先帝臨終托孤，將七歲太子塞進我懷里：“國師，孤把他托付給你了。
”十年間我助他鏟除權臣、平定叛亂，他龍袍加身時卻將我囚在龍榻。“姐姐教朕為君之道，
”他咬著我耳垂低笑，“今夜該學為夫之道了。”世人皆道新帝暴戾嗜殺，
卻不知他夜夜鉆進我衾被：“姐姐，他們今天又兇我……”直到那日我替他擋下毒箭，
他抱著渾身是血的我沖進太廟：“孤以帝王之血起誓，換她活！”祭壇震動那刻，
我才想起巫族最后的預言——“以命換命者，永失所愛。”---雪，下得又急又密，
像是要把整個皇城都埋葬。承乾宮內，龍涎香也壓不住那股沉沉的死氣。重重明黃帷幔深處，
龍榻上的人形已瘦得只剩一把嶙峋的骨頭，唯有那雙眼睛，
還死死攥著最后一點屬于帝王的銳利，如同寒夜里將熄的殘燭。
“國師……”嘶啞的聲音像鈍刀刮過朽木。我，沈晏清，大胤王朝的國師，
一身素白道袍立在榻前，冷眼看著這位帝王走向他生命的終章。殿內炭火燒得極旺，
可寒意依舊順著冰冷的金磚絲絲縷縷地往上爬，纏繞住人的腳踝。“臣在。
”我的聲音平靜無波，像殿外結了冰的湖面。老皇帝的手，枯瘦如鷹爪，
艱難地從厚重的錦被下伸出，猛地攥住了我的手腕。那力氣大得驚人，
帶著垂死者孤注一擲的瘋狂。“孤…孤不行了……”他急促地喘息，
渾濁的眼珠死死釘在我臉上，“阿徹…阿徹…還小……”他的視線越過我的肩膀，
投向寢殿角落那片更深的陰影里。陰影動了動，
一個小小的、穿著明黃蟒袍的身影被內侍半推半搡地送了出來。那是太子，蕭徹。
不過七歲稚齡，一張小臉在昏暗燭光下白得嚇人，黑葡萄似的眼睛里盛滿了驚惶和無措，
像只驟然暴露在獵鷹爪下的幼獸。他死死咬著下唇，才沒讓那點可憐的嗚咽溢出來。
“過來…阿徹…”老皇帝的聲音陡然拔高，帶著一種令人心悸的破碎感。
小太子被那聲音驚得一抖，小小的身體僵在原地，不敢上前，只怯生生地抬眼看著我，
那眼神里全是依賴和求救。老皇帝眼中最后的光亮，像風中殘燭般劇烈地跳動了一下，
猛地黯淡下去。他死死盯著我，每一個字都像是從喉嚨深處嘔出的血塊，
帶著沉甸甸的、不容抗拒的分量：“國師…孤…孤把他…托付給你了！
”那攥著我手腕的力道又加重了幾分，指甲幾乎要嵌進我的皮肉里，
“你…你要護著他…護著他…坐穩這…江山！”話音未落，他猛地一推，
將那個小小的、顫抖的身體，像一件沉重的、滾燙的遺物，狠狠塞進了我的懷里。
小太子蕭徹猝不及防撞入我懷中，冰冷的蟒袍料子硌著我的手臂。他先是渾身一僵，隨即，
那強忍了許久的恐懼和委屈如同決堤的洪水，洶涌而出。
他小小的、冰涼的手臂死死環住了我的腰，整張臉深深埋進我素白的道袍前襟，
壓抑的、破碎的嗚咽聲悶悶地傳出來，滾燙的淚水瞬間濡濕了衣料，燙得我心口微微一縮。
“嗚…姐姐…我怕…”他含糊不清地哽咽著，手臂箍得更緊了，
仿佛我是這驚濤駭浪中唯一的浮木。老皇帝最后的目光凝固在我臉上，
那里面交織著瘋狂的托付、深重的憂慮，還有一絲我無法解讀的、近乎絕望的復雜。
他喉嚨里發出“嗬嗬”的、拉風箱般的聲音，眼睛里的光徹底熄滅了。那只緊攥著我的手，
驟然失去了所有力量，軟軟地垂落在冰冷的金絲楠木龍榻邊緣。承乾宮內，死寂無聲。
唯有炭盆中偶爾爆出“噼啪”一聲輕響，更顯得空曠死寂。
巨大的悲傷和恐懼如同無形的巨獸，扼住了在場每一個人的喉嚨。角落里侍立的宮人內侍，
早已無聲地跪伏下去，身體抖得如同秋風中的落葉。懷里的小身體還在劇烈地顫抖，
溫熱的眼淚浸透了我的衣襟，那滾燙的溫度，和他此刻渾身散發的冰冷恐懼形成詭異的對比。
他小小的手死死攥著我腰側的衣料，指節用力到泛白。殿外，
是漫天紛飛、永無止境的鵝毛大雪，白茫茫一片，
將朱紅的宮墻、金色的琉璃瓦、深色的殿宇輪廓，一點點吞噬、覆蓋。雪落無聲，
卻又仿佛帶著千鈞的重量，沉沉地壓在整個皇城之上，壓在這新喪的帝國心臟之上。
十年光陰，彈指一瞬。
昔日那個在雪夜里只會躲在我懷中瑟瑟發抖、嗚咽著喊“姐姐怕”的小男孩，
已然長成了身姿挺拔、氣勢迫人的少年儲君。玄黑的太子常服，以金線繡著猙獰的四爪蟒紋，
將他周身那股日益凜冽的威儀襯托得淋漓盡致。
他端坐在紫宸殿偏殿那張寬大的、象征著監國權柄的紫檀木書案之后，背脊挺直如松，
下頜繃緊，線條冷硬。殿內燭火通明，卻驅不散那股令人窒息的壓抑。空氣仿佛凝固了，
沉甸甸地壓在每個人的心口。階下，當朝戶部尚書趙嚴，
一個平日里在朝堂上呼風喚雨、連胡子都翹得比別人高的老臣，
此刻卻像一灘爛泥般癱軟在地。冷汗順著他花白的鬢角小溪似的往下淌，
浸濕了緋紅的官袍前襟，留下深色的、狼狽的印記。他那張保養得宜的臉，此刻血色褪盡，
只剩下死人般的灰敗，嘴唇哆嗦著，卻連一句完整的求饒也吐不出來。
幾個身著玄甲、面無表情的東宮侍衛像冰冷的鐵柱般矗立在他身后，
腰間佩刀在燭光下反射出幽冷的寒芒。殿內落針可聞，只有趙嚴粗重而絕望的喘息，
還有他自己牙齒打顫的咯咯聲，在空曠的大殿里顯得格外刺耳。蕭徹的目光，
如同淬了寒冰的利刃，緩緩掃過地上抖如篩糠的趙嚴。那眼神里沒有絲毫溫度，
只有一片深不見底的、屬于上位者的漠然。他修長的手指，指節分明，
輕輕搭在書案上攤開的一卷賬簿上。那上面，密密麻麻記錄著足以抄家滅族的貪墨鐵證。
“趙卿，”蕭徹開口了，聲音不高，甚至帶著一種奇異的平靜，如同冰面下洶涌的暗流，
“這三十萬兩雪花銀，養肥了你趙家幾口人的膽子？
”他指尖在賬簿上某個觸目驚心的數字上點了點，動作優雅，卻帶著致命的寒意。
趙嚴渾身猛地一抽，像被無形的鞭子狠狠抽打了一下。他掙扎著，
額頭“咚咚”地用力磕在冰冷的金磚上，發出沉悶的響聲。
“殿…殿下…老臣…老臣一時糊涂！求殿下開恩！開恩啊！”他涕淚橫流，聲音嘶啞破碎，
充滿了瀕死的絕望，
獻出所有家財…只求…只求殿下饒我趙氏滿門性命…”蕭徹唇角幾不可察地向上牽動了一下，
那弧度極冷，沒有絲毫暖意。“一時糊涂？”他微微傾身，
燭光在他深邃的眉眼間投下濃重的陰影，更添幾分陰鷙，“這糊涂賬，可是整整糊涂了十年。
”他慢條斯理地合上賬簿，發出“啪”的一聲輕響，在死寂的殿內卻如同驚雷。“拖下去。
”那三個字，輕飄飄的，卻帶著不容置疑的終結意味。“殿下——！
”趙嚴爆發出最后一聲凄厲絕望的哀嚎，如同被掐斷了脖子的雞。玄甲侍衛應聲而動，
如同提溜一只待宰的牲畜，毫不費力地將癱軟如泥的趙尚書架起，粗暴地拖出殿外。
那絕望的嚎哭聲和靴底拖過金磚的刺耳摩擦聲，漸漸遠去，最終被殿外深沉的夜色徹底吞沒。
殿內重新恢復了死寂。蕭徹依舊端坐著，燭光映著他俊美卻冷硬的側臉，下頜線條繃得極緊，
仿佛剛才那冷酷決斷的處置，不過是拂去案上的一點塵埃。
他周身彌漫的那股生人勿近的凜冽殺氣，讓殿內侍立的宮人連呼吸都放得極輕極緩，
恨不得將自己縮進地縫里。直到殿門沉重地合攏，隔絕了最后一絲外界的氣息。
案后那尊殺神般的身影，才幾不可察地松懈了一瞬。
那股懾人的、凍徹骨髓的威壓如潮水般退去，一絲微不可察的疲憊，
悄然爬上他挺直的眉宇之間。夜深如墨，萬籟俱寂。東宮深處，
屬于太子的寢殿“崇德殿”內，只余下幾盞角落里的長明宮燈，散發著朦朧柔和的光暈。
空氣里彌漫著安神香清苦微甘的氣息，試圖撫平白日里累積的戾氣與疲憊。
我獨自一人坐在臨窗的軟榻上，面前矮幾上攤著一卷北境邊防圖，
指尖無意識地描摹著山川河流的走向，心思卻有些飄忽。白日里紫宸殿那冷酷決斷的一幕，
和眼前這片寧靜的夜色，割裂得如同兩個世界。殿門無聲地滑開一道縫隙。
一個頎長挺拔的身影悄無聲息地閃了進來，動作快得像一道融入夜色的影子。
沉重的殿門在他身后又悄然合攏，隔絕了外間的一切。是蕭徹。
他已換下了那身象征權柄的玄黑蟒袍，只著一件單薄的、月白色的絲質寢衣。
白日里端坐于監國之位上的凜冽威儀和那股生人勿近的寒意，
此刻仿佛被這寢殿的柔光徹底洗去，消失得無影無蹤。他甚至沒有看我，
只是徑直朝著內殿那張寬大的紫檀木龍榻走去。腳步有些沉，帶著一種顯而易見的疲憊，
和一種近乎執拗的、孩子氣的方向感。他踢掉了腳上的軟緞便鞋，
掀開那垂落的、繡著繁復云龍紋的明黃帳幔，然后——像一頭終于找到溫暖巢穴的幼獸，
整個人帶著一股不容拒絕的力道，直接鉆進了我鋪展在榻上的錦被里。錦被下，
我的身體微微一僵。帶著夜露寒意的身軀瞬間貼了上來，隔著兩層薄薄的寢衣，
能清晰地感受到他緊實的肌肉線條和溫熱的體溫。他調整了一下姿勢，
手臂帶著沉甸甸的份量，霸道地橫過我的腰身，然后將臉深深埋進了我的頸窩。
溫熱的呼吸帶著他身上特有的、清冽又干凈的氣息，噴在我的頸側皮膚上，
激起一陣細微的戰栗。他深深地吸了一口氣，仿佛要將我身上的氣息都吸進肺腑里，
那動作帶著一種全然的依賴和滿足。“姐姐……”他的聲音悶悶地從我頸窩處傳來，
帶著一種白日里絕不會出現的、近乎撒嬌的沙啞和委屈，含糊不清，像夢囈，
“……他們今天……又兇我……”頸窩處傳來的溫熱吐息和那全然依賴的姿勢，
讓我的身體有瞬間的僵硬。
白日里那個在紫宸殿中輕描淡寫一句“拖下去”便決定了尚書府滿門命運的冷酷儲君，
此刻竟像只尋求庇護的幼獸般蜷縮在我身側，用最柔軟的姿態訴說著委屈。這巨大的反差，
如同冰與火的碰撞，在我心底激起復雜難言的漣漪。一絲無奈悄然爬上心頭，
我無聲地嘆了口氣。十年了，這幾乎成了他雷打不動的習慣。無論白日里如何殺伐決斷，
如何用鐵血手段震懾朝堂，只要夜幕降臨，他總會卸下所有偽裝，固執地鉆進我的寢被，
尋找這份近乎孩童般的慰藉。他的手臂又收緊了些，帶著不容抗拒的力道，
仿佛要將我揉進他的骨血里。溫熱的唇瓣無意識地蹭著我頸側的肌膚，帶來一陣細微的癢麻。
“嗯？”我盡量讓自己的聲音聽起來平靜無波，指尖卻無意識地蜷縮了一下，
輕輕搭在他環在我腰間的手臂上，
那緊繃的肌肉線條昭示著他白日里積壓的戾氣仍未完全散去，“誰又給我們殿下氣受了？
”“哼……”他含糊地哼了一聲，帶著濃濃的不滿，臉又往我頸窩深處埋了埋，
鼻尖蹭著我的皮膚，“還能有誰？就是那幾個……倚老賣老的……老東西！
”他的聲音依舊悶著，卻清晰地吐出幾個名字，“禮部的陳老頭，仗著自己是三朝元老，
在朝會上明里暗里指責我處置趙家太過嚴苛，
說什么‘恐寒了士林之心’……還有那幾個御史，揪著北境軍費開支不放，
字字句句都在影射我窮兵黷武……”他越說越氣，橫在我腰間的手臂下意識地又收緊了些，
勒得我有些喘不過氣。“簡直……荒謬！”他的聲音拔高了一點，
帶著少年人特有的、被冒犯的惱怒，“趙嚴貪墨軍餉，證據確鑿！不殺他，何以正綱紀？
北境狄人虎視眈眈，不增軍費加固城防，難道等著他們鐵蹄踏破雁門關嗎？
這些老匹夫……只會在朝堂上耍嘴皮子，尸位素餐！”他憤憤地說完，又像泄了氣的皮球，
整個人軟了下來，重新將重量倚靠在我身上，額頭抵著我的肩胛骨，輕輕蹭了蹭，
的委屈：“姐姐……他們都不懂……他們只會為難我……”那溫熱的氣息和帶著委屈的控訴，
像羽毛般掃過心尖。我沉默著，感受著他緊繃的身體在我身邊一點點放松下來，
那份白日里支撐他殺伐決斷的戾氣，似乎正隨著這親近的依偎而緩緩消散。十年光陰，
從那個在雪夜里只會往我懷里鉆的七歲稚童，
到如今已能獨當一面、手段日漸凌厲的少年儲君，唯有這夜深人靜時的依賴，從未改變。
我抬起另一只手，指腹帶著安撫的意味，輕輕落在他緊蹙的眉間。那里，
白日里緊鎖的“川”字紋路，在指尖溫柔的撫觸下，終于有了一絲松動的跡象。
“殿下做得對。”我的聲音放得很輕，卻帶著一種磐石般的肯定，“貪墨軍餉，動搖國本，
本就罪無可赦。北境安危，關乎萬千黎庶，軍費開支，一分一毫都不能省。
”指尖沿著他挺直的鼻梁緩緩滑下，最終停留在他緊繃的下頜線旁，
帶著一種不容置疑的力量，“殿下是儲君，是大胤未來的天子。雷霆手段，是為社稷，
非為私怨。那些聒噪之言，不必放在心上。”他的身體在我話語的撫慰下徹底松弛下來，
像一只被順毛捋舒服的大貓。環在我腰間的手臂雖然依舊霸道地圈著，力道卻柔和了許多。
他微微側過頭，溫熱的唇瓣不經意地擦過我撫在他下頜的指尖，帶來一陣微弱的電流。
“嗯……”他滿足地低應一聲，鼻音濃重，帶著濃濃的睡意，將臉更深地埋進我的頸窩，
含糊地嘟囔，“姐姐懂我就好……只有姐姐懂我……”寢殿內重新陷入一片寧靜，
只剩下彼此清淺的呼吸聲交織在一起，還有窗外偶爾傳來的、極細微的風掠過檐角的聲音。
安神香的氣息絲絲縷縷，纏繞著這方小小的、只屬于我們兩人的天地。
白日里那些血雨腥風、朝堂傾軋，仿佛都被隔絕在了這層柔和的暖光之外。然而，
這份寧靜并未持續太久。當東方天際剛剛泛起一絲極淡的魚肚白，驅散深沉的夜色，
急促而沉重的腳步聲便如同密集的鼓點，猝然撕裂了崇德殿清晨的靜謐。“殿下！急報——！
”寢殿門外，東宮侍衛統領陳鋒的聲音帶著一種撕裂般的沙啞和驚惶，穿透了厚重的殿門，
重重砸了進來。幾乎是同時，原本在我身側沉睡的蕭徹猛地睜開了眼睛。那雙深邃的眼眸里，
前一秒還殘留著依戀和初醒的懵懂，瞬間便被冰冷的警覺和屬于上位者的銳利徹底取代。
他如同矯健的獵豹，沒有絲毫拖泥帶水，掀開錦被翻身下榻，動作快得只留下一道殘影。
隨手抓過搭在屏風上的玄黑外袍披上，聲音已然恢復了平日的冷冽沉穩，
帶著不容置疑的威壓：“進！”沉重的殿門被轟然推開，陳鋒高大的身影幾乎是撞進來的，
單膝跪地，濺起微塵。他一身風塵仆仆，玄甲上沾染著暗褐色的泥點，臉色是失血后的慘白，
左肩處一道深可見骨的刀傷只用布條草草包扎著，滲出的血跡已經凝固發黑。
他手中緊緊攥著一封被汗水、血污浸染得幾乎看不清字跡的羊皮卷。“殿下！
北境……北境急變！”陳鋒的聲音嘶啞，帶著一路狂奔后的喘息和巨大的驚怒，
“雁門關守將周武……反了！他勾結狄人，開城獻關！狄人大軍……已破關而入！
北境三鎮……危在旦夕！”“什么？！”蕭徹瞳孔驟然收縮，周身瞬間爆發出駭人的戾氣，
如同出鞘的利刃，將寢殿內殘存的最后一絲暖意徹底絞碎。他一步上前，
劈手奪過那染血的羊皮卷，目光如電般掃過上面潦草卻字字泣血的軍報。“周武……狗賊！
”他牙關緊咬，每一個字都像是從齒縫里迸出來的冰渣，帶著刻骨的恨意和滔天的怒火。
那羊皮卷在他指間被攥得咯吱作響，幾乎要碎裂開來。他猛地抬頭，
眼中是燃燒的烈焰和冰冷的殺意，“陳鋒！傳孤旨意！”“命鎮北將軍秦烈，
即刻率京畿大營三萬精銳，星夜馳援北境！不惜一切代價，奪回雁門關，將狄人擋在關外！
”“著兵部、戶部、工部三部尚書，即刻入宮！孤要在紫宸殿召見他們！延誤者，軍法從事！
”“封鎖消息！北境之事，膽敢泄露半字者，立斬不赦！”一連串的命令，如同冰冷的鐵流，
從他口中傾瀉而出，迅疾、清晰、帶著斬釘截鐵的決絕。
整個寢殿的空氣都因他周身散發的肅殺之氣而變得凝滯、沉重。陳鋒強忍著傷痛，
肅然領命：“末將遵旨！”他掙扎著起身，正要轉身奔出。“等等！”一個清冷的聲音響起，
打破了這鐵血森然的氛圍。我不知何時已起身，
披上了素日里那件象征身份的玄青色繡銀線云紋國師道袍。長發簡單地挽起，
露出光潔的額頭和沉靜的眉眼。我緩步走到書案旁，那里擺放著平日處理文牘的筆墨。
蕭徹和陳鋒的目光瞬間都聚焦在我身上。我提起筆，蘸飽了濃墨，
在一張空白的宣紙上飛快地寫下幾行字。墨跡淋漓，筆鋒銳利如刀。寫罷，
我拿起案頭一方小小的、非金非玉、觸手溫潤的玄黑色令牌，
那令牌正面刻著一個古樸的“令”字。我將令牌和那張墨跡未干的紙一同遞向陳鋒。
“陳統領，”我的聲音依舊平靜，卻帶著一種無形的力量，“持我令牌，將此密函，
以最快的速度，送到云州‘棲梧別院’，交給一個叫‘青鸞’的人。她自會知道如何做。
”陳鋒眼中掠過一絲驚疑，但接觸到蕭徹那不容置疑的目光，他立刻收斂心神，
恭敬地雙手接過令牌和密函：“末將明白！定不辱命！”他不再有絲毫耽擱，轉身，
拖著傷軀，腳步卻異常堅定地沖出了寢殿，身影迅速消失在熹微的晨光中。
殿內只剩下我和蕭徹。他依舊站在原地，手中還死死攥著那封染血的羊皮卷，
指節因用力而泛白。方才那滔天的怒意和殺伐決斷的威勢稍稍收斂，
但周身緊繃的肌肉線條和深不見底的眼眸，依舊昭示著內心的驚濤駭浪。他看向我，
眼神復雜，帶著詢問，也帶著一種深沉的、無需言說的信任。“棲梧別院？青鸞？
”他低聲問，聲音有些沙啞。我沒有直接回答，只是走到他面前，抬手，
指尖帶著一絲安撫的涼意，輕輕拂過他緊蹙的眉心，試圖撫平那道深刻的褶皺。
“殿下可信我？”我看著他深邃的眼眸，問道。蕭徹的目光緊緊鎖住我，沒有絲毫猶豫，
如同磐石般堅定。“信。”他的回答斬釘截鐵，沒有絲毫遲疑，
仿佛這是天地間最無需證明的真理。一絲極淡、極難察覺的笑意在我眼底深處掠過，
快得如同錯覺。我收回手，聲音沉靜如水：“那么，請殿下全力應對正面戰場。
北境三鎮……不會丟。”我的目光轉向窗外，那里，天色正一點點亮起，
但厚重的陰云卻沉沉地壓在皇城上空，預示著即將到來的狂風暴雨。“周武背后，不止狄人。
這盤棋，有人想下得更大。青鸞，會為我們斬斷那只看不見的黑手。”蕭徹眼中銳光一閃，
瞬間明白了我的意思。他深吸一口氣，將那染血的軍報狠狠拍在書案上，發出沉悶的聲響。
“好！”他眼中重新燃起熊熊的戰意和冰冷的決心，那是一個帝王面對挑戰時本能的反應，
“朝堂之上，孤自會讓他們知道，什么叫‘不惜一切代價’！
至于那幕后之人……”他冷笑一聲，殺意凜然，“孤會親手把他揪出來，碎尸萬段！
”他不再看我，轉身大步流星地朝殿外走去，玄黑的袍角在清晨微涼的風中獵獵翻飛，
背影挺拔如即將出征的利劍，帶著一往無前的決絕。殿門在他身后轟然合攏，
隔絕了內外的世界。寢殿內重新恢復了安靜，只余下書案上那封染血的軍報，
如同一個猙獰的傷口，無聲地訴說著北境的烽火與陰謀。我獨自站在空曠的殿中，
目光落在窗外那片越來越陰沉的天幕上，仿佛穿透了重重宮闕，
望向了遙遠的、戰火紛飛的北境。
指尖無意識地捻動著袖中另一枚小巧的、刻著古老巫族圖騰的骨片，一片冰涼。風暴，
已然降臨。接下來的日子，整個皇城如同一架被繃緊到極限的巨弩。紫宸殿徹夜燈火通明，
一道道緊急軍令如同雪片般飛出。朝堂之上，爭吵、質疑、推諉之聲不絕于耳，
但在蕭徹那日益顯露的、不容置疑的鐵腕之下，所有的阻礙都被強行碾平。
軍資糧草以驚人的速度調集，源源不斷運往北境。前線戰報每日如流水般送入宮中，
每一次都牽動著朝野上下緊繃的神經。雁門關的廝殺慘烈無比，
秦烈將軍率領的援軍如同釘子般死死釘在關前，一寸山河一寸血，
艱難地阻擋著狄人鐵騎南下的步伐。而朝堂之下，暗流涌動得更加洶涌。
關于周武叛變的幕后推手，各種捕風捉影的流言四起，
矛頭隱約指向了在京中勢力盤根錯節、一直對蕭徹監國頗有微詞的成王蕭景琰。
我與蕭徹之間，仿佛形成了一種無聲的默契。他全力支撐著正面戰場，以雷霆手段穩定朝局，
彈壓所有試圖借機生事的勢力。而我，則隱于幕后，通過“棲梧別院”的青鸞，
調動著那些不為外人所知的隱秘力量——或是潛伏的暗樁，或是行走于灰色地帶的游俠，
或是某些擁有特殊技藝的“奇人異士”。一張無形的網，
在喧囂的戰爭和詭譎的朝局之下悄然張開，目標直指那只看不見的、攪動風云的“黑手”。
時間在焦灼中滑向深秋。北境的戰事依舊膠著，但秦烈將軍用兵如神，已漸漸穩住陣腳，
開始組織起有效的反擊。朝中那些因成王勢力煽動而起的、對蕭徹“窮兵黷武”的攻訐，
在他接連幾次以鐵證處置了幾個跳得最高的官員后，也暫時偃旗息鼓。勝利的天平，
似乎正在艱難地、一點一點地向大胤傾斜。這日，恰逢北境傳來一場關鍵性小捷的戰報，
雖未奪回雁門關，但成功挫敗了狄人一次大規模的進攻，斬敵數千。朝堂之上，
緊繃的氣氛終于有了一絲微妙的松動。下朝后，蕭徹的心情明顯好了許多，
眉宇間積壓多日的陰霾也散開了一些。他沒有立刻回崇德殿處理堆積如山的政務，
而是屏退了所有侍從，只帶著我一人，踏入了東宮深處那座幽靜的、遍植楓樹的“擷芳園”。
秋意已深，滿園楓葉紅得似火，如同燃燒的云霞，絢爛得驚心動魄。
陽光透過疏朗的枝椏灑下，在鋪滿落葉的小徑上投下斑駁的光影。
空氣里彌漫著草木枯榮的氣息和陽光的暖意。蕭徹走在我身側，步伐比平日輕快了些許。
他穿著一身玄青色常服，金線繡著暗紋，少了幾分朝堂上的肅殺，
多了幾分少年儲君的挺拔清貴。他微微側頭看著我，眼底深處似乎藏著一簇跳動的火苗，
帶著一種隱秘的、灼人的熱度。“姐姐，”他開口，聲音刻意放得低沉，
帶著一絲不易察覺的試探和……期待，“你看這楓葉，像不像……”他頓了頓，
目光灼灼地鎖住我，“像不像嫁衣的顏色？”我的心猛地一跳。楓葉如火，嫁衣如火。
這暗示，直白得近乎赤裸。我腳步微頓，目光平靜地掃過眼前一片燃燒的楓林，
聲音不起波瀾：“殿下慎言。國師之位，清修持重，不涉紅塵嫁娶。” 我的回答，
一如既往地將他推開，劃下那道名為身份與職責的界限。
蕭徹眼底那簇火苗似乎被冷水潑了一下，瞬間黯淡了幾分，但旋即，更熾烈的火焰升騰而起，
帶著一種少年人特有的、被拒絕后的不甘和執拗。他猛地停下腳步，轉過身，
高大的身影瞬間籠罩了我，帶著一種迫人的壓力。“清修？紅塵？”他低笑一聲，
那笑聲里卻沒什么暖意，反而帶著一種尖銳的嘲諷和壓抑不住的戾氣，“姐姐教我帝王心術，
教我權衡制衡，教我在這吃人的深宮里活下去的時候，怎么不說清修？
姐姐替我擋下那些明槍暗箭，為我謀劃這萬里江山的時候，怎么不說紅塵？”他逼近一步，
灼熱的氣息幾乎噴在我的臉上。那雙深邃的眼眸里，翻涌著我看不懂的、濃得化不開的墨色，
有被拒的痛楚，有壓抑多年的渴望，更有一種即將破籠而出的、近乎瘋狂的占有欲。
“十年了，沈晏清！”他第一次連名帶姓地叫我，
聲音帶著壓抑的嘶啞和一種被逼到絕境的痛楚，
“我不是當年那個只會躲在你懷里哭的孩子了！這龍椅，這江山，很快都會是我的！可你呢？
”他猛地伸手，冰涼的手指帶著不容抗拒的力道，狠狠攥住了我的手腕，力道之大，
幾乎要捏碎我的骨頭。“你要什么？功成身退？像扔掉一件舊衣服一樣，扔掉我？
”他的聲音陡然拔高，帶著一種被背叛的憤怒和深入骨髓的恐慌，“然后呢？
去找你的‘棲梧別院’？去找你的‘青鸞’？去過你那所謂的清修日子？！
”手腕處傳來的劇痛讓我蹙緊了眉頭，但我依舊平靜地看著他，看著他眼中翻騰的驚濤駭浪。
這失控的質問，如同利刃，剖開了他內心深處最大的恐懼——我的離開。“殿下，
”我試圖掙脫他的鉗制，聲音依舊保持著冷靜，“你醉了。”“醉？
”他像是聽到了天大的笑話，猛地用力一拽，我猝不及防，整個人被他狠狠拉入懷中，
撞上他堅硬溫熱的胸膛。
他身上清冽的氣息混合著一種陌生的、極具侵略性的男性氣息瞬間將我包圍。他低下頭，
滾燙的唇幾乎要貼上我的耳廓，灼熱的呼吸燙得我耳根發麻，每一個字都像是淬了毒的冰凌，
狠狠扎進我的耳膜：“我是醉了！醉在你這十年織就的網里，醉在你給的虛情假意里！
沈晏清，你聽著……”他滾燙的唇，帶著懲罰般的力道，重重碾過我的耳垂，
激起一陣劇烈的戰栗。那低沉的聲音如同魔咒，帶著不容置疑的決絕和一種令人心顫的偏執，
清晰地灌入我的腦海：“待朕龍袍加身那一日，你休想逃！朕要你……”他刻意停頓，
冰冷的指尖帶著毀滅性的力量，猛地抬起我的下頜，
強迫我直視他眼中那片燃燒著瘋狂火焰的深淵，“夜夜都在朕的龍榻之上！
姐姐教朕為君之道……”他俯身，灼熱的唇瓣近乎啃咬般落在我的頸側，
留下一個滾燙的印記，聲音喑啞，帶著致命的誘惑和不容抗拒的命令，“……今夜，
就該學學，何為‘為夫之道’了！”那滾燙的唇烙印在頸側，帶著懲罰與占有的力道，
如同點燃了引信。我身體猛地一僵，
一股混雜著驚怒、羞恥和某種更深沉、更復雜情緒的熱流瞬間沖上頭頂。
指尖下意識地凝聚起一絲微不可查的、帶著寒意的力量。然而，
就在那力量即將透體而出的剎那——“嗖——！
”一道極其細微、卻尖銳得足以撕裂空氣的破空之聲，
毫無征兆地從擷芳園假山石的陰影深處爆射而出！那聲音快得超越了人耳捕捉的極限，
帶著一種冰冷的、純粹為殺戮而生的死亡氣息！目標，
赫然是背對著假山方向、正將我禁錮在懷中的蕭徹的后心！
時間仿佛在這一刻被無限拉長、凝固。
那支淬著幽藍寒芒、速度快到只留下一道模糊殘影的弩箭，撕裂空氣的尖嘯聲還在耳畔嗡鳴。
它帶著絕對的精準和歹毒，直指蕭徹毫無防備的后心要害！箭尖上那抹幽藍，
在陽光下閃爍著妖異而致命的光澤，是見血封喉的劇毒！大腦一片空白，
身體的本能卻早已先于一切思考做出了反應。“不——！
”一聲驚懼到變調的嘶喊從我喉嚨里沖出，尖銳得不像自己的聲音。
在那電光火石的萬分之一瞬，被蕭徹禁錮在懷里的身體爆發出不可思議的力量。
我猛地掙脫了他因驚愕而瞬間松開的鉗制，不是后退，而是用盡全身力氣，如同撲火的飛蛾，
決絕地、義無反顧地撞向他的胸膛！旋轉，調換位置！將我的后背，
毫無保留地、徹底地暴露在那支奪命弩箭的軌跡之前！“噗嗤——！
”一聲沉悶得令人牙酸的利器入肉聲，清晰地響起。時間，真的停滯了。
巨大的沖擊力狠狠撞在我的背心，像被一柄無形的巨錘當胸擂中！
一股冰冷刺骨的劇痛瞬間炸開，隨即是迅速蔓延開的、令人窒息的麻痹感。
喉嚨口猛地涌上一股濃烈的、無法抑制的鐵銹腥甜。
“呃……”一聲壓抑不住的、破碎的痛哼溢出嘴角。身體的力量被瞬間抽空，眼前陣陣發黑，
金星亂冒。我再也支撐不住，整個人如同斷了線的木偶，軟軟地向后倒去。“姐姐——！！！
”蕭徹那撕心裂肺、如同野獸瀕死般的狂吼在耳邊炸開，
帶著無法形容的驚駭、絕望和毀天滅地的暴怒。天旋地轉間，我落入一個劇烈顫抖的懷抱。
他接住了我下墜的身體，手臂收得死緊，勒得我幾乎喘不過氣，
卻又帶著一種小心翼翼的、仿佛捧著易碎琉璃般的恐慌。
我感覺到他胸腔里那顆心臟正以瘋狂的速度擂動著，撞擊著我的背脊，
每一次跳動都傳遞出無邊的恐懼。“姐姐！姐姐你看著我！看著我！”他嘶喊著，
聲音破碎不堪，帶著濃重的哭腔，
一只手慌亂地試圖去捂住我后背那不斷涌出溫熱血流的傷口，
可那滾燙的液體卻透過他的指縫，汩汩而出，迅速染紅了他玄青色的袖袍，
也染紅了我素白的衣襟。劇痛如同潮水般一波波沖擊著我的意識，
毒素帶來的麻痹感正迅速侵蝕四肢百骸。我費力地抬起沉重的眼皮，視線有些模糊，
只能看到他近在咫尺的臉。那張總是帶著傲氣、冷厲或是撒嬌神情的俊美面孔，
此刻慘白如紙，寫滿了巨大的、無法承受的驚恐。深邃的眼眸里，
所有的瘋狂、戾氣、占有欲都被徹底擊碎，
只剩下無邊無際的、如同孩童失去至親般的恐懼和絕望。大顆大顆滾燙的液體，
毫無征兆地從他通紅的眼眶里砸落，重重地砸在我的臉上，混合著我嘴角溢出的鮮血，
溫熱而咸澀。“不……不要……姐姐……別閉眼！
求求你……別閉眼……”他語無倫次地哀求著，聲音抖得不成樣子，每一個字都像在泣血，
“御醫！快傳御醫——！！！”他猛地抬頭，
對著園外發出震耳欲聾、如同受傷孤狼般的咆哮，那聲音里蘊含的暴怒和絕望，
足以讓整個東宮為之震顫。視線越來越模糊，他的臉在眼前晃動、重疊。
后背的劇痛似乎開始變得遙遠，取而代之的是一種深入骨髓的冰冷，
正從傷口處迅速蔓延至全身。我知道那是什么，是箭上的毒。那幽藍的寒芒，
是“碧落黃泉”，無解之毒。“小……殿下……”我用盡最后一絲力氣，嘴唇翕動，
聲音微弱得幾乎聽不見。指尖動了動，想要抬起，拂去他臉上那滾燙的淚痕，
卻只是徒勞地牽動了一下。意識如同退潮般迅速抽離，沉入無邊的黑暗。最后的感覺，
是他抱著我瘋狂奔跑時劇烈的顛簸，是他滾燙的淚水不斷滴落在我臉頰的溫度，
是他那一聲聲絕望到令人心碎的呼喚，一遍遍撞擊著我即將沉寂的意識：“姐姐——！！！
”黑暗，無邊無際的黑暗，冰冷而粘稠，如同最深的寒潭之水，將人緊緊包裹，
不斷向下拖拽。意識在這片虛無中浮沉，時而能捕捉到一絲外界的聲音，
像是隔著厚重的水層傳來，模糊而遙遠。“……廢物！一群廢物！朕養你們何用？！
救不活她，朕要你們所有人陪葬——！”那是蕭徹的聲音，嘶啞，狂暴，
充滿了毀滅一切的戾氣，如同瀕臨瘋狂的困獸。杯盞碎裂的聲音、器物被掃落在地的巨響，
夾雜著御醫們驚恐絕望的告饒和啜泣聲，斷斷續續地傳入這片黑暗。“陛下息怒！
國師大人所中之毒……非……非人間凡毒啊！臣等……臣等實在……無能為力……”“滾！
都給朕滾出去——！”然后是死一般的寂靜。死寂中，卻又能感覺到一只冰冷的手，顫抖著，
一遍又一遍地、徒勞地撫摸著我的臉頰、額頭，試圖傳遞一絲溫度。滾燙的液體，一滴，
又一滴，不斷地落在我的頸窩，灼燙一片。
“……姐姐……別睡……求求你……睜開眼睛看看我……”那聲音低了下去，