“先生，救救我！”芷惜揚起小臉，用懇求的目光看著那人。
這是一個三十出頭的中年男子，生得是天庭飽滿，相貌堂堂！眉宇中隱含著一股令人琢磨不透的深邃目光。嘴角上卻掛著一絲笑意！
他衣著不俗，一襲淺藍色淡雅儒衫，顯得風流倜儻。手中搖著一把精致花紋的折扇，身后跟著一個奴仆衣著的年輕男子，看他的氣派貌似達官貴人。
“怎么回事？”他言語輕柔和藹。
芷惜正要說話，身后猛地被人一拽，這人不得已松開她的手。
“她是我女兒，先生休要多管閑事！”瘦高個把芷惜拽到一旁，神色緊張。
他后面緊跟著賣貨郎。賣貨郎上前緊緊抓著瘦高個的衣角不放，“你不能走，你得賠我貨物！你女兒把我貨物撞翻了！”
瘦高個使勁掙脫賣貨郎：“我說了，她不是我女兒，她撞翻的，叫她賠！”賣貨郎不依不饒地撕扯著他。
“先生救我！我不是她女兒，他們要將我賣入……”芷惜被瘦高個捂住嘴巴。
沒多久，矮個子一瘸一拐也追過來。
“小賤人，居然敢傷我？看我不打死你！”矮個子惱羞成怒，掄起手就要向芷惜揮去！
“慢著！”中年男子跨前一步，擋在芷惜面前，“本人姓錢名望，是個秀才兼商賈！在整個云溪鎮小有名氣！”
“我們先生一向行善積德，救苦濟弱。是有名的錢大善人！敢在我們先生面前動手打人？”他身邊的奴仆搶著道。
瘦高個一松手，芷惜跑到那先生前面，撲通一聲跪下：“我是被他們拐來的！他們要把我賣入青樓！求先生救命！”芷惜淚流滿面，連磕倆頭。
“先生休要聽她胡說！這小丫頭鬼精得很。當初我們救了她，把她從青州帶到這里，管吃管住，花費了不少銀兩，誰料她用暗箭算計我，還 打傷我的腿。小小年紀，歹毒之極！”矮個子指著自己的腿。
“哦？”錢望詫異地看向芷惜。
“是他們要抓我，要賣我，我才……”芷惜哭得說不出話。
“先生，這丫頭故意撞翻貨郎的攤位！害得我被人家冤枉，脫不了身。人家要我賠償……心思歹毒啊！”瘦高個幾乎快哭出聲。
“哈哈哈……”錢望忽然大笑起來，他看著瘦高個，”你剛剛還說她是你女兒。貨郎讓你賠東西，你又說她不是你女兒！”
“我總算理出點頭緒：你們拐來小姑娘，想把她賣入青樓。人家不從，逃跑……然后弄傷你們，又撞翻貨郎攤位，讓你們也脫不了身……”
那幾人都不吱聲。矮個佯裝抱著自己的腿喊疼……
“這姑娘挺機靈的?！卞X望喃喃自語，他走到芷惜身旁，俯下身子，仔細地端詳著她，并掏出一快絹布擦掉她臉上的淚痕，拂去她額前凌亂的發：“小姑娘，幾歲了？可有親人？”
“我今年十歲。爹爹亡故，和娘走散了……”
一股淡淡的雅香，撲入芷惜的鼻中，聞起來柔和、舒適。那雙手也帶有絲絲柔滑和溫度。聲音聽起來溫潤有磁，就像當年父皇的愛撫……
“好孩子，和我的女兒差不多！你，讀過書嗎？可否識得這上面的字？”
錢望打開折扇，一幅美麗的荷花圖躍入眼前，圖上題著一首荷花詩。
芷惜點了點頭：“讀過幾年書，識字不多！”
錢望讓她把扇子中的詩讀出來，芷惜朗聲讀道：“馥郁清香漾滿池，碧裙搖曳捧仙姿。嬌顏若雪攜緋韻，淡雅如云點粉脂?！?/p>
“好，很好！”錢望開懷大笑：“哈哈，這姑娘我買了！”
“先生肯買，最好不過。七兩銀子！我們畢竟把她帶來這么遠，也花費不少銀兩和功夫。還要賠賞人家的攤位……”瘦高個說。
“圖個吉利數，六兩成交！她不是你們的女兒。”
“我敢保證：她寧可自賣二兩銀跟著我做丫頭，也不愿跟你們回去了！看在你們傷財勞力的份上，給你們六兩，把貨郎損壞的貨物賠賞了！日后要好自為之，切莫做坑蒙拐騙之勾當！”
錢望聲音不大，眼睛盯著那倆人。
那二人連連稱是。不再討價還價！
錢望命身后的奴仆，拿出文墨。揮筆幾下，就寫了一個賣身契。
他拿著賣身契走到芷惜面前，安慰道：
“小姑娘，莫怕。你無家可歸，可愿到我府上做個丫頭？我曾收留許多無家可歸的孤兒，他們都在我府上做事。愛女長你一歲，今將你買去，只是照顧、服侍我女兒。保你吃飽穿暖，你可愿意？“
芷惜看了看賣身契，只見上面寫著：
云溪鎮偶遇一女，年十歲芳齡，父亡母散，跟隨李霍、張海奔波流浪。飽受流離疾苦、餐風露宿、食不果腹。今經二人同意，以六兩紋銀賣與香林縣錢望錢家為奴！一言九鼎，永不反悔！
永清二十七年七月十四日午時。
買主：錢望
賣主：李霍、張海
賣身人：
芷惜看完，感觸萬千：自己曾是高貴的公主，淪落到被賣身為奴婢。
人在江湖，身不由己！不同意又如何？
母后生死未卜，無處可尋！
那李霍、張海是歹毒人，居然把自己賣入煙花柳巷！道不如跟著這人走，他看起來溫文儒雅，又是秀才，雖說做奴婢，應該不會虐待自己……
想到這里，她點點頭。
“你日后就叫青荷吧！我府里的丫鬟大多都是以花草為名！”
錢望說完。先讓那二人簽字畫押，又把銀子給二人，二人賠給賣貨郎二兩銀子后，高高興興離去了。
最后芷惜簽字、按指印……
做完這一切，錢望又帶著芷惜去餐館用餐，這一次芷惜吃了個飽。
過了未時，錢望又來到自己的布匹店鋪。
映入眼簾的是“錦繡閣”三個大字，門前人群熙熙攘攘，看起來生意不錯。
進入店內，一排排整齊的布匹 琳瑯滿目、五彩斑斕。有輕盈飄逸的云羽紗，有細膩柔軟的絲綢，有璀璨耀眼的錦緞，還有質地堅韌的棉布和麻布……
掌柜見錢望來到店鋪，立即點頭哈腰問好。錢望只是詢問了近日店鋪的盈額及虧損情況，就帶著芷惜離開了。