“鐺！鐺！鐺！”
沉重的錘擊聲如同鐵渣鎮(zhèn)混亂無(wú)序的心跳，日復(fù)一日地在老鐵砧那狹小、悶熱、充斥著鐵銹與煤煙味的鋪?zhàn)永锘厥帯Ｃ恳淮五N頭落下，火星如同狂暴的螢火蟲(chóng)群般炸裂飛舞，將老人佝僂卻異常精悍的身影投射在熏黑的墻壁上，如同舞動(dòng)的鋼鐵魔神。那柄造型駭人的大錘，錘頭上赤紅的紋路在高溫下如同熔巖流淌，散發(fā)出令人心悸的灼熱與力量感。
迦羅靠坐在冰冷的墻角，赤紅的瞳孔倒映著爐火，如同兩塊燃燒的炭火。右臂依舊被粗糙但堅(jiān)固的木夾板牢牢固定，懸吊在胸前，深入骨髓的劇痛如同跗骨之蛆，時(shí)刻啃噬著他的神經(jīng)。但他臉上沒(méi)有任何表情，只有一片冰冷的漠然。所有的意志，都沉入體內(nèi)，與那無(wú)盡的痛苦和業(yè)火紅蓮的微弱脈動(dòng)搏斗。
每一次老鐵砧的錘擊落下，那震耳欲聾的聲波和純粹霸道的力之韻律，都如同無(wú)形的重錘，狠狠砸在他靈魂深處的業(yè)火紅蓮上！那朵因燃燒本源而黯淡、邊緣帶著暗黃紋路的火焰，在這持續(xù)不斷的“鍛打”下，非但沒(méi)有熄滅，反而如同被投入熔爐的頑鐵，在劇痛和震蕩中發(fā)生著某種奇異的變化！
破碎的右臂骨骼深處，那股微弱卻堅(jiān)韌的、帶著金屬冰冷與灼熱交織的奇異“煞氣”，在業(yè)火紅蓮的引導(dǎo)和老鐵砧錘聲的“鍛打”下，正一絲絲地壯大、凝練！它如同新生的藤蔓，頑強(qiáng)地從粉碎的骨裂縫隙中鉆出，貪婪地吸收著空氣中彌漫的金屬氣息、爐火的灼熱、以及迦羅自身因劇痛而產(chǎn)生的強(qiáng)烈負(fù)面情緒——恐懼、憤怒、不甘！
痛苦是燃料！意志是熔爐！老鐵砧的錘聲是鍛錘！
迦羅咬緊牙關(guān)，額頭青筋暴起，冷汗浸透了后背的麻布單衣。他不再抗拒那深入骨髓的劇痛，反而主動(dòng)引導(dǎo)業(yè)火紅蓮，將全身的痛苦、對(duì)力量的渴望、對(duì)灰燼傭兵的滔天恨意，盡數(shù)轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)那新生煞氣的薪柴！《業(yè)火紅蓮觀想法》運(yùn)轉(zhuǎn)到極致，心口那點(diǎn)微弱的火星瘋狂搖曳，拼命約束、提煉著這股新生的、狂暴的力量！
“呃…！”一聲壓抑不住的悶哼從迦羅喉嚨里擠出。只見(jiàn)他懸吊著的右臂木夾板縫隙間，絲絲縷縷如同實(shí)質(zhì)的、暗紅中夾雜著金屬光澤的霧氣，不受控制地彌漫出來(lái)！這霧氣帶著一種令人心悸的鋒銳和沉重感，所過(guò)之處，空氣都微微扭曲，發(fā)出細(xì)微的“嗤嗤”聲！木夾板接觸霧氣的邊緣，竟以肉眼可見(jiàn)的速度變得焦黑、干裂！
凝煞境！那在尸坑礦道深處吞噬血晶時(shí)就觸摸到門(mén)檻的境界，竟在這極端痛苦和持續(xù)鍛打的外力壓迫下，在右臂這處“破而后立”的絕地，率先凝聚出了一絲雛形！
雖然只是右臂局部的、極其微弱和不穩(wěn)定的煞氣，但這代表著他已經(jīng)半只腳踏入了凝煞境的門(mén)檻！力量的本質(zhì)開(kāi)始發(fā)生蛻變！
“哼！”老鐵砧停下了手中的巨錘，通紅的金屬胚料丟進(jìn)水桶，發(fā)出劇烈的“嗤啦”聲，蒸汽彌漫。他那只銳利的獨(dú)眼如同鷹隼般掃過(guò)迦羅右臂彌漫出的暗紅金屬煞氣，眼中閃過(guò)一絲極其隱晦的驚異，隨即又被濃濃的嘲諷覆蓋。“狗屎運(yùn)的小崽子！煞氣都凝得跟放屁似的！再敢弄壞老子的夾板，就把你塞爐子里當(dāng)柴燒！”
迦羅猛地睜開(kāi)眼，強(qiáng)行收斂心神。右臂彌漫的煞氣如同退潮般縮回骨縫深處，只留下木夾板上幾道焦黑的痕跡和更加劇烈的麻癢刺痛。他赤紅的瞳孔冷冷地回視老鐵砧，沒(méi)有說(shuō)話，但眼底深處翻騰的暴戾和一絲新生的力量感，卻讓老鐵砧的眉頭不易察覺(jué)地皺了一下。
就在這時(shí)，角落里傳來(lái)一陣輕微的咳嗽聲。
小葉子蜷縮在干草鋪上，小小的身體裹在一條過(guò)于寬大的、打滿補(bǔ)丁的舊毯子里。她小臉依舊沒(méi)什么血色，但那雙如同森林深潭般的眼睛卻比之前清亮了許多。她手中緊握著那枚古樸的木雕橡果，翠綠的光暈柔和而穩(wěn)定地散發(fā)出來(lái)，形成一層肉眼難辨、卻真實(shí)存在的清涼氣場(chǎng)，將老鐵砧鋪?zhàn)永锏脑餆帷㈣F銹味和迦羅身上散發(fā)的血腥戾氣悄然隔絕在外。
她似乎被迦羅剛才煞氣外泄的動(dòng)靜驚擾，又或者是不小心嗆到了藥味，正捂著嘴小聲咳嗽著，眉頭微微蹙起，帶著一絲病弱的不適。
迦羅的目光落在她身上，赤紅的瞳孔中暴戾稍減。那枚橡果散發(fā)的純凈生機(jī)，如同甘泉般持續(xù)滋養(yǎng)著小葉子的身體，也在無(wú)形中調(diào)和著他體內(nèi)業(yè)火紅蓮的躁動(dòng)和新生煞氣的鋒銳。這女孩雖然是個(gè)巨大的麻煩源頭，但此刻，她也是這片污穢之地中唯一的安寧。
小葉子似乎感受到了迦羅的目光，抬起清澈的眼眸望過(guò)來(lái)。沒(méi)有恐懼，只有一絲懵懂的關(guān)切和好奇。她看了看迦羅吊著的右臂，又低頭看了看自己手中的橡果，猶豫了一下，竟然伸出小手，將橡果朝著迦羅的方向微微遞了遞，似乎想讓他也感受一下那清涼的氣息。一個(gè)無(wú)聲的、帶著孩童純真的善意舉動(dòng)。
迦羅微微一怔，心中那堅(jiān)冰般的角落似乎被這笨拙的善意輕輕觸碰了一下。但他很快移開(kāi)視線，重新閉上眼睛，繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)功法。回應(yīng)這種善意，對(duì)他而言太過(guò)陌生，也太過(guò)危險(xiǎn)。
“小丫頭片子，藥喝完了沒(méi)？別磨蹭！”老鐵砧粗聲粗氣地吼道，打破了這短暫的寧?kù)o。他拿起一個(gè)破陶碗，走向角落里一個(gè)咕嘟咕嘟冒著泡、散發(fā)著濃烈苦澀氣味的藥罐。
小葉子看著老鐵砧手中那碗黑乎乎、氣味刺鼻的藥汁，小臉立刻垮了下來(lái)，眼中充滿了抗拒，身體下意識(shí)地往后縮了縮，把毯子拉高遮住了半張臉，只露出一雙寫(xiě)滿“不要”的清澈眼睛。
“嘖！不識(shí)好歹！”老鐵砧不耐煩地咂咂嘴，但還是端著藥碗走到小葉子鋪前，語(yǔ)氣雖然依舊生硬，動(dòng)作卻放輕了一些，“趕緊喝了！想死就繼續(xù)躺著！”他把藥碗往小葉子面前一墩。
小葉子看著那碗可怕的藥汁，又看了看兇巴巴的老鐵砧，小嘴一癟，眼圈微微泛紅，一副泫然欲泣的模樣，但還是伸出小手，顫抖著捧起了沉重的陶碗。她閉上眼睛，如同喝毒藥般，屏住呼吸，小口小口地啜飲起來(lái)。每喝一口，小臉就皺成一團(tuán)，身體微微發(fā)抖。
迦羅閉著眼睛，但修羅之眼帶來(lái)的敏銳感知讓他清晰地“看”到了這一幕。那苦澀抗拒卻又強(qiáng)忍著喝藥的小小身影，讓他心中莫名地升起一絲煩躁。
就在小葉子艱難地喝下小半碗藥，苦得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)時(shí)——
“砰！砰！砰！”
鐵匠鋪那扇由厚重銹鐵皮和爛木板拼成的破門(mén)，突然被粗暴地砸響！聲音巨大而急促，帶著毫不掩飾的蠻橫！
“開(kāi)門(mén)！灰燼傭兵團(tuán)搜查！快開(kāi)門(mén)！”一個(gè)粗魯兇悍的聲音在門(mén)外響起，伴隨著金屬鎧甲碰撞的鏗鏘聲和凌亂的腳步聲！聽(tīng)動(dòng)靜，門(mén)外至少有五六人！
鋪?zhàn)永锏目諝馑查g凝固！
小葉子的身體猛地一僵，捧著藥碗的小手劇烈顫抖，碗里的藥汁差點(diǎn)潑灑出來(lái)！她驚恐地瞪大眼睛，看向那扇被砸得哐哐作響的鐵皮門(mén)，清澈的瞳孔中瞬間被巨大的恐懼填滿！她下意識(shí)地蜷縮起身體，將握著橡果的手死死按在胸口，仿佛那是唯一的依靠。
老鐵砧那只銳利的獨(dú)眼中寒光爆閃！他猛地放下準(zhǔn)備給小葉子添藥的勺子，布滿老繭的大手悄無(wú)聲息地握住了放在鐵砧旁那柄造型駭人的大錘錘柄！佝僂的身體瞬間繃緊，如同蓄勢(shì)待發(fā)的兇獸！爐火的光芒映照著他棱角分明的側(cè)臉，陰影中透出冰冷的殺意。
迦羅“唰”地睜開(kāi)雙眼！赤紅的瞳孔中，剛剛被小葉子純真舉動(dòng)撫平一絲的暴戾瞬間如同火山般噴發(fā)！無(wú)窮的殺意混合著右臂新生煞氣的鋒銳，如同實(shí)質(zhì)般透體而出！他完好的左手猛地抓住地上那把他自己打磨鋒利的短匕刀柄，指節(jié)因用力而發(fā)白！全身肌肉瞬間繃緊，如同壓縮到極致的彈簧，死死盯著那扇搖搖欲墜的鐵皮門(mén)！
灰燼狗！終究還是找上門(mén)了！
是因?yàn)楦耵數(shù)乃溃窟€是……小葉子的橡果？！
“砰！砰！砰！”砸門(mén)聲更加猛烈，鐵皮門(mén)發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，門(mén)軸處的銹屑簌簌落下！
“老瘸子！再不開(kāi)門(mén)，老子就拆了你這破棚子！”門(mén)外的叫囂更加囂張。
老鐵砧布滿皺紋的臉上沒(méi)有任何表情，只有那只獨(dú)眼，冰冷如萬(wàn)年寒冰。他緩緩直起佝僂的腰背，一股難以言喻的、如同沉睡火山蘇醒般的沉重壓迫感，無(wú)聲無(wú)息地彌漫開(kāi)來(lái)。他握著錘柄的手，穩(wěn)如磐石。
他緩緩轉(zhuǎn)頭，銳利的目光如同兩把淬火的刀子，掃過(guò)殺氣騰騰的迦羅，又落在驚恐萬(wàn)狀、如同受驚小鹿般的小葉子身上。最后，他的視線定格在迦羅臉上，嘴唇無(wú)聲地開(kāi)合，用只有迦羅能看清的口型吐出幾個(gè)冰冷刺骨的字：
“藏好她。敢動(dòng)，一起死。”
話音落下的瞬間，老鐵砧猛地轉(zhuǎn)身，拖著那條微瘸的腿，大步走向那扇哐哐作響的鐵皮門(mén)。他手中的那柄駭人大錘，錘頭上的赤紅紋路如同被激活的巖漿脈絡(luò)，散發(fā)出越來(lái)越熾熱、越來(lái)越沉重的氣息！每走一步，地面都仿佛輕微震顫一下！
迦羅眼中的暴戾被強(qiáng)行壓下，轉(zhuǎn)化為極致的冰冷。他沒(méi)有任何猶豫，左手閃電般探出，一把將還在瑟瑟發(fā)抖的小葉子連同她身下的破毯子整個(gè)抄起！動(dòng)作快如鬼魅，卻又帶著一種奇異的、刻意的輕柔，避開(kāi)了她受傷的左肩。
小葉子只覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被迦羅抱著滾到了鍛造爐后方最陰暗、堆滿廢棄鐵料和煤渣的角落！迦羅用身體和一堆冰冷的廢鐵將她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踝。瑫r(shí)將一根冰冷的、沾滿油污的沉重鐵鏈輕輕搭在兩人身上作為偽裝。他左手緊握匕首，橫在身前，赤紅的瞳孔縮成針尖，透過(guò)廢鐵堆的縫隙，死死鎖定門(mén)口！
小葉子的身體在迦羅懷中僵硬著，小臉煞白，牙齒都在打顫。她能清晰地聽(tīng)到自己擂鼓般的心跳，也能感受到迦羅胸膛下那同樣劇烈、卻冰冷如鐵的搏動(dòng)。濃烈的血腥味、鐵銹味和迦羅身上那股如同受傷兇獸般的暴戾氣息將她包圍，讓她本能地感到恐懼。但在這極致的恐懼中，她那只緊握著橡果的手，卻更加用力地按在胸口，橡果的翠綠光暈在她指縫間微微閃爍，散發(fā)出一圈更加清晰、帶著守護(hù)意味的清涼氣息，如同一個(gè)無(wú)形的繭，將她脆弱的身心緊緊包裹。
就在迦羅藏好小葉子的下一秒——
“轟隆——！！！”
一聲震耳欲聾的巨響！那扇厚重的鐵皮門(mén)，竟被一股蠻橫無(wú)比的力量從外面硬生生踹得向內(nèi)爆裂開(kāi)來(lái)！扭曲的鐵皮和斷裂的木板如同炮彈碎片般四散飛射！煙塵彌漫！
刺眼的天光混合著垃圾場(chǎng)污濁的空氣猛地涌入昏暗的鐵匠鋪！
煙塵中，幾個(gè)穿著灰黑色皮甲、手持利刃、殺氣騰騰的身影魚(yú)貫而入！為首一人身材高大魁梧，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神兇狠如狼，腰間懸掛著一柄閃爍著暗沉血光的彎刀——正是灰燼傭兵團(tuán)負(fù)責(zé)這一片區(qū)域的小隊(duì)長(zhǎng)，“血狼”巴頓！燃血境巔峰的兇人！在他身后，跟著四名氣息彪悍、眼神不善的傭兵，其中一人手中還拿著一個(gè)閃爍著微弱紅光的、類(lèi)似羅盤(pán)的古怪儀器！
“老瘸子！你聾了嗎？！”巴頓一腳踢開(kāi)腳邊的門(mén)板碎片，兇狠的目光如同刮骨鋼刀，瞬間掃過(guò)整個(gè)鐵匠鋪！目光掠過(guò)震耳欲聾的鍛造爐、堆滿雜物的角落、以及站在爐前，背對(duì)著他們、拖著大錘的老鐵砧。
當(dāng)他目光掃過(guò)鍛造爐后方那堆廢棄鐵料時(shí)，那個(gè)手持羅盤(pán)的傭兵突然低呼一聲：“隊(duì)長(zhǎng)！有反應(yīng)！很微弱，但就在這附近！是…是血晶的波動(dòng)？好像又不太一樣…有點(diǎn)像是…純凈的生命源？！”他手中的羅盤(pán)，指針正微微顫抖著，指向迦羅和小葉子藏身的角落！紅光閃爍不定！
巴頓的瞳孔猛地一縮！血晶？！純凈生命源？！無(wú)論哪一個(gè)，都是價(jià)值連城的重寶！格魯那蠢貨的死，果然沒(méi)那么簡(jiǎn)單！
他的目光瞬間變得如同毒蛇般貪婪而危險(xiǎn)，死死鎖定了鍛造爐后那堆看似尋常的廢棄鐵料！嘴角勾起一抹殘忍而興奮的獰笑！
“搜！給老子把那堆破爛掀開(kāi)！”