萊奧站在九又四分之三站臺的拱門前，手指輕輕摩挲著新魔杖的紋路。清晨的國王十字車站幾乎空無一人，只有幾個早班的麻瓜工作人員匆匆走過。
"你確定這個時間列車已經在了？"卡珊德拉站在他身側，一只手不自覺地轉動著手腕上的藍寶石手鏈。晨光穿過玻璃穹頂，在她金色的睫毛上投下細碎的光暈。
"當然。"萊奧側頭對她微笑，"我向多比確認過三次。霍格沃茨特快通常會在發車前五小時就停靠在站臺。"
卡珊德拉輕哼一聲，但嘴角微微上揚。萊奧知道她喜歡這個安排——在其他人到達前就登車，選一個安靜的包廂，避開擁擠和嘈雜。過去十一年里，他早已摸清了卡珊德拉所有的喜好與習慣。
"走吧。"萊奧推起兩人的行李車，率先穿過魔法屏障。一陣熟悉的輕微眩暈后，深紅色的霍格沃茨特快列車出現在眼前，蒸汽在晨光中繚繞，仿佛一頭沉睡的巨獸。
家養小精靈們已經將大部分行李運上了列車，萊奧手中只提著裝有必需品的隨身包——幾本書、羽毛筆、以及卡珊德拉堅持要帶的特制薰衣草香包，據她說霍格沃茨宿舍的枕頭氣味"令人難以忍受"。
"最前面的包廂。"卡珊德拉指著列車前端，"那里震動最小。"
萊奧點頭，跟著她登上列車。車廂內彌漫著木質座椅和皮革的混合氣味，還夾雜著一絲清潔魔法的薄荷清香。他們選擇的包廂寬敞舒適，窗戶正好朝東，晨光透過玻璃灑在深藍色的座椅上。
卡珊德拉立刻占據了靠窗的位置，從包里抽出一本《黑暗力量：自衛指南》開始閱讀。萊奧則取出兩瓶從家帶來的南瓜汁，用魔杖輕輕一點，瓶口冒出絲絲涼氣。
"冰鎮過的。"他將其中一瓶推向卡珊德拉。
卡珊德拉頭也不抬地接過，抿了一口后眉頭舒展。"還算合格的服務。"
萊奧微笑不語，轉頭望向窗外。站臺上開始陸續有學生和家長出現，嘈雜聲漸漸增大。他注意到一個鉑金色的小腦袋在人群中格外顯眼——德拉科·馬爾福，身后跟著克拉布和高爾，活像一艘小戰艦帶著兩艘護航艦。
"猜猜誰來了。"萊奧低聲說。
卡珊德拉的視線從書本上抬起，掃了一眼窗外，嘴角勾起一抹冷笑。"希望他有自知之明。"
包廂門被拉開時，萊奧正幫卡珊德拉整理被風吹亂的書頁。德拉科·馬爾福趾高氣揚地站在門口，蒼白的臉上掛著假笑。
"聽說沃雷家今年也有新生——"德拉科的聲音戛然而止，他看到了坐在卡珊德拉身邊的萊奧，灰色的眼睛瞬間睜大。
克拉布和高爾在德拉科身后探頭探腦，一看到萊奧，兩人同時倒吸一口冷氣，不約而同地后退了半步。
"有事嗎，馬爾福？"萊奧平靜地問，手指輕輕敲擊著魔杖。
德拉科的臉頰抽搐了一下，六歲那場"意外"的記憶顯然還歷歷在目。"沒、沒什么。"他強作鎮定，"只是來打個招呼。我們走。"
包廂門被重重關上，外面傳來克拉布笨拙的腳步聲和德拉科壓低的咒罵聲。
卡珊德拉發出一聲輕蔑的嗤笑。"至少他學會了看到你就繞道走。"
"半小時的倒吊體驗確實令人難忘。"萊奧聳肩，聽到系統在腦海中發出任務完成的提示音——【威懾馬爾福：完成】。
列車開始緩慢移動時，又有人敲響了包廂門。這次是一個紅頭發、鼻尖沾著灰塵的男孩和一個棕色卷發的女孩。
"請問這里還有空位嗎？其他包廂都滿了。"女孩禮貌地問，眼睛好奇地在萊奧和卡珊德拉之間游移。
萊奧剛要回答，卡珊德拉已經冷冰冰地開口："滿了。"
"可這里明明只有你們兩——"紅發男孩不服氣地說。
"我說滿了就是滿了。"卡珊德拉抬起下巴，"去找別的泥——"
"我們確實在等人。"萊奧迅速打斷她，對門口兩人歉意地笑笑，"抱歉。"
女孩——赫敏·格蘭杰，如果萊奧沒記錯的話——敏銳地注意到了卡珊德拉的用詞變化，棕色的眼睛閃過一絲受傷和憤怒。
門再次關上后，“卡珊德拉，我希望以后不要再聽見泥巴種這幾個字，你讓潘西帶壞了。”
卡珊德拉不滿地瞪著萊奧。"知道了，但你為什么要對他們那么客氣？那個紅毛鼬鼠一看就是韋斯萊家的。"
"因為沒必要樹敵。"萊奧耐心解釋，"誰知道他們以后會不會成為級長甚至學生會主席？"
卡珊德拉輕哼一聲，但沒再反駁。她放下書本，從隨身小包里取出一套折疊整齊的校袍。"我要換衣服了，出去。"
萊奧挑眉。"我可以轉過身。"
"出去。"卡珊德拉一字一頓地說，手指已經搭在了魔杖上。
"好吧好吧。"萊奧舉手投降，站起身時故意拖長音調，"又不是沒見過，再說了誰不想看到自己未來妻子的——"
一個靠墊精準地擊中了他的臉。
萊奧大笑著退出包廂，靠在走廊的窗邊。透過玻璃，他看見連綿的綠色丘陵在陽光下閃閃發光，遠處有一群野馬在奔跑。系統界面在他眼前閃爍，顯示著新任務：【學院選擇：進入斯萊特林】。
半小時后，當萊奧被允許回到包廂時，卡珊德拉已經換好了校袍。墨綠色的領帶襯得她膚色如雪，銀色的學院徽章在陽光下閃閃發光。
"你確定分院儀式前就戴上斯萊特林徽章沒問題？"萊奧忍不住問。
卡珊德拉自信地揚起下巴。"沃雷家世代都是斯萊特林。如果那頂破帽子敢把我分到別的學院，我就讓它嘗嘗厲火咒的滋味。"
萊奧忍不住笑了。他知道卡珊德拉不是在開玩笑——她八歲時就曾因為不喜歡一個布娃娃的顏色而差點把它燒成灰燼，幸虧他及時用清水如泉阻止了她。
"你呢？"卡珊德拉突然問，"你會被分到哪里？"
萊奧假裝思考。"也許赫奇帕奇？聽說他們的休息室離廚房最近。"
卡珊德拉的表情瞬間陰沉下來，手指緊緊攥住魔杖，指節發白。
"開玩笑的。"萊奧趕緊安撫，"當然是斯萊特林。你去哪，我去哪。"
卡珊德拉的緊繃的肩膀這才放松下來，但她很快又皺起鼻子。"你身上有股怪味。"
"是嗎？"萊奧聞了聞自己的衣袖，"可能是剛才在走廊碰到了幾個拉文克勞高年級生，他們在傳閱一種會噴出彩色煙霧的玩意兒。"
"離那些怪人遠點。"卡珊德拉命令道，從包里取出一個小瓶子扔給他，"薰衣草精油，涂在太陽穴上。"
萊奧照做了，清涼的香氣立刻驅散了之前的異味。他注意到卡珊德拉手腕上的藍寶石手鏈在動作時閃爍著微光——那是他熬了三個晚上制作的煉金物品，會在危險時自動形成防護屏障。
"手鏈還喜歡嗎？"他試探性地問。
卡珊德拉低頭看了看手腕，表情復雜。"丑死了。"她輕聲說，但手指卻無意識地撫摸著那顆寶石。
當潘西·帕金森中途造訪他們的包廂，好奇地想摸一摸那條"漂亮的手鏈"時，卡珊德拉迅速把手縮了回去，眼神銳利得能讓一頭鷹頭馬身有翼獸退避三舍。
"別碰。"她冷冷地說，"這是——"卡珊德拉停頓了一下，似乎在搜尋合適的詞匯，"家族傳下來的。"
萊奧低頭掩飾嘴角的笑意。對卡珊德拉來說，這幾乎等同于告白。