一盛夏晌午，大澤山深處，日頭像燒紅的烙鐵，烤得萬(wàn)物蔫頭耷腦。王大山家的玉米地，
翠蘭正悶頭掰著棒子，汗水順著曬得通紅的脖頸往下淌，洇濕了粗布褂子的后背。
四下里靜得只剩下她掰玉米的“咔吧”聲和蟲(chóng)豸無(wú)力的嘶鳴。翠蘭直起酸痛的腰，抹了把汗，
抬頭望天。剛剛還碧空如洗，不知何時(shí)，西北天際竟無(wú)聲無(wú)息涌起一堵墨黑的云墻，
遮天蔽日地壓了過(guò)來(lái)。天色驟然沉暗，如同扣了口巨大的黑鍋。風(fēng)也變了性子，
一股森冷的陰氣打著旋兒刮過(guò)玉米地，青翠的玉米葉子簌簌抖著，發(fā)出不祥的低語(yǔ)。緊接著，
一聲極其怪異的尖嘯刺破沉悶的空氣，像是某種巨大貓獸在云層里咆哮，激得人頭皮發(fā)麻。
“云貓叫！”翠蘭心頭猛地一墜，山里老輩人傳下的說(shuō)法，這可不是好兆頭。
豆大的雨點(diǎn)已噼里啪啦砸下來(lái)，力道又急又沉，打得玉米葉子噼啪作響。
翠蘭哪還顧得上手里的活計(jì)，慌忙扔下掰了一半的玉米棒子，
深一腳淺一腳地朝地頭那座簡(jiǎn)陋的瓜棚奔去。瓜棚低矮窄小，勉強(qiáng)能遮住頭臉。
翠蘭剛鉆進(jìn)去，外面已是白茫茫一片雨幕，天地間混沌一片，只有震耳欲聾的雨聲。
她背靠著粗糙的土墻，驚魂甫定，嘴里卻干渴得火燒火燎，喉嚨像要冒出煙來(lái)。
方才的驚嚇和勞作耗盡了她的氣力，此刻那渴意更是難熬。
她煩躁地卷起一片垂在棚邊的寬大玉米葉子，試探著伸到瓢潑的雨簾下。
冰冷的雨水迅速在卷起的葉窩里積攢起來(lái)，匯成小小的一汪。翠蘭再也顧不得許多，
仰起脖子，將那卷葉里的雨水一股腦倒入口中。
一股難以言喻的土腥氣混著雨水的清冽直沖喉嚨，水流滑過(guò)干涸的食道，帶來(lái)短暫的清涼，
隨即又被一種更深的、莫名的寒意取代。她似乎瞥見(jiàn)渾濁的水光里，
一道細(xì)長(zhǎng)模糊的黑影一閃而過(guò)，快得像錯(cuò)覺(jué)。她搖搖頭，只當(dāng)是累花了眼，并未深想。
那水滑入腹中，沉甸甸的，莫名有些不適。日子照舊在窮山溝里艱難地挪動(dòng)著腳步。
大澤山貧瘠，王大山和翠蘭兩口子，加上半大小子王誠(chéng)，守著幾畝薄田和零星的山貨，
日子過(guò)得緊巴巴，像一根繃到極限的弓弦。可就在那場(chǎng)怪雨過(guò)后不到兩個(gè)月，
翠蘭的身子竟顯了懷。“當(dāng)家的！”翠蘭摸著微微隆起的肚子，又驚又疑，
更多的是難以置信的喜悅，“俺這……怕是有了！
”王大山正蹲在門檻邊修補(bǔ)一把豁了口的鋤頭，聞言猛地抬頭，鋤頭“哐當(dāng)”掉在地上。
他搓著粗糙的大手，幾步跨到翠蘭跟前，眼睛瞪得溜圓，盯著她的肚子，
半晌才爆出一陣帶著顫音的大笑：“哈哈！老天開(kāi)眼！俺老王家人丁又要旺了！
”他一把抱起瘦小的妻子，在狹小的泥土地堂屋里轉(zhuǎn)了兩圈，顛得翠蘭直捶他肩膀。
半大的王誠(chéng)也咧著嘴傻笑，家里許久沒(méi)有這樣純粹的歡笑了。
翠蘭的肚子像吹氣似的鼓脹起來(lái)，快得異乎尋常。剛?cè)肭锊痪茫瑧烟ゼs莫三個(gè)月光景，
一個(gè)平靜的夜晚被驟然撕裂。窗外原本是蟲(chóng)鳴唧唧，月華如練，清風(fēng)拂過(guò)林梢。突然間，
毫無(wú)征兆地，狂風(fēng)如同發(fā)瘋的巨獸從山谷深處咆哮而出，狠狠撞擊著他們低矮的石屋。
緊接著，刺目的閃電像無(wú)數(shù)條慘白的鞭子，瘋狂抽打著漆黑的夜幕，
滾滾炸雷緊貼著屋頂碾過(guò)，震得屋頂梁上的陳年老灰簌簌落下。密集的雨點(diǎn)砸在茅草屋頂上，
聲音沉重得如同無(wú)數(shù)堅(jiān)硬的石子在敲打。“呃啊！”翠蘭在炕上蜷縮著，
發(fā)出一聲痛苦的呻吟，臉色瞬間慘白如紙，額頭上冷汗涔涔，
“當(dāng)家的……疼……怕是要……要生了！
”王大山被這突如其來(lái)的變故和妻子的劇痛驚得手忙腳亂，慌忙去扶翠蘭起身，
想讓她下炕活動(dòng)。翠蘭剛撐起半邊身子，一股難以抗拒的劇痛猛地攫住了她。
“哇——”一聲微弱的、不同于尋常嬰兒的啼哭響起，混雜著一種奇特的、滑膩的摩擦聲。
孩子竟在她起身的剎那直接落到了炕上！“生了？這么快？”王大山又驚又喜，
聲音都變了調(diào)。他摸索著找到火鐮火石，哆哆嗦嗦地點(diǎn)燃了窗臺(tái)上那盞小油燈。
昏黃搖曳的燭光，如同鬼魅之手，緩緩撥開(kāi)了屋角的濃重黑暗。燭光映照下，
炕沿邊盤(pán)踞著的，赫然不是什么粉嫩的嬰孩！
那是一條約莫搟面杖粗細(xì)、遍體覆蓋著黃黑相間詭異花紋的蛇身！更令人毛骨悚然的是，
那蛇身蜿蜒的盡頭，竟托著一顆小小的、五官清晰的男嬰頭顱！
那頭顱上的眼睛此刻正茫然地睜著，瞳孔在燭光下是深不見(jiàn)底的墨黑，
濕漉漉地倒映著跳躍的火苗。“娘……”一個(gè)微弱、含混、帶著奇異嘶嘶氣音的單字，
從那小嘴里費(fèi)力地?cái)D出。“我的老天爺啊！”王大山只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，
眼前一黑，手里端著的油燈“哐啷”一聲砸在地上，燈油潑濺開(kāi)來(lái)，火苗掙扎幾下便熄滅了，
他整個(gè)人也像截木頭樁子般直挺挺向后栽倒，昏死過(guò)去。
翠蘭借著瞬間的光亮也看清了炕沿下的“東西”，心膽俱裂，尖叫卡在喉嚨里，身子一軟，
竟直接從炕上滾落下來(lái)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔在地上，痛得眼前發(fā)黑。
那盤(pán)在地上的“人頭蛇”似乎被父母的劇烈反應(yīng)驚動(dòng)，
小小的臉上露出一種近似委屈和焦急的神情。它扭動(dòng)著尚顯笨拙的身軀，
發(fā)出細(xì)微的“嘶嘶”聲，快速地朝著摔在地上的翠蘭爬去。
濕滑冰涼的蛇身小心翼翼地觸碰著翠蘭的手臂，然后蜿蜒而上，盤(pán)繞住她的腰，一點(diǎn)點(diǎn)使勁，
竟是想把母親從冰冷的地上頂扶起來(lái)。翠蘭癱坐在地上，驚魂未定，渾身篩糠般抖著。
那冰涼的觸感讓她本能地想尖叫躲避，
可當(dāng)她的目光對(duì)上那小小的、努力仰望著她的臉——那張臉雖生在蛇身上，
卻真真切切是她十月懷胎生下的骨肉模樣。那雙墨黑的眼睛里，沒(méi)有兇戾，
只有初生的懵懂、全然的依賴，以及此刻濃得化不開(kāi)的、急于幫助母親的焦急。“當(dāng)家的！
當(dāng)家的！”翠蘭聲音發(fā)顫，帶著哭腔，使勁推搡著昏迷的王大山。
又低頭看看盤(pán)在自己腰腹間、正仰著小臉巴巴望著她的小東西，心頭的驚濤駭浪里，
漸漸滲進(jìn)一絲母性的酸楚。她顫抖著伸出手，指尖冰涼，
極其緩慢地、試探性地碰了碰那嬰兒頭顱柔軟的、帶著溫?zé)崽グl(fā)的頭頂。
那小小的頭顱立刻在她掌心蹭了蹭，發(fā)出一聲類似滿足的、微弱的氣音。王大山悠悠醒轉(zhuǎn)，
映入眼簾的便是妻子癱坐在地，腰腹間盤(pán)著那駭人的怪物，而妻子竟伸手撫摸著它的頭！
他嚇得又要暈厥，翠蘭一把抓住他的手，
…你看他的眼睛……他……他叫我娘了……他剛才……還知道扶我……”王大山強(qiáng)壓著恐懼，
順著妻子手指的方向望去。燭光雖滅，但窗欞透進(jìn)微弱的月光，正好落在那小臉上。
那雙眼睛，漆黑如深潭，清澈得沒(méi)有一絲雜質(zhì)，映著月光和母親臉上的淚痕。它見(jiàn)父親望來(lái)，
竟努力地彎了彎脖子，像是在笨拙地點(diǎn)頭。恐懼如同潮水，在夫妻倆心中翻騰、退卻，
最終被一種更原始、更沉重的血脈牽絆所取代。王大山長(zhǎng)長(zhǎng)地、沉重地嘆息一聲，
那嘆息像抽走了他全身的力氣。他掙扎著爬起來(lái)，重新點(diǎn)上油燈，
昏黃的光暈再次籠罩這狹小的空間。夫妻倆沉默地對(duì)視一眼，
都從對(duì)方眼中看到了相同的抉擇——無(wú)奈、恐懼，但最終都屈服于那斬不斷的骨肉之情。
“總歸……是咱身上掉下來(lái)的肉……”王大山的聲音沙啞干澀，他避開(kāi)那盤(pán)踞著的蛇身，
目光落在它那張酷似嬰兒的臉上，“看這……這樣子，也不像是個(gè)要害人的邪祟。
”翠蘭的眼淚無(wú)聲地淌下來(lái)，她點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出手，這次不再猶豫，
將那小小的、帶著涼意的身軀連同那顆頭顱一起，緊緊摟在了懷里。
那小小的蛇身溫順地依偎著，頭顱貼著她的胸口。“兒啊……”翠蘭泣不成聲，
淚水滴落在嬰兒頭頂稀疏柔軟的胎發(fā)上。王大山看著這一幕，
心頭最后一點(diǎn)堅(jiān)冰似乎也融化了。他粗糙的大手，帶著遲疑，
最終也輕輕落在了那冰涼的蛇身上，
笨拙地拍了拍：“好……好……活著就好……”二這奇異的孩子，
便在這個(gè)貧苦卻倔強(qiáng)的山民家中留了下來(lái)。王大山給他取了個(gè)名字，叫“靈澤”，
取大澤山靈氣所鐘、福澤綿長(zhǎng)之意，雖帶點(diǎn)土氣，卻也寄托著為人父母最樸素的期盼。
他們心里清楚，靈澤這副模樣，若讓外人知曉，必惹來(lái)大禍。于是，
王大山在正屋西側(cè)緊挨著山墻的角落，用劈好的柴禾、撿來(lái)的石塊和厚厚的茅草，
搭了個(gè)極其低矮狹小的窩棚，僅容一人盤(pán)踞。這便是靈澤的家。白日里，
靈澤安安靜靜地蜷縮在那小窩棚的陰影深處，像一塊沉默的石頭，生怕自己驚擾了家人，
更怕嚇著偶爾路過(guò)的山民。他的食物也成了難題。王大山試著給他喂糊糊、米湯，
靈澤只是扭開(kāi)頭，小嘴緊閉，眼神里帶著抗拒。翠蘭又急又心疼，最后狠狠心，
把家里那只瘦弱母羊產(chǎn)的、本打算給王誠(chéng)補(bǔ)身體的羊奶擠了小半碗，小心翼翼地端到窩棚口。
奶腥味飄散開(kāi)來(lái)。窩棚里，靈澤那顆小小的頭顱猛地抬起，墨黑的眼睛亮了起來(lái)，
帶著一種近乎本能的渴望。他扭動(dòng)著身體靠近碗邊，試探著伸出小小的舌頭，舔了一下。
緊接著，他整個(gè)頭幾乎都埋進(jìn)了碗里，發(fā)出輕微的“咕嚕”聲，貪婪地吮吸起來(lái)。
他吃得很快，小半碗羊奶很快見(jiàn)底，甚至伸出粉嫩的舌頭把碗底舔得干干凈凈，
還意猶未盡地抬頭望著翠蘭，眼神濕漉漉的。翠蘭看著他這副樣子，心頭的酸澀壓過(guò)了驚懼。
她明白了，這孩子，怕是要靠這些葷腥活命。家里窮，哪里供得起日日喝奶？王大山咬咬牙，
隔三差五進(jìn)山，運(yùn)氣好時(shí)能打只瘦弱的野兔、套只山雞，或者用辛苦攢下的幾個(gè)銅板，
去山下屠戶那里買些最便宜的豬下水、碎骨肉回來(lái)，丟給靈澤。靈澤來(lái)者不拒，
只要是帶著血腥氣的生肉，他都能吃得津津有味。
王誠(chéng)起初對(duì)這個(gè)“蛇身人頭”的弟弟充滿了恐懼和排斥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞著窩棚走，
送飯時(shí)也是飛快地把碗往門口一擱，像被火燒了似的跑開(kāi)。靈澤總在窩棚的陰影里，
默默看著哥哥倉(cāng)皇的背影，小小的臉上沒(méi)什么表情，只是那雙墨黑的眼睛里，
偶爾會(huì)閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的黯淡。日子一天天過(guò)去，靈澤長(zhǎng)得飛快，遠(yuǎn)超尋常嬰孩。
僅僅幾個(gè)月，他的蛇身已有成人手臂粗細(xì)，盤(pán)踞在小小的窩棚里，更顯局促。
那顆頭顱也大了一圈，五官長(zhǎng)開(kāi)了些，眼神愈發(fā)靈動(dòng)，只是依舊無(wú)法發(fā)出清晰的言語(yǔ)，
只能發(fā)出“嗚啊”、“嘶嘶”或含糊不清的單音節(jié)。他不再滿足于家里提供的有限食物。
每當(dāng)夜幕低垂，山林徹底被黑暗吞噬，王家人都睡下后，
靈澤便悄無(wú)聲息地滑出他那低矮的窩棚，如同一道融入夜色的影子，迅捷地游入大澤山深處。
他天生屬于這片黑暗的叢林。冰冷的鱗片摩擦過(guò)枯葉和巖石，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。
他的眼睛在黑暗中閃爍著幽微的光，能輕易捕捉到夜行動(dòng)物的蹤跡。捕獵對(duì)他而言，
似乎是與生俱來(lái)的本能。他悄無(wú)聲息地接近毫無(wú)察覺(jué)的野兔，蛇身猛地彈射而出，
精準(zhǔn)地絞住獵物，然后張開(kāi)小小的嘴，露出細(xì)密鋒利的尖牙，撕開(kāi)溫?zé)岬钠っ?/p>
吮吸著甘美的鮮血，吞噬著鮮嫩的肌肉。
他嚴(yán)格遵守著一條無(wú)形的界限——絕不靠近山下村落的燈火，絕不傷害人類和家養(yǎng)的牲畜。
天將破曉，第一縷微光刺破山林的黑暗之前，靈澤總會(huì)準(zhǔn)時(shí)歸來(lái)。他不再是空身而回。
有時(shí)他蜿蜒的蛇身上纏著一兩只肥碩的野兔，有時(shí)用尾巴卷著一兩只羽毛凌亂的野雞，
偶爾還能拖回一只沉甸甸的野鴨子。他總是把這些獵物輕輕放在正屋門口，
然后迅速滑回自己的小窩棚，蜷縮起來(lái)，仿佛從未離開(kāi)。第一個(gè)發(fā)現(xiàn)門口“禮物”的是王誠(chéng)。
他揉著惺忪的睡眼打開(kāi)門，看到地上血淋淋的野物，嚇得差點(diǎn)跳起來(lái)。很快，他明白過(guò)來(lái)，
這是那個(gè)“怪物”弟弟干的。恐懼被巨大的驚喜沖淡了。這些野味，在集市上能換不少銅板！
“爹！娘！快看！”王誠(chéng)興奮地提起野兔，聲音都變了調(diào)。王大山和翠蘭聞聲出來(lái)，
看著地上的獵物，又看看那緊閉的窩棚門，夫妻倆相視無(wú)言，心頭滋味復(fù)雜難言。驚懼未消，
但一絲暖意和難以言喻的酸楚悄然滋生。從此，王誠(chéng)成了集市上的常客。
他提著靈澤帶回來(lái)的野味，換回沉甸甸的銅錢，甚至偶爾還能換到一小袋糙米或幾尺粗布。
家里的飯桌上，終于不再只有野菜糊糊和硬邦邦的雜糧餅，偶爾也能飄出一點(diǎn)肉香。
王誠(chéng)看向西邊那個(gè)小窩棚的目光，漸漸少了恐懼，多了些復(fù)雜的東西。送飯時(shí)，
他不再像過(guò)去那樣丟下碗就跑，有時(shí)會(huì)在窩棚口稍作停留，
低聲說(shuō)一句：“今天……野兔子賣了十五個(gè)錢。”窩棚里一片寂靜，只有細(xì)微的呼吸聲。
但王誠(chéng)知道，他在聽(tīng)。三春去秋來(lái)，寒來(lái)暑往，大澤山上的草木枯榮了幾載。窩棚里的靈澤，
早已不再是當(dāng)初那搟面杖粗細(xì)的模樣。他的蛇身，粗壯得如同伐倒多年的老樹(shù)樁，
堅(jiān)韌的鱗片在幽暗中泛著一種油亮而詭異的花紋光澤。那顆頭顱更是驚人，
已然長(zhǎng)到農(nóng)家洗臉用的木盆大小，五官雖依舊帶著幼時(shí)的輪廓，卻已完全長(zhǎng)開(kāi)，濃眉，挺鼻，
薄唇，只是那雙眼睛，依舊墨黑深邃，如同不見(jiàn)底的寒潭。唯有偶爾看向家人時(shí)，
才流露出屬于人類的、溫順柔和的光芒。小小的窩棚早已不堪重負(fù)，
像一件穿在巨人身上的嬰兒服。靈澤只能勉強(qiáng)將龐大的身軀盤(pán)踞塞入，
每一次進(jìn)出都顯得格外艱難，仿佛要將那低矮的茅草棚頂撐破。
他行動(dòng)時(shí)帶起的風(fēng)聲也愈發(fā)沉渾，不再是當(dāng)初細(xì)微的沙沙聲。每當(dāng)夜幕降臨，
王家屋后便會(huì)卷起一陣明顯的黑風(fēng)，帶著山林深處的寒氣和腥氣，呼嘯著沒(méi)入莽莽群山。
待到天色將明，那陣黑風(fēng)又會(huì)裹挾著更濃烈的血腥氣歸來(lái)。放在門口的，不再是野兔山雞，
而是沉重的野豬，甚至半大的野牛，偶爾還有罕見(jiàn)的狍子。王家靠著這些龐大的獵物，
日子竟比村里許多人家都要寬裕些了。然而，王大山和翠蘭的心頭，卻一日沉過(guò)一日。
靈澤的存在，像一塊巨大的、無(wú)形的石頭壓在他們心上。他太大了，
大得超出了“家”所能容納的范疇，大得那進(jìn)出的黑風(fēng)，
已無(wú)法完全避開(kāi)村里人偶爾投向山坳這邊的疑惑目光。風(fēng)聲、議論，如同細(xì)小的蚊蚋，
開(kāi)始在山村里嗡嗡作響。這一夜，月色慘淡。王大山和翠蘭在堂屋里點(diǎn)起油燈，
破舊的方桌上，罕見(jiàn)地?cái)[了幾盤(pán)葷菜，還有一小壇劣質(zhì)的土燒酒。王誠(chéng)也被叫了回來(lái)，
氣氛有些沉悶。王大山深吸一口氣，讓王誠(chéng)去請(qǐng)靈澤出來(lái)。窩棚的門被推開(kāi)，
靈澤龐大的身軀艱難地從中滑出，游進(jìn)堂屋。昏黃的燈光下，
他那巨大的頭顱幾乎要碰到低矮的房梁。他看著滿桌的酒菜，
又看看父母臉上難以掩飾的愁苦和哥哥躲閃的眼神，墨黑的眼眸里閃過(guò)一絲了然。
他靜靜地盤(pán)踞在桌旁，龐大的身軀占據(jù)了堂屋小半空間，帶來(lái)無(wú)形的壓迫感，
卻也透著一種沉默的溫順。王大山端起面前那只粗陶酒杯，手有些抖，渾濁的酒液晃蕩著。
他不敢看靈澤那雙過(guò)于人性的眼睛，目光落在兒子粗糲的蛇鱗上，
聲音干澀發(fā)緊：“靈澤……恁托生到俺們家來(lái)，是俺們的……緣法。恁爹娘沒(méi)本事，
這窮山溝里，沒(méi)讓恁享過(guò)一天福……可俺們，也從沒(méi)虧待過(guò)恁，是吧？
”靈澤巨大的頭顱微微點(diǎn)了點(diǎn)，
喉嚨里發(fā)出一聲低沉模糊的回應(yīng)：“嗚……”王大山灌了一口酒，
火辣辣的感覺(jué)從喉嚨一直燒到胃里，似乎給了他一點(diǎn)勇氣：“可恁瞅瞅，
恁現(xiàn)在……實(shí)在太大了。恁有恁的道行，俺們這破屋矮檐，快裝不下恁了。
進(jìn)進(jìn)出出恁那陣風(fēng)……恁雖從不傷人，可恁終究……不是凡胎啊。
”翠蘭在一旁用袖子抹著眼淚，發(fā)出壓抑的啜泣聲。王大山的聲音哽了一下，
繼續(xù)說(shuō)下去：“俺們商量著……恁不如……進(jìn)山去吧。大澤山深處，尋個(gè)寬敞的巖洞，
自在些。讓恁大哥……隔些日子，就進(jìn)山去看看恁，給恁捎點(diǎn)吃的，
也……也報(bào)個(gè)平安……”最后幾個(gè)字，他說(shuō)得異常艱難。堂屋里死一般寂靜，
只有油燈芯燃燒發(fā)出的噼啪微響和翠蘭壓抑的抽泣。靈澤巨大的頭顱緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，
墨黑的眼睛一一掃過(guò)父親寫(xiě)滿愧疚與無(wú)奈的臉，母親淚流不止的面龐，
還有哥哥王誠(chéng)低垂的頭。那目光里沒(méi)有憤怒，沒(méi)有怨恨，只有一種深沉的、近乎悲憫的理解。
他沉默了片刻，粗壯的蛇尾靈巧地卷起王大山面前那杯斟滿的土燒酒，
穩(wěn)穩(wěn)地送到自己巨大的唇邊。他沒(méi)有喝，只是將那渾濁的酒液緩緩傾倒在自己盤(pán)踞的身前，
如同一種無(wú)聲的祭奠。然后，他龐大的身軀開(kāi)始蠕動(dòng)，朝著屋外滑去。到了門口，
他停了下來(lái)，巨大的頭顱緩緩回轉(zhuǎn)。月光下，那雙墨黑的巨眼里，竟蓄滿了淚水，
大顆大顆地滾落，砸在冰冷的泥地上，洇開(kāi)深色的濕痕。
他對(duì)著堂屋門口那對(duì)佝僂著背、泣不成聲的父母，巨大的頭顱深深低下，
恭恭敬敬地拜了三拜。每一次俯首，都沉重得像叩在王家人的心上。拜罷，
一陣比以往任何時(shí)候都更沉猛的黑風(fēng)驟然平地卷起，裹挾著枯葉沙石，發(fā)出嗚咽般的呼嘯。
風(fēng)過(guò)處，靈澤那龐大的身影已消失無(wú)蹤，只留下門口三處被淚水浸濕的泥土，
還有堂屋里壓抑到極致的悲傷和死寂。四大澤山深處，一座陡峭山峰的半山腰，
靈澤尋到了一個(gè)巨大的巖洞。洞內(nèi)干燥寬敞，深處還有一脈細(xì)細(xì)的滲水，
形成一個(gè)小小的水洼。這里遠(yuǎn)離人煙，只有野獸的足跡和飛鳥(niǎo)的鳴叫。
靈澤盤(pán)踞在洞內(nèi)干燥的高處，終于不必再蜷縮壓抑。白日里，他或在洞中沉睡，
或靜靜聆聽(tīng)山風(fēng)林濤。夜幕降臨，他便化身山林的王者，隨心所欲地捕獵、游蕩。
山風(fēng)呼嘯著灌入巖洞，帶來(lái)松脂的清香和夜露的濕潤(rùn)，也帶走了人世間所有的束縛。
王誠(chéng)果然如父親所囑，每月月中和月末，總會(huì)背著竹簍，
裝著翠蘭特意蒸好的雜糧饃饃、一瓦罐咸菜，
有時(shí)甚至有一小包王大山從集上咬牙買回的粗鹽，深一腳淺一腳地攀上山來(lái)。起初，
他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將食物放在洞口，喊一聲“吃的放這兒了！爹娘都好！”便匆匆離去。
靈澤總是默默地盤(pán)踞在洞內(nèi)深處，聽(tīng)著哥哥倉(cāng)促的腳步聲遠(yuǎn)去。
直到那腳步聲徹底消失在山林里，他才緩緩游出，將那些帶著母親氣息的食物卷回洞中。
時(shí)間是最溫和的粘合劑。漸漸地，王誠(chéng)在洞口停留的時(shí)間長(zhǎng)了些。他會(huì)靠著洞口的大石坐下，
對(duì)著幽深的洞內(nèi)絮絮叨叨。說(shuō)爹的老寒腿入秋又犯了，
娘半夜咳嗽總睡不安穩(wěn)；說(shuō)今年雨水少，山下的地收成怕是不好；說(shuō)村里誰(shuí)家娶了新媳婦，
誰(shuí)家老人又沒(méi)了……洞內(nèi)一片沉寂，只有他說(shuō)話的回音。但王誠(chéng)知道，弟弟在聽(tīng)。有時(shí)，
當(dāng)他起身準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)洞口多了一只剛斷氣的肥碩山雞，
或者一只被擰斷了脖子的野兔。這是靈澤無(wú)聲的回應(yīng)。王誠(chéng)是個(gè)有心思的。他識(shí)得些字，
也偷偷讀過(guò)幾本雜書(shū)，不甘心一輩子困在這窮山溝里。他參加了縣里的童試，
竟真讓他榜上有名，成了個(gè)小小的秀才。這消息像一塊巨石投入王家這口沉寂多年的枯井，
激起巨大的漣漪。王大山和翠蘭喜極而泣，
仿佛看到了兒子光宗耀祖、全家擺脫泥腿子命運(yùn)的希望。然而，希望的火苗剛?cè)计穑?/p>
就被現(xiàn)實(shí)的冰水無(wú)情澆滅。秀才只是有了進(jìn)身之階，想謀個(gè)實(shí)實(shí)在在的差事，
哪怕是最末流的吏員，也需要銀錢打點(diǎn)疏通關(guān)節(jié)。王家這些年靠著靈澤的獵物，
雖不再餓肚子，但離拿出打通關(guān)節(jié)的“孝敬”銀子，還差著十萬(wàn)八千里。
王誠(chéng)捧著那張輕飄飄又重若千鈞的秀才文書(shū)，跑遍了縣里能搭上話的胥吏、師爺?shù)拈T檻。
起初人家見(jiàn)他年輕，又有功名在身，還算客氣。可當(dāng)他期期艾艾，
連幾錢銀子的門包都掏不出，只能奉上兩只風(fēng)干的野雞時(shí)，
那些客氣便迅速變成了毫不掩飾的鄙夷和敷衍。“王秀才，不是我說(shuō)你，
”一個(gè)留著山羊胡的縣衙老書(shū)辦捻著胡須，眼皮都不抬，慢悠悠地說(shuō)，“這‘孔方兄’啊，
有時(shí)候比圣賢書(shū)還管用。你光抱著個(gè)名頭，頂什么用？回去吧，等攢夠了‘敲門磚’再來(lái)！