半個小時后。
林炎從浴室走出。
他身上穿著一身合體的黑色便服，材質柔軟，沒有軍裝的硬挺，卻依舊襯托出他修長挺拔的身姿。
濕潤的黑發，隨意地披散在肩頭。
臉上的水珠，順著剛毅的下頜線滑落，沒入衣領。
他周身的氣息，不再是戰場上的殺伐果斷。
而是帶著一種洗盡鉛華的沉靜。
仿佛剛才那場血腥的殺戮，以及那封冰冷的家書，都未曾在他身上留下痕跡。
然而，那雙深邃的眼眸中，偶爾閃過的冷光，卻揭示著他內心深處，并未平息的波瀾。
營帳外，傳來一陣腳步聲。
沉穩，有力。
簾布被掀開。
一個身形魁梧的中年男子，帶著爽朗的笑容，走了進來。
他身著一套與林炎相似的黑色便服，卻顯得更加樸素。
男子的臉上，有著刀刻般的皺紋，那是歲月與風霜留下的印記。
他的眼神，卻充滿著對林炎的贊賞與關懷。
此人，正是周宏偉。
林炎的同袍，也是他在這十年軍旅生涯中，為數不多真心相待的友人。
“林小子，洗刷得真干凈啊。”
周宏偉哈哈一笑。
他的聲音洪亮，帶著一股軍人特有的豪邁。
他走到林炎面前，眼神中充滿了欣慰。
“這一戰，打得漂亮。”
“獸將隕落，獸潮潰散。”
“東部戰區，終于能喘口氣了。”
他拍了拍林炎的肩膀。
那掌力雄厚，卻帶著一股發自內心的親近。
林炎的肩膀，紋絲不動。
他的臉上，也露出了難得的笑意。
“周老哥，過獎了。”
他的聲音，比平日里多了一絲溫度。
周宏偉的笑容，愈發燦爛。
“過獎什么？”
“事實擺在眼前。”
“你小子，可是咱們東部戰區的定海神針。”
他眼神中，閃過一絲疲憊。
“這些年，你一直沖在最前面。”
“身上的傷，恐怕比我還多。”
周宏偉的目光，落在林炎那看似平整，實則暗藏舊傷的胸口。
“是該好好休息一陣子了。”
他語氣放緩，帶著一絲長輩的關切。
“戰區特批的假期，你小子可別浪費了。”
“好好養傷。”
“也順便，處理處理家里的事情。”
“你那封信，我也聽說了。”
周宏偉的語氣，變得有些意味深長。
他的眼神中，閃過一絲揶揄。
林炎的目光，微微一凝。
他沒有否認。
那封信，確實讓他心頭火起。
但此刻，他選擇將情緒壓下。
“多謝周老哥關心。”
他平靜地回應。
周宏偉點了點頭。
他似乎看出了林炎心中的不快，卻也沒有深究。
他知道，林炎的脾性，向來不喜歡將私人情緒，暴露在人前。
“對了，還有件事。”
周宏偉話鋒一轉。
他的眼中，閃爍著一絲期待。
“十天后，軍部將舉行六星上將的選拔賽。”
“這次選拔，規格很高。”
“不少來自各大戰區的天才，都會來參加。聽說你的弟弟林雷，也會來參加哦。”
聞言。
林炎眼眸一挑。
周宏偉看著林炎，笑瞇瞇道。
“以你的實力，我十分看好你。”
“一定要讓你弟弟好看啊，哈哈哈。”
六星上將。
那是一個象征著榮耀與權力的軍銜。
在整個聯邦，能夠達到這個高度的，寥寥無幾。
林炎的眼神，閃過一絲微光。
六星上將。
這對他而言，無疑是一個不錯的目標。
“我會參加的。”
他語氣堅定。
周宏偉的笑容，又深了幾分。
“好小子。”
他再次拍了拍林炎的肩膀。
“我還有個侄女。”
“她叫周菲菲，是江南省周家的千金。”
“醫術精湛，在江南省醫道界，頗有名氣。”
“你這些年，戰斗無數，身上留下不少暗傷。”
“有空的話，去一趟周家。”
“她會幫你好好治療的。”
周宏偉的語氣中，帶著不容置疑的關心。
林炎的眼神，微微一動。
“好。”
十年的邊關生涯，他幾乎沒有停歇。
無數次的搏命廝殺，讓他的身體，積累了大量的隱疾。
雖然至尊骨的覺醒，讓他的恢復力遠超常人。
但那些深入骨髓的暗傷，依舊存在。
“一定。”
林炎鄭重地回應。
“這趟回去，我確實需要好好治療一番。”
“多謝周老哥費心。”
周宏偉滿意地點了點頭。
“行了，你小子也累了。”
“早點回去，好好休息吧。”
“這東部戰區，有我在，你放心。”
他揮了揮手，示意林炎可以離開了。
林炎向周宏偉微微頷首。
“周老哥，保重。”
他轉身，邁步向營帳外走去。
夜色深沉。
營帳外，三千親兵，早已整裝待發。
他們身著統一的黑色作戰服，手持制式合金長刀，身姿筆挺，如同三千尊沉默的雕塑。
每個人的眼中，都燃燒著對林炎的絕對忠誠。
他們是林炎十年浴血培養出的親衛隊。
也是他最信任，最鋒利的一把刀。
林炎的目光，掃過他們。
心中的冰冷，似乎也在這份忠誠中，消融了幾分。
他沒有多言。
只是一個眼神，親兵們便心領神會。
隊列整齊地向著停泊在遠處的列車行進。
列車，是一輛特制的軍用列車。
它通體漆黑，車廂厚重，帶著一股堅不可摧的氣勢。
這是軍部特批，專門用于高級將領返鄉休假的專列。
林炎踏上列車。
車廂內部，空間寬敞，設施齊全。
他走到窗邊，看向窗外。
夜幕下的東部戰區，依舊彌漫著一股肅殺之氣。
但他知道，這份肅殺，即將暫時告一段落。
十年了。
十年未曾踏足江南省的土地。
十年未曾見過家人。
父母，如今是何模樣？
那個天賦絕倫的弟弟林雷，又成長到了何種地步？
還有。
他心中，浮現出一個模糊的身影。
那個在十年前，他離開時，哭得梨花帶雨的女孩。
她，還好嗎？
聽說，她一直在等他。
林炎的眼神，變得深邃。
他想起那封信中的威脅。
林鎮龍的親兵，那囂張跋扈的嘴臉，以及他口中對“初戀情人”的威脅。
林炎的眼底，閃過一絲冰冷的殺意。
他嘴角微不可察地勾起一個弧度。
如果林家，真的敢對她下手。
他不會放過他們。
任何人！！！
列車，緩緩啟動。
巨大的車輪，碾壓著鐵軌，發出沉悶的轟鳴。
速度，逐漸加快。
窗外的景象，開始模糊。
林炎，帶著三千親兵。
踏上了歸途。
江南省。
他回來了。
......