第一章春日的陽光透過輕紗車簾，在楚清黛的臉上投下斑駁的光影。她微微掀起簾子，
京城的輪廓已隱約可見。青灰色的城墻如巨龍盤踞，城門處車馬行人絡(luò)繹不絕，
熟悉的喧囂聲傳入耳中，讓她嘴角不自覺地上揚(yáng)。"可是想家了？
"身旁的丞相夫人柳氏含笑問道，手指輕輕梳理女兒鬢邊被風(fēng)吹亂的發(fā)絲。楚清黛放下車簾，
轉(zhuǎn)頭對母親莞爾一笑："離家一年半，確實想念得緊。不知祖母身體可好？
父親和哥哥是否又熬夜處理公務(wù)？"她頓了頓，眼中閃過一絲羞澀，"還有八公主，
定要怪我這么久不陪她玩耍了。"柳氏意味深長地看了女兒一眼："只怕不只惦記八公主吧？
衡哥兒每月一封的家書，你可是都收在檀木匣子里，上了三把鎖呢。""母親！
"楚清黛臉頰頓時飛上兩朵紅云，手指不自覺地絞緊了腰間絲絳。蕭云衡，長公主的嫡次子，
她的云衡哥哥，離京前親手為她栽下海棠樹，說待她歸來時必已開花。柳氏見女兒羞澀，
笑意更深："再有月余就是你及笄之日，你父親與長公主商議好了，
待你及笄禮后便為你們定親。衡哥兒雖因是次子不能承襲國公之位，但皇上疼愛，
已特賜郡王爵位，與你正是門當(dāng)戶對。"楚清黛心跳如擂鼓，低頭掩飾眼中的喜悅。
她與蕭云衡青梅竹馬，兩小無猜，這份感情兩家大人早有默契。
只是三皇子也對她也頗為傾心，礙于此，兩家才遲遲未正式定親。馬車駛?cè)氤情T，
熟悉的街景一一掠過。忽然，
楚清黛的目光凝固在一家糕點鋪前——那道挺拔如松的身影她再熟悉不過。
蕭云衡一襲月白錦袍，玉冠束發(fā)，正與一名青衣女子站在鋪子前。
女子拈起一塊糕點往他嘴邊送，蕭云衡搖頭躲閃，女子卻不依不饒追著喂食，兩人嬉笑間，
蕭云衡始終背對著街道，絲毫未察覺丞相府的馬車正緩緩駛過。楚清黛如墜冰窟，
手指緊緊攥住窗沿，指節(jié)泛白。"怎么了？"柳氏察覺到女兒異樣。"沒什么。
"楚清黛迅速放下簾子，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，"只是有些乏了。"當(dāng)晚，楚清黛輾轉(zhuǎn)難眠。
她告訴自己那不過是尋常交際，云衡哥哥待人向來溫和有禮，定是那女子不知分寸。
可那親昵的畫面卻如附骨之疽，揮之不去。次日，柳氏帶著南方特產(chǎn)前往長公主府拜訪。
楚清黛隨行，心中卻七上八下。長公主蕭瑜與柳氏是閨中密友，
一見兩人便親熱地拉著手說個不停。寒暄過后，柳氏與長公主去內(nèi)室敘話，
楚清黛則被侍女引往蕭云衡的院子——這是她從小熟悉的特權(quán)。穿過月洞門，
院中海棠果然如約盛開，粉白花朵如云似霞。
然而楚清黛的腳步卻猛然頓住——昨日那青衣女子正坐在海棠樹下的秋千上，
那是蕭云衡親手為她打造的秋千！離京前他神秘地說要給她一個驚喜，原來就是這個。
蕭云衡站在秋千旁，手指輕推著秋千繩，低頭與女子說笑。他眉眼溫柔，嘴角含笑，
竟絲毫未察覺楚清黛的到來。陽光透過海棠花影，斑駁地灑在兩人身上，
構(gòu)成一幅刺目的和諧畫面。楚清黛站在院門口，心如刀絞。一炷香時間過去，
蕭云衡仍未抬頭。直到他的貼身小廝端著茶點走來，驚喜喊道："楚小姐！您何時回京的？
"蕭云衡猛然抬頭，眼中瞬間迸發(fā)出奪目光彩："清黛！"他幾乎是飛奔而來，
臉上是掩飾不住的喜悅。楚清黛卻后退一步，行了一個標(biāo)準(zhǔn)到疏離的禮："見過郡王。
"說完轉(zhuǎn)身便走。"清黛！"蕭云衡急忙追上，急切解釋，"那是堂嫂的庶妹林月蓉，
堂兄他們進(jìn)京為她議親，母親讓我略盡地主之誼。那秋千昨日才完工，
我只是..."楚清黛腳步不停，徑直回到長公主所在的正廳，全程保持著完美的微笑，
卻再未看蕭云衡一眼。回府的馬車上，柳氏詢問女兒為何神色有異，
楚清黛只搖頭說旅途勞頓。當(dāng)晚，她將珍藏的蕭云衡所有書信都鎖進(jìn)了箱底。翌日清晨，
楚清黛正在書房習(xí)字，侍女匆匆來報："小姐，蕭郡王來了，正在花廳等候，
說是有要事見您。"楚清黛筆鋒一頓，墨汁在宣紙上暈開一片烏云。她放下筆，
整理好衣裙才緩步前往花廳。蕭云衡一見她便快步上前，眼中布滿血絲，顯然一夜未眠。
他從懷中取出一個錦盒，里面是一支尚未完工的白玉發(fā)釵，釵頭海棠初具雛形。
"這是我準(zhǔn)備在你及笄禮上送的，"蕭云衡聲音沙啞，
"原本想雕得再精細(xì)些...但我怕再不解釋清楚，媳婦兒就沒有了。
"他苦笑著用兒時的稱呼，"我向母親問清楚了，堂嫂有意撮合她庶妹與我為妾，
但我心中從無此意。昨日已明確拒絕，今后定與她保持距離。那秋千...我已拆了，
會重新為你做一個。清黛，我只想與你一生一世一雙人。"楚清黛望著他疲憊卻真摯的眼神，
心中一軟。她伸手接過發(fā)釵，輕聲道："我信你這一次。"蕭云衡如釋重負(fù)，
眼中似有星光閃爍。他小心翼翼地問："那...及笄禮后...""看你表現(xiàn)。
"楚清黛打斷他，轉(zhuǎn)身離去，卻將那支未完成的發(fā)釵緊緊攥在了手心。
第2章 賞花宴風(fēng)波楚清黛指尖輕輕撫過白玉發(fā)釵上未完工的海棠花紋，晨光透過窗紗，
在釵面上投下斑駁的光影。距離蕭云衡上門道歉已過去三日，那支發(fā)釵被她藏在妝奩最底層，
既不舍得戴，也不舍得還。"小姐，八公主派人送帖子來了。
"侍女青竹手捧燙金請?zhí)p步走入內(nèi)室。楚清黛接過帖子，是三公主舉辦的賞花宴，
時間定在三日后。她嘴角微揚(yáng)，一年半未見，京中的閨秀們倒是一如既往地?zé)嶂杂诟鞣N宴會。
"備紙墨，我給八公主回信。"楚清黛將發(fā)釵小心收好，心中已有了計較。
這次宴會蕭云衡必定會去，她倒要看看，他所謂的"保持距離"能做到幾分。賞花宴這日，
春光明媚。三公主府的后花園中百花爭艷，貴女們?nèi)齼蓛删墼谝惶帲孪泗W影，笑語嫣然。
楚清黛著一襲淡紫色紗裙，發(fā)間只簪一支素銀釵，卻襯得肌膚如雪，氣質(zhì)出塵。"清黛！
"八公主周靜嘉遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見她，提著裙擺小跑過來，親熱地挽住她的手臂，"你可算回來了！
這一年多我悶都要悶死了，三哥和衡哥兒整天忙公務(wù)，連個陪我斗嘴的人都沒有。
"楚清黛笑著捏了捏八公主的臉頰："你的小公爺呢？"八公主臉一紅，正要說話，
忽然眼神一滯，低聲道："她怎么來了？"楚清黛順著她的目光看去，
只見林月蓉穿著一身水綠色衣裙，怯生生地站在花園入口處，身邊是三公主的貼身侍女，
正為她引路。那衣裙顏色與蕭云衡那日的月白袍子相得益彰，刺得楚清黛眼睛生疼。
"聽說是三皇姐特意邀請的。"八公主撇撇嘴，"自打你那日從長公主府回來，
這事兒就在京中傳開了。都說林家庶女不知天高地厚，敢跟丞相嫡女搶夫婿。
"楚清黛面色一沉："胡說什么，我與蕭郡王并無婚約。"八公主自知失言，
連忙岔開話題："走，我?guī)闳タ纯慈式阈碌玫哪档ぃ瑩?jù)說是從洛陽特意移栽來的。
"兩人剛轉(zhuǎn)身，就聽見身后傳來一陣輕笑。幾位貴女圍住了林月蓉，
其中穿鵝黃色衣裙的小姐故意提高聲音："林小姐，聽說你坐了蕭郡王親手做的秋千？
坐著可舒服？“身旁紅衣少女接話到：“那秋千可是為楚小姐準(zhǔn)備的，你怎么好意思碰呢？
"林月蓉臉色煞白，手指絞緊了帕子："我、我不知道...""不知道？
"另一位粉衣小姐掩嘴笑道，"那秋千上明明刻著'清黛'二字，你眼瞎了不成？
"楚清黛腳步一頓，胸口發(fā)悶。那秋千上竟刻了她的名字？蕭云衡從未提起。
林月蓉眼中已含了淚，卻倔強(qiáng)地抬著頭："郡王殿下待人溫和，見我站著累了，
才讓我稍坐片刻。若楚小姐介意，我向她賠罪便是。""好個伶牙俐齒。"黃衣小姐冷笑，
"你以為攀上郡王就能飛上枝頭？也不看看自己什么身份！"楚清黛聽不下去了，正要上前，
卻見一道熟悉的身影快步走向那群人。蕭云衡今日一身靛藍(lán)色錦袍，玉樹臨風(fēng)，
面上卻帶著少有的嚴(yán)肅。"諸位小姐，"他聲音不大卻足夠清晰，"林小姐是我堂嫂的妹妹，
初來京城，若有失禮之處，蕭某代她賠個不是。不如我請各位去我院中小坐，
嘗嘗新到的西湖龍井？"空氣瞬間凝固。楚清黛如遭雷擊，站在原地動彈不得。
蕭云衡竟在眾人面前為林月蓉說話？還要為她邀請她們?nèi)ニ脑鹤樱?/p>
他從未為自己說過這樣失禮的話。三公主不知何時出現(xiàn)在人群中央，
意味深長地看了楚清黛一眼，嬌聲道："郡王爺何時請我去院中小坐啊？
我記得上次央了你好久，你都說那是專為清黛準(zhǔn)備的地方，旁人去不得呢。
"眾人目光齊刷刷投向楚清黛，有同情，有幸災(zāi)樂禍，更多的是探究。三皇子面色面色一緊。
蕭云衡這才看見她，臉色驟變，張口欲言，卻不知從何解釋起。楚清黛指尖冰涼，
面上卻揚(yáng)起一個完美的微笑："三公主說笑了，郡王的院子自是隨他心意，愛請誰便請誰。
八公主要臣女陪同去西苑賞花，失陪了。"說完，她轉(zhuǎn)身便走，步履平穩(wěn)，背脊挺直，
仿佛絲毫不受影響。八公主急忙追上，一路小聲道："清黛，你別誤會，
衡哥兒他...""我累了，先回宮休息。"楚清黛打斷她，聲音輕得幾乎聽不見，
"告訴三公主，我身子不適，改日再登門致歉。"一出三公主府，楚清黛便命車夫直奔皇宮。
她是八公主的伴讀，在宮中自有住處。此刻她只想遠(yuǎn)離這一切，遠(yuǎn)離那些刺人的目光，
遠(yuǎn)離讓她心碎的蕭云衡。宮中一如既往地寧靜莊嚴(yán)。楚清黛屏退宮女，獨自坐在窗前，
望著院中的一株海棠發(fā)呆。不知過了多久，八公主急匆匆地闖了進(jìn)來。"清黛！
"八公主氣喘吁吁，"衡哥兒在宮門外求見，侍衛(wèi)不讓他進(jìn)來，他就在宮門外的涼亭里坐著，
說要見你，跟你解釋。"楚清黛頭也不回："不見、不聽。""他都急瘋了，你不知道，
你走后他立刻撇下那林家女追出來，可你馬車進(jìn)宮了，他追去你家了...""靜嘉，
"楚清黛輕聲打斷，"我想一個人靜一靜。"八公主嘆了口氣，輕輕退了出去。
接下來的日子，楚清黛閉門不出。每日清晨，
宮女都會送來一些小物件——有時是一枚精致的書簽，有時是一盒她愛吃的蜜餞，
還有一次是一本罕見的琴譜。不用問也知道是誰送的。到了第五日，
八公主實在忍不住了："清黛，衡哥兒日日來宮門外守著，今早被父皇叫去御書房，
好一頓訓(xùn)斥。說他身為郡王，進(jìn)宮不先給舅舅太后請安，反倒日日往公主寢宮跑，成何體統(tǒng)。
父皇命人打了他十板子，罰他閉門思過。"楚清黛手中的針線一頓，
心尖像被什么刺了一下："他...傷得重嗎？""不重，行刑的太監(jiān)手下有分寸。
"八公主湊近她，"清黛，父皇都給你撐腰了，打了他板子了，也看在從小長大的情分上，
你就原諒他吧。父皇說了，等你及笄禮后就要為你們賜婚呢。""賜婚？"楚清黛猛地抬頭。
八公主點頭："母妃說，父皇早與丞相大人和長公主商議好了。三哥雖然也喜歡你，
但知道你對衡哥兒有意，便主動退出了。"楚清黛心亂如麻。賜婚本是好事，
可如今...她還能相信蕭云衡嗎？次日清晨，楚清黛終于踏出宮門。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，
她看見蕭云衡站在涼亭里，身形比上次見面消瘦了不少。見到她，他眼睛一亮，
卻又不敢貿(mào)然上前，只是深深作了一揖。楚清黛緩步走到他面前，發(fā)現(xiàn)他臉色蒼白，
眼下青黑，顯然這幾日過得并不好。"傷...還疼嗎？"她輕聲問。蕭云衡搖頭，
眼中滿是愧疚："清黛，那日是我考慮不周。我見她們圍攻林小姐，想起堂嫂囑托，
一時心軟才...我從未想過讓你難堪。"楚清黛望著他憔悴卻依然俊朗的面容，
想起兒時他為了給她摘一朵蓮花跌入池塘的傻氣，想起他熬夜為她抄寫琴譜的認(rèn)真，
心不由得軟了幾分。"我也有錯，"她低聲道，"不該不問緣由就生氣。
"蕭云衡眼中瞬間亮起光彩："你原諒我了？""下不為例。"楚清黛故作嚴(yán)肅，
嘴角卻微微上揚(yáng)。蕭云衡如釋重負(fù)，從懷中取出一個小巧的錦盒："給你的。
"盒中是一對白玉耳墜，雕成海棠花樣，與她妝奩中的發(fā)釵顯然是同一塊玉料所出。
"本想等你及笄禮時一起送的，"蕭云衡有些不好意思，"但怕你等不到那時就不理我了。
"楚清黛接過耳墜，心中五味雜陳。她愿意再給他一次機(jī)會，可內(nèi)心深處，
那份全然的信任已然出現(xiàn)了裂痕。第3章 血色馬場及笄禮前三日，晨曦剛?cè)炯t東邊的云彩，
八公主周靜嘉便興沖沖地闖進(jìn)了楚清黛的閨房。"清黛！快起來！
"她一把掀開繡著海棠花的錦被，"我求了父皇特許，今日咱們?nèi)セ始荫R場玩。
我叫了三哥、你哥哥，還有程小公爺——"說到程小公爺時，八公主臉上飛起兩片紅云，
"咱們好久沒一起騎馬了！"楚清黛揉了揉眼睛，烏黑的長發(fā)披散在肩頭："今日？
可我及笄禮在即，母親說要我在家靜心...""就半日！"八公主雙手合十，做祈求狀，
"你這半個月不出門，今天就咱們，我沒叫別人，你再悶在屋里要生霉的。
再說..."她神秘地壓低聲音，"程小公爺答應(yīng)教我騎他那匹西域?qū)汃R，
你得在旁邊給我壯膽。"楚清黛禁不住好友軟磨硬泡，終于點頭答應(yīng)。自上次賞花宴風(fēng)波后，
她與蕭云衡表面上和好如初，可心底總有一根刺。或許策馬奔騰能讓她暫時忘卻這些煩惱。
用過早膳，楚清黛選了一身利落的胭脂紅色騎裝，長發(fā)高高束起，
腰間配了一把精致的短劍——那是去年蕭云衡送她的生辰禮，劍鞘上鑲著七顆寶石，
據(jù)說能避邪祟。皇家馬場位于城西，占地千頃，綠草如茵。楚清黛的馬車到達(dá)時，
三皇子周景琛、她哥哥楚明遠(yuǎn)以及程小公爺已在場邊等候。陽光下的青年才俊們英姿勃發(fā)，
惹得隨行侍女們頻頻偷看。"清黛！"楚明遠(yuǎn)快步迎上來，仔細(xì)打量妹妹的臉色，
"氣色好多了。母親本不讓你出門的，可八公主非要...""哥哥放心，我沒事了。
"楚清黛微笑著向眾人行禮，目光卻不自覺地搜尋著那個熟悉的身影。
八公主湊到她耳邊："我沒叫衡哥兒，知道你及笄后要和他定親了，怕你不好意思。
"楚清黛心中一松，卻又隱隱有些失落。自從和好后，蕭云衡確實謹(jǐn)守承諾，
再未與林月蓉有任何往來，甚至主動避開了所有可能有林家女出席的場合。可那根刺，
始終扎在心里最柔軟的地方。馬場管事牽來了眾人常騎的馬匹。
楚清黛的那匹雪白母馬"玉驄"親熱地用鼻子蹭她的手心，讓她不禁露出真心的笑容。
"聽說郡王爺新得了一對千里馬，今日也來試騎呢。"管事突然說道。楚清黛手指一僵。
蕭云衡的新馬？她怎么不知道？就在這時，遠(yuǎn)處傳來一陣清脆的馬蹄聲。
兩匹神駿異常的黑馬如離弦之箭般飛馳而來，馬背上的人一襲靛藍(lán)色騎裝，英姿颯爽，
正是蕭云衡。而讓楚清黛血液凝固的是，
蕭云衡身后的馬上還坐著一個人——林月蓉穿著水綠色騎裝，雙手緊緊握著韁繩，
臉上是掩不住的興奮與恐懼。"那是...'墨云'和'流星'？"楚明遠(yuǎn)驚訝道，"清黛，
那不是你送給衡哥兒的成人禮嗎？他竟讓別人騎？"楚清黛站在原地，
渾身血液仿佛瞬間凍結(jié)，又轟然沖上頭頂。那兩匹千里馬是她費盡心思從西域購得，
親手送給蕭云衡的十八歲禮物。他曾發(fā)誓除了她，絕不讓第二個人騎乘。場中央，
蕭云衡正小心地扶著林月蓉下馬，根本沒注意到場邊的眾人。林月蓉腳剛沾地便一個踉蹌，
整個人撲進(jìn)了蕭云衡懷里。蕭云衡連忙扶住她，低頭詢問著什么，姿態(tài)親密得刺眼。
"清黛..."八公主擔(dān)憂地拉住她的手，卻發(fā)現(xiàn)那手指冰涼如鐵。楚清黛甩開八公主的手，
大步走向場中央。她的步伐越來越快，最后幾乎跑了起來。腰間的短劍在陽光下泛著冷光。
"郡王好雅興。"楚清黛的聲音冷得像淬了冰。蕭云衡猛地回頭，臉色瞬間變了："清黛？
你怎么在這里？"他下意識地松開了扶著林月蓉的手。
林月蓉怯生生地行了一禮："楚小姐..."楚清黛看都不看她一眼，
目光死死盯著蕭云衡："我曾說過，我的東西，不許別人碰。"蕭云衡面露愧色："清黛，
你聽我解釋。之前我答應(yīng)過要帶林小姐來皇家馬場，
我一時找不到合適的馬匹...""所以就用我送你的馬？"楚清黛的聲音很輕，
卻讓蕭云衡不自覺地后退了半步，"你發(fā)誓除了我，不會讓任何人騎它們。
"林月蓉突然插話："楚小姐別怪郡王，是我不懂事，非要騎這匹...""閉嘴！
"楚清黛厲聲喝道，眼神鋒利如刀，"這里輪不到你說話。"林月蓉嚇得臉色煞白，
躲到蕭云衡身后。蕭云衡皺了皺眉："清黛，林小姐只是..."他話未說完，
楚清黛已拔劍出鞘。寒光一閃，短劍精準(zhǔn)地刺入"流星"的脖頸。鮮血噴涌而出，
神駿的黑馬嘶鳴一聲，轟然倒地。全場死寂。林月蓉發(fā)出一聲尖叫，腿一軟跌坐在地，
腳踝以一個不自然的角度扭曲著——顯然是崴傷了。
蕭云衡目瞪口呆地看著倒在血泊中的愛馬，眼中先是震驚，繼而涌上憤怒："你瘋了？！
這是'流星'啊！你親手挑選送我的馬！"楚清黛臉色蒼白，胸口劇烈起伏，
劍尖滴著血："既然你不珍惜，不如我親手了結(jié)。"蕭云衡臉色鐵青，
彎腰一把抱起痛得流淚的林月蓉，
冷冷地看了楚清黛一眼："我沒想到你會變得如此不可理喻。"他抱著林月蓉大步離開，
甚至沒有注意到楚清黛突然慘白的臉色和搖晃的身形。"清黛！"八公主和三皇子同時驚呼。
楚清黛張嘴想說什么，卻猛地噴出一口鮮血，整個人如斷了線的木偶般向后倒去。
三皇子一個箭步上前，堪堪接住她癱軟的身體。"快！回丞相府！叫太醫(yī)！
"三皇子抱起楚清黛就往馬車跑，聲音因驚恐而變調(diào)。楚明遠(yuǎn)翻身上馬："我先回府準(zhǔn)備！
"話音未落，人已如離弦之箭般沖了出去。馬車內(nèi)，楚清黛面如金紙，氣若游絲。
八公主握著她的手不停哭泣，三皇子則不斷催促車夫再快些。"她怎么會突然這樣？
"八公主淚眼婆娑地問。三皇子面色凝重："急火攻心，傷及肺腑。
我曾在醫(yī)書上見過類似病例，若不及時救治..."他沒說下去，但眼神已經(jīng)說明了一切。
丞相府亂作一團(tuán)。楚丞相和夫人見愛女吐血昏迷被抱回來，幾乎站立不穩(wěn)。府醫(yī)診脈后，
臉色越來越難看。"小姐氣血逆亂，心脈受損，需立即施針用藥，
否則..."府醫(yī)擦了擦額頭的汗，"老朽醫(yī)術(shù)有限，需請?zhí)t(yī)院的大人們會診。
"楚明遠(yuǎn)立刻騎馬趕往太醫(yī)院，
卻被告知所有當(dāng)值太醫(yī)都被蕭郡王請去了林府——林小姐受驚過度，昏迷不醒。"荒謬！
"楚明遠(yuǎn)怒不可遏，"我妹妹命在旦夕，那林家女不過是崴了腳，裝什么昏迷！
"太醫(yī)院管事為難道："可郡王手持長公主令牌，說林小姐若有三長兩短，