陳國永徽十六年，芒種。
許慧清捏著江南送來的織錦樣本，眉頭輕蹙。新制的"流云紋"錦緞雖色彩艷麗，緯線卻織得過于緊密，手感僵硬如紙板。她放下樣本，對琉璃道："傳旨給江南織造局，緯線密度需減三成，再加入十分之一的蠶絲混紡。"琉璃剛要退下，忽有小皇子承煜跌跌撞撞跑進來，手里舉著片被揉皺的蜀錦。
"母后看！"孩子奶聲奶氣地喊，胖乎的手指著錦緞上的團花，"花花！"許慧清笑著接過，看見錦緞邊緣用金線繡著個歪歪扭扭的"承"字，顯然是陳修源的手筆。自去年教孩子識文斷字，皇帝便常在奏折間隙教兒子繡字，雖針法稚拙，卻滿是父愛。
"皇子該學(xué)的是治國之道，不是女紅。"陳修源的聲音從身后傳來，他身著常服，腰間掛著承煜送的玉佩——那是孩子用乳牙換的碎玉磨制的，上面刻著個歪歪扭扭的"父"字。許慧清抬頭，看見他眼角細(xì)紋又深了些，卻在看見兒子時泛起柔光。
"陛下可還記得，當(dāng)年在民間微服時，曾說過'婦人之技亦可治國'？"她將織錦樣本遞給丈夫，"如今江南繡娘改良的'透風(fēng)錦'已遠(yuǎn)銷西域，一匹可抵十石粟米。讓皇子從小接觸紡織，方能知民間疾苦。"陳修源挑眉，接過樣本細(xì)看，指尖撫過僵硬的緞面："朕記得你曾說過，好的織錦該如春風(fēng)拂面。這料子...倒像鐵衣可汗的鎧甲。"
話音剛落，殿外忽然傳來急促的馬蹄聲。暗衛(wèi)策馬而至，呈上西域商人的密信。許慧清拆開時，聞到一股熟悉的乳香——那是漠北部落用來包裹嬰兒的香料。信中用朱砂寫著："金縷衣殘黨勾結(jié)大食國，欲以織錦為餌，行刺陛下于萬國朝會。"落款是個狼頭印記，正是當(dāng)年許慧如埋下的暗線。
"萬國朝會還有三日。"陳修源捏緊密信，指節(jié)泛白，"他們倒是算準(zhǔn)了時機。"許慧清望著丈夫腰間的斷龍令，忽然想起登基那年他說過的話："這枚斷龍令，斷的是前朝舊孽，續(xù)的是陳國新章。"如今看來，舊孽未斷，新章待續(xù)。
"臣妾有一計。"她摸出承煜手中的蜀錦，"大食國使者素愛華服，不如讓臣妾親自為他們縫制朝服，以金縷衣為引，誘敵深入。"陳修源正要反對，卻見她眼中閃爍的堅定——那是當(dāng)年在繡樓上拋繡球時的神色，是他熟悉的、胸有成竹的光芒。
"好，但必須讓羽林衛(wèi)貼身保護。"他握住她的手，觸到她掌心新結(jié)的繭子，"朕不能再讓你涉險。"許慧清點頭，轉(zhuǎn)頭對琉璃道："取我的'璇璣箱'來。"箱中裝著她歷年收集的各國織錦，最底層壓著件未完成的龍袍，正是用許慧如的陪嫁金線繡的，如今看來，倒成了最好的誘餌。
次日，許慧清帶著繡女們進駐云錦閣。閣中掛滿各國使者的量體尺寸，她特意將大食使者的朝服尺寸改大兩寸，袖口放寬三寸，看似不合身，卻暗藏玄機——寬大的袖口可容納機關(guān)暗格，用來放置她特制的"辨毒繡"。
"娘娘，這是波斯商人送來的金線。"繡女呈上金箔線，許慧清用銀簪輕劃，銀面立刻泛起青斑。她皺眉，將金線投入炭火，藍(lán)煙升起的瞬間，她聽見隔壁傳來承煜的笑聲——陳修源正教孩子玩"斷龍令"的模型，父子倆的對話透過窗紙傳來：
"這是父皇打仗用的令牌，承煜長大了要像父皇一樣勇敢。""要像母后一樣會繡花花！"許慧清嘴角微揚，心中暖意融融，卻未停下手中動作，將無毒的孔雀金線重新纏上繡繃。
戌時三刻，朝服終于繡成。許慧清望著眼前的大食國服飾，緋紅緞面上用金線繡著展翅的雄鷹，鷹嘴處縫著顆貓眼石，在燭光下泛著幽光。她輕輕按動鷹眼，暗格彈開，里面整齊排列著十二根銀針，針尖染著熒光粉——那是用螢火蟲研磨的無毒顏料，專門用來標(biāo)記刺客。
"娘娘，使者們到了。"琉璃低聲提醒。許慧清披上翟衣，看陳修源在殿外迎接各國使者，他今日穿的正是她新繡的龍袍，金線繡的蟒紋在暮色中若隱若現(xiàn)，與她袖口的鷹紋形成微妙呼應(yīng)。大食使者走上臺階，目光立刻被她手中的朝服吸引，鷹鉤鼻下的胡須微微顫動。
"感謝陳國皇后的美意。"使者伸手接過朝服，許慧清注意到他無名指上戴著枚狼頭戒指，與許慧如的暗衛(wèi)信物如出一轍。她微笑著替他整理衣領(lǐng)，指尖故意劃過貓眼石暗格，熒光粉悄然沾在使者袖口。
萬國朝會當(dāng)日，太極殿內(nèi)鐘鼓齊鳴。
許慧清坐在皇后位上，看陳修源接過各國貢禮。大食使者上前時，她清晰看見其袖口的熒光粉在燭火下閃爍，正如她所料，共有三名使者的袖口染有標(biāo)記——他們果然藏著毒針。
"這是我國特產(chǎn)的'金絲軟甲'，請陛下笑納。"使者展開錦盒，里面是件繡著精美花紋的鎧甲，許慧清一眼便看出，那正是用金縷衣的毒線繡制的。陳修源伸手去接，她忽然輕咳一聲，用只有兩人能聽見的聲音道："陛下可記得，臣妾說過金絲軟甲需配特定刀鞘？"
陳修源一愣，立刻想起昨日她在龍袍內(nèi)襯繡的警示紋路——遇毒則顯的紫草染料。他假意撫摸軟甲，袖口擦過布料，果然泛起淡淡紫色。"多謝使者美意，"他微笑著將軟甲遞給內(nèi)侍，"但朕更想看看貴國的劍術(shù)表演。"
大食使者交換眼色，為首者抽出腰間彎刀，刀刃在陽光下泛著幽藍(lán)——正是淬了鶴頂紅的毒刃。許慧清輕輕揮手，早已埋伏在殿外的羽林衛(wèi)立刻涌入，用事先準(zhǔn)備好的濕布捂住口鼻，將三名使者制伏。
混亂中，許慧清感到有人拽住她的裙擺，竟是承煜不知何時跑了進來。孩子手里攥著塊繡帕，上面歪歪扭扭繡著"平安"二字，正是她教的第一幅繡品。她慌忙將孩子護在身后，卻見陳修源已解決刺客，快步走來將他們一并護住。
"沒事了，"他輕聲安慰，"朕在這里。"許慧清抬頭，看見他眼中的關(guān)切與后怕，忽然想起初遇時他還是個乞丐，如今卻已是能護住妻兒的帝王。承煜忽然指著刺客的彎刀喊："壞壞！打！"逗得滿殿文武忍俊不禁，緊張的氣氛頓時緩和。
三日后，大食國遣使謝罪，獻(xiàn)上西域良馬百匹。許慧清站在城樓上，看陳修源接受降書，身后承煜騎著小矮馬，手里揮舞著繡著"勝"字的小旗。她摸了摸腰間的銀狼哨，想起許慧如的絕筆信，忽然明白，有些仇恨終將被時間沖淡，而有些東西，卻會在歲月中愈發(fā)珍貴。
"慧清，"陳修源走上城樓，遞給她一塊蜜漬梅子——知道她有孕后愛吃酸，特意讓御膳房備的，"等孩子出生，朕要在錦繡閣為他辦百日宴，讓天下繡娘都來獻(xiàn)藝。"許慧清點頭，望著遠(yuǎn)處的麥田，芒種的風(fēng)吹過，掀起層層綠浪，像極了她新設(shè)計的"麥浪紋"錦緞。
承煜忽然指著天空驚呼，一群白鴿掠過，每只鴿子的腳上都系著她繡的平安符。許慧清微笑著摸了摸腹部，感受著新生命的胎動，忽然覺得這萬里江山，這錦繡前程，都比不上此刻身邊人的溫度。
繡針在陽光下閃著銀光，她取出新的繡繃，準(zhǔn)備為即將出世的孩子繡第一件襁褓。這次她要繡的，不是地圖或密信，而是一幅《百子千孫圖》，畫面中央，承煜牽著小嬰兒的手，陳修源站在一旁微笑，而她則坐在繡樓前，看盡人間煙火，織就盛世長卷。
時光在針腳間靜靜流淌，許慧清知道，無論未來還有多少風(fēng)雨，只要有愛人與孩子在側(cè)，手中的繡線便能織出最溫暖的港灣。她低頭落下第一針，金線在緞面上勾勒出承煜的輪廓，旁邊是尚未出世的弟弟或妹妹，一家人的身影疊在麥浪與云朵之間，構(gòu)成了她心中最完美的盛世圖景。