林硯回頭，只見一個駝背老嫗拄著桃木杖站在陰影里，杖頭雕刻的鬼臉在火光下忽明忽暗。

正是村中巫嫗張婆婆，她渾濁的眼睛盯著林硯，

嘴角扯出個冰冷的笑："二十年前的教訓還不夠嗎？外來人帶來的災禍，都要拿鮮血來償。

"村民們低聲附和著，有人撿起石塊攥在掌心。李長貴的刀疤在眉間凝成深溝，正要開口，

少女突然擠到林硯身前，指尖緊緊攥著他的衣袖："他...他能治瘟疫，

當年我娘..."話到此處突然哽咽，她脖頸處的青色絲巾滑下一角，

露出三道淡粉色的疤痕，竟與王老漢身上的爪痕一模一樣。李長貴的瞳孔驟然收縮，

張婆婆的桃木杖"咚"地砸在青石板上："阿秀！你又提那檔子事？

"少女——阿秀——猛地扯緊絲巾，指尖微微發抖。林硯心中一動，

突然想起縣志里提到的"山鬼后裔"傳說，那些被視作不祥的人，脖頸處都會有這樣的印記。

雨越下越大，老槐樹在風中發出"吱呀"的呻吟，仿佛有無數只鬼手在撕扯枝干。

張婆婆開始低聲吟誦咒語，村民們跟著跪下，朝著村口的山鬼神像磕頭。林硯趁機湊近阿秀，

低聲問："你說的當年，是二十年前的瘟疫？"阿秀的睫毛上掛著水珠，

突然塞給他一張皺巴巴的紙條，上面用朱砂畫著與沉魂井相同的符文。

她的聲音輕得像雨絲："明日午時，槐樹底下。"說完便轉身融入跪坐的人群，

青衫下擺沾滿泥水，像只折翼的蝴蝶。李長貴盯著林硯手中的紙條，

刀疤突然抽搐了一下："今晚你住村口柴房，明日天一亮就走。"說完便轉身離去，

靴底碾過地上的槐樹葉，發出細碎的爆裂聲。張婆婆經過時，

桃木杖有意無意地撞在林硯膝彎，疼得他險些跪下，只聽她陰森森地道："莫要多管閑事，

沉魂井里的東西，可不是活人該碰的。"柴房的木門"咣當"一聲關上，

林硯摸出火折子點亮油燈。狹小的空間里堆滿潮濕的稻草，霉味混著雨水的腥氣鉆進鼻腔。

他展開阿秀給的紙條，符文的筆畫間隱約透出淡淡的藥香—...