我是大楚最受寵的公主，生來祥瑞加身，父皇母后視我如珠如寶。直到我十六歲生日那天。
我才知道——他們寵的從來不是我，而是我身體里的那碗心頭血。十六年的精心豢養(yǎng)，
只因我是能讓他們長生的完美祭品可他們不知道，我早就在等這一天。畢竟，祭壇上的陣法，
可是我親手改的。1我睜開眼時(shí)，天還沒亮。窗外傳來整齊的腳步聲，是羽林衛(wèi)在巡邏。
這支精銳向來只負(fù)責(zé)父皇的紫宸殿，可最近卻日日守在我的寢宮外。“殿下，該用長生湯了。
”大宮女秋棠端著鎏金藥盞，跪在我的床榻前。我撐起身子，錦被滑落，
腕間的金鈴叮當(dāng)作響。這串鈴鐺是母后在我十歲時(shí)賜我的生辰禮。說是能驅(qū)邪避災(zāi)，
我一帶便是六年。藥盞里的湯藥黑紅相間，碗底沉淀著一層暗色渣滓，腥氣撲鼻。
我皺了皺眉，伸手推開：“今日不想喝。”秋棠臉色微變，聲音壓得更低：“殿下，
這是國師親自調(diào)配的，陛下吩咐過，一日都不能斷。”我盯著她的眼睛，忽然笑了：“是嗎？
父皇向來疼我，絕不會(huì)逼我。”她不說話，只是將碗遞到我的跟前。我看著她片刻，
沒再逼她。接過藥盞，作勢要喝，卻在唇邊停住。忽然抬手潑到地上。秋棠驚呼一聲，
慌忙跪下：“殿下！”我沒理她，徑直下床，赤腳踩在冰涼的地磚上。窗外的天色漸漸泛白，
羽林衛(wèi)的腳步聲依舊整齊劃一，仿佛在提醒我。這座宮殿，早已成了囚籠。
2我是大楚唯一的公主。我出生那日，漫天霞光，國師說紫氣東來，是百年難遇的吉兆。
父皇當(dāng)即下令大赦天下，母妃也由此成了母后。我的搖籃是南海沉香木雕的，
每一根欄桿都嵌著避毒珠。三歲那年隨口說喜歡蝴蝶，御花園里便養(yǎng)了三百種珍品。
七歲生辰，東夷進(jìn)貢的夜明珠被我當(dāng)彈珠玩，滾進(jìn)池底再?zèng)]找回來。楚明煜挨了戒尺，
我卻連句重話都沒聽著。“我們昭兒是祥瑞。”父皇總這么說。“天生就該享盡天下至寶。
”確實(shí)，父皇母后將這世上最華美的寶物，全部捧到了我的跟前。就連每日必喝的長生湯，
都用金盞盛著。母后總要親手試過溫度才喂到我嘴邊。盡管嫌棄苦澀難忍，
我也總是一飲而盡。他們說這是用千年靈芝熬的，能保我平安康健。我信了。
直到三日前的夜晚。我睡不著到御花園閑逛，在假山后聽見了父皇和國師的交談。
父皇的聲音清晰地傳來，帶著我從未聽過的亢奮。“十六年，終于要等到這一天了。
”接著是國師沙啞的笑聲。“陛下放心，公主的心頭血入鼎，至少能續(xù)三十年國運(yùn)。
”我僵在原地。哪個(gè)公主？整座皇宮只有我一位公主。寒意從腳底竄上來。我死死捂住嘴巴，
不讓自己發(fā)出聲音。指甲深深掐進(jìn)掌心，卻抵不過心頭撕裂般的痛楚。
“公主這些年養(yǎng)得極好，定是個(gè)最完美的祭品。”“朕待她如珠如寶，要星星不給月亮，
總算沒白費(fèi)心思。”父皇的笑聲讓我渾身發(fā)冷。我攥緊了手中的絲帕。想起上月，
父皇特意命人從南海加急運(yùn)來十二斛東珠。
只因?yàn)槲译S口說了句“若是用東珠綴鞋面定然好看”。
當(dāng)時(shí)母后還笑著打趣：“我們昭兒值得世間最好的。”交談聲繼續(xù)傳來。國師壓低聲音。
“臣特意查探過，公主每日飲下的長生湯已將她溫養(yǎng)得恰到好處，再飲數(shù)日至祭祀那天，
便可事半功倍。”我胃里翻涌，想起每日清晨那碗泛著腥甜的湯藥。
母后總溫柔地哄我：“昭兒乖，這是保你長命百歲的仙露。”“只是，
太子殿下近日頻頻查問祭祀之事，恐怕……”“此事絕不可讓太子知曉。”父皇語氣驟冷。
我聽見踱步聲，國師似乎湊得更近：“臣斗膽，太子若執(zhí)意阻攔……”“那就讓他親眼看著。
”父皇的聲音陌生得可怕，“橫豎朕正值壯年，不會(huì)缺這一個(gè)備用容器。
”……交談聲還在繼續(xù)，而我卻聽不下去了。我踉蹌著后退兩步，耳邊嗡嗡作響。
原來我受盡寵愛，不過是他們養(yǎng)了十六年的祭品。原來，師父早就看透了一切。
我不知那天是如何回到寢殿的。銅鏡里映出我慘白的臉。我拆下腕間金鈴，
發(fā)現(xiàn)內(nèi)側(cè)刻著細(xì)密的符文。不是祈福的咒語，而是鎖靈的禁制。抬畫符，
念起師父教我的咒語。金鈴上的符文開始扭曲掙扎。最后化作青煙消散在空氣中。
原本壓制我的鈴鐺，已成了普通的飾物。3“殿下，您該梳妝了。
”秋棠的聲音把我拉回現(xiàn)實(shí)。我坐在銅鏡前，任由宮女們擺弄我的頭發(fā)。
鏡中的少女眉眼精致，朱唇皓齒。可那雙眼睛里，早已沒了往日的天真。
“昭兒今日氣色真好。”母后不知何時(shí)已立在身后，溫?zé)岬闹讣鈸徇^我的臉頰。我仰起臉，
露出最嬌憨的笑容：“母后，長生湯太苦了，兒臣不想喝了嘛。”她的手指頓了一下，
隨即又溫柔地為我整理鬢角。“傻孩子，這是國師特意為你配的仙露。你近日總是夢魘，
需得好好調(diào)養(yǎng)才是。”我垂眸掩去眼底的冷意。“可這藥...喝了讓我心口疼呢。
”我歪著頭撫著心口，皺著眉。母后的瞳孔驟然收縮。
轉(zhuǎn)瞬又化作滿眼心疼：“昭兒定是做了噩夢才會(huì)如此。”“可是昭兒不想喝。
”我扯著母后的衣服，不肯退讓。這時(shí)秋棠在母后面前跪下。“娘娘，
公主今日……并未喝湯，還……還將湯碗撒了。”殿內(nèi)忽然安靜得可怕。母后大驚，
疾言厲色道：“昭兒！你怎可如此任性？！”我睜大眼睛，倔強(qiáng)的看著她。半晌，
她嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)秋棠道：“你們都退下。”宮女們低頭退出，殿門輕輕合上。
母后在梳妝臺(tái)前坐下，握住我的手。“昭兒，其實(shí)有些事，母后一直沒告訴你。”我垂著頭，
靜靜等著。“你可知父皇為何一直寵愛你？”“因?yàn)槟愠錾侨眨旖迪槿穑蠚鈻|來。
”“國師占卜說，你是天賜的福星，能佑我朝國運(yùn)昌隆。”她的聲音輕柔，
像在講一個(gè)美好的故事，“只是……這福氣需得在十六歲時(shí)，以特殊儀式承接。
”我甜甜地笑了：“什么儀式？和這長生湯又有何關(guān)系？”她的手指驟然收緊。“國師說了，
長生湯能滋養(yǎng)你的心頭血，而祈福儀式，只需要你的一滴心頭血。”“屆時(shí)只是取一滴，
不會(huì)傷你性命。”我沉下臉，抽回手。“若是為了我朝國運(yùn)，既如此。”“為何要瞞著我？
”“為何要讓羽林衛(wèi)守著我？”“為何兄長會(huì)被禁足在東宮？
”母后的臉色變了：“你怎知阿煜被禁足？”我抿著唇，沒有回答。她的神情漸漸冷下來。
“昭兒，阿煜只是太子，本就不該過問此事。”“而你，能為國運(yùn)獻(xiàn)身，是你的榮耀，
更是你的使命。”我站起身，倔強(qiáng)地看著她：“我的命，我自己說了算。
”她猛地拍案而起：“放肆！”殿門被推開，四名羽林衛(wèi)持刀而入。母后退后一步，
聲音冰冷：“公主身子不適，從今日起，不得踏出寢宮半步。”我站在原地，
看著她的背影消失在門外。腕間的金鈴輕輕晃動(dòng)，像是在嘲笑我的天真。4夜深時(shí)，
我從妝匣暗格里取出一張疊成方寸的符紙。這是師父走之前留給我的。
讓我在十六歲生辰前燒盡。六歲那年，我在冷宮的角落遇見師父。那時(shí)她戴著銀色面具，
白發(fā)四散，渾身是傷。她直勾勾的盯著我。她說：“小丫頭，你活不過十六歲。
”我當(dāng)時(shí)嚇得轉(zhuǎn)身就跑，可后來，我還是偷偷回去找了她。十年過去，她教會(huì)我的東西，
遠(yuǎn)比父皇請(qǐng)來的太傅多得多。但我始終不相信她說的那句，我活不過十六歲。我點(diǎn)燃符紙，
灰燼落在掌心，凝成一行小字：“明日子時(shí)，冷宮。”第二日，我點(diǎn)燃了師父給我的安睡香，
早早的上了榻。子時(shí)不到，我便睜開眼。守在我榻旁的秋棠早已睡得不省人事。
我避開羽林衛(wèi)的巡邏，到了第一次見到師父的地方，愣愣出神。“小阿昭，
終于想到師父了呀。”我猛地抬頭，師父不知何時(shí)已經(jīng)站在我面前。白色長發(fā)隨風(fēng)四散，
有些破舊的白袍子被夜風(fēng)吹得微微晃動(dòng)。精致的銀色面具貼在她臉上，
讓我依舊看不清她的真容。她總是這樣神出鬼沒。“師父！”我跑過去一把抱住她，
聲音帶著嗚咽。“他們要把我祭天！”師父輕輕拍了拍我的腦袋，示意我小聲點(diǎn)。
她的手指冰涼，卻讓我莫名安心。我總覺得師父身上有我熟悉的味道。“急什么？
”她慢悠悠地坐下，從袖子里摸出一塊芝麻糖遞給我。“特地給你帶的。
”我接過糖塞進(jìn)嘴里，甜味在舌尖化開，心里的委屈卻更濃了。“母后說這是我的命，
說為了大楚，這是我的榮耀。”我哽咽著，聲音含糊不清，“可我不想死。
”師父嗤笑一聲：“榮耀？那她怎么不自己去當(dāng)這個(gè)榮耀？”“聽著，小傻子。
”師父突然正色，從懷里掏出一張泛黃的紙。“這是祭壇的法陣圖。”我湊過去看，
紙上畫著復(fù)雜的線條。中央是一個(gè)巨大的青銅鼎，四周刻滿了密密麻麻的符文。“這里，
”師父的指尖點(diǎn)在一處凹槽上，“是放血的地方。而這里——”她劃到鼎耳，
“是逆轉(zhuǎn)陣法的關(guān)鍵。”我眨眨眼：“逆轉(zhuǎn)陣法？”師父的嘴角勾起一抹狡黠的笑。
“他們想用你的血續(xù)國運(yùn)？行啊，我們就把這陣法改一改，讓該遭報(bào)應(yīng)的人自食惡果。
”我眼睛一亮：“怎么改？”師父沒說話，突然抓住我的手腕，指甲在我指尖一劃。“疼！
”我下意識(shí)要縮手，卻被她牢牢按住。血珠滲出來，師父抓著我的手指，
在圖紙上快速畫了幾道新的紋路。“記住這個(gè)圖案，”她盯著我的眼睛。“祭祀那天，
你的血滴進(jìn)鼎里的瞬間，必須同時(shí)在心中默念這個(gè)咒訣。”我盯著那個(gè)復(fù)雜的圖案，
努力把它刻進(jìn)腦子里。“可是……”我猶豫了一下，“如果失敗了怎么辦？
”師父挑眉：“那就真成祭品了。”我噎住。她忽然大笑，用力揉了揉我的頭發(fā)：“怕了？
”“才沒有！”我漲紅了臉，“我就是……就是……”“就是冷的腿抖？
”師父瞥了眼我的裙子。我低頭，發(fā)現(xiàn)自己的裙擺確實(shí)在微微顫動(dòng)。“師父！”我惱羞成怒。
她終于收起玩笑的神色，從懷里掏出一個(gè)小布包：“拿著。”我打開一看，
是幾枚漆黑的釘子。“玄鐵釘。”“到時(shí)候找機(jī)會(huì)釘在祭壇四角，便能鎖住國師。
”我小心翼翼地把布包藏進(jìn)袖袋，忽然想到一個(gè)問題：“師父，你為什么要幫我？”月光下，
師父的表情有一瞬間的恍惚。“因?yàn)槲摇睅煾傅脑捨凑f完，遠(yuǎn)處突然傳來腳步聲。
她迅速隱入了黑暗中。“小昭兒。”她的聲音飄進(jìn)我的耳朵，“這是為師最后一次來了，
往后就要靠你自己了。”我還沒來得及回應(yīng)，師父就消失的無影無蹤。一隊(duì)羽林衛(wèi)過來，
我連忙躲起來等他們走過去。回寢宮的路上，我摸著袖中的玄鐵釘，心跳得厲害。
5祭祀的前一日，我仍舊被關(guān)在寢宮里。我正倚在窗邊數(shù)著宮墻外飄落的梧桐葉，
忽然聽見殿門被“砰”地撞開。抬頭就看見楚明煜踉蹌著沖進(jìn)來。素來喜潔的他，衣袍凌亂，
沾著泥漬。原本一絲不茍的發(fā)冠此時(shí)散落好幾縷碎發(fā)。“昭兒！快走！
”他一把抓住我的手腕就往殿外拽，力道大得我腕骨生疼。我踉蹌兩步，繡鞋都掉了一只。
“哥哥，你做什么？”“別多說！快跟我走！”他聲音壓得極低，卻掩不住急促的喘息。
“西角門的守衛(wèi)我已經(jīng)換上了自己人，再不走就來不及了！
”我這才發(fā)現(xiàn)他額角有一道細(xì)小的血痕，右手虎口處還帶著擦傷。這個(gè)素來最重禮制的太子，
此刻像個(gè)亡命之徒。“哥哥！”我用力掙脫他的手。“你快回去！你是太子！
此事本就與你無關(guān)。”楚明煜突然從懷中掏出一把匕首塞進(jìn)我手里。“拿著快跑！
明日祭祀大典，他們要?dú)⒛悖 薄暗任摇任业巧夏莻€(gè)位置，我再接你回來！
”我看著他的樣子，輕聲安慰道：“我知道他們要?dú)⑽摇！薄凹热恢滥氵€愣著干什么！
”楚明煜拉著我，滿眼焦急。“不用擔(dān)心。”我伸手挽住他的臂膀。“楚明昭！
”“他們要?dú)⒛悖「富誓负笤缇筒皇菑那暗臉幼恿耍?/p>
”“況且……況且取心頭血續(xù)國運(yùn)根本就是騙局！國師要的是你的靈根！
”夜風(fēng)突然變得很靜。我仰頭看著兄長通紅的眼眶，那里面的水光晃得人心尖發(fā)顫。
“原來你知道了啊。”他僵在原地，喉結(jié)艱難地滾動(dòng)：“你...早就知道？”我踮起腳，
替他理好散落的發(fā)絲。“我知道的比你多得多。”突然，殿外傳來整齊的腳步聲。
金線繡鳳的裙擺掠過門檻。母后帶著一隊(duì)羽林衛(wèi)闖了進(jìn)來。她目光停在我手中的匕首上，
唇角勾起一抹冷笑。“煜兒，你這是要帶妹妹去哪兒？”楚明煜立刻側(cè)身擋在我前面。
右手按在劍柄上：“母后！兒臣絕不允許……”“哥哥是來給我送點(diǎn)心的。
”我輕快地打斷他，從案幾上端起一盤桂花糕。“您看，還熱著呢。
”母后瞇起眼睛：“是嗎？那為何要帶著匕首？
”我笑著將匕首插了塊糕點(diǎn)遞給她：“切糕點(diǎn)呀。母后要不要嘗嘗？”殿內(nèi)靜得可怕。