨才樾鬼魅般出現(xiàn)在身后，短刀寒光一閃——
"噗！"
鮮血噴涌而出。頭目捂著脖子踉蹌幾步，轟然倒地。余下的歹徒見狀，嚇得屁滾尿流地往樓下逃竄。
才樾收刀入鞘，快步來到陸緣身邊半蹲下身："傷著沒有？"
陸緣搖搖頭，蒼白的唇瓣微微發(fā)抖。果兒想扶她起身，卻發(fā)現(xiàn)小姐雙腿軟得像棉花，根本站不起來。陸緣正要擺手示意再歇會兒，忽覺身子一輕——
一雙冰冷有力的手臂將她打橫抱起。隔著衣料能感受到對方結(jié)實(shí)的胸膛，陸緣驚呼一聲，下意識攥緊了才樾的肩膀。她仰起頭，正對上才樾那張近在咫尺的冷臉，驚得杏眼圓睜："你..."
才樾沒有理會，心想這丫頭果然還和小時(shí)候一樣?jì)蓺狻Ｈ齼刹阶叩酱查角皩⑺畔拢椭苯愚D(zhuǎn)身去查看客棧情況。
門口，那一男一女仍站在原地。鐵匠模樣的男子摸著下巴，黑衣女子則抱臂而立，兩人交換了一個(gè)意味深長的眼神，卻絲毫沒有要離開的意思。外面燭光照著他們，在地上投下兩道長長的影子。
果兒顫抖著用帕子為陸緣擦拭額頭的冷汗，眼淚吧嗒吧嗒往下掉："都是果兒沒用，方才竟眼睜睜看著小姐遇險(xiǎn)......"
陸緣渾身脫力地陷在床榻里，勉強(qiáng)扯出一絲笑意安慰道："果兒別哭，我這不是好好的么？"
“哪里好好的!!!那歹人的刀都馬上劃傷你了，要是被老爺他們知道，不得心疼壞”果兒隨意用袖子擦了擦眼淚。
果兒一提及京城的家人，陸緣腦海里就浮現(xiàn)出那天的場景:那天花朝節(jié)顧昭容緊張又克制的環(huán)抱，以及他擔(dān)心的神情，如果今天他在，還會和以前一樣嗎?陸緣使勁掐著手指，使自己不要再想他。
房門口，那一男一女仍靜立不動。才樾巡視完客棧返回，朝二人抱拳道："多謝。"他目光掃過男子布滿老繭的雙手——那分明是常年使用暗器留下的痕跡，方才救陸緣的想必就是他。
黑衣女子抱臂踱入房中，高束的馬尾隨著步伐輕晃："你倒放心，就這么把我們晾在這兒？"語氣里帶著幾分玩味。
才樾徑直越過她，來到床邊查看陸緣狀況，頭也不抬地回道："要?dú)⒃鐒邮至恕Ｎ覀兯夭幌嘧R且沒有恩怨，防你們作甚？"聲音冷得像淬了冰。
這敷衍的態(tài)度顯然惹惱了女子。她冷哼一聲，腰間柳葉鏢隨著她轉(zhuǎn)身的動作叮當(dāng)作響。那鐵匠模樣的男子見狀，無奈地?fù)u了搖頭。
那男子依舊倚在門框上，粗糙的手指無意識地摩挲著牛皮腕套，臉上掛著爽朗的笑容："幾位還好吧！在此相遇必是有緣!我和小妹是從桃花鎮(zhèn)來的，正要去潭州探親。看看是否順路，一起結(jié)個(gè)伴？"
陸緣剛要起身道謝，聽到"潭州"二字頓時(shí)一怔。果兒扶著她坐起時(shí)，她不由輕聲重復(fù)："潭州？"