實際上，此刻葉生尚不知曉自己已然處于哀牢山景區附近，哀牢山乃旅游勝地，山上的旅店每隔一段時間便會下山購貨，而他所坐的這輛貨車，正是為那些旅店送貨的。
哀牢山地處 Y 省哀牢山脈北段中南部，其得名于古哀牢國。據古籍記載，哀牢國是一個由多民族構成的強大聯盟，故此又被稱作“哀牢夷”。
如今，它既是炎夏國的地理標識，也是哀牢古國與傣族文化的歷史見證。其主峰“哀牢山”亦有“炎夏蟲谷”之稱。
在“哀牢山”下，有一片繁密的雪鐵楓樹林，據說有人曾在這里見到過“野人”。
哀牢山憑借其特殊的地理環境，成為眾多動植物的棲息之所，諸多上古冰川時代的珍稀動植物在此繁衍生長。
在這片奇異之地，完整保存著十分廣闊的原始森林，這在炎夏國甚至整個藍星球皆屬罕見。
故而，這里一直流傳著諸多未解之謎和野人傳說。
見貨車司機發現自己，葉生沒有回答，他趕緊看了一眼周圍的環境。這里似乎是一片荒郊野嶺，遠處是連綿起伏的山脈，看起來很陌生。
他沒有猶豫，猛地從貨車上跳了下來。
“喂！別跑！”
司機想要追他。
葉生顧不上身后的喊聲，拔腿就跑，沖向了遠處的山脈。
他跑進了一片茂密的樹林里。樹林里沒有人煙，只有高大的樹木和灌木叢。
他一口氣跑了很遠，直到再也聽不到身后的喊聲，才停下來休息。
他靠著一棵大樹，大口喘息著。他看了一眼四周，這里樹木高大，枝葉繁茂，陽光很難穿透，顯得有些陰森。
空氣中彌漫著一股潮濕和腐爛的氣味。現在他也不知道自己跑到了哪里，只知道這里離城市很遠了。
他又看了看遠處那連綿起伏的山脈，心里有些茫然。
當下，密林里沒有路，他只能憑著感覺，艱難地在樹木和灌木叢中穿行。
這里的環境比他想象的要惡劣得多。地面濕滑泥濘，到處都是藤蔓和荊棘，一不小心就會被絆倒或者劃傷。
空氣中彌漫著蚊蟲，時不時還會遇到一些不知名的昆蟲和動物。
他感到越來越疲憊，身上的傷口也因為長時間的跋涉而再次裂開，疼痛難忍。
很快，他迷失了方向，他只能憑著太陽的方向，勉強判斷前進的方向。
然而，天氣說變就變。原本晴朗的天空，突然被烏云籠罩。
緊接著，一陣大霧突然從密林深處彌漫開來，瞬間將整個世界籠罩在一片白茫茫之中。
能見度變得極低，葉生連周圍幾米內的東西都看不清楚。
眼下他徹底失去了方向感，感覺自己就像一個無頭蒼蠅，在這片大霧中亂闖。
霧氣濕冷，讓他的身體更加冰冷。
他感到越來越絕望，越來越無力。
饑餓、寒冷、疲憊、迷失……以及內心深處那份揮之不去的悲傷和仇恨，像魔鬼一樣啃噬著他的精神。
他想起了爸爸媽媽，想起了姐姐。他們是不是真的離他而去了？他是不是再也見不到他們了？
眼淚，在冰冷的霧氣中凝結。
他感覺自己的雙腿像灌了鉛一樣沉重，每一步都邁得異常艱難。
他不知道自己走了多久，也不知道自己走到了哪里。他只知道，自己越來越累，越來越冷。
最終，在一片詭異的黑白楓樹林里，他再也堅持不住了，渾身顫抖著。
“這楓樹好生奇怪，葉子怎么是白色，樹干又是黑色呢，難道我眼花了嗎？”
忽然，他感覺自己身體一輕，然后重重地摔倒在地。
地面冰冷而潮濕。他躺在地上，看著眼前白茫茫的霧氣，意識漸漸模糊。
葉生感到身體越來越冷，越來越冷，仿佛要被這冰冷的霧氣徹底凍僵。
在失去意識的最后一刻，他腦海中閃過一個模糊的畫面——遠處出現了一片白雪覆蓋的森林，以及一個……白色的身影。
是幻覺嗎？
他不知道。他只知道，自己徹底陷入了黑暗。
就這樣，這片神秘恐怖的哀牢山原始森林，再次吞噬了一個渺小的生命。或者說……又一次，給了一個少年重生的機會。
當葉生再次醒來的時候，他感覺自己仿佛置身于火爐之中。一股滾燙的熱流，包裹著他的身體，讓他從那種徹骨的冰冷中，一點一點地蘇醒過來。
他吃力地睜開眼睛，映入眼簾的是一片模糊的蒸汽。他感覺到自己的身體似乎泡在一個木桶里，木桶里的水滾燙無比，還散發著一股濃郁的藥草味。
這是哪里？
他努力想動彈一下，卻發現身體非常虛弱，一點力氣都沒有。
而且……他發現自己一絲不掛！
他心中一驚，想要坐起來，卻被一只溫暖的手輕輕按住了肩膀。
“別動，好好泡著。”
一個清朗悅耳的聲音在他耳邊響起，帶著一絲柔和的笑意。
葉生轉過頭，透過彌漫的蒸汽，他看到一個身影坐在木桶旁邊。
蒸汽太濃，他看不清對方的樣子，只能看到一頭如雪般的長發，傾瀉而下，一直垂到腰際。
白發女子？是那個在他昏迷前腦海中閃過的白色身影嗎？
葉生心中充滿了疑惑和警惕。
這是誰？為什么救他？這里又是哪里？
他想開口問，但喉嚨卻干澀得厲害，發不出聲音。
白發女子似乎知道他想說什么，輕聲說道：“你身中寒毒，又在雪地里凍了那么久，身體虛弱，暫時不要說話。好好泡著藥浴，把體內的寒氣逼出來。”
寒毒？雪地？
葉生努力回想著昏迷前發生的事情。
他記得自己迷失在一片黑白楓樹密林里，遇到了大霧，然后……然后就倒在了雪地里。
當下，他看向坐在旁邊的白發女子，滿是疑慮。
她的白發，在水蒸汽中顯得格外醒目。
她究竟是什么人？為什么會出現在這種地方？又為什么會救他？
藥浴持續了很長時間。
葉生感覺體內的寒意一點點被驅散，身體也漸漸恢復了一些知覺和力氣。
當藥浴的水溫漸漸下降，蒸汽也散去了不少時，葉生終于看清了白發女子的樣子。