詔獄深處，空氣凝滯成一種粘稠的、混合著鐵銹與陳腐血腥的毒瘴。每一次吸氣，
都像把冰冷的刀片強行塞進肺腑深處，割得人生疼。墻壁上幽綠的火把，
光影在濕滑的石壁上跳動，扭曲成鬼魅的形狀，
映照出墻上斑駁深褐的污跡——那是無數個日日夜夜，絕望囚徒用指甲摳挖，用頭顱撞擊，
最終留下的、無聲的遺書。冰冷的鐵鉤，帶著地底深處特有的陰寒，穿透了周硯白的琵琶骨。
那感覺，并非僅僅是撕心裂肺的痛楚，更像是一種靈魂被從軀殼里強行剜出的剝離感。
每一次細微的晃動，都牽扯著深埋于骨縫中的鉤尖，引發一陣足以令人窒息的抽搐。
細密的冷汗瞬間浸透了他單薄的囚服，緊緊貼在皮膚上，勾勒出嶙峋的骨形，
如同裹尸布下的枯骨。然而，那張沾著血污、因劇痛而微微扭曲的臉上，
嘴角卻一點點向上咧開。那笑容在幽暗的光線下顯得異常詭異，如同從地獄深淵爬出的惡鬼。
他抬起頭，渾濁卻異常銳利的目光穿透污濁的空氣，
死死釘在牢門外那道華服身影上——當朝閣老，王崇山?！肮币宦暤统辽硢〉男?，
從他喉嚨深處擠出來，帶著血沫的腥氣，“鐵券……燒得好……燒得……真是好啊，
王大人……”聲音不高，卻像淬了劇毒的冰錐，精準地刺入王崇山驟然繃緊的神經。
王崇山那張保養得宜、慣于在朝堂上運籌帷幄的臉上，肌肉難以抑制地抽搐了一下。
他背在身后的手猛地攥緊，指甲幾乎要嵌進掌心柔軟的肉里。十年了！整整十年！
那個被他親手抹去、連灰燼都該被風吹散了的周家，竟還有如此陰魂不散的余孽？
這低啞的笑聲，這怨毒的眼神，像一根燒紅的鐵釬，
狠狠燙在他記憶最深處那個血雨腥風的夜晚。他猛地踏前一步，
華貴的蟒袍下擺掃過污穢的地面，聲音是從牙縫里逼出來的，
帶著一種被冒犯的狂怒與一絲不易察覺的驚悸：“周家余孽？好！好得很！骨頭倒是夠硬！
本官倒要看看，是你這身賤骨頭硬，還是詔獄的刑具硬！”他猛地一甩袖袍，
對著旁邊垂手侍立的司獄厲聲咆哮，“給本官好好‘伺候’！別讓他死得太痛快！
”沉重的牢門“哐當”一聲被狠狠甩上，隔絕了王崇山暴怒的身影，
也隔絕了外面那令人窒息的權勢威壓。腳步聲漸漸遠去，
最終消失在甬道盡頭死一般的寂靜里。牢房內，只剩下周硯白粗重壓抑的喘息，
和鐵鉤摩擦骨頭發出的、令人牙酸的細微聲響。他艱難地側過頭，
目光投向牢房角落里唯一的光源——一束微弱的天光，
從一個狹窄得僅容飛鳥通過的鐵窗縫隙里艱難地擠進來。光柱里，微塵無聲地飛舞、旋轉。
十年前，也是這樣微塵浮動的日子。那時，光柱是溫暖的，帶著庭院里桂花馥郁的甜香。他，
周家幺兒，才剛滿十歲，正趴在書房冰涼光潔的青磚地上，
小小的手笨拙地握著父親那只巨大的紫檀木鎮紙，在鋪開的澄心堂紙上，
一筆一劃地臨摹著《蘭亭序》的字帖。父親周正清，時任戶部侍郎，
一個方正得近乎迂腐的清流，此刻正坐在窗邊的太師椅上，捻著胡須，目光溫和地看著他，
嘴角噙著一絲不易察覺的笑意。窗外，初夏的微風拂過庭院里幾株繁茂的桂樹，
葉片沙沙作響，送來陣陣清涼?！俺幇?，握筆要穩，心更要靜?！备赣H的聲音低沉和緩，
像拂過竹林的晚風，“字如其人，心浮氣躁，筆下便失了風骨……”話音未落，
庭院外陡然響起一片凄厲到不似人聲的慘叫！緊接著是器物被粗暴砸碎的刺耳聲響，
如同平地炸開的驚雷！“砰！”書房那扇厚重的雕花木門被人從外面狠狠踹開！
碎裂的木屑四散飛濺！王崇山一身緋紅官袍，身影逆著門外驟然涌入的刺目陽光，
如同從地獄血池里爬出的修羅。他臉上沒有任何表情，只有一種冰冷的、毫無生氣的殺意，
手中那柄狹長的繡春刀，刀尖正緩緩滴落粘稠的、溫熱的血珠。在他身后，
是憧憧黑影——沉默、兇戾、渾身散發著血腥氣的錦衣衛番子?！巴酢醭缟剑?/p>
”父親周正清猛地從太師椅上站起，臉色瞬間變得慘白如紙，
眼中充滿了難以置信的驚駭與憤怒，“你……你竟敢……”“奉旨查抄！
”王崇山的聲音像冰冷的鐵塊砸在地上，沒有任何回旋的余地。他目光掃過驚惶的小硯白，
嘴角勾起一絲殘忍的弧度，隨即猛地一揮手。殺戮，瞬間爆發！沒有質問，沒有辯駁，
只有最原始、最野蠻的屠戮！繡春刀的寒光在書房內瘋狂閃爍，映亮了一張張扭曲猙獰的臉。
忠心撲向父親的管家忠叔，只來得及發出一聲短促的悶哼，便被一刀劈開了脖頸，
滾燙的鮮血如同噴泉般激射而出，濺滿了半面墻壁，也濺了小硯白滿頭滿臉。
母親凄厲地尖叫著撲向父親，卻被一名番子狠狠踹倒在地，
沉重的靴底無情地踩在她纖弱的背上。父親目眥欲裂，赤手空拳撲向王崇山，
卻被數把長刀同時貫穿！冰冷的刀鋒從前胸透出，染血的刀尖在周硯白眼前不住地顫抖。
整個世界，在他眼中徹底碎裂了。只剩下刺目的紅，
粘稠的、溫熱的、散發著濃郁鐵銹腥氣的紅。父親倒下了，眼睛圓睜著，死死盯著他的方向。
母親的哭聲戛然而止，被一只沾滿泥濘的靴子狠狠踩住了頭顱。仆役們的慘叫聲此起彼伏，
又在下一刻驟然中斷……“不——！”十歲的周硯白發出撕心裂肺的哭嚎，
恐懼和絕望像冰冷的潮水瞬間將他淹沒。他連滾帶爬地想要逃，
卻被一只沾滿鮮血的大手猛地揪住了后領，像拎小雞一樣粗暴地提了起來。他懸在半空，
徒勞地蹬著腿，眼淚和鮮血糊滿了稚嫩的小臉。王崇山那張被血污沾染的臉湊近了，
陰冷的呼吸噴在他臉上，帶著濃重的血腥味。他盯著這周家僅存的、瑟瑟發抖的孽種，
眼神如同打量一只待宰的螻蟻?！昂恰蓖醭缟桨l出一聲意義不明的低笑。
他隨手將還在滴血的繡春刀丟給旁邊的番子，目光掃過書房角落，
落在一個銅制的、用來盛放洗手清水的寬大銅盆上。盆沿雕刻著簡單的云紋，
原本光亮的表面此刻也濺上了星星點點的血漬。他拎起那個沉重的銅盆，
走到被番子死死按在地上的周夫人身邊。周夫人已經氣若游絲，美麗的眼睛空洞地望著屋頂。
“周正清，清流？”王崇山的聲音帶著一種戲謔的殘忍，“看看你這清流的血，夠不夠紅！
”話音未落，他猛地揮刀！刀光一閃！一股滾燙的、帶著生命最后熱度的液體，
猛地噴濺進那只冰冷的銅盆里，發出沉悶而粘稠的“噗嗤”聲。
更多的鮮血沿著盆壁蜿蜒流下，滴落在青磚地上，匯成一洼不斷擴大的、暗紅色的水泊。
“娘——！”周硯白發出凄厲到變調的尖叫，身體瘋狂地扭動掙扎，
小小的指甲在番子粗壯的手臂上抓出道道血痕。王崇山端著那半盆還在微微冒著熱氣的鮮血，
慢悠悠地走到被拎著的周硯白面前。濃重的、令人作嘔的血腥味撲面而來。盆中，
暗紅粘稠的液體微微晃蕩著，映出周硯白那張因極度恐懼和仇恨而扭曲變形的小臉，
也映出王崇山那雙冰冷、毫無波瀾的眼睛?！靶♂套?，看清楚了？”王崇山的聲音壓得很低，
帶著一種貓捉老鼠般的殘忍快意，“記住這血的味道，記住這盆的樣子。下輩子，投個好胎，
離姓王的遠點?！彼滞笠环鲃菀獙⒛桥柩獫娤蛑艹幇住＞驮谶@千鈞一發之際，
庭院外猛地傳來一聲急促而嘹亮的呼喊：“圣旨到——！王崇山接旨——！
”王崇山動作猛地一僵！臉上的殘忍快意瞬間凝固，隨即被一種極度的驚愕和措手不及取代。
他端著銅盆的手停在半空，盆中粘稠的血漿劇烈地晃動了一下，幾滴猩紅濺出，
落在他華貴的官袍下擺上，暈開一小片刺目的污跡。
時間仿佛被這突如其來的圣旨聲按下了暫停鍵。混亂中，
揪著周硯白的那個番子也下意識地松了松手。就在這電光火石的剎那，
求生的本能壓倒了極致的恐懼！周硯白用盡全身力氣猛地一掙，
竟然從那番子微微松脫的手中滑脫出來！他像一只受驚的幼獸，爆發出前所未有的速度，
憑借著對家中角落的熟悉，矮小的身體猛地撞開旁邊一個被尸體絆倒的番子，
連滾帶爬地沖向書房通往小花園的側門！“抓住他！”王崇山的怒吼在身后炸響。
雜亂的腳步聲、兇狠的呼喝聲瞬間逼近！周硯白甚至能感受到背后刀鋒帶起的冰冷氣流！
他什么也顧不上了，只知道拼命地跑！穿過熟悉的花徑，撞倒礙事的花盆，
小小的身體爆發出最后的力量，撲向那堵爬滿藤蔓的后院矮墻！墻根下，
有一個他和小伙伴們玩耍時發現的、被野貓鉆出的狹窄狗洞！他毫不猶豫地鉆了進去！
粗糙的磚石摩擦著皮膚，帶來火辣辣的痛感。就在他大半個身子鉆出墻洞，
冰冷的夜風灌入衣領的瞬間，一只大手猛地抓住了他的一只腳踝！
巨大的力量幾乎要將他的腳骨捏碎！“小雜種！哪里跑！”番子兇狠的臉在墻洞另一側閃現。
周硯白的心跳幾乎停止！他猛地回頭，眼神里是瀕死小獸般的瘋狂！他張開嘴，
用盡全身力氣，狠狠一口咬在那只抓著他腳踝的手上！“啊——！”番子猝不及防，
劇痛之下下意識地松開了手。周硯白像一顆被彈弓射出的石子，
猛地從狹窄的墻洞里滾了出去，重重地摔在墻外冰冷潮濕的泥地上。他不敢有絲毫停頓，
甚至來不及感受身上的疼痛，手腳并用地爬起來，
一頭扎進了外面伸手不見五指的濃重夜色里。身后，
王崇山氣急敗壞的咆哮和番子們翻墻追趕的混亂聲響……冰冷的狗洞磚石摩擦皮膚的刺痛感，
混雜著腳踝上那只大手殘留的恐怖力道，瞬間將周硯白從血腥的回憶深淵中狠狠拽回現實。
詔獄的陰冷和琵琶骨處撕裂般的劇痛，如同無數根冰冷的鋼針，刺入他每一寸神經。
他蜷縮在鋪著霉爛稻草的冰冷石地上，每一次微弱的呼吸都牽扯著穿透骨肉的鐵鉤，
帶來一陣令人窒息的抽搐。冷汗浸透了單薄的囚服，緊緊貼在嶙峋的骨架上，
如同第二層冰冷的皮膚?！翱炝恕涂炝恕币粋€聲音在他心底瘋狂地嘶吼，
帶著滾燙的恨意和一種近乎病態的期待。那雙深陷在眼窩中的眸子，在污穢和血痂的覆蓋下，
卻燃燒著兩簇幽暗、執拗、永不熄滅的火焰。那火焰，足以焚燒掉整個腐朽的王朝。
乾清宮西暖閣。龍涎香的氣息絲絲縷縷，在精雕細琢的紫檀木梁柱間悠然盤旋，
試圖驅散這帝國權力核心深處無形的沉重與壓抑。然而，那沉重的氣息卻如同凝結的鉛云，
沉沉壓在每一個踏入此間的人心頭。年輕的皇帝朱翊鈞斜倚在鋪著明黃錦褥的御榻上，
半閉著眼，手中緩緩捻動一串油光水亮的菩提子佛珠。珠子相互摩擦，
發出細微而單調的“咯啦”聲，在這過分安靜的空間里顯得格外清晰。
他的臉色在燭光下顯得有些蒼白，眼瞼下帶著淡淡的青影，
那是長期案牘勞形與無盡猜疑留下的痕跡。他并未看跪在御榻前的兩人，
仿佛眼前的一切煩擾都不及指尖佛珠的圓潤來得重要。內閣次輔王崇山，頭戴烏紗，
身著象征一品大員的緋紅仙鶴補服，此刻正匍匐在金磚墁地上。
他額頭緊緊貼著冰冷光滑的金磚，姿態卑微到了塵埃里，
身體卻因為激動和一種孤注一擲的亢奮而微微顫抖。他雙手高高捧舉過頭頂，
呈上的不是尋常奏章，而是一封密信。信箋被汗水浸染的邊緣微微卷曲，
透著一股不祥的氣息?！氨菹?！臣冒死上奏！”王崇山的聲音帶著一種刻意壓制的哭腔，
在寂靜的暖閣中突兀地響起，字字如刀，“晉王朱求桂，久懷不臣之心！私蓄甲兵，
勾結邊將，圖謀不軌！此乃其與逆黨往來密信，鐵證如山！字字句句，皆是謀逆大罪！臣，
泣血叩首，伏乞陛下明察！為江山社稷計，萬不可姑息養奸啊，陛下！
”他的聲音在“謀逆大罪”四個字上陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的尖銳，
似乎要刺穿這暖閣中凝固的空氣。他偷眼覷了一下御榻上的天子，又迅速垂下頭，
身體伏得更低，寬闊的官袍后背因緊張而繃緊，顯露出清晰的輪廓。暖閣角落里，
如同融入陰影的雕像，站著一個人。一身玄色織金飛魚服，腰懸狹長的繡春刀，
正是錦衣衛指揮使周硯白。他站得筆直，像一桿沉默的標槍，低垂著眼瞼，
目光落在自己腳下那片被燭光拉長的、模糊不清的影子上。那張棱角分明的臉，
一半被搖曳的燭光照亮，一半隱在深深的暗影之中，沒有任何表情，
平靜得如同一潭深不見底的古井。唯有在聽到王崇山那聲嘶力竭的“謀逆大罪”時，