孤臣月影
暮鼓聲穿透重重宮闕時，李安宇的靴底已浸透秋雨。懷中密報滲出的朱砂在衣襟暈開暗紅，像極了十幾年前前城郊亂葬崗里林秦大人的血。大理寺森嚴的朱門在暮色中如巨獸獠牙，他望著懸在檐角的燈籠，恍惚看見二十年前那場齊國之戰——彼時爺爺李天澤的頭顱，也是這樣懸在敵軍城樓上，被風吹得左右搖晃。
"陛下，林秦一案另有隱情。"李安宇將密報呈上時，燭火突然劇烈搖晃。陸鈺皇帝捏著信紙的手指暴起青筋，各國探子傳回的消息竟如同出自一人之口，這份詭異的統一比任何證據都更令人心驚。
"李廷尉覺得該當如何？"皇帝的聲音裹著龍涎香飄來，李安宇卻聞到一絲血腥氣。他想起朝堂上堆積如山的彈劾折子，那些被自己扳倒的大臣們在獄中絕望的哭喊，還有妹妹李寧儀落選秀女時，母親抹著眼淚說"你若肯低頭..."
"臣請徹查！"他猛地跪地，額頭重重磕在青磚上。月光透過窗欞灑在他挺直的脊梁，將影子拉得很長。窗外傳來更夫梆子聲，驚起一群寒鴉，他忽然想起那句"君不見高堂明鏡悲白發"——二十年來，他從牙牙學語的孩童長成冷面少卿，鬢角不知何時也染上了霜色。
圓月爬上中天時，李安宇獨自立在大理寺的露臺上。酒壺在手中晃出細碎聲響，映著月光的酒液泛著琥珀色。他仰頭飲盡，喉結滾動間，二十年前齊國城頭的血雨、林秦大人未瞑的雙眼、妹妹含淚的面容，都化作一聲嘆息消散在夜風中。宮墻下的蛐蛐叫得正歡，卻無人看見這位孤臣眼角轉瞬即逝的淚光。
長公主的枷鎖與秘密
燭火在琉璃燈罩中明明滅滅，映得皇帝的龍袍上金線繡的蟠龍張牙舞爪。他猛地將案上密函摔在青磚地上，宣紙散開時帶起的風，驚得大長公主腕間的玉鐲發出清泠脆響。
“你是大歷國的長公主，何時成了楚國細作？”皇帝的質問如淬了毒的箭矢，直直射向跪坐在軟墊上的女子。
大長公主的指尖深深掐進掌心，指甲幾乎要刺破繡著金線牡丹的絹帕。她抬起頭，眼尾泛紅，淚水在眼眶里打轉，盈盈欲墜，“陛下以為我愿意這樣嗎？”話音未落，淚珠已簌簌落下，“雙十年華，我被迫嫁給楚國國主，那46歲的老男人，年齡都足以當我的父親！”她的身子劇烈顫抖，往事如洶涌的潮水，瞬間將她淹沒，“這些年，我在魯國如履薄冰，日夜盼著能回到故土，可我又能如何？”
皇帝怒不可遏，猛地拍案而起，案上的茶盞傾倒，褐色的茶水在明黃的桌布上暈開，如一片刺目的污漬，“你知不知道秦家滿門30口的性命，都在等著一個公道！他們因你傳遞的消息慘遭屠戮，那可是忠良之臣！”
大長公主的思緒瞬間被拉回到二十年前。那日，陽光正好，她捧著精心準備的糕點，踏入大齊君主的宮殿。然而，還未等她靠近，屋內傳來的怒吼聲便讓她止住了腳步。
“完顏洪，你個無恥之徒！”大齊君主的聲音里滿是憤怒與仇恨，“說好了共同攻打大歷，如今我兒宋漠北戰死沙場，你卻因得了大歷國的美人與割地，便不再起兵！你以為我會輕易放過你？我今日就是來給我兒子報仇的，我要讓大歷國的林秦血債血償，以報我兒身中十二刀之苦！你我來往的信件我都留著，到時候就送給大歷國，看你這小人如何自處！”
大長公主躲在廊柱后，大氣都不敢出。緊接著，又傳來完顏洪諂媚的聲音：“哥哥不必動怒，你和歷國太子 陸堂不是也有交易 我們都是一樣的人 當然我也愿意成全哥哥的心愿。”
那一刻，大長公主只覺渾身發冷。原來這朝堂之上，這諸國之間，藏著如此多見不得人的交易與陰謀。而如今，面對皇帝的斥責，她忽然冷笑出聲，那笑聲里滿是悲涼與解脫，“陛下，你以為你為何能登上皇位？不過是因為大哥陸堂也參與其中！父皇心里跟明鏡似的，所以才將大哥發往邊疆，永生永世不得回京都！這個秘密，我守了二十年，如今終于不用再這么辛苦了！”她笑得眼淚又涌了出來，“這些年，我在敵國忍辱負重，傳遞消息也不過是想為大歷謀得一線生機，可誰又能懂我的苦衷？”
宮殿內陷入一片死寂，唯有大長公主斷斷續續的啜泣聲，在空曠的殿內回蕩，訴說著一個被命運捉弄的女子，那無盡的委屈與無奈 。
鎏金燭火突然爆了個燈花，在寂靜的殿內炸出細微聲響。皇帝背過身去，喉結動了動，終究沒再說一個字。
月滿宮墻碎玉聲
八月十五的月華透過雕花窗欞，將未央宮的金磚鋪成流動的銀河。琉璃燈盞倒映在琥珀酒液中，隨著眾人的推杯換盞泛起細碎的金光。酒過三巡，貴妃們的珠翠搖晃聲與絲竹管弦混作一團，空氣中浮動著桂花蜜酒的甜膩氣息。
皇后執起白玉盞輕抿，丹蔻染就的指尖在杯沿留下半枚艷紅，笑意卻不達眼底："表妹啊，你家二郎可有婚配呀？"她話音未落，甄氏已離席跪坐，銀紅裙裾在青磚上鋪開如綻放的牡丹："回娘娘，我那不成器的兒子，就等著皇后娘娘給說一個好人家呢。"
殿內忽然靜得能聽見燭芯爆裂的輕響。眾人皆知甄家二郎昨日才在醉仙樓掀了說書先生的攤子，前月更縱馬踏碎了御史家的門檻。可甄氏卻將頭伏得更低，鬢邊翡翠步搖隨著行禮的動作輕顫："若能得娘娘賜婚，當真是他八輩子修來的福分。"
"前日參加選秀的李寧怡，"皇后漫不經心地轉動腕間的羊脂玉鐲，"我瞧著和你家二郎甚是相配呢。"此言一出，滿座嘩然。李周宇手中的青瓷盞"當啷"撞在案幾上，酒水潑在月白長衫上洇出深色痕跡。他望著高臺上巧笑嫣然的皇后，心里清楚，選秀不過是皇后為了掣肘李家設下的局。
喉間的辯駁即將脫口而出時，李周宇余光瞥見三皇子端著酒盞的手驟然收緊，青玉扳指在月光下泛著冷光。，此刻正隱忍著痛楚與警告。就在這千鈞一發之際，殿外突然傳來宮人急促的腳步聲："三皇子！淑妃娘娘...淑妃娘娘咳血昏厥了！"
三皇子手中的酒盞應聲而碎，瓷片濺落在金磚上發出清脆聲響。李周宇望著他倉皇離去的背影，終于明白這場中秋宴的每一道菜、每一杯酒，都不過是棋盤上精心排布的棋子。而他妹妹的紅妝，早已成了棋局中最鋒利的刀。
深宮泣血護子心
暮色如紗，病重 李淑妃跪在冰涼的青磚上，鬢發凌亂，淚痕未干，眼神中滿是憂慮與懇切。她望著端坐在龍椅上的皇帝，聲音哽咽：“陛下，臣妾斗膽求您，為三皇子指一門婚事，再將他分封出去吧。”
皇帝心有不忍，抬眼望向這個陪伴自己多年的妃子。曾經明艷動人的臉龐，如今寫滿了憔悴與惶恐。屋內心里人都大驚失色
“淑妃，你可知分封皇子意味著什么？”皇帝的聲音低沉而威嚴，帶著上位者的不怒自威。
李淑妃重重叩首，額頭抵在地面：“臣妾深知此舉意味著母子分離，意味著三皇子遠離繁華京都。可臣妾更知，自己時日不多。三皇子生性純善，無心于皇位，亦不愿他留在這宮中，臣妾不求他大富大貴，不求他位極人臣，只求他能平安順遂，遠離朝堂”
回憶如潮水般涌上心頭。這些日子，她親眼目睹朝堂上各方勢力為了太子之位明爭暗斗，多少無辜之人成為犧牲品。后宮之中，更是人心惶惶，陰謀算計無處不在。他的三皇子，那個自小就很貼心，會在他生病時守在床邊整夜不眠的孩子，又怎能在這樣的環境中獨善其身
皇帝沉默良久，確實如淑妃所言，三皇子從未表現出對皇位的覬覦。可分封皇子，牽扯眾多，稍有不慎，便會影響朝局穩定。
“淑妃，此事事關重大，容朕再想想。”皇帝最終開口，聲音中帶著一絲疲憊。
“吾兒尚小，還請皇上垂憐啊！”這句話如同杜鵑啼血一般，充滿了無盡的哀傷和絕望。話音未落，只見那說話之間那病重之人突然像失去了支撐一般，直直地倒在了地上，仿佛全身的力氣都在一瞬間被抽走了。
燭火明明滅滅，似是也在為這深宮之中的無奈與悲哀而嘆息。
鳳闕指婚局
雕花銅爐騰起最后一縷安息香，李淑妃的指尖在皇帝掌心漸漸發涼。
"陛下節哀。"皇后的聲音裹著龍腦香飄入，織金翟紋裙擺掃過滿地藥渣。她望著伏在床榻前的陸沉淵，眼中閃過算計的幽光，"三皇子年少有為，正是成家立業之時。禮部尚書蘇通之女蘇婉瑜，賢良淑德，與淵兒堪稱天作之合。"
皇帝摩挲著李淑妃留下的玉簪，冰涼的觸感從指尖蔓延至心口。當"蘇婉瑜"三字落入耳中，他忽然想起禮部尚書蘇通之女。
朱筆墜地的聲響驚碎殿內凝滯的空氣，皇帝墨色龍袍掃過案幾，婚書上"上官千千"四字如暗紅符咒，在明黃宣紙上暈開不祥的紋路。"準了。"他端起茶盞輕抿，茶湯倒映著皇后驟然慘白的臉，"不過二皇子也該定親了。"
皇后的鎏金護甲深深掐進掌心，掐出四道血痕。她望著司禮太監展開的第二道圣旨，繡著云紋的袖口下，指尖微微發顫——上官千千，那個她親自教養三年，本要作為太子側妃送入東宮的侄女，此刻卻成了二皇子的未婚妻。殿外忽然卷進一陣秋風，將案頭未干的墨跡吹散，恰似她精心籌謀的聯姻計劃碎成齏粉。
"臣妾替二皇子謝過陛下恩典。"二皇子生母趙國公主盈盈下拜，眉間點著的花鈿在燭火下流轉著冷光。她腕間的異域銀鐲叮當作響，恍若勝利的樂章。皇后盯著那抹銀光，指甲幾乎要將掌心剜出血來——二皇子背后是趙國鐵騎，如今再添上官家的朝堂勢力，自己兒子的太子之位，竟在這瞬息之間搖搖欲墜。
陸沉淵跪在角落，淚水將衣襟洇濕大片。他望著父親將圣旨遞給太監，恍惚看見母親臨終前塞給自己的錦囊。那時她咳著血說"莫爭"，可如今這深宮里，又有誰能真的置身事外？窗外明月依舊，卻照不亮這滿殿人心鬼蜮。
皇后踉蹌著扶住身側宮婢，指甲在對方腕上留下青紫痕跡。她忽然想起半月前兄長書信里的斥責，字字如刀："若不能為上官家謀得東宮之位，便不必再認我這個哥哥。"殿外傳來更鼓聲，驚起棲在檐角的寒鴉，也驚碎了她最后一絲僥幸。這場婚旨，終究是將她苦心經營的棋局，攪成了一攤渾水。
明鏡昭雪暗流生
暮春的雨絲斜斜掠過廷尉寺的朱漆門，李周宇將最后一份供狀按在檀木案上，墨跡未干的"李長豐"三字在燭光下猙獰如鬼。三皇子捏著密信的指尖微微發顫，信箋邊緣還沾著欽天監觀星臺的銅銹——那個總在御前推演星象的溫潤青年，竟是蟄伏十年的敵國細作首領。
"十二名朝臣，半數出自太子門下。"三皇子將信箋湊近燭火，看著字跡在烈焰中蜷曲成灰，"父皇讓我們重審林秦案，怕是早有預感。"窗外驚雷炸響，雨幕中忽然傳來急促腳步聲，暗衛呈上染血的密報，正是大長公主的飛鷹傳書。
七日后，金鑾殿上跪滿戴罪之臣。李長豐被鐵鏈鎖著拖入殿時，冠冕歪斜卻仍昂首冷笑："大歷皇帝，你以為拔除我等就能高枕無憂？"話音未落，大長公主突然從宗室席位起身，雪白披風掃過青磚，"陛下請看！"她揚手甩出一卷密函，字跡赫然是欽天監專用的星象篆文。
當最后一名細作被拖出殿外，皇帝撫著龍椅扶手的手指節發白。所謂"大長公主舉發有功"的嘉獎旨意，不過是為遮掩皇家失察的遮羞布。唯有李周宇注意到，宣旨時太子攥著玉扳指的手青筋暴起——十二名涉事朝臣里，有七位是他苦心栽培的勢力。
夜色浸透長公主府時，陸云香跪在母親膝前，望著案頭被收繳的半塊虎符。"母親為何要在此時揭發？"少女聲音發顫，"我們明明可以..."
"香兒，"大長公主撫摸著女兒鬢邊新添的白發，窗外的雨打在芭蕉葉上碎成殘響，"皇家容不得功高震主。與其等他們動手，不如自斷羽翼。"她望向宮城方向，那里的燈火依舊輝煌，卻照不亮深宮里永遠算不清的賬。這場看似圓滿的勝利，不過是新一輪博弈的開始！
驚堂驚世：雙臣計破沉冤局
"列位看官！這京都城的風云變幻，最是藏得下驚濤駭浪！"醉仙樓的木梁被說書人折扇敲得嗡嗡作響，茶客們紛紛放下茶碗，連跑堂小二都踮腳擠在欄桿邊。只見那說書人將驚堂木往桌上重重一拍，驚得燭火都晃了三晃，"您道兩年前轟動朝野的沈家窩藏案，是誰遞的狀子？正是那位列三公御史大夫"
滿堂嘩然中，說書人撫須長笑："這可不是奸相構陷！實乃林相與沈大人演的一出苦肉計！想當年林秦將軍被奸人構陷，滿門抄斬，獨女林玉梨卻被沈大人藏在府中。兩位大人明知此局九死一生，偏要以身為餌——御史大夫親自寫狀告沈家，沈大人甘愿鋃鐺入獄，只為引那幕后黑手露出馬腳！"
茶盞碰撞聲里，說書人壓低嗓音："各位可知那牢獄中，沈大人受了多少酷刑？十指盡斷仍咬緊牙關！而林相輔在朝堂舌戰群儒，多少次險些被參倒！直到真相大白那日，圣上看著如山鐵證，竟當著滿朝文武落下淚來！"
話音未落，折扇"唰"地展開，露出扇面"沉冤昭雪"四個狂草大字："如今沈家官復原職，黃金百兩抬進府門！林秦將軍得以厚葬，追封永毅侯！更了不得的是——林將軍獨女林玉梨，敕封長樂郡主！沈家三小姐沈玉芷，也被特賜安平郡主封號！"
臺下爆發出如雷掌聲，有人拍案叫絕："好個以身入局！這等肝膽，當得起滿門榮耀！"說書人望著滿堂喝彩，眼中笑意漸深，忽又壓低聲音："只是各位可知，這朝堂風云，從來是解了舊局又生新局......欲知后事如何，且聽下回分解！"驚堂木再次落下，余音裊裊間，茶客們仍沉浸在這樁傳奇公案的蕩氣回腸之中。
戲說背后
沈玉芷斜倚在醉仙樓雅間的花梨木椅上，繡著并蒂蓮的帕子掩住半張笑意盈盈的臉。說書人正說到父親"十指盡斷仍咬緊牙關"，夸張的語氣驚得鄰座茶客紛紛倒吸冷氣，她卻忍不住輕笑出聲——自家父親明明只是在廷尉寺裝模作樣待了三日，每日還有御廚送來的桂花糕解饞，哪來什么嚴刑拷打？
"姐姐瞧這說書人的本事，"她轉頭看向身旁的林玉梨，指尖輕點著鎏金茶盞，"若把這些故事拍成話本，，怕不是要紅遍大江南北？"窗外暮色漸濃，燈籠次第亮起，將她耳墜上的東珠映得流光溢彩。
林玉梨望著樓下擠得水泄不通的人群，忽然斂了笑意："芷妹妹，世人只道是場英雄戲，卻不知當日父親與林伯父在獄中對弈，棋盤下藏著多少算計。"她輕撫著袖口的暗紋，那是母親李佳配最愛的云紋樣式，"皇家要臉面，臣子要清名，有些真相，永遠比戲本更復雜。"
沈玉芷的笑聲戛然而止。樓下的說書人正講到皇帝落淚的橋段，滿堂皆是唏噓之聲。她忽然意識到，這場被世人傳頌的"沉冤昭雪"，于她們而言不過是父輩精心設計的棋局，而那些被說書人渲染得驚心動魄的情節，不過是為了掩蓋朝堂權謀的遮羞布。
暮色漫進雅間，將兩人的影子拉得很長。沈玉芷望著窗欞間搖曳的燭火，突然覺得，若真有朝一日將這些故事公之于眾，怕不是比說書人口中的傳奇，更叫人驚出一身冷汗。