晨霧未散時，西市的青石板路上已飄起油餅香。
陳硯蹲在福來客棧后巷的洗衣盆前，正搓洗蘇嫵昨日濺了墨跡的月白衫子，忽聽得街角傳來七嘴八舌的議論——
“李府那燈邪性得很，大早上的白紙黑花，活像吊喪！”
“你懂什么？
我前日見終南山下來個扎紙的啞女，提的竹籃里就有這種燈面！“
他手底下的皂角沫子“啪”地濺上袖口，抬頭正撞進蘇嫵的目光。
她不知何時站在巷口，素布裙角沾著晨露，發間那朵梔子花卻還鮮得滴水。
“是顧姑娘的手藝。”她走過來，指尖輕輕拂過他手心里的月白衫，“墨梅的枝椏走勢，和我上月在西市見過的紙燈一模一樣。”
陳硯的后頸突然起了層細汗。
他想起昨日競拍時，人群里有個穿湖藍錦袍的公子哥擠得最前，腰間玉佩墜著“李”字紋——李公子，長安城南綢緞莊的獨子，前日還在醉月樓擲金買蘇嫵的曲子。
“她為何要往李府掛燈？”他捏著濕淋淋的衫子，水順著指縫往下淌。
蘇嫵的指甲深深掐進掌心。
脫籍契在懷里硌得生疼，可她比誰都清楚，這長安城的江湖，從來不是一張紙能斬斷的。“顧姑娘扎紙人紙馬，專給陰事添彩。
李府近日可曾……“
話未說完，街角的議論聲陡然拔高：“李老爺今早咳血了！
大夫說這病來勢兇得很！“
陳硯猛地站起身，木盆“哐當”翻倒，臟水潑濕了兩人的鞋尖。
他望著蘇嫵發白的唇，突然想起顧瓷在西市擺攤時，總把紙燈掛在柳樹梢，燈芯是浸過艾草的，說能“替人引走晦氣”。
“我去終南山。”他扯過晾衣繩上的粗布擦手，“你暫去春風茶肆，柳鶯那丫頭嘴甜，張婆的人找不著由頭鬧。”
蘇嫵盯著他匆匆系緊的腰帶，忽然伸手拽住他衣角：“陳硯，你總把人往好處想。
可李府若認定這燈是詛咒……“
“那我就問清楚顧姑娘的用意。”他低頭沖她笑，晨光穿過巷口的梧桐葉，在他眉骨投下細碎的影，“她若真是好心，我替她解釋；若是有難，我替她扛著。”
蘇嫵望著他跑遠的背影，突然想起昨日他站在木臺上數銀錢的模樣——指尖沾著算盤灰，眼睛卻亮得像星子。
她摸了摸懷里的琵琶弦，轉身往茶肆去了。
終南山的竹影在紙坊外晃得人眼暈。
陳硯攥著柳鶯硬塞的香片包，剛跨進門檻就被滿屋子紙香裹住。
顧瓷正蹲在竹篾堆里，指尖翻飛如蝶，一只鳳凰燈的骨架已初見雛形——尾羽的竹絲細得能透光，每根都按鳳凰七暈的毛色分了層。
“顧姑娘。”他放輕腳步，用手比了個“你好”的手勢。
顧瓷抬頭，發間的藍布巾滑下一角。
她望著他，睫毛顫了顫，指了指旁邊的矮凳，又繼續低頭穿燈面。
陳硯從懷里摸出炭筆，在青磚上寫下“墨梅燈”三字，又指向自己耳朵——他聽見了街頭的議論。
顧瓷的手頓住。
她盯著那三個字，喉結動了動，突然伸手拽過他的手腕。
指尖冰涼，卻在他掌心一筆一劃地寫：李夫人上月來求燈，說老爺咳血半年，找遍大夫都說沒病。
陳硯的呼吸一重。
他忽然閃現看過的醫案——唐代富貴人多飲葡萄漿，久了易傷肺絡。
李老爺若真沒器質性病變，倒可能是飲食積熱。
“所以你扎墨梅燈？”他用炭筆在磚上畫了朵梅花，又畫了團火。
顧瓷點頭，指尖點了點燈面。
陳硯湊近看，這才發現墨梅的枝椏間藏著極細的朱砂線，繞成“火”字的形狀——紙燈點燃時，火焰會順著朱砂線燒，最終只余下梅枝，取“火去寒消”之意。
“你該寫張條子說明白。”陳硯撓了撓頭，“不然人家當是咒。”
顧瓷低頭笑了，從竹籃里摸出半塊棗糕推給他。
陳硯咬了口，甜得舌頭發顫——和柳鶯茶肆的蜜餞一個味兒，想來是她前日買的。
日頭偏西時，陳硯回到西市，遠遠就看見春風茶肆的竹簾被掀起，蘇嫵倚在窗邊泡茶，柳鶯趴在她膝頭，正往她發間別自己編的草花。
“姐姐的手真軟。”柳鶯的聲音像沾了蜜，“我娘走得早，阿福叔總說我話多招人嫌。”
蘇嫵的指尖掠過她發頂，眼底浮起層霧氣。
她想起自己八歲被賣進醉月樓時，老鴇也說“嘴甜的丫頭才金貴”，可那甜是浸了毒的。“你這張嘴，是菩薩給的。”她輕聲說，“干凈得能照見人心。”
柳鶯沒聽懂，卻笑著把草花別得更緊了。
夜里，趙伯敲開陳硯的房門，手里攥著半塊冷掉的炊餅。“張婆走時把茶盞摔了個粉碎，說‘這筆賬遲早要算’。”他渾濁的眼睛里泛著憂色，“她姘頭是南市的牙人，最會使陰招。”
陳硯正整理客棧的舊賬本，聽見這話，筆鋒在“三十壇酒”的賬目上頓了頓。“明日起，我把近三年的進項都謄抄三份，一份藏灶膛里，一份縫在狗兒的肚兜里。”他指了指窗外——狗兒正蹲在巷口啃骨頭，脖子上多了個新編的草哨，“再讓他盯著，有生臉來就吹哨。”
趙伯拍了拍他后背，炊餅渣子簌簌落進他領子里：“你這娃，倒比我這老掌柜更精。”
月上梢頭時，陳硯又去了終南山。
他揣著白日里在舊書攤翻到的《百鳥朝鳳燈譜》，那是他昨夜半夢半醒間想起的，紙頁邊緣還沾著墨漬，像極了顧瓷的紙燈。
顧瓷正坐在紙坊外的石凳上，腿上擱著那盞鳳凰燈。
見他來，她指了指燈底——不知何時系了枚舊銅鈴，綠銹斑駁，搖起來卻清清脆脆。
陳硯展開燈譜，顧瓷的指尖沿著圖譜上的百鳥紋路緩緩移動。
當她的手指碰到“鳳首”那頁時，銅鈴突然“叮”地響了一聲。
“這鈴……”陳硯剛開口，顧瓷已抓起他的手，在他掌心寫：我阿爹的。
山風裹著紙香吹來，銅鈴又響了。
陳硯望著顧瓷在月光下泛著青白的臉，突然想起她扎的紙燈里藏的月——原來有些光，是要等人走夜路時，才肯落進他懷里的。
第二日未時三刻，西市突然傳來驚呼。
“醉月樓著火了！”
陳硯擠到人群前時，只剩斷壁殘垣還冒著黑煙。
救火的人從瓦礫堆里翻出張泛黃的紙片，被風卷著飄到他腳邊。
他蹲下身撿起，見上面用簪花小楷寫著半句詩：“曾向長安誤此身。”
字跡有些模糊，卻讓他想起蘇嫵昨日彈琵琶時，指尖掃過弦的模樣——輕得像怕碰碎什么。
（紙片上的殘詩被風卷起一角，露出背面若隱若現的“蘇”字墨跡。
陳硯攥著紙往茶肆跑，遠遠看見蘇嫵站在二樓窗邊，月光正落在她鬢邊的梔子花上，可她的臉卻白得像顧瓷扎的紙燈。）