暮色像摻了墨汁的渾水，一點(diǎn)點(diǎn)洇透了廣西十萬(wàn)大山褶皺深處這個(gè)名叫黑石坳的小村。
空氣悶得能擰出水來(lái)，沉甸甸壓在人的肺葉子上。廖老四拖著兩條灌了鉛的腿，
深一腳淺一腳踩在田埂黏糊糊的泥濘里，鋤頭扛在肩頭，那硬木的柄硌得鎖骨生疼。
汗水早就把粗布褂子濕透了幾遍，此刻緊巴巴地貼在脊梁骨上，又涼又膩。他喉嚨干得冒煙，
每一次吞咽都像咽下粗糲的沙子。一天的力氣早已被腳下這塊貧瘠的黃土地榨得干干凈凈，
只剩下一個(gè)念頭，回家，灌下幾大瓢涼水，倒頭便睡。
腳下的路繞過村尾那棵老得不成樣子的歪脖子槐樹。這槐樹怕是有上百歲了，
虬結(jié)的枝干扭曲伸展，在越來(lái)越暗的天光下，活像一只只向上天徒勞抓撓的鬼手。
樹冠濃密得過分，投下的陰影又深又沉，白日里都顯得陰氣森森，更別說這黃昏將盡的時(shí)分。
就在那團(tuán)濃得化不開的樹影底下，一個(gè)小小的身影蹲在那兒。廖老四起初累得眼發(fā)花，
只當(dāng)是哪家貪玩的小崽子還沒回家。他下意識(shí)地放緩了腳步，想吆喝一聲，
讓那娃子趕緊回去，天快黑了。可嗓子眼干澀發(fā)緊，竟沒發(fā)出聲音來(lái)。離得又近了些。
那身影愈發(fā)清晰。竟是個(gè)光屁股、只穿著個(gè)猩紅肚兜的小娃娃！那肚兜紅得刺眼，
像潑上去的一灘血，在這灰暗的暮色里，顯得極不真實(shí)。小娃娃背對(duì)著他，蜷縮著身子，
腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，正對(duì)著那黑黢黢的樹根，用稚嫩得讓人心頭發(fā)緊的童音，
一遍又一遍地念叨著：“媽媽說，
哦……”“我來(lái)試試……”“爸爸過年會(huì)回來(lái)的……”“爸爸過年會(huì)回來(lái)的……”聲音不大，
卻異常清晰，每一個(gè)字都像冰冷的釘子，硬生生釘進(jìn)廖老四被疲累麻木的耳朵里。
“爸爸過年會(huì)回來(lái)的……”小娃娃固執(zhí)地重復(fù)著，那單調(diào)的、充滿一種詭異期盼的調(diào)子，
在寂靜的槐樹陰影下回蕩。廖老四猛地剎住了腳步。一股寒氣，毫無(wú)征兆地，
從腳底板“嗖”地一下直沖頭頂，瞬間炸開了他渾渾噩噩的腦殼。渾身的汗毛根根倒豎，
黏在背上的濕衣裳剎那間變得冰冷刺骨，凍得他激靈靈打了個(gè)寒顫。紅肚兜！樹下許愿！
爸爸回來(lái)！幾個(gè)破碎的、蒙著厚厚灰塵的詞語(yǔ)，像被這詭異的童謠強(qiáng)行撬開，
猛地撞進(jìn)他的記憶深處，帶著鐵銹和血腥的陳舊氣味。秀娥！還有她那個(gè)叫阿寶的小崽子！
二十年前，也是這樣的悶熱夏天。村里那個(gè)叫秀娥的女人，男人出去修鐵路，
一去就沒了音訊，活不見人死不見尸。孤兒寡母，守著幾畝薄田，日子苦得能擰出黃連水。
秀娥生得是真好，皮膚白凈，眉眼秀氣，說話也輕聲細(xì)語(yǔ)，在這山溝溝里像顆蒙了塵的珠子。
可這好模樣，卻成了催命的符咒。村霸陳金彪，仗著兄弟在鄉(xiāng)里，橫行霸道慣了，
不知怎么就看上了秀娥。先是涎著臉說些不干不凈的話，后來(lái)干脆堵上門去，動(dòng)手動(dòng)腳。
秀娥性子剛烈，抵死不從，用柴刀在門板上砍出深深一道印子，才把那個(gè)畜生嚇退。
陳金彪哪里肯罷休？明的暗的陰招損招便都使了出來(lái)。先是誣陷秀娥偷了隊(duì)里的谷種，
扣了她娘倆的口糧。接著又指使幾個(gè)狗腿子，在夜里把她家引水灌溉的小溝渠給堵死了。
那年夏天偏又遇上大旱，眼看著田里的秧苗一天天蔫下去，枯死，秀娥抱著兒子阿寶，
哭啞了嗓子，跪遍了村里能求的人家。可誰(shuí)敢為了個(gè)外鄉(xiāng)嫁來(lái)的女人，
去得罪陳金彪那頭吃人不吐骨頭的惡狼？廖老四當(dāng)時(shí)年輕，躲在自己家矮墻后頭，
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見過陳金彪帶著人，把秀娥家那點(diǎn)可憐巴巴的、剛抽穗的稻子踩進(jìn)泥里，
秀娥撲上去阻攔，被陳金彪一腳踹在肚子上，蜷縮在泥地里半天沒起來(lái)。
她那才幾歲的兒子阿寶，穿著個(gè)小紅肚兜，嚇得哇哇大哭，聲音尖利得能劃破人的耳膜。
廖老四記得清清楚楚，那天阿寶穿的，就是那樣一件刺眼的紅肚兜！后來(lái)……后來(lái)就聽說，
在一個(gè)電閃雷鳴、暴雨如注的夜晚過后，有人去秀娥家借鋤頭，推開門……屋里吊著兩個(gè)人！
秀娥和她的小兒子阿寶，都穿戴得整整齊齊，用一根麻繩，吊死在自家那根黑漆漆的房梁上。
小的那個(gè)，腳上還穿著新做的虎頭鞋，身上，就套著那件紅得刺眼的肚兜！“媽媽說，
樹下許愿望會(huì)成真的哦……”那稚嫩的、帶著無(wú)限期盼的聲音，還在樹影下固執(zhí)地響著。
轟隆！一道慘白的閃電撕裂了低垂的墨色天幕，緊隨其后的炸雷，
如同沉重的石磨在頭頂轟然碾過，震得腳下的大地都在顫抖。
慘白的光瞬間照亮了樹下——那里空空蕩蕩，只有被風(fēng)卷起的幾片枯葉打著旋兒。
剛才那個(gè)蹲在樹根前、穿著猩紅肚兜一遍遍許愿的小身影，消失得無(wú)影無(wú)蹤，
仿佛從未出現(xiàn)過。廖老四的心臟像被一只冰冷濕滑的大手死死攥住，猛地向下一墜，
幾乎要從嗓子眼里蹦出來(lái)。一股寒氣順著脊椎骨蛇一樣往上竄，瞬間凍僵了他的四肢百骸。
極度的恐懼攫住了他，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲，卻連一聲像樣的驚呼都喊不出來(lái)。
他像一截被雷劈中的朽木，僵在原地，
眼珠死死瞪著那片空無(wú)一物的、被閃電照得慘白的樹根陰影。跑！
腦子里只剩下這一個(gè)念頭在瘋狂尖叫。他猛地轉(zhuǎn)身，鋤頭都忘了拿，
“哐當(dāng)”一聲掉在泥地里，也顧不上去撿。兩條腿仿佛不是自己的，沉重得像灌滿了鉛，
又軟得像煮爛了的面條，根本不聽使喚。他幾乎是連滾帶爬，
手腳并用地順著田埂往家的方向撲騰，深一腳淺一腳，泥漿濺滿了褲腿也渾然不覺。
每一次踉蹌，每一次差點(diǎn)摔倒，背后都仿佛有那雙看不見的、冰冷的小手要抓上來(lái)。
風(fēng)聲在耳邊呼呼作響，裹挾著若有若無(wú)的、孩童的嬉笑和那陰魂不散的許愿聲，緊緊追著他。
“爸爸過年會(huì)回來(lái)的……”那聲音鉆進(jìn)耳朵，鉆進(jìn)骨髓，凍得他靈魂都在打顫。
家門那扇破舊的木板門被他用肩膀狠狠撞開，發(fā)出刺耳的呻吟。他反手用盡全力把門關(guān)上，
背死死抵住門板，整個(gè)人像剛從水里撈出來(lái)一樣，大口大口地喘著粗氣，胸腔里火燒火燎。
堂屋里黑洞洞的，只有灶膛里未熄的余燼透出一點(diǎn)微弱的紅光，
映著他慘白如紙、布滿驚駭?shù)哪槨！白魉腊。￠T板撞壞了你賠？
”里屋傳來(lái)婆娘沒好氣的罵聲，“死哪去了這么晚？飯?jiān)阱伬铮约簾幔 绷卫纤恼f不出話，
只是靠著門板劇烈地喘息，冷汗順著額角往下淌，滴進(jìn)眼睛里，又澀又痛。他不敢回頭，
總覺得那扇薄薄的門板后面，就貼著那個(gè)穿紅肚兜的影子。這一夜，
廖老四是在極度的驚悸和冰冷的汗水中熬過去的。一閉眼，
就是那慘白的閃電光下空無(wú)一人的樹根，就是那件猩紅刺眼的肚兜，
就是那句“爸爸過年會(huì)回來(lái)的”童音。屋外的風(fēng)聲雨聲，窗欞偶爾的吱呀聲，
都讓他心驚肉跳，總覺得是那東西在屋外徘徊。直到天蒙蒙亮，
他才在極度的疲憊和恐懼中昏沉過去，但夢(mèng)境里依舊是無(wú)邊無(wú)際的猩紅和那孩童冰冷的注視。
第二天，日頭升得老高了，廖老四還蜷縮在冰冷的被窩里，渾身篩糠似的抖。
骨頭縫里像是被塞滿了冰碴子，一陣陣發(fā)冷，冷得他牙齒咯咯打顫。
可偏偏身體里面又像架在火上烤，滾燙滾燙，燒得他口干舌燥，眼皮沉重得抬不起來(lái)。
“老四？老四！”婆娘的聲音帶著不耐煩，掀開了他那床油膩發(fā)硬的被子，
“太陽(yáng)曬屁股了還不起？地里的草都長(zhǎng)瘋了！”粗糙的手碰到他的額頭，猛地縮了回去。
“哎喲！燙死個(gè)人了！”婆娘的聲音陡然拔高，帶著驚惶，“你這是撞了哪門子邪？
燒得跟火炭似的！”廖老四昏昏沉沉，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，喉嚨干得冒煙，
連哼一聲的力氣都沒有。婆娘罵罵咧咧地端來(lái)一碗溫吞的草藥水，
捏著他的鼻子灌下去大半碗，又胡亂用冷水浸濕的破布巾子搭在他額頭上。
那點(diǎn)涼意杯水車薪，絲毫壓不住骨頭縫里透出來(lái)的陰寒和皮肉下滾沸的高熱。他蜷縮著，
意識(shí)像沉在渾濁的泥潭里，時(shí)而被那猩紅的顏色和稚嫩的童音驚擾，猛地往上浮一下，
隨即又更深地沉下去。昏沉中，婆娘似乎又掀開了他后背的汗衫查看。
一聲短促的、充滿了驚駭?shù)某闅饴暣唐屏怂煦绲囊庾R(shí)。“老天爺啊！這…這是什么鬼東西？
！”婆娘的聲音抖得不成樣子，帶著哭腔。接著，是急促的腳步聲，門板被撞開的哐當(dāng)聲，
婆娘扯著嗓子在院子里喊人：“三嬸！六叔公！快來(lái)看看啊！
我家老四背上…背上長(zhǎng)手印子了！”廖老四心里咯噔一下，一股寒意比高燒更甚地攫住了他。
背上？手印子？他掙扎著想側(cè)身，想伸手去摸，可身體沉重得如同壓著千斤巨石，
連動(dòng)動(dòng)手指都無(wú)比艱難。他能感覺到婆娘冰涼顫抖的手指，隔著一層濕布巾子，
小心翼翼地觸碰著他的后背肩胛骨下方那片區(qū)域。每一次觸碰，
都帶來(lái)一陣尖銳的、深入骨髓的刺痛，還有一種難以言喻的陰冷濕滑感，
仿佛真的有一只冰冷的小手，正死死地按在那里，要將寒氣直接摁進(jìn)他的骨頭里。很快，
堂屋里就傳來(lái)了嘈雜的人聲。六叔公蒼老渾濁的聲音，三嬸尖利的詢問，
還有其他幾個(gè)聞?dòng)嵹s來(lái)的鄰居壓低的議論。他們的腳步停在房門外，似乎被婆娘攔住了，
只在門口探頭探腦地張望。
低低的、充滿驚疑的議論聲像蒼蠅一樣嗡嗡地鉆進(jìn)廖老四嗡嗡作響的耳朵里。
“……青紫青紫的，五個(gè)指頭印，小娃娃的手……”“哎喲，該不會(huì)是……”“噓！別亂說！
這…這看著就邪性……”“昨兒他回來(lái)就不對(duì)勁，臉煞白，
話都說不出……”“……莫不是……撞見那東西了？
村尾老槐樹……秀娥家那個(gè)小的……”“秀娥”和“小的”這兩個(gè)詞像兩根燒紅的針，
狠狠扎進(jìn)廖老四混沌的意識(shí)里。他猛地想起昨天樹影下那個(gè)小小的、猩紅的身影。
那冰冷的許愿聲，那消失的瞬間……一股巨大的恐懼混合著深入骨髓的寒意，徹底淹沒了他。
他喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，身體不受控制地劇烈抽搐起來(lái)，牙關(guān)咬得死緊。“快！
快去請(qǐng)黃仙姑！”六叔公的聲音帶著不容置疑的急切和恐懼，猛地拔高，壓過了所有的議論，
“要出人命了！快去請(qǐng)黃仙姑來(lái)！”黃仙姑是幾十里外黃泥溝最有名的神婆，據(jù)說通鬼神，
能過陰。她住的地方偏僻，山路難行。婆娘哭天抹淚地求了鄰居家跑得快的后生，
揣了幾個(gè)煮雞蛋，火急火燎地奔黃泥溝去了。等待的每一刻，
對(duì)廖老四來(lái)說都是在地獄里煎熬。高燒和寒冷交替折磨著他，背心那片青紫色的手印，
仿佛活了過來(lái)，不斷地散發(fā)著刺骨的寒意，像無(wú)數(shù)根冰針在往骨頭縫里扎。
每一次疼痛的抽搐，都讓他想起秀娥被踹倒在泥地里的樣子，想起那件小小的、猩紅的肚兜。
那童稚的許愿聲，仿佛就在他耳邊縈繞不去，越來(lái)越清晰，越來(lái)越冰冷。
“爸爸過年會(huì)回來(lái)的……”他蜷縮在散發(fā)著汗餿味的被窩里，意識(shí)在滾燙和冰冷中沉浮。
時(shí)間失去了意義，只有那深入骨髓的陰寒和耳邊揮之不去的童音是真實(shí)的。不知過了多久，
也許是一天，也許只有半天，
院子里終于傳來(lái)了急促的腳步聲和女人特有的、帶著一種奇異腔調(diào)的說話聲。“仙姑來(lái)了！
仙姑來(lái)了！”婆娘帶著哭腔的喊叫充滿了絕處逢生的希冀。一陣窸窣的腳步聲進(jìn)了堂屋，
停在房門外。一個(gè)略顯沙啞、語(yǔ)調(diào)平緩得幾乎沒有起伏的女人聲音響起，
帶著一種不容置疑的威嚴(yán)：“把門打開，閑人退遠(yuǎn)點(diǎn)。點(diǎn)三根香，插在門口泥地里。
再去弄碗清水，要井里新汲的，放門檻里面。”是黃仙姑。
廖老四昏沉的腦子里閃過這個(gè)念頭，隨即又被一陣劇烈的寒意攫住，牙齒咯咯作響。
房門吱呀一聲被推開，一股混合著草藥和淡淡煙灰味的奇異氣息飄了進(jìn)來(lái)。
廖老四勉強(qiáng)睜開燒得通紅的眼睛，模糊的視線里，
一個(gè)瘦小的身影逆著門外昏暗的光線走了進(jìn)來(lái)。她穿著一身漿洗得發(fā)白的靛藍(lán)粗布衣褲，
頭發(fā)在腦后挽成一個(gè)緊實(shí)的髻，插著一根磨得光滑的木簪子。臉上皺紋深刻，如同刀刻斧鑿，
一雙眼睛卻異常清亮銳利，像能穿透皮肉，直直看到人的骨子里去。
黃仙姑沒有看廖老四的婆娘，目光像兩把冰冷的錐子，直接釘在了蜷縮在床上的廖老四身上。
她走到床邊，眼神掃過他痛苦扭曲的臉，最后落在他后背蓋著的被子上，
眉頭幾不可察地?cái)Q了一下。“把被子掀開。”她的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，
壓過了廖老四粗重的喘息和婆娘壓抑的啜泣。婆娘抖著手，
小心翼翼地把廖老四后背的被子掀開一角，露出了汗衫下那片駭人的青紫色印記。
黃仙姑俯下身，湊得很近。她沒有立刻去觸碰那印記，只是凝神細(xì)看。那青紫的五個(gè)小指印，
邊緣清晰得如同拓印上去的，指節(jié)分明，帶著一種非人的陰冷質(zhì)感，在昏暗的光線下，
似乎還在微微地“呼吸”，向外散發(fā)著肉眼可見的寒氣。
廖老四能感覺到那兩道銳利的目光在自己背上逡巡，如同實(shí)質(zhì)的冰棱劃過皮膚，
激得他后背那片區(qū)域的刺痛感驟然加劇。他忍不住發(fā)出一聲痛苦的低吟。黃仙姑直起身，
臉上沒有任何表情，那雙清亮的眼睛卻沉了下去，像兩口深不見底的古井。
她從隨身帶來(lái)的一個(gè)褪了色的藍(lán)布包袱里，
動(dòng)作緩慢而凝重地往外掏東西：一疊粗糙的黃裱紙，一把磨得發(fā)亮的舊剪刀，
一包細(xì)細(xì)的草灰，還有三根通體漆黑、比尋常香燭粗上一圈的蠟燭。
她將三根黑蠟燭在廖老四床前的地上呈品字形擺好。那蠟燭的黑色濃郁得像是凝固的墨汁，
散發(fā)著一種難以形容的、混合著陳年香灰和某種草木腐敗的氣息。黃仙姑用火鐮點(diǎn)燃了蠟燭。
火苗“噗”地一聲竄起，竟不是常見的暖黃或橙紅，而是一種幽幽的、冰冷的慘綠色！
綠火跳躍著，光線投射在土墻上、房梁上，將整個(gè)房間都染上了一層詭異的青碧，
如同沉入了幽深的水底。空氣仿佛瞬間凝固了，溫度驟降，連婆娘都下意識(shí)地抱緊了胳膊，
牙齒開始輕輕打顫。在慘綠搖曳的光線下，黃仙姑開始剪那些黃裱紙。她的動(dòng)作異常嫻熟，
剪刀在粗糙的紙上飛快穿梭，發(fā)出細(xì)微的“嚓嚓”聲。很快，
幾個(gè)粗糙的、輪廓模糊的小紙人就出現(xiàn)在她手中。她將紙人放在黑蠟燭圍成的品字中間，
又從草灰包里捻起一小撮灰燼，極其小心地撒在紙人身上。做完這一切，
黃仙姑盤腿坐在了冰冷潮濕的泥地上，正對(duì)著那三簇幽幽燃燒的綠火和那幾個(gè)紙人。
她閉上了眼睛，雙手在胸前結(jié)了一個(gè)古怪的手印，拇指壓著中指無(wú)名指，
食指和小指微微翹起。嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著，像是在念誦著什么古老的咒語(yǔ)，
又像是在與看不見的存在低聲交談。她的聲音極其低沉含混，如同夢(mèng)囈，
在寂靜得只剩下燭火輕微“噼啪”聲的房間里流淌，帶著一種奇異的、令人心神不寧的韻律。
時(shí)間仿佛被那慘綠的燭光凍結(jié)了，每一秒都拉得無(wú)比漫長(zhǎng)。婆娘縮在墻角，大氣不敢出，
驚恐地看著那跳動(dòng)的綠焰和閉目凝神、如同石雕般的黃仙姑。突然，黃仙姑猛地睜開雙眼！
那雙清亮的眼睛里，此刻竟映滿了綠幽幽的燭火光芒，瞳孔深處仿佛有漩渦在旋轉(zhuǎn)。
她的身體劇烈地顫抖起來(lái)，如同打擺子，臉上瞬間失去了所有血色，嘴唇哆嗦著，
發(fā)出一種非男非女、非老非少、極其尖利扭曲的聲音，
像是無(wú)數(shù)種痛苦絕望的吶喊被強(qiáng)行糅合在一起：“——苦啊——！”“——沒活路啊——！