劉大娘聽著周圍人的議論，臉色煞白，她一把將棠梨推到自己身后，對三麻子鞠躬，嘴角努力擠出一絲討好的笑：“爺，您消消氣，小婦人和閨女第一次來，不懂規矩，妨礙了您做生意，實在對不住，我們這就走。”
說著，她一手拎了藥草包，一手拉著棠梨就要往外走。
“哼，搶走老子的生意，就想這么一走了之走？老子同意了嗎？”三麻子一雙吊梢眼橫過來，雙臂鐵箍般絞在胸前，右腿陡然橫截在二人面前，擋住她們去路。
“爺，您大人不記小人過……”劉大娘見去路被攔，拉著棠梨的手都顫抖起來，脊背彎得更深，忙不迭地說著好話求饒。
“要走、也行——”三麻子拖長了尾音。劉大娘面色一松，卻聽三麻子又慢悠悠地道：
“把你們賣魚的錢留下。還有，這踐蹄子必須跪下來給爺磕三個響頭，叫三聲爺爺饒命——我便放你們走。否則的話……三爺我可不是吃素的！”
三麻子雙眼微瞇，睥睨著這對衣衫襤褸的母女，見當娘的顫抖個不停，剛才還很橫的死丫頭，此刻也只是任由她母親拉著，沉默著不敢說一句話。他嘴角勾起一抹冷笑。
“爺，錢都在這，給您，閨女還小，不懂事，我替她給您道歉。”劉大娘急忙掏出錢袋子遞向三麻子。
三麻子伸手來接，臉上掛著得意的笑。
“慢著。”一道冰冷的聲音響起，一只纖細手臂擋在了三麻子面前。
“大丫……”劉大娘抬眼望向棠梨，微微搖頭示意她不要逞強。
“您別怕，有我在！”棠梨用力地握了握劉大娘的手，眼神堅定。
“嗬，好你個踐蹄子，非得老子給你點顏色瞧瞧，看來，最近三爺太本分，大家伙恐怕都已經忘記了三爺的手段和厲害。”
說著，他指節猛然收攏如鐵鉤，五指劃破空氣時竟有尖嘯聲響，直取棠梨印堂，勁氣激得她鬢邊碎發向后狂舞。在爪風及面之際，他左肩又詭異向下塌陷半尺，右腿似鋼鞭橫掃而出。
周圍的人都驚呼出聲，這姑娘今天不死也得廢了。
劉大娘喉間發出短促的抽氣聲，整個人如同被冰封的泥塑木雕般僵立當場。
棠梨左掌自下而上急封，掌緣硬磕三麻子腕骨，發出悶響。指爪離眉心半寸時突然變招，反手扣住他腕關節向外猛擰，骨節錯位聲與三麻子悶哼同時炸響。她右肩順勢下沉，三麻子靴尖擦著肋下掠過。
很多婦人和小姑娘都嚇得捂住了雙眼，又忍不住從指縫里往外偷看，圍觀的男人也一個個屏氣凝神，卻沒人敢上前。
裂帛般的慘嚎聲伴隨著重物砸在地上的悶響，讓原先掩面的人們猛然掀開眼皮——那哀嚎分明是男聲。
塵霧散開處，只見三麻子蜷在地上如一只燙熟的蝦，左腕關節反折成詭異角度，右手正死死掐住傷處。
而那個看起來能被一陣風吹倒的姑娘，卻好好立在一旁，正冷冷地盯著地上的三麻子。明明只是穿著一身不太合身的補丁衣服，冷冽的氣息卻讓人不敢直視。一張精致妍麗的面龐冷如寒冰，眼神如刀。這么大的動靜自然引來許多圍觀者，其中不乏好色賴皮之輩，面對這樣的女子，也不敢生起旁的心思。
“大娘，咱們走。”棠梨轉向劉大娘，面色溫和，就好像剛才只是隨手撣掉了一只爬上衣袖的臭蟲。
劉大娘這才回過神來，結巴著：“好、好，……走、走！大丫，你……你有沒有傷著哪里？”她臉上的驚懼之色還未褪盡，看著棠梨有些許凌亂的鬢發，又擔憂起來。
“我沒事。”棠梨拉著劉大娘的手，擠出了看熱鬧的人群。大家很自覺地為她們讓出一條道。
躺在地上的三麻子，還在悶聲痛呼。
膽小的只敢偷偷投去一個鄙夷又解氣的眼神。
膽子大的直接奚落開來：“哎吆三爺，您今兒個可真是讓咱大伙兒開眼了，被一個嬌滴滴的小姑娘打得滿地爬，咱們鎮啊——您可是獨一個！哈哈哈………”
三麻子恨得一口鋼牙都快咬碎了。
走出一段路的劉大娘總算回過了神，“大丫，你會功夫？”
“嗯，會一點。”棠梨不知道怎么解釋會武功這件事。
“今天多虧了你，不然，咱們定要吃大虧。”劉大娘嘆息，卻并沒有追問她是如何會武的。
“咱們孤兒寡母，平時遇到個啥事，都是忍氣吞聲的，像今天這樣還是頭一遭，想想還真解氣！”劉大娘說著“噗嗤”一笑了出來。
棠梨見劉大娘沒繼續問，暗松一口氣。
“大娘，我們把草藥拿去藥鋪問問吧，看他們收不收。”
“對啊，我咋沒想到呢。”劉大娘一拍腦門。“大丫腦瓜子就是聰明。”
棠梨已經習慣了劉大娘隨時隨地對她的夸贊。
她們找去藥店，伙計翻檢完劉大娘的藥材，見品相不錯處理得也很好，給了不錯的價錢。
劉大娘數著銅板，心情極好，去糧店買了糙米、玉米面、豆子、一點點白面和大米、一些大豆油，一小包鹽。又去包子鋪買了幾個糖包，兩人一邊吃一邊往回走。
劉大娘突然看著棠梨身上的衣衫，腳步一頓，捏著剩下的銅板走進一家布店。
兩人滿載而歸。
丫兒隔老遠就看到娘和姐姐的身影，蹦跳著撲了過來。
“娘親、姐姐，丫兒好想你們！”眼睛卻直勾勾地瞅著棠梨的背簍。
劉大娘莞爾：“丫兒是想娘親和姐姐，還是想包子啦？”
丫兒不好意思笑笑，老老實實回答：“都想。”
劉大娘向隔壁孫娘子道了個謝，領著丫兒回了家。
一進屋，劉大娘就進了廚房，把背簍里的東西都掏出來，燒上火，先把冷了的糖包子蒸熱。
丫兒啃著熱乎乎甜滋滋的糖包，看見灶臺上還擺放著許多東西，驚奇地問：“娘親，這些東西都是我們家的嗎？”
“是啊，姐姐捕的魚還有娘親的藥材今天都賣了個好價錢。”
丫兒嘴里含糊著：“姐姐好厲害，娘親也好厲害！”
棠梨看著母女二人開心，心情也很愉快。
她扭頭看了眼外面的天色，問道：“大娘，咱們村上山砍柴打獵，有給各家劃分地界嗎？”