幾乎要將那脆弱的玉杯捏碎。不敢再看那雙眼睛，我猛地垂下頭，

避開了那幾乎要將我靈魂洞穿的光。誓言如毒藤，纏得我日夜窒息。

阿寧卻似全然不知這錦繡牢籠下的森森寒意。她拋開了公主的驕矜，

固執地守在我們那個并不算寬敞的偏院里。春日，她笨拙地學著侍弄花草，指尖沾了泥，

卻笑得比那初綻的辛夷花還明媚；秋夜，她會披著薄衣，

在廊下執著地等著我從宮中輪值歸來，提一盞小小的琉璃宮燈，

暖黃的光暈溫柔地籠著她單薄的身影。最令我心頭劇震的，是那廚房里繚繞的霧氣。

不知從何時起，她開始往那煙火氣十足的地方鉆。我偶然撞見時，

她正手忙腳亂地對付一個咕嘟冒泡的砂鍋，寬大的錦繡衣袖被她用布條胡亂地纏在臂上，

幾縷發絲被汗水黏在光潔的額角，鼻尖上還蹭了一道可疑的黑灰。

昔日十指不沾陽春水的金枝玉葉，此刻像個努力討生活的尋常婦人。侍女在一旁急得跺腳，

她卻固執地揮開她們欲幫忙的手。“你別管！

這是給將軍的……他夜里總說脾胃寒……”她頭也不抬，語氣里帶著一種不容置疑的認真，

又夾雜著些許笨拙的懊惱。濃郁的香氣彌漫開來，是她嘗試了不知多少次才熬成的參芪雞湯。

白瓷碗捧到我面前時，她的眼睛亮得驚人，帶著一絲獻寶般的期待和忐忑：“快嘗嘗，

這次……應該不咸了？”那氤氳的熱氣撲面而來，模糊了她的眉眼，卻將那碗湯的溫度，

清晰地、不容拒絕地傳遞到我的掌心，一路燙進心底最堅硬的凍土層。我低頭喝湯，

滾熱的湯水滑入喉中，卻嘗不出絲毫滋味，只覺得一股巨大的酸澀猛地沖上鼻腔，

幾乎要沖破眼眶的堤壩。就在那一刻，看著她在繚繞水汽中那雙只映著我身影的眸子，

一個念頭如同掙脫樊籠的兇獸，帶著孤注一擲的決絕，在我心底瘋狂咆哮。那碗暖湯的熱氣，

終于融化了最后一絲猶豫的堅冰。絕嗣？不。皇帝要我謝家斷子絕孫，

要我親手扼殺阿寧眼中那星辰般的光芒？休想！藥，是邊軍里流傳的秘方，<...