"姐姐，你瘋了？！"我被她按在火海里，腹部的傷口疼得鉆心。"重生一次，
你還敢搶我的皇后命？"沈清玥獰笑，火把戳近，"蕭北辰本該是我的！"再睜眼，
我回到了待嫁那天。"清玥嫁太子，你嘛…就配那個紈绔蕭北辰。"繼母假笑。
我擦掉前世懦弱的淚，勾唇一笑："行啊，這次我偏要嫁紈绔——讓他親手把鳳冠戴我頭上！
""前世你燒死我奪江山，這一世我要你看著——你愛的男人，如何跪著為我戴上鳳冠！
"1火，到處都是火。沈清瑤睜大眼睛，看著面前癲狂的姐姐沈清玥。
曾經傾國傾城的容顏如今扭曲如惡鬼，華貴的皇后服飾被火星舔舐，發出刺啦的聲響。
"為什么？姐姐，為什么非要走到這一步？"沈清瑤咳著血，腹部的傷口汩汩流血。
她怎么也想不到，姐姐會在冷宮中藏了火油，更想不到她會瘋狂到要與自己同歸于盡。
"為什么？"沈清玥尖聲大笑，聲音刺耳得如同夜梟，"你搶走了我的一切！
太子、后位、北辰的愛！現在你裝什么無辜？"沈清瑤震驚地看著姐姐："北辰從未愛過你！
""閉嘴！"沈清玥猛地撲過來，火把幾乎要戳到沈清瑤臉上，"當年若不是你橫插一腳，
嫁給北辰的人本該是我！他本可以為我改變，為我成為大將軍，為我奪下這江山！都是你！
"熱浪撲面而來，沈清瑤的視線開始模糊。她恍惚想起，是啊，
前世姐姐確實差點與蕭北辰定親，
只是后來太子看上了姐姐..."你以為重來一次就能贏過我？"沈清玥的聲音忽遠忽近，
"我告訴你，下輩子，下下輩子，你都別想贏我！我們一起死，重新來過！"轟隆一聲，
房梁坍塌。劇痛中，沈清瑤眼前一黑。"二小姐，該起了。老爺和夫人等著您去商議婚事呢。
"熟悉的聲音在耳邊響起，沈清瑤猛地睜開眼，看到的是丫鬟春桃稚嫩的臉龐。"春桃？
"她聲音發顫，伸手摸向自己的腹部——沒有傷口，沒有血。"小姐做噩夢了？
"春桃遞來熱毛巾，"擦擦臉吧，您出了好多汗。"沈清瑤環顧四周，這是她的閨房，
十六歲時的閨房。墻上掛著的那幅拙劣的牡丹圖，是她初學畫時的作品，
后來被姐姐嘲笑后就收起來了。"今日...是何年何月？"沈清瑤聲音發抖。
"永和十二年三月初八呀。"春桃奇怪地看著她，"小姐莫不是睡糊涂了？
今日老爺要與您說親事呢，聽說是...""太子看上了姐姐，
父親想讓我嫁給蕭家那個紈绔。"沈清瑤喃喃接話，心跳如鼓。
春桃瞪大眼睛："小姐怎么知道？"沈清瑤深吸一口氣，指甲深深掐入掌心。痛，很痛。
這不是夢，她真的重生了，回到了命運的岔路口。前世，
她百般不愿嫁給京城有名的浪蕩子蕭北辰，哭鬧著求父親改變主意。最終姐姐嫁給了太子，
而她心不甘情不愿地進了蕭府。誰曾想，那紈绔婚后竟為她洗心革面，從軍立功，
最后甚至..."春桃，替我梳妝。"沈清瑤突然站起身，眼中閃爍著決絕的光芒，
"要最端莊大方的打扮。"這一次，她絕不會重蹈覆轍。正廳里，
父親沈明遠和繼母林氏正在飲茶。姐姐沈清玥一襲白衣，如出水芙蓉般清麗脫俗，
正嬌羞地低頭擺弄衣角。"父親，母親。"沈清瑤行禮，目光掃過三人，最后落在姐姐身上。
前世，就是這張看似無害的臉，在成為皇后后一步步將她逼入絕境。
而太子...那個曾許諾一生一世愛她的男人，登基后不過三年就納了十二位妃嬪。
"瑤兒來了。"沈明遠放下茶盞，神色有些尷尬，"今日喚你來，是有要事相商。
"林氏接過話茬，笑容虛偽："瑤兒啊，太子殿下前日賞花時對你姐姐一見鐘情，
已經向皇上請旨賜婚了。只是這樣一來，你的婚事...""女兒愿意嫁給蕭北辰。
"沈清瑤干脆利落地說道。廳內瞬間安靜。沈清玥猛地抬頭，眼中閃過一絲詫異。前世此時，
沈清瑤可是又哭又鬧，死活不肯嫁給那個浪蕩子。"你...你說什么？
"沈明遠不敢相信自己的耳朵。沈清瑤微微一笑："女兒說，愿意與蕭家結親。
聽聞蕭家公子北辰雖有些...不拘小節，但家世清白，與女兒也算門當戶對。
"林氏瞇起眼睛："瑤兒，你可想清楚了？那蕭北辰整日流連花街柳巷，可不是良配。
""是啊妹妹。"沈清玥柔聲插話，眼中卻帶著探究，"你若不愿，
姐姐可以去求太子...""不必了。"沈清瑤直視姐姐的眼睛，嘴角含笑，
"姐姐即將成為太子妃，該操心的是東宮的事。我的婚事，不勞姐姐費心。
"沈清玥臉色微變，顯然沒料到一向溫順的妹妹會這樣說話。
沈明遠長舒一口氣："既然瑤兒愿意，那為父這就去回復蕭家。
蕭大人一直擔心兒子名聲不好，難覓良緣，這下該高興了。"離開正廳時，
沈清玥快步追上沈清瑤。"妹妹為何突然改變主意？"她壓低聲音，
"你明知那蕭北辰是什么貨色。"沈清瑤駐足，轉身看著姐姐姣好的面容，
輕聲道："姐姐不是一直說，女子當以夫為天嗎？既然父親覺得合適，女兒自當遵從。
"沈清玥眼中閃過一絲狐疑，隨即又恢復溫柔模樣："妹妹能這樣想最好。
只是..."她湊近沈清瑤耳邊，"別怪姐姐沒提醒你，那蕭北辰心里有人，你嫁過去，
不過是...""不過是個擺設？"沈清瑤接過話頭，嫣然一笑，"多謝姐姐關心。
不過妹妹相信，事在人為。"說完，她轉身離去，留下沈清玥站在原地，眉頭緊鎖。
回到閨房，沈清瑤關上門，終于放任自己顫抖起來。
她記得前世蕭北辰在新婚之夜醉醺醺地說過："若不是她嫁給了太子，我怎會娶你？
"那個"她"，就是沈清玥。但沈清瑤更記得，十年后那個雨夜，
已經成為大將軍的蕭北辰渾身是血地沖進府中，只為確認她在叛軍圍攻京城時是否安全。
"這一次，"沈清瑤對著銅鏡中的自己輕聲說，"我不會讓你為我而死。"2大婚之日，
蕭府張燈結彩，賓客如云。沈清瑤端坐在洞房內，聽著前院傳來的喧囂聲，
手指無意識地摩挲著嫁衣上的金線。重來一世，她還是穿上了這身嫁衣，
只是心境已截然不同。"小姐，要不要先吃點東西？"春桃小聲問道，"這都戌時了，
姑爺還在前院喝酒...""不必。"沈清瑤微微搖頭，"把合巹酒準備好就行。
"春桃欲言又止，最終還是退到一旁。她從小伺候二小姐，
從未見過小姐這般模樣——既無新嫁娘的羞澀，也無被迫嫁人的哀怨，平靜得仿佛一潭深水。
前院的喧鬧聲漸漸近了，夾雜著男子們醉醺醺的調笑。"蕭兄好福氣啊！
沈家二小姐可是京城有名的美人！""就是性子冷了些，不過以蕭兄的手段，還怕馴服不了？
""哈哈哈..."沈清瑤嘴角浮起一絲冷笑。前世此時，她聽到這些話又羞又氣，
眼淚把妝容都哭花了。結果蕭北辰進門看到她這副模樣，二話不說甩袖而去，
整整三個月沒踏進她房門一步。砰！房門被猛地踹開，一個高大的身影踉蹌著闖了進來，
帶進一股濃烈的酒氣。"都給我滾出去！"男人聲音沙啞地吼道。
喜娘和丫鬟們嚇得連忙退出，春桃擔憂地看了沈清瑤一眼，也被她眼神示意離開。
房門關上后，蕭北辰搖搖晃晃地走到沈清瑤面前，一把扯下了她的紅蓋頭。"讓本公子看看，
沈家塞了個什么貨色給我..."聲音戛然而止。燭光下，沈清瑤妝容精致，
一雙杏眼平靜如水，不閃不避地直視著眼前這個京城有名的紈绔。
蕭北辰顯然沒料到會看到這樣一張臉——既沒有期待，也沒有恐懼，
甚至沒有新娘子該有的羞怯。他醉眼朦朧地打量著這個被迫嫁給自己的女子，
一時竟忘了準備好的羞辱之詞。"夫君看夠了嗎？"沈清瑤淡淡開口，"若看夠了，
該飲合巹酒了。"蕭北辰瞇起眼睛，突然冷笑一聲："誰是你夫君？這婚事怎么來的，
你心里清楚。""清楚。"沈清瑤自己倒了兩杯酒，遞給他一杯，
"沈家需要蕭家的兵部關系，蕭家需要沈家的清貴名聲。至于你..."她抬眼看他，
"需要一個擺設，我懂。"蕭北辰愣住了，酒醒了大半。
他本以為會看到一個哭哭啼啼的閨秀，或者一個故作清高的才女，
卻沒想到對方如此直白地點破了這場政治婚姻的本質。"你倒是明白人。"他接過酒杯，
卻不急著喝，"那你可知，我心里有人？"沈清瑤心頭一刺。前世新婚夜，他也是這樣說的，
只不過更加惡毒。"知道。"她輕抿一口酒，"太子妃嘛。"蕭北辰臉色驟變，
一把抓住她的手腕："誰告訴你的？""猜的。"沈清瑤面不改色，"姐姐大婚那日，
你在東宮外站了一夜，不少人都看見了。"這是前世她后來才聽說的，此刻正好用來試探。
蕭北辰松開她，踉蹌著退后兩步，
眼中醉意全無："你...你究竟...""夫君不必緊張。"沈清瑤揉了揉手腕，
站起身開始卸下頭飾，"我對你的私事沒興趣。這樁婚事非你我所愿，但既已成事實，
不如相安無事。你在外愛怎么玩怎么玩，只需給我正妻應有的體面即可。
"蕭北辰盯著她從容的動作，突然覺得胸口發悶。
他本以為今晚可以好好羞辱一番沈家塞來的女人，卻不想反被對方拿捏住了。
"你就不怕我休了你？"他惡狠狠地問。沈清瑤回頭看他一眼，忽然笑了："你不會。
蕭大人剛升兵部侍郎，正需要我父親在御史臺的關照。
再說..."她意有所指地看了眼窗外，"太子大婚在即，你也不想鬧出什么風波，
影響太子妃的心情吧？"蕭北辰如遭雷擊，臉色陰晴不定。半晌，
他抓起桌上的酒壺仰頭灌了一大口，摔門而去。沈清瑤聽著他遠去的腳步聲，
緩緩吐出一口氣，這才發現后背已經濕透。她賭贏了——蕭北辰最討厭被人算計，
但更討厭被人看透。前世她哭鬧不休，反倒激得他變本加厲；如今她表現得毫不在意，
反倒讓他無從下手。春桃慌慌張張地跑進來："小姐！姑爺怎么走了？
這...這新婚之夜...""由他去。"沈清瑤開始卸妝，"準備熱水，我要沐浴。
""可是...""春桃，"沈清瑤看著銅鏡中自己蒼白的臉，"來日方長。"三日后回門，
沈清瑤獨自坐在馬車里，蕭北辰騎馬跟在后面，兩人一路無話。沈府大門前，
沈清玥一身華服，笑吟吟地站在那里。看到只有沈清瑤下車，她眼中閃過一絲得意。
"妹妹回來了。"沈清玥親熱地挽住沈清瑤的手，聲音卻故意提高，"怎么不見妹夫？
啊..."她假裝才看到馬背上的蕭北辰，故作驚訝，"妹夫怎么連馬車都不愿與妹妹同乘？
"沈清瑤微微一笑："夫君體恤我暈車，特意讓我獨乘。他騎馬護衛，也是一片心意。
"蕭北辰下馬的動作一頓，詫異地看了沈清瑤一眼。他本以為她會趁機訴苦，
沒想到竟替他圓場。沈清玥也不料妹妹這般應對，笑容僵了僵，
隨即又親切道："太子殿下今日也來了，正在花廳與父親說話。聽說妹妹回門，
特意說要見見妹夫呢。"沈清瑤心頭一緊。前世回門日太子并未出現，這變化讓她警覺。
花廳內，太子趙元瑾端坐上首，正與沈明遠談笑風生。見眾人進來，
他目光直接落在了沈清瑤身上。"這就是沈二小姐？果然如傳言般清麗脫俗。"太子笑道，
眼神卻讓沈清瑤后背發涼。蕭北辰上前行禮，
不動聲色地擋在了沈清瑤前面："參見太子殿下。"太子這才將目光轉向蕭北辰，
笑容淡了些："北辰不必多禮。本宮與清玥即將大婚，往后我們就是連襟了。
"沈清玥嬌羞地低下頭，手卻緊緊攥著帕子。她注意到太子的目光一直在妹妹身上打轉。
"妹妹在蕭府可還習慣？"沈清玥故意插話，"妹夫沒欺負你吧？若有什么委屈，
盡管和姐姐說。"沈清瑤垂眸："多謝姐姐關心，夫君待我極好。""是嗎？
"太子意味深長地看了眼蕭北辰，"北辰素來愛玩，沈二小姐要多擔待。
若實在委屈..."他頓了頓，"本宮可以為你做主。"廳內氣氛頓時微妙起來。
沈明遠和林氏面面相覷，蕭北辰臉色陰沉，沈清玥則死死盯著妹妹。沈清瑤心中警鈴大作。
前世太子從未對她表現出這般關注，為何這一世變了？"殿下說笑了。"她福了福身，
聲音不卑不亢，"夫君雖有些少年習性，但待我真心實意。昨日還說要為我學作詩呢。
"蕭北辰瞪大眼睛看向她，沈清瑤面不改色地回望，眼中帶著懇求。"哦？"太子挑眉，
"北辰竟有如此雅興？不如當場賦詩一首？"蕭北辰咬牙，正要拒絕，
突然感到袖口被輕輕扯了一下。沈清瑤仰頭看他，眼中是他讀不懂的情緒。
"既然...娘子想聽，"蕭北辰硬著頭皮道，"那為夫就獻丑了。"他沉吟片刻，
竟真的吟出一首詠梅詩，雖不算精妙，但也中規中矩。太子有些意外，沈清玥則臉色難看。
她本想看妹妹出丑，卻不料反讓蕭北辰露了臉。"好詩！"沈明遠連忙打圓場，
"賢婿果然文武雙全！"午宴上，太子特意命人將沈清瑤的座位安排在自己斜對面，
頻頻向她舉杯。蕭北辰看在眼里，臉色越來越沉。"妹妹，"沈清玥湊到沈清瑤耳邊低語，
"太子殿下似乎對你很感興趣呢。你可要小心了，別讓妹夫誤會。"沈清瑤放下筷子，
聲音不大不小："姐姐多慮了。太子殿下不過是看在姐姐面上，對我這個妹媳多關照幾分。
倒是姐姐..."她看了眼太子身邊殷勤倒酒的丫鬟，"東宮佳麗三千，
姐姐日后要多費心了。"沈清玥臉色一白，太子聞言也收回了目光，尷尬地咳嗽一聲。
回程馬車上，蕭北辰突然鉆進了車廂，嚇了沈清瑤一跳。"你干什么？""我倒是要問你，
"蕭北辰逼近她，眼中怒火燃燒，"你和太子怎么回事？"沈清瑤蹙眉："什么怎么回事？
""他看你的眼神不對勁。"蕭北辰咬牙切齒，"你們之前認識？"沈清瑤心下一驚，
隨即鎮定道："今日之前，我只在姐姐定親宴上遠遠見過太子一面。"蕭北辰盯著她的眼睛，
似乎在判斷真假。沈清瑤坦然回望，心跳如鼓。"最好如此。"蕭北辰終于退開，
"離他遠點。太子...不是表面那么簡單。"沈清瑤暗自苦笑。
她比誰都清楚太子是什么樣的人。"對了，"蕭北辰突然道，
"那首詩...你怎么知道我會作詩？"沈清瑤一愣。她前世后來才知道蕭北辰飽讀詩書，
此刻卻不好解釋。"猜的。"她移開視線，"蕭家世代書香，你總該有點家學淵源。
"蕭北辰輕哼一聲，卻沒再追問。馬車內陷入沉默，只聽得車輪轆轆作響。行至半路，
馬車突然停下。"怎么回事？"蕭北辰掀開車簾。"公子，前面有人攔車。"車夫答道。
沈清瑤探頭一看，只見一個衣衫襤褸的老婦人跪在路中央，不住磕頭。
"求貴人賞口飯吃...老身三天沒吃東西了..."蕭北辰皺眉，正要呵斥，
沈清瑤卻已經下了車。"老人家請起。"她扶起老婦，從袖中取出荷包，
"這些銀子拿去..."話音未落，老婦人眼中兇光一閃，
猛地抓住沈清瑤的手腕："小娘子好生心善，不如跟老身走吧！"沈清瑤大驚，
還沒反應過來，就被一股大力拽向前去。電光火石間，一道身影飛掠而過，
蕭北辰一腳踹開老婦，將沈清瑤護在身后。"找死！"那老婦就地一滾，
竟從腰間抽出一把短刀，同時四周竄出七八個蒙面人，將馬車團團圍住。"山賊？
"蕭北辰冷笑，"不長眼的東西！"他一把扯下腰間玉佩砸向最近一人，正中面門，
那人慘叫一聲倒地。隨即他奪過對方短刀，與來襲者戰作一團。沈清瑤被護在馬車旁，
心驚膽戰地看著蕭北辰以一敵眾。前世她聽說蕭北辰武藝高強，但從未親眼所見。
此刻見他招式凌厲，招招致命，哪里還有半分紈绔模樣？不到半刻鐘，來襲者非死即傷，
余下幾人倉皇逃竄。蕭北辰也不追趕，轉身查看沈清瑤情況。"受傷了嗎？"他氣息微亂，
眼中是真實的關切。沈清瑤搖頭，突然注意到他左臂被劃了一道口子，正滲著血。
"你受傷了！"蕭北辰隨意瞥了眼："小傷。"沈清瑤不由分說扯下自己一條衣袖，
為他包扎。蕭北辰怔怔地看著她近在咫尺的側臉，一時忘了言語。"這些人不是普通山賊。
"包扎完畢，沈清瑤低聲道，"他們訓練有素，像是...""死士。"蕭北辰冷冷接話，
眼中寒光閃爍，"看來有人不想我們安然回府。"兩人對視一眼，心照不宣。
太子今日異常的舉動，沈清玥嫉恨的眼神，還有這突如其來的"山賊"..."上車吧。
"蕭北辰聲音柔和了些，"以后出門多帶幾個護衛。"馬車重新啟程，沈清瑤心緒復雜。
這一世，似乎從她改變選擇的那一刻起，一切都開始脫離前世的軌跡了。蕭北辰的傷，
是變數中的第一個血痕，但絕不會是最后一個。3寅時三刻，沈清瑤從夢中驚醒。
窗外隱約傳來金屬破空之聲。她輕手輕腳地起身，推開窗縫向外望去。月光下，
蕭北辰只著單衣，手持一柄長劍在院中舞動。劍鋒所過之處，寒光點點，如銀蛇吐信。
他的動作行云流水，一招一式間盡顯凌厲殺氣，哪還有半分白日里浪蕩公子的模樣？
沈清瑤屏住呼吸。前世她直到蕭北辰成為大將軍后，才知道他武藝超群。如今看來，
他的本事一直都在，只是刻意隱藏。"誰？"蕭北辰突然收劍，目光如電射向窗口。
沈清瑤心頭一跳，索性推開窗戶："是我。"蕭北辰眉頭微皺，
隨即舒展："夫人這么晚不睡，莫非是想為夫了？"又來了。沈清瑤暗嘆，
這人明明有真才實學，偏要裝出一副輕浮樣。"夫君的劍法很特別，
"她假裝沒聽出調戲之意，"不像京城常見的路數。
"蕭北辰眼中閃過一絲詫異："你懂劍法？""略知一二。家父曾任兵部職方司主事，
收藏過不少劍譜。"沈清瑤隨口編了個理由，"夫君方才使的第三式，
可是蕭家秘傳的'回風拂柳'？"蕭北辰徹底愣住了。這招確實是蕭家祖傳劍法，從不外傳。
"你..."他聲音沉了下來，"到底是誰告訴你的？"沈清瑤這才意識到自己說漏了嘴。
前世蕭北辰教過她這招防身，說是祖傳劍法中最易學的一式。"猜的。"她鎮定道，
"蕭家祖上出過兩位劍術大師，我想總該有些家學淵源。"月光下，蕭北辰的表情晦暗不明。
半晌，他忽然收劍入鞘："天快亮了，夫人還是再睡會兒吧。"次日清晨，
沈清瑤剛梳洗完畢，春桃就急匆匆跑進來。"小姐，姑爺一早就出門了，
說是去...去醉仙樓喝酒。"沈清瑤手上動作一頓，隨即若無其事地繼續挽發："知道了。
""小姐不生氣嗎？"春桃憤憤道，"新婚才幾天就去那種地方...""春桃，
"沈清瑤對著銅鏡插上一支玉簪，"去廚房看看有沒有新鮮蓮子，我想熬些蓮子羹。
"打發走春桃后，沈清瑤獨自來到蕭北辰的書房。前世她從未踏足此處，
如今既決定改變命運，自然要了解這個男人的一切。書房出人意料的整潔，
案幾上攤開的是《孫子兵法》，旁邊還放著幾本邊疆地理志。沈清瑤隨手翻開一本，
發現頁邊密密麻麻寫滿了批注，字跡蒼勁有力，與蕭北辰平日輕佻的形象大相徑庭。
"夫人找我？"低沉的聲音從身后傳來，沈清瑤手一抖，書冊差點掉落。
蕭北辰不知何時已站在門口，身上還帶著淡淡酒氣，眼神卻清明如常。
"我..."沈清瑤一時語塞，隨即鎮定下來，"想問問夫君午膳想用些什么。
"蕭北辰挑眉，顯然不信這個借口，卻也沒拆穿。他走進書房，
隨手合上那本兵書："隨意就好。"沈清瑤注意到他左手虎口處有一道新鮮傷痕，
像是被什么利器所傷。"夫君的手..."蕭北辰迅速將手背到身后："不小心劃了一下，
無妨。"沈清瑤心下了然。看來他并非真去喝酒，而是另有要事。她忽然想起前世這段時間，
京城曾破獲一起私鹽大案，據說是一位神秘人提供的線索。"對了，"她裝作不經意地問，
"夫君可認識兵部侍郎周大人？"蕭北辰眼神一凜："為何這么問？""昨日回府路上，
我好像看到周大人進了醉仙樓。"沈清瑤觀察著他的反應，"他與夫君不是素有嫌隙嗎？
""你看錯了。"蕭北辰語氣生硬，"周侍郎近日告假在家，怎會去醉仙樓？
"沈清瑤暗暗記下這個信息。前世周侍郎正是因私鹽案被牽連，革職查辦。如今看來，
蕭北辰很可能與此事有關。"那是我眼花了。"她微微一笑，"午膳我讓廚房準備荷葉粥，
清熱解暑。"蕭北辰點點頭，忽然問道："夫人識字？""略通文墨。""可會記賬？
"沈清瑤心頭一動："會一些。
"蕭北辰從書架上取下一本賬冊遞給她："府中賬目混亂已久，夫人若有閑暇，
不妨幫忙整理一二。"沈清瑤接過賬冊，心中暗喜。
這是蕭北辰第一次主動讓她參與府中事務，說明他對自己已有些許信任。"定不負夫君所托。
"接下來的日子，沈清瑤白天整理賬目，晚上則常常"偶遇"練劍歸來的蕭北辰。
兩人心照不宣地維持著這種微妙的關系，誰都沒有捅破那層窗戶紙。七日后，
沈清瑤在賬目中發現了蹊蹺。蕭府每月都有一筆固定支出，去向注明"軍需"，
數額卻大得驚人。更奇怪的是，這筆支出始于三年前，正是蕭北辰父親去世那年。
她正思索間，春桃慌慌張張跑進來："小姐！宮里來人了，說要見姑爺！
"沈清瑤連忙更衣出去，只見一位太監正在前廳等候，蕭北辰已在那里。"...北境告急，
陛下急召各位大人入宮議事。"太監正說著，見沈清瑤進來，行了一禮，"蕭夫人。
"蕭北辰神色凝重："有勞公公先行一步，本官隨后就到。"待太監離去，
蕭北辰轉身就要出門，沈清瑤攔住他："夫君，北境出什么事了？""突厥人突破了雁門關，
連下三城。"蕭北辰簡短道，"朝中恐怕要派兵增援。"沈清瑤心頭一震。
前世這場戰事發生在三個月后，由太子親征平定，成為他爭奪儲位的重要籌碼。
如今戰事提前，莫非與她重生帶來的變化有關？"夫君要去？"她試探地問。
蕭北辰深深看了她一眼："你覺得我該去嗎？"這個問題出乎意料。
沈清瑤斟酌道："夫君文武雙全，若能為國效力，自是好事。只是..."她頓了頓，
"戰場兇險。"蕭北辰忽然笑了："夫人這是關心我？""夫妻一體，自然關心。
"沈清瑤坦然道。蕭北辰笑容微斂，似乎沒料到她會如此直接。他沉默片刻，
輕聲道："我自有分寸。"兩個時辰后，蕭北辰從宮中回來，臉色異常平靜。
"陛下命我率三萬精兵，三日后啟程赴雁門關。
"沈清瑤手中的茶盞差點打翻："你主動請纓的？""嗯。"蕭北辰坐下，自己倒了杯茶，
"朝中那些老將推三阻四，太子又...總之，這是個機會。"沈清瑤明白他的意思。
蕭家自他父親去世后日漸式微，若他能立下軍功，確實是個翻身的機會。
但風險也太大了..."需要準備些什么？我這就去安排。"她強自鎮定道。
蕭北辰有些意外："你不反對？""為何要反對？"沈清瑤反問，"夫君胸懷大志，
我自當支持。"蕭北辰眼中閃過一絲復雜的情緒，隨即恢復如常："準備些常備藥材即可，
軍中物資充足。"當晚，沈清瑤親自監督下人準備行裝。除了常規的衣物藥品，
她還特意縫制了一個護身符，里面裝著從寺廟求來的平安符和她親手抄寫的《金剛經》。
"小姐連這個都懂？"春桃看著沈清瑤熟練地打包行囊，驚訝道。沈清瑤笑而不答。
前世蕭北辰出征，她從未費心準備什么。如今重來一次，她要把前世欠他的都補上。三日后，
天剛蒙蒙亮，大軍即將開拔。沈清瑤為蕭北辰披上戰袍，動作輕柔而熟練。
蕭北辰低頭看著她專注的側臉，忽然道："府中之事，就拜托夫人了。""夫君放心。
"沈清瑤為他系好腰帶，"我等你凱旋。"蕭北辰欲言又止，最終只是輕輕握了握她的手，
轉身跨上戰馬。就在大軍即將出發時，一匹快馬疾馳而來，馬上之人高喊："圣旨到！
"所有人立刻跪地聽旨。太監展開圣旨，朗聲道："奉天承運皇帝詔曰：蕭北辰忠勇可嘉，
特加封為定遠將軍，統領雁門關諸軍事。欽此。"蕭北辰叩首謝恩，接過圣旨時手微微發抖。
沈清瑤知道這意味著什么——從五品閑職直接擢升為正三品將軍，這是莫大的信任與機遇。
大軍開拔，塵土飛揚中，蕭北辰忽然回頭，深深地望了沈清瑤一眼。那目光中有探究，
有決心，還有一絲說不清道不明的情愫。沈清瑤站在城門上，
直到最后一個士兵的身影消失在地平線。"蕭北辰，"她輕聲自語，"這次，
我一定要你活著回來。"4蕭北辰離府的第七日，沈清瑤召集所有管事到正廳。"李管事，
"她指著賬本上一處，"去年臘月這筆五百兩的支出，用途為何？
"李管事額頭冒汗："回夫人，是...是修繕西院...""西院去年八月才修過，
何須再修？"沈清瑤聲音平靜，"還有這個，每月二十兩的'雜項'，持續了三年，
到底用在了何處？"廳內鴉雀無聲，幾個管事面面相覷。他們本以為這位年輕夫人好糊弄，
沒想到查賬如此細致。"既然說不清楚，"沈清瑤合上賬本，
"那就請各位把貪墨的銀兩如數補回。三日為限，否則別怪我不講情面。""夫人！
"李管事撲通跪下，"老奴知錯了！
實在是家中老母病重...""李管事的母親三年前就已過世，"沈清瑤冷冷打斷，
"需要我拿出蕭府歷年發放的撫恤單嗎？"李管事面如死灰，
其他幾個有問題的管事也紛紛跪地求饒。"念在你們侍奉蕭家多年的份上，
"沈清瑤放緩語氣，"只要補回銀兩，此事就此揭過。
但若再有下次...""不敢了不敢了！"眾人連連磕頭。沈清瑤揮手讓他們退下，
揉了揉太陽穴。前世執掌后宮的經驗，讓她對付這些貪墨手段游刃有余。
只是沒想到蕭府內部腐敗至此，難怪蕭家日漸衰落。"小姐好厲害！"春桃滿臉崇拜，
"那幾個老油條平日趾高氣揚的，今日嚇得跟鵪鶉似的！
"沈清瑤微微一笑："去把王嬤嬤叫來。"王嬤嬤是蕭北辰的乳母，在府中地位特殊。
沈清瑤前世聽說她忠心耿耿，在蕭北辰最落魄時也不離不棄。"老奴見過夫人。
"王嬤嬤行禮如儀，眼中卻帶著審視。"嬤嬤請坐。"沈清瑤親手斟了杯茶給她，
"今日請嬤嬤來，是想了解府中一些舊事。"王嬤嬤接過茶卻不喝："夫人想問什么？
""每月賬上有一筆'軍需'支出，數額不小，卻無詳細去向。"沈清瑤直視她的眼睛，
"嬤嬤可知是怎么回事？"王嬤嬤手一抖，
茶水濺出幾滴："這...老奴不知...""嬤嬤，"沈清瑤輕聲道，
"我是蕭北辰的妻子，蕭家的主母。無論他在做什么，我都有權知道。""夫人恕罪，
"王嬤嬤放下茶杯，態度堅決，"此事老奴實在不便多說。若夫人真想知道，
不妨等少爺回來親自問他。"沈清瑤不再勉強。看來這筆錢去向確實不簡單，
很可能是蕭北辰暗中經營的人脈或勢力。"也罷。"她轉移話題，"嬤嬤在蕭家多少年了？
""老奴自少爺出生就來了，二十有三年了。""那一定很了解夫君。
"沈清瑤眼中流露出真誠的好奇，"他...從小就這樣嗎？
"王嬤嬤神色柔和了些："少爺小時候可乖了，讀書習武樣樣拔尖。老爺常說，
蕭家后繼有人..."她忽然住口，眼中閃過一絲痛色。"后來發生了什么？
"沈清瑤輕聲問。"十三歲那年，少爺隨老爺去獵場，遇刺..."王嬤嬤聲音哽咽，
"老爺為救少爺，中了毒箭...回來后沒撐過三個月就走了。從那以后，
少爺就...變了個人。"沈清瑤心頭一震。前世她從未關心過蕭北辰的過去，
沒想到他放浪形骸的背后，竟藏著這樣的傷痛。"刺客是誰派的？