緊接著，劉大柱劉二柱也跪倒在地，三人嘴里都“哎吆哎吆”痛呼著。
劉大娘見狀，哭著轉頭看林子四周，喊道：“當家的，你總算還有點良心，沒有撇下我們母女倆不管了，你看看，劉老五砍了咱家多少柴……你要再不整整他們，你婆娘和閨女都要被他們一家欺負死了。”
劉老五父子三人，捂著發痛的膝蓋，聽著劉寡婦的哭訴，心里是真發了毛。
這時，他們身后的林子里又是幾聲“嗖嗖”怪響，恰好又起了一陣風，嚇得三人身上都起了一層雞皮疙瘩。
父子三人顧不得再砍樹，爬起來就往山下跑，劉老五還嚷嚷著：“劉三哥，誤會啊誤會，別聽你婆娘胡說八道。”
又是一聲慘叫，劉老五屁股上挨了一下，這回他冷汗都出來了，再也顧不得其他，揉著屁股就往山下跑。劉大柱和劉二柱緊緊跟在后頭。
見父子三人跑下老遠，劉大娘才從地上站了起來，看向棠梨：“大丫，剛才……是不是你？”
棠梨點了點頭，她看見劉大娘眼睛里那點亮光暗了下去。
她是真的希望是自己丈夫顯靈吧。
“咱回去吧”。棠梨轉身朝她們剛才砍柴火的山坡走去，劉大娘收斂心神跟上。
“大丫，謝謝你，你今天幫了我兩次了，要是沒有你……”
“大娘，您別客氣，我的命都是您救的。今后有我在，就不會讓您和丫兒再受任何人欺負。”棠梨溫聲道：“以后在村里，任何人您都不用害怕。”
劉大娘看著這個面容冷肅的姑娘，眼神卻純凈柔和，有著讓人安心的某種東西。感慨自己做一回善事，救回來一個菩薩。
“是老天開眼！是當家的保佑！”她默默念著。此刻，她心里覺得無比踏實和安心，這是自她男人離去后第一次有這種感覺，習慣性微駝著的脊背都不自覺地挺直了一些。
她們挑著柴過了河，棠梨放下柴，用柴刀在附近撅了好幾條蚯蚓，搗碎了放進魚簍子。
她在河邊石縫里摸到之前釘好的木樁，將魚簍牢牢拴好，簍身全沒入河水，只剩上面收得窄窄的口子。
劉大娘看著她，贊嘆道：“怪不得大丫每天都能捕到魚，想得真周到。”
兩人挑著柴往家里走，遠遠地看到丫兒站在院墻外頭，正朝小路這邊張望。小丫頭身旁還立著一個年輕男子。
見到了娘親和姐姐的身影，丫兒撒丫子跑了上來。
“慢點慢點，別摔著了。”劉大娘看到女兒跑得急，忙出聲提醒。
“娘親～姐姐～你們怎么去了那么久？丫兒在家里害怕。”丫兒癟著小嘴委屈巴巴。
棠梨和劉大娘挑著柴到了院門口，看清了那個男子的容貌。
“傅公子！”劉大娘滿臉驚訝。
“三嫂子，丫兒非要過河找你們，腳滑掉河里了，多虧了路過的傅公子瞧見及時把人撈了上來，只是孩子嚇得不輕，還好你們回來了，我正要傅公子幫忙看著，打算上山去尋你呢。”隔壁孫大娘跑了過來，拍著胸脯對劉大娘講述剛才發生的事情。
劉大娘聽得心驚肉跳，進了院門將柴往地上一丟，趕緊抱起丫兒，仔仔細細查看：“丫兒，你有沒有傷著哪兒？”聲音都變了調。
“丫兒、丫兒剛掉進河里，就被傅哥哥抱了上來，只是喝了幾口水……”丫兒低垂著頭小聲說道，眼睛不敢看自己娘親。
劉大娘細細查看女兒身上，確實沒有傷，心里一陣后怕，掄起手掌就在丫兒屁股上拍了兩巴掌：“我叫你好好待在家里的，叫你不要去河邊的，你怎么那么不聽話呢！”
丫兒“哇”的一聲哭了，棠梨已經把兩擔柴壘放好，聽見丫兒哭聲趕緊走過來，一把將孩子抱過護在懷里。
丫兒頭埋在棠梨的脖頸間，哭得更兇了，“姐姐，娘親好兇！”
傅廷多看了棠梨兩眼，確認這姑娘就是那一日晨間他在后山見到的那位。
棠梨早已注意到他，暗自訝異這窮鄉僻壤間竟有如此氣度不凡的俊朗男子。聽劉大娘喚他“傅公子”，便不奇怪了，原來是魏姥爺的外甥。
“大娘既然回來了，我便不叨擾了。”傅廷含笑揖禮，轉身就要離去。
劉大娘剛才太擔心女兒，都顧不上其他的，這會兒已回過神，來到傅廷面前，“撲通”一聲就跪了下去。
“傅公子，多謝您救了丫兒一命，您的大恩大德咱們家無以為報，日后若是您家有什么體力活雜活需要人做的，盡管吩咐一聲。”
劉大娘話沒說完，傅廷趕緊伸手托住她胳膊：“您不用這么客氣！就是搭把手的事兒，任誰碰上都會幫的。”說著他手背青筋都繃起來了，生怕劉大娘又要跪下去。
劉大娘可不覺得這是小事，丫兒是她的命根子啊，她是真的感激又后怕。
扶穩劉大娘，傅廷的目光在棠梨身上稍駐，眼尾漾起淺弧，朝她微微點頭，嘴角笑意如同掠過的一縷春風。
棠梨抱著丫兒，手掌輕拍小丫頭瘦弱脊背安撫，對傅廷微微點頭回禮。
傅廷轉身離去。
次日，天才蒙蒙亮，棠梨已經練完武，去河邊查看魚簍，又是收獲頗豐。
她提出了魚簍，正準備離開。突然聽到一陣小聲的抽泣聲和一個婦人叫罵的聲音：
“你個賠錢貨！你看看人家撿來的都比你有用，人家天天一簍魚，你倒好，一條都沒撈著，就知道白吃家里的，養你有什么用？”
接著是一陣噼里啪啦的巴掌聲。
棠梨扭頭看去，見不遠處的一個婦人，一手拎著一個空魚簍，魚簍還在滴著水，一手掄著巴掌一下一下打在她旁邊一個瘦弱女孩的身上。
那女孩看上去十二三歲的樣子，頭發稀疏枯黃，瑟縮著身子，對劈頭蓋腦落下來的巴掌不敢躲閃，只是抽抽噎噎哭著，小聲哀求著：“娘，我錯了，我錯了。”
棠梨蹙起了眉頭。
那婦人一邊罵罵咧咧，一邊打著，許是還不解氣，竟抬起腳踹向女孩。女孩沒有防備，身子向河里倒飛去。
眼見那女孩就要落入河中，棠梨踮腳一躍，一手抓住了飛出去的女孩。