抄家那夜，我拖著高燒的沈硯從狗洞爬出侯府。五年流亡，
他攥著我的手在破廟起誓：“云芷，待我重振門楣，必以正紅轎輦迎你為妻。
”可當侯府牌匾重新掛上那日，我親耳聽見他對心腹輕笑：“一個丫鬟，怎配做侯府主母？
納為貴妾已是恩典?！蔽倚χ氏潞黹g血腥，當夜便消失在京城茫茫大雪中。
三年后他找到江南水鄉，卻見我倚在木匠懷中逗弄女兒：“夫君，寧兒該喂藥了。
猩紅著眼扯住我衣袖：“跟我回去...平妻之位給你...”我懷中女嬰忽然咯咯笑起來，
踮腳親吻我的書生夫君將藥碗輕吹：“娘子，小心燙?！? 寒夜燼臘月初七，歲暮天寒。
鎮遠侯府壽宴的余溫尚存，暖閣熏香未散?！稗Z——！”驚天動地的巨響撕裂了子夜的寧靜！
沉重的府門在蠻力撞擊下轟然破碎！火光瞬間映紅天際，無數玄甲禁軍如潮水般涌入，
冰冷的宣旨聲如同喪鐘：“奉旨！鎮遠侯沈崇安勾結外敵！闔府上下，一律緝拿！反抗者，
格殺勿論！”尖叫、慘嚎、兵刃碰撞聲瞬間炸開！墨韻軒內，
剛伺候醉酒的世子沈硯歇下的云芷，手中銅盆“哐當”墜地。巨大的恐懼攫住心臟，
她猛地撲向內室。沈硯已被驚醒，酒意全無，臉色慘白，眼底是驚駭與滔天怒火?！案赣H！
母親！”他掙扎欲起，眩暈中身形踉蹌?！笆雷涌熳撸〗姎⑦M來了！”云芷聲音嘶啞，
帶著哭腔卻異常堅定，“前院……前院已……”密集的慘叫聲說明了一切。沈硯目眥欲裂，
推開她就要沖出去?！安荒苋ィ 痹栖撇恢膩淼牧?，死死抱住他的腰，“留得青山在！
沈家不能絕后！”“滾開！”沈硯嘶吼掙扎?！芭?！”門被踹開！兩名持刀禁軍闖入，
刀刃滴血：“沈硯在此！拿下！”沈硯抄起鎮紙欲拼。云芷更快！她如護崽母狼，
抓起地上銅盆碎片狠狠擲向當先禁軍面門！“??！”禁軍捂臉痛呼。電光火石間，
云芷狠狠撞開沈硯，將他撞向通往后花園的角門，同時決絕地撲向另一禁軍，
死死抱住其持刀手臂：“世子快走——！”“賤婢！”被抱住的禁軍暴怒，
刀柄狠狠砸向云芷后頸！劇痛襲來，云芷眼前一黑，最后模糊的視野里，
是沈硯玄色衣角消失在門外血光與黑暗之中。---刺骨的冰冷和劇痛喚醒云芷。
她趴在冰冷泥地，濃重的血腥與焦糊味刺鼻。墨韻軒方向火光沖天，哭喊聲稀疏，
只剩禁軍呵斥與拖拽尸體的聲音。侯府，完了。淚水混著血污流下。但下一刻，
一個更強烈的念頭占據所有——世子沈硯！他逃出去了嗎？在哪里？
她強忍后頸劇痛和渾身散架般的疼，辨認方向——廢院枯井旁的狗洞！她像受傷的貍貓，
借著斷壁殘垣掩護，在黑暗中艱難匍匐。冰冷的雪粒子砸落。巡邏禁軍的腳步聲每一次靠近，
都讓她心臟狂跳。沿途煉獄景象：濺血假山、倒伏的熟悉身影……她死死咬唇，
咽下悲鳴與嘔吐欲?？菥?，半人高的枯葦草后，一個蜷縮的身影！是沈硯！玄色錦袍撕裂，
沾滿污泥暗血，肩頭傷口仍在滲血。他緊閉雙眼，臉色潮紅，呼吸灼熱急促，渾身顫抖。
“世子！”云芷撲過去，觸手額頭滾燙！高燒！恐慌淹沒她。追兵隨時會來?！笆雷有研?！
我們必須走！”她用力搖晃。沈硯艱難睜眼，眼神渙散：“冷……娘……”一聲“娘”，
讓云芷淚如雨下。她扯下自己厚實的棉襖外衫，不顧寒冷，用力包扎他肩頭傷口。咬緊牙關，
用瘦小肩膀架起他沉重的身體?！笆雷?，堅持住……從這里出去……”她指著狗洞。
沈硯恢復一絲清明，沉重身體壓得她站立不穩?！霸啤啤畔挛摇阕摺薄安唬?/p>
”她斬釘截鐵，支撐著他挪向洞口，“要活一起活！要死……奴婢陪著！”話語悲壯，
擲地有聲。---狹小的洞口，云芷先將昏迷的沈硯費力推進，再忍著剮蹭劇痛爬出。
滾落府外惡臭污巷的泥濘中，身后侯府的火光喧囂恍如隔世。寒風卷雪，如刀割面。
單薄衣衫瞬間濕透。沈硯高燒加劇，
滾燙卻劇烈顫抖：“冷……冷……”云芷凍得唇紫手腳麻木。必須盡快找到容身之所！
她拖著沈硯，在黎明前最黑暗的迷宮小巷中亡命穿行，避開巡邏兵丁，每一步驚心動魄。
天色灰白時，他們躲進一座坍塌大半的城隍破廟。殘破神像，蛛網遍布，四處漏風，
但可暫蔽風雪。云芷將沈硯安置在角落干草上。他燒得臉頰凹陷，嘴唇干裂，呼吸灼人，
身體冰冷如鐵?！八帯仨氄宜?！”云芷摸索全身，
只有一支通體瑩白、簪頭雕玉蘭的素簪——去年生辰，他隨手賞下，是她最珍貴的念想。
看著沈硯痛苦模樣，她攥緊簪子，毫不猶豫。最后深深看他一眼，將沾血的外衫蓋在他身上，
轉身扎入凜冽風雪。天亮了，風雪未停。巡城兵士增多。云芷包住頭臉，
如驚弓之鳥穿梭偏僻街巷。終于找到一家掛著褪色“藥”幡的小鋪。
她將玉簪小心翼翼放上油膩柜臺，
聲音顫抖：“掌柜……求換點……治外傷退高熱的藥……”干瘦老頭拿起簪子，
瞇眼打量她狼狽沾血的模樣，嗤笑：“逃奴？簪子成色還行，沾晦氣！
頂多換點劣質止血草和土方子！老山參？金瘡藥？想都別想！也不看看自己身份！
”鄙夷目光如鞭抽來。云芷渾身發抖。但沈硯痛苦滾燙的臉浮現眼前?！扒竽?/p>
”她膝蓋一軟，重重跪在冰冷污穢地面，額頭磕下，“我弟弟快不行了！求給點好藥！
這是上好的和田玉……”尊嚴碎成齏粉。老頭被她的決絕驚了一下，掂量簪子，
不耐煩揮手：“晦氣！給你半錢劣三七粉，發霉陳年柴胡！趕緊滾！
”云芷捧著那用最珍貴之物換來的劣質藥包和一小包黢黑粗饃，踉蹌沖出，
身后是鄙夷的嘟囔：“下賤胚子……”風雪更大。她將藥和饃緊捂懷里，
深一腳淺一腳沖回破廟。見沈硯胸膛尚有起伏，幾乎虛脫。顧不得凍僵手腳后背劇痛，
她立刻融雪水，清洗沈硯肩頭猙獰傷口，顫抖著撒上劣質三七粉，用里衣內襯包扎。
熬出發霉柴胡的黑苦藥汁?！笆雷印人帯彼銎鹚林氐念^，藥汁湊到干裂唇邊。
沈硯昏沉抗拒，牙關緊閉?！昂认氯ゲ拍芎?！”云芷急淚直掉，手指沾藥強行抹入他唇縫。
苦澀刺激下，他終于微張開口。云芷心中一喜，小心地一點點喂下救命的苦藥。喂完藥，
她掰開冰冷粗饃，自己留下最小最硬一塊，剩下的泡熱水攪成糊糊，一點點喂給沈硯。
看著他吞咽，潮紅臉色稍退，緊繃的心弦才略松。疲憊傷痛如潮涌來。她蜷縮沈硯身邊，
饑寒交迫，后背被砸處鉆心疼。解開單薄濕透中衣，她猶豫一瞬，
最終輕輕將他那雙凍得青紫冰冷的腳，摟進自己溫熱的懷里。刺骨冰冷讓她寒顫，
她卻抱得更緊。破廟外，北風凄厲嗚咽。廟內，火堆只剩冷灰。角落里，
兩個被世界拋棄的人，用彼此體溫和生命做最后的抵抗。沈硯在昏沉中，感受到一絲暖意，
緊鎖眉頭微展。冰涼雙腳本能地蜷縮向溫暖源頭。不知多久，風雪稍歇。沈硯高熱略退，
緩緩睜眼?；璋狄曇爸校眢w感覺異常清晰——雙腳被溫軟細膩的肌膚緊緊包裹，
暖流驅散刺骨冰寒。他側頭，借著破窗慘淡雪光，看到蜷縮腳邊的云芷。
少女凍得發青的小臉埋在他腳踝旁，睫毛掛淚，睡夢中微顫。單薄破爛中衣后背，
深色血污刺目。而她那雙凍紅潰爛的手，卻固執地緊捂著他的腳。
一股混雜劇痛、酸楚、震撼的滾燙洪流，沖垮沈硯心防。
外撲敵的身影、風雪中拖拽的肩膀、藥鋪下跪的卑微、此刻獻祭般的溫暖……冰冷腳被暖著，
心口卻如烙鐵燙過，疼得窒息。他艱難動了動腳。云芷驚醒，對上他復雜翻涌的眼眸，
狂喜：“世子！您醒了？還冷嗎？”冰涼帶凍瘡的手急切探他額頭。那觸感讓他心口再縮。
他看著她的血絲眼、憔悴臉、發抖身體、后背血污……喉嚨被死死堵住。寒風嗚咽，
卷著幾片雪花飄落。沈硯目光越過她，望向灰蒙天空，眼底是家破恨、未卜絕望，
和眼前女子用命點燃的微弱火光。他艱難抬起虛弱的手，覆蓋在她緊捂他雙腳的冰冷小手上。
掌心滾燙，帶著生命熔鑄的力量。云芷愣住。沈硯目光深深望進她眼底，干裂嘴唇翕動，
字字千鈞，撞破寒風：“云芷……”“……待我重振門楣，
洗雪沉冤……”“……必以正紅轎輦，三書六禮……”“迎你為妻！”誓言出口，
呼嘯北風似為之一滯。柴火余燼發出最后一聲輕微噼啪。云芷僵住。震驚難以置信席卷了她。
心底有什么轟然炸開，不是喜悅，是更洶涌酸澀滾燙的洪流，沖垮所有防線。
五年艱辛委屈恐懼屈辱，找到荒謬卻足以粉身碎骨相信的慰藉。喉間腥甜洶涌而至！
她死死咬唇，用盡全身力氣咽下。嘴角卻彎起，一個帶淚帶血苦澀又仿佛見天堂微光的笑。
她更緊、更緊地抱住懷中那雙漸漸回溫的腳，抱住了唯一的浮木，
灰暗生命中驟然亮起足以焚盡一切的光。風雪依舊。破廟內，
殘存的暖意在誓言與淚水中艱難維系。沈硯滾燙的手覆在她手上，
溫度一直燙到她心底最深處。2 流螢與燼破廟里那聲重若千鈞的誓言，
并未能立刻驅散現實的冰寒。劣質的藥粉止住了沈硯肩頭傷口惡化的趨勢，
卻未能讓他迅速康復。高燒反復，加上流亡路上的顛簸饑寒，他的身體虛弱到了極點。
最初的幾天，幾乎全靠云芷用那點粗糧熬成的糊糊，一點一點喂進去，才吊住了命。
逃亡的路，漫長而絕望。他們不敢走官道，不敢進城鎮，只能在荒山野嶺、偏僻村落間輾轉。
沈硯的高燒雖退，但內傷和虛弱讓他步履艱難，大部分路程，都需要云芷咬著牙，
用她那副被砸傷后一直未能痊愈的瘦弱肩膀，攙扶甚至背負著他前行。她后背的傷處，
在重壓下時常隱隱作痛，像一根刺，時刻提醒著她那夜的代價和肩上沉甸甸的責任。
食物是最大的難題。云芷當掉玉簪換來的那點粗糧，很快消耗殆盡。
她不得不像一只真正的野鼠，
果腹的東西：苦澀的野菜根莖、尚未成熟的野果、偶爾在陷阱里撿到的瘦小田鼠……有一次，
她為摘取崖壁上一叢野果，差點失足跌落。當她把那幾顆酸澀難咽的果子捧到沈硯面前時，
他看著她磨破的十指和沾滿泥土草屑的狼狽模樣，喉結劇烈滾動，
最終只啞聲說了一句：“云娘……辛苦你了。”那聲音里壓抑的痛楚，
比他自己的傷口更讓云芷難受。尊嚴？在生存面前，早已是奢侈品。
他們睡過破廟漏雨的屋檐，蜷縮過農家冰冷刺骨的柴草堆，
甚至為了躲避一場突如其來的官兵搜捕，在散發著惡臭的泥沼里躲藏了大半夜。
云芷那身侯府一等丫鬟的體面早已蕩然無存，衣衫襤褸，面黃肌瘦，
手上布滿了凍瘡和勞作的裂口。只有那雙眼睛，在望向沈硯時，
依舊燃燒著一種近乎固執的光亮——那是他賦予她的信念，也是支撐她走下去的唯一支柱。
沈硯的身體在云芷近乎苛待自身的照料下，緩慢地恢復著。沉默成了他大部分時間的常態。
那雙曾經意氣風發的眼眸，如今深潭般幽暗，里面翻滾著家仇血恨的烈焰，
也沉淀著對自身無能的痛恨。每當云芷因過度勞累或傷痛而發出細微的抽氣聲，
或是看到她因食物匱乏而愈發消瘦的下頜線，他緊握的拳頭便會爆出青筋，指節捏得發白。
“云娘，”在一個同樣寒冷的夜晚，他們棲身在一處廢棄的獵戶木屋，沈硯靠著冰冷的土墻，
望著跳躍的微弱篝火，聲音低沉而沙啞，“跟著我……你后悔嗎？
”云芷正小心地替他揉搓凍得麻木的雙腳，聞言動作一頓。她抬起頭，
火光映著她憔悴卻異常清亮的眼睛，嘴角努力彎起一個安撫的弧度：“世子說的什么話？
奴婢的命，是世子救下的。如今，不過是還債罷了?！?她刻意用了“奴婢”這個稱謂，
想拉回一點主仆的距離，仿佛這樣就能減輕他心中的負擔。
沈硯卻猛地抓住了她凍得通紅的手腕。他的掌心依舊滾燙，
眼神灼灼地逼視著她：“不是奴婢！云芷，看著我！在破廟里我說過的話，每一個字，
都是出自肺腑！不是感激，不是施舍！是承諾！”他的力道很大，捏得她腕骨生疼。
云芷被迫直視著他眼底翻涌的、她不敢深究的復雜情緒——有痛，有愧，有依賴，
還有一種被絕境激發出的、熾熱的占有欲。那句“迎你為妻”的誓言，
在此刻被他用一種近乎宣誓的方式再次強調。云芷的心猛地一顫，
那股熟悉的腥甜又涌上喉頭。她慌忙低下頭，掩飾住瞬間泛紅的眼眶和幾乎失控的情緒，
聲音細若蚊吶：“奴婢……知道了?！鄙虺幙粗痛沟?、微微顫抖的睫毛，
感受到她手腕細微的顫抖，心中那團火燒得更旺，卻又夾雜著無法言喻的酸澀。
他緩緩松開了手，卻用一種更低沉、更鄭重的語氣說道：“活下去，云芷。和我一起活下去。
為了沈家，也為了……我們?！蹦莻€“我們”，像一顆投入心湖的石子，在云芷死寂的心底，
激起了無法平復的漣漪。她用力咽下喉間的腥甜，更緊地捂住了他冰冷的雙腳，
仿佛要將那兩個字傳遞的溫度牢牢鎖住。日子在饑寒、病痛、躲藏與提心吊膽中緩慢流逝。
冬去春來，又到酷暑嚴寒。五年光陰，如同粗糙的砂紙，磨平了曾經的棱角，
也磨礪出另一種堅韌。沈硯的身體終于徹底恢復，甚至比從前更加精壯。
山野的勞作和逃亡的磨礪，在他身上刻下了風霜的痕跡，也沉淀出一種內斂的鋒芒。
他開始有意識地鍛煉武藝，用樹枝削成的木劍，
在無人的山澗反復劈砍；他也利用侯府世子曾受過的教育，觀察山川地勢，學習辨識草藥，
甚至嘗試著設置簡易陷阱捕獵。他不再是那個需要云芷用身體取暖的虛弱世子，
他成為了這個小小流亡隊伍的主心骨和守護者。
他學會了生火、處理獵物、搭建簡陋的遮蔽所。每當云芷因舊傷復發或疲憊而力竭時，
他會沉默地接過她背上的行囊，甚至在她走不動時，毫不猶豫地將她背起。
他的肩膀寬闊而堅實，帶著山野的粗糲氣息，卻成了云芷顛沛流離中唯一的依靠?！霸颇?，
喝點熱水?！彼麜⒑貌蝗菀谉_、用樹葉卷成筒狀盛著的熱水遞給她，語氣是命令式的，
動作卻帶著不容置疑的關切。“前面有片野莓，你歇著，我去摘?！彼醋∠胍鹕淼乃?，
不容分說地走向荊棘叢生的山坡。夜深露重時，他會將僅有的、相對厚實的衣物蓋在她身上，
自己則靠坐在一旁，警惕著周圍的動靜。這種無聲的守護和日漸深入的依賴，像藤蔓一樣，
在兩人之間悄然滋生。云芷后背的舊傷成了陰雨天反復折磨她的隱疾，每當疼痛發作，
冷汗涔涔時，沈硯會沉默地坐在她身后，用粗糙卻溫熱的手掌，
笨拙地替她揉按肩胛周圍的穴位。那滾燙的溫度透過薄薄的衣衫滲入肌膚，
仿佛能暫時熨平那深入骨髓的痛楚。黑暗中，兩人都沉默著，只有彼此交錯的呼吸聲，
以及一種心照不宣的、在絕望中相互汲取溫暖的默契。偶爾，在相對安全的夜晚，
沈硯會倚著樹干，望著滿天星斗，低聲給云芷講述侯府曾經的繁華，
講述他少年時在邊關策馬揚鞭的快意，講述老侯爺的威嚴與慈愛，
講述母親的溫柔……他的聲音低沉而遙遠，帶著濃得化不開的思念與仇恨。
云芷總是安靜地聽著，在他陷入沉默、渾身散發出冰冷戾氣時，輕輕遞上一片烤熱的干糧，
或是用沾濕的布巾擦去他額頭的薄汗。她不會說太多安慰的話，只是用行動告訴他：她在，
她陪著他。五年流亡，如同行走在無邊黑暗的隧道。支撐著云芷的，除了活下去的本能，
就是破廟里那束微光般的誓言，以及沈硯日漸深厚、融入點滴的無聲守護。
她看著他褪去青澀，變得沉默堅毅，看著他為了一頓飽飯、一處安全的棲身之所殫精竭慮，
看著他即使在最狼狽的時刻，骨子里那份屬于侯府世子的驕傲與擔當也未曾磨滅。
她心底那份因身份卑微而深藏的自卑，似乎在不知不覺中，
被這漫長歲月里的相濡以沫、生死與共悄然消融了一些。她開始小心翼翼地，
將那個“我們”的期許，放在心底最深處，如同珍藏一顆易碎的琉璃。第五年的深秋，
他們流落到了靠近西北邊陲的一個荒僻小鎮。這里天高皇帝遠，消息閉塞，民風粗獷，
倒成了他們難得的喘息之地。沈硯用在山野間獵到的一些皮貨和采集的藥材，
在鎮上換了些銅錢，租下了一間搖搖欲墜的茅屋。日子似乎暫時安穩下來。
沈硯開始更頻繁地外出，有時是去更遠的山林打獵，有時則在鎮上唯一的茶寮一坐就是半天，
聽著來往行商談論著天南地北的消息。云芷則操持著這個簡陋的“家”，漿洗衣物，
修補破漏，學著用粗糙的食材做出能入口的食物。
她的后背舊傷在相對穩定的環境中似乎好轉了些，只是陰雨天仍會隱隱作痛，
提醒著那無法磨滅的過往。這天清晨，云芷正在屋后的小溪邊浣洗衣物。
冰涼的溪水刺得她手指發麻，她直起身，捶了捶酸痛的后腰，
習慣性地望向沈硯清晨離去的方向。陽光穿過稀疏的樹林，
在他常走的那條小徑上投下斑駁的光影。突然，一陣不同尋常的馬蹄聲由遠及近，
打破了小鎮慣常的寧靜。那蹄聲整齊、急促，帶著一種官家特有的肅殺之氣！
云芷的心猛地一沉，幾乎是本能地，她丟下手中的衣物，轉身就往茅屋跑！
恐懼瞬間攫住了她——是追兵？！五年了，他們還是找來了嗎？！她剛跑到茅屋門口，
就見沈硯的身影也正從另一條小路疾奔回來，臉色是從未有過的凝重，眼神卻銳利如電，
帶著一種云芷看不懂的、極其復雜的光芒。“云芷！快！進屋！”沈硯一把抓住她的手臂，
力道大得驚人，幾乎是把她拖進了茅屋，隨即“砰”地關上了那扇破敗的木門。屋外，
馬蹄聲在茅屋不遠處停住。
一個尖利、高亢、帶著不容置疑威嚴的聲音清晰地穿透了薄薄的木板墻：“圣旨到——！
鎮遠侯世子沈硯接旨——！”圣旨？！云芷腦中“嗡”的一聲，一片空白。
她靠在冰冷的土墻上，渾身血液仿佛瞬間凝固，手腳冰涼。是催命的符咒？
還是……她不敢想下去，巨大的恐懼和一絲荒謬的希冀在胸中激烈沖撞，讓她幾乎站立不穩。
沈硯背對著她，身體繃得像一張拉滿的弓。他的肩膀在微微顫抖，不是因為恐懼，
而是因為一種壓抑到極致的、火山噴發前般的劇烈情緒。他深吸一口氣，猛地轉過身。
那一刻，云芷看清了他的臉。那張被風霜磨礪得棱角分明的臉上，沒有預想中的絕望或驚惶，
反而是一種……一種近乎瘋狂的、被巨大希望點燃的赤紅！他的眼底燃燒著熊熊烈焰，
是仇恨即將得報的快意？是沉冤得雪的狂喜？還是……一種即將掙脫枷鎖、重獲一切的激動？
他一把抓住云芷冰冷顫抖的手，力道大得讓她痛呼出聲。他的聲音嘶啞、急促，
帶著一種云芷從未聽過的、近乎失控的顫音：“云芷！聽到了嗎？！圣旨！是圣旨！
我們……我們有希望了！” 他眼中那狂喜的光芒，幾乎要將她灼傷。屋外，
那尖利的聲音再次響起，一字一句，如同驚雷，炸響在死寂的茅屋內：“……經三司會審，
查實鎮遠侯沈崇安勾結外敵一案，實屬構陷！乃奸佞蒙蔽圣聽，羅織罪名！今上明察秋毫，
深憫忠良蒙冤！特旨昭雪！復鎮遠侯爵位，追贈忠烈！著世子沈硯，即日返京，承襲爵位，
重振門庭——！”后面的話，云芷已經聽不清了。
“構陷……昭雪……復爵……承襲……”這幾個字眼，如同最猛烈的颶風，
狠狠撞進她的腦海，將她五年來的所有艱辛、恐懼、委屈、絕望……瞬間席卷一空！
取而代之的是一種巨大的、讓她頭暈目眩的狂喜和……一種幾乎要沖破胸膛的、滾燙的期待！
平反了！侯爺的冤屈洗刷了！世子……沈硯……他不再是逃犯！他是尊貴的侯爺了！
那么……那么破廟里的誓言呢？那“正紅轎輦，三書六禮”的承諾呢？
那個“我們”的未來呢？巨大的喜悅如同潮水般將她淹沒，
她下意識地反手緊緊抓住了沈硯的手臂，仿佛抓住了一根通向云端的繩索！她抬起頭，
淚水毫無預兆地洶涌而出，模糊的視線里，
是沈硯同樣激動得泛紅的臉龐和那雙燃燒著烈焰的眼睛?！笆雷印顮敗彼曇暨煅?，
泣不成聲，巨大的幸福和釋然讓她幾乎無法言語，只剩下淚水肆意流淌。五年流亡，
無數個瀕死的瞬間，無數次咽下的血淚，仿佛都在這一刻，
被這遲來的圣旨賦予了意義和價值！她的付出，她的等待，似乎終于要迎來光明！
沈硯看著她淚流滿面的臉，看著她眼中毫不掩飾的、純粹而熾熱的喜悅和依賴，
他眼中翻涌的狂喜似乎微微凝滯了一瞬。那是一種極其復雜的、難以捕捉的情緒，
快得如同錯覺。隨即，他更緊地回握住了她的手，仿佛要將她的骨頭捏碎，
聲音帶著一種斬釘截鐵的承諾，卻又似乎藏著某種不易察覺的沉重：“云芷！
我們……回家了！”他用力推開那扇破敗的木門。門外，秋日高懸，陽光刺眼。
一隊盔甲鮮明的皇家侍衛肅立，為首一名身著緋色宦官服飾的老太監，手持明黃卷軸，
面無表情地看著他們。周圍，是小鎮居民驚懼好奇的窺探目光。沈硯松開云芷的手，
整理了一下身上那件洗得發白、打著補丁的粗布衣衫。他挺直了脊梁，
如同蟄伏已久的蒼鷹終于要重返蒼穹，一步步走向那代表著無上皇權的明黃卷軸。他的背影，
在陽光下投射出長長的影子，重新變得挺拔、威嚴，帶著屬于侯府世子的、刻入骨髓的驕傲。
云芷站在原地，看著他離去的背影，看著他恭敬地跪接圣旨。陽光灑在她臉上，淚痕未干，
帶著劫后余生的恍惚和一種巨大的、幾乎將她托起的幸福感。
“回家了……”她喃喃重復著沈硯的話，嘴角抑制不住地向上彎起。
破廟的寒風、逃亡的泥濘、求藥的屈辱、捂腳的溫度……所有的苦難，在這一刻，
都化作了通往那“正紅轎輦”的階梯。她仿佛看到了錦繡華服，看到了鳳冠霞帔，
看到了他兌現誓言時溫柔含笑的臉……然而，就在她沉浸在這巨大喜悅編織的幻夢中時，
一絲細微的、冰冷的不安，如同初冬的第一片雪花，毫無預兆地落在了她滾燙的心尖上。
她下意識地抬手，輕輕按住了后背那處每逢陰雨便隱隱作痛的舊傷。那里，
似乎比剛才更疼了一點。沈硯跪在地上，高舉雙手接過那沉重的圣旨。
陽光落在他低垂的眉眼上，看不清表情。只有他緊抿的唇線，透著一絲難以言喻的緊繃。
3 朱門雪圣旨的金光，仿佛驅散了五年流亡的陰霾，
卻也悄然拉開了另一場無聲風暴的序幕。重返京城的路途，與五年前的亡命天涯判若云泥。
皇家侍衛護送，車馬精良，沿途驛站官員無不恭敬相迎。沈硯身著侍衛臨時尋來的體面衣袍，
端坐車中，脊梁挺直如松，眉宇間沉淀著風霜，也重新燃起了屬于上位者的威儀。
他很少說話，大部分時間都在閉目養神，或透過車窗，
望著飛速倒退的、既熟悉又陌生的山河，眼底翻涌著復雜難辨的情緒。
云芷被安置在另一輛稍小的馬車里。車簾隔絕了外界的喧囂，也隔絕了她與沈硯。
她穿著侍衛買來的干凈粗布衣裙，局促地坐在柔軟的錦墊上，手腳都不知該往哪里放。
車內的熏香讓她有些頭暈，更讓她無所適從的，
是那些侍衛偶爾投來的、帶著探究與一絲不易察覺輕慢的目光。他們喚她“云姑娘”，
恭敬卻疏離。巨大的落差感，像無形的潮水，一點點漫過心頭。
五年間同甘共苦、相濡以沫的親密無間，仿佛在踏入這華麗車駕的瞬間，
就被一道看不見的鴻溝隔開了。他是即將承襲爵位的侯爺，而她，
依舊是那個身份卑微的……丫鬟。“回家了……”她再次喃喃，
試圖用這三個字驅散心底的不安。她想起破廟里他滾燙的手和灼灼的眼神，
想起獵戶小屋他鄭重的承諾，
想起圣旨降臨時他緊握自己雙手的激動……心底那份隱秘的期待，如同風中的燭火，
雖被不安吹得搖曳不定，卻頑強地不肯熄滅。也許，只是剛回來，他太忙了？也許，
等回到侯府安頓好，一切就會不同？京城，巍峨的城墻在望。熟悉的繁華撲面而來，
卻帶著一種令人窒息的陌生感。御賜的新侯府坐落在城東最顯赫的地段，朱漆大門高闊威嚴，
門前石獅睥睨，嶄新的“鎮遠侯府”鎏金牌匾在陽光下熠熠生輝，刺得云芷眼睛生疼。這里，
不再是那個充滿她童年和少女記憶、最終被血與火吞噬的舊宅，
而是一個象征著無上榮耀與權力的全新牢籠。沈硯率先下車，在門口一眾管事仆役的跪迎下，
步履沉穩地踏上臺階。陽光落在他身上，勾勒出挺拔如昔的輪廓，那份屬于侯爵的威勢，
已渾然天成。云芷跟在后面，腳步有些虛浮。嶄新的侯府，雕梁畫棟，庭院深深，
處處透著皇家恩賜的富貴與冰冷。仆從們垂手侍立，恭敬地喚著“侯爺”，
目光掃過跟在沈硯身后的、一身粗布荊釵、形容憔悴的云芷時，那份恭敬下，
毫不掩飾地流露出探究、好奇，以及……深入骨髓的輕蔑。“侯爺，
您的書房已按規制收拾妥當?！币粋€身著體面綢衫、面容精明的中年管事躬身道，
他是府中新任的大管事，姓趙。沈硯腳步未停，只淡淡“嗯”了一聲，徑直朝內院走去。
云芷下意識地想跟上，卻被兩個穿著比她還體面的二等丫鬟不著痕跡地攔了一下?！霸乒媚铮?/p>
”其中一個丫鬟臉上帶著訓練有素的微笑，聲音卻沒什么溫度，
“您的住處安排在‘聽竹苑’西廂房，請隨奴婢來?！甭犞裨罚恳粋€偏僻的客院角落。
云芷的心微微一沉。她看向沈硯的背影，他似乎并未察覺身后的停頓，腳步沒有絲毫遲疑，
很快消失在通往正院書房的重重回廊深處。西廂房陳設簡單，卻也干凈整潔，
比流亡時任何一處棲身之所都要好上無數倍?？蛇@“好”，卻像一層厚厚的冰，
將云芷包裹其中。送她來的丫鬟放下幾套嶄新的、料子普通但比她身上好得多的衣裙，
交代了幾句府中規矩和用膳時辰，便禮貌卻疏離地告退了。房間里只剩下云芷一人。
她環顧四周，陌生的床鋪，陌生的桌椅，陌生的熏香……這里沒有山野間的風，
沒有篝火的噼啪聲，沒有他靠坐在一旁守護的身影。巨大的孤獨感和身份落差帶來的冰冷，
讓她不由自主地抱緊了雙臂。后背那處舊傷，在踏入這華麗牢籠后，似乎又開始隱隱作痛。
日子在侯府森嚴的規矩和無聲的排斥中，緩慢流淌。云芷被徹底隔絕在了沈硯的世界之外。
他變得極其忙碌。新侯府需要整頓，舊部需要聯絡，昔日政敵需要應對，
皇帝的恩寵需要維系……他每日早出晚歸，書房徹夜燈火通明，
來往皆是身著官服或氣度不凡的客人。偶爾在府中遇見，他步履匆匆，身后簇擁著幕僚管事，
目光掃過站在角落行禮的云芷時，會微微頷首，但那眼神卻如同掠過一件熟悉的舊物，
帶著一絲疲憊的溫和，卻再無流亡路上那種專注的、沉甸甸的暖意?！霸乒媚锇埠谩?/p>
”一句簡單的問候，客氣而疏遠，將他們之間五年生死與共的歲月，輕飄飄地抹去。
府中的仆婦丫鬟們，對她的態度也越發微妙。趙管事吩咐下來，她的月例比照一等大丫鬟，
吃穿用度也未曾苛待。但那些恭敬的“云姑娘”背后，是竊竊私語和毫不掩飾的打量。
“聽說就是她，拖著侯爺逃出來的？”“一個丫鬟，
走了天大的運道罷了……”“瞧她那身板那氣度，哪里像能當主子的？侯爺能給她個名分，
就算仁至義盡了。”“噓，小聲點，侯爺念舊情呢……不過，正頭夫人肯定得是名門貴女，
她呀，頂天了也就是個貴妾……”“貴妾”兩個字，像淬了毒的針，狠狠扎進云芷的耳朵。
她端著剛為沈硯燉好的、治療舊疾的枇杷露，站在回廊的陰影里，渾身冰涼。原來，
在所有人眼中，包括這些下人的眼中，她的歸宿，早已被劃定。那個“正紅轎輦，
三書六禮”的妻位，仿佛是她癡心妄想的一個笑話。她用力攥緊了溫熱的盅壁，指尖發白。
喉間那股熟悉的腥甜再次涌上，她死死咽下。不，她不信！
她不信破廟里那用生命起誓的承諾，會被這朱門錦繡輕易吞噬！
她不信那個在泥沼中與她相擁取暖、許諾未來的沈硯，
會徹底變成眼前這個高高在上、眼神疏離的侯爺！她需要一個答案。哪怕只是他親口說一句，
哪怕只是一個安撫的眼神！機會在一個飄著小雪的午后到來。沈硯難得在府中休憩片刻，
獨自在書房處理信件。云芷鼓起畢生的勇氣，精心燉了一盅他從前最愛的燕窩粥，
亡路上沈硯用樹枝為她削的、一只粗糙的小木鳥——那是他第一次笨拙地嘗試給她“禮物”。
她端著托盤，踏著薄薄的積雪，走向那座象征著權力和疏離的書房。書房外靜悄悄的。
她深吸一口氣，剛要抬手敲門，里面卻傳來了清晰的談話聲。是沈硯，
和一個她未曾聽過的、略顯蒼老但透著精明的男聲，似乎是某位重要的幕僚?！啊顮敚?/p>
陛下對您恩寵正隆，復爵只是第一步。當務之急，是穩固根基，重振侯府聲威。聯姻，
乃是最快最穩妥之法。”幕僚的聲音不急不緩，卻字字清晰。云芷的心猛地一跳，
手懸在半空，僵住了。書房內沉默了片刻。只聽到炭盆里銀霜炭燃燒的細微噼啪聲。這沉默，
像一只冰冷的手，攥住了云芷的心臟，讓她幾乎無法呼吸。終于，沈硯的聲音響起，低沉，
平穩，帶著一種云芷從未聽過的、屬于上位者的審慎與……冷漠：“先生所言甚是。
本侯心中已有考量?！蹦涣潘坪跛闪丝跉猓骸安恢顮攲僖饽募议|秀？禮部王侍郎的嫡女，
溫婉賢淑，其父在清流中頗有聲望；鎮國公府的小郡主，身份尊貴，雖性子驕縱些，
但其背后的勢力……”沈硯打斷了他，
聲音里帶著一絲不易察覺的、屬于男人的權衡：“此事需從長計議，
務必選一門能真正助益侯府、撐得起門楣的正妻。”他頓了頓，語氣輕描淡寫，
仿佛在談論一件無關緊要的瑣事，“至于云芷……”云芷屏住了呼吸，
全身的血液仿佛瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結成冰！她死死咬住下唇，指甲深深掐入掌心，
才勉強支撐著自己沒有倒下。沈硯呷了一口茶，玉質的杯蓋輕輕磕碰杯沿，
發出清脆卻冰冷的一聲響。他的聲音透過門扉，清晰地、一字一句地撞入云芷的耳中，
帶著一種理所當然的輕慢：“……云芷？一個丫鬟罷了，伺候筆墨尚可，
如何撐得起侯府門楣？”“轟——！”云芷只覺得腦中有什么東西，徹底炸開了！
炸得她魂飛魄散，炸得她眼前一片漆黑！那輕飄飄的“丫鬟罷了”，像一把燒紅的烙鐵，
狠狠燙在她心口最柔軟、最珍視的地方！
廟里篝火的溫暖、他滾燙的手心、那句重若千鈞的誓言……所有支撐她熬過五年煉獄的信仰，
在這一刻，被這短短五個字，碾得粉碎！沈硯的聲音還在繼續，平靜無波，
卻比窗外的飛雪更冷：“她隨本侯患難一場，忠心可嘉。納為貴妾，予她一世衣食無憂，
榮華富貴，已是全了這份情義，不枉她這五年辛苦。也算是……本侯對她有個交代。”交代？
全了情義？不枉辛苦？云芷渾身劇烈地顫抖起來，不是因為寒冷，
而是因為一種深入骨髓的、被徹底背叛和否定的劇痛！喉間的腥甜再也壓制不住，
猛地涌了上來！她死死捂住嘴，將那口滾燙的鮮血硬生生咽了回去，
濃重的鐵銹味瞬間彌漫了整個口腔?！啊劣谡蓿?/p>
”沈硯的聲音恢復了那種屬于侯爺的、不容置疑的沉穩，“自然要迎娶真正的名門貴女，
方能彰顯侯府威儀，不負圣恩，不負……我沈家門楣。”門楣！又是門楣！原來，在他眼中，
相隨、傾盡所有的付出、刻入骨髓的愛戀與期待……都抵不過“侯府門楣”這四個冰冷的字！
都只配換來一個“貴妾”的施舍！一個“交代”！“咔嚓”一聲輕響，
是她手中緊緊攥著的、那只粗糙的小木鳥，在她失控的力道下，被生生捏斷了翅膀！
斷裂的木刺扎進掌心，鮮血瞬間涌出，滴落在腳下冰冷的雪地上，暈開一點刺目的紅。
她卻感覺不到絲毫疼痛。心口的劇痛，早已蓋過了一切。書房內的談話還在繼續，
似乎在討論著具體的人選和婚期。那些聲音，此刻聽在云芷耳中，
卻像是來自另一個世界的模糊噪音，遙遠而荒誕。她緩緩地、緩緩地低下頭，
看著青瓷盅里那碗她耗費心思、用最上等燕窩熬煮的粥。裊裊的熱氣氤氳上升，
模糊了她的視線。那熱氣曾經代表著她的關心和期待，此刻卻像是一場無聲的嘲笑，
嘲笑著她的癡心妄想，嘲笑著她這五年流盡的血淚，是多么的不值！嘴角，在劇烈的顫抖中，
竟然向上彎起了一個弧度。
一個極其慘淡、帶著血、帶著淚、帶著無盡悲涼與……徹底清醒的弧度。原來，
不是朱門吞噬了誓言。而是那誓言，從來都只是絕望深淵里，他為了抓住一根浮木，
信口許下的、從未打算兌現的空諾！而她，竟傻傻地，用整整五年，用盡生命和尊嚴，
去供養了這場虛妄！云芷不知道自己是如何離開書房外的。她像一具被抽空了靈魂的軀殼，
端著那盅早已冰涼的燕窩粥，深一腳淺一腳地走在積著薄雪的回廊上。