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我被重新丟進了黑不見底的牢獄中。
一個深夜，黎姜找到我：
“你走吧。”
我不信她肯這么輕易放我走。
她卻斬斷了我的枷鎖：
“杜戰讓我來把你偷偷放了，念在你救過我的份上，我讓你離開。”
我半信半疑，她卻留著大開的獄門，屏退了所有的守衛。
我逃了出去。
我愛杜戰，但是我也愛我自己。
他若不再愛我，我會為自己而活。
一路離開大牢，出城的路，要經過繁華熱鬧的市集。
天色漸亮，街市上，車馬和行人陸續多了起來。
我用披風裹進了自己的身子，又用斗笠遮住了自己的臉，小心翼翼地穿過街市。
陡然間。
身后一道勁厲罡風，擊中我的后心，我猛地嘔出一口血。
黎姜出現在我面前，一道符咒貼在我的面門上：
“樹妖，快快現形！”
我靈力損耗過度，她一張小小符咒，就讓我現出了神桃樹的原型。
大街上。
百姓尖叫著從我身旁跑開。
大家看著我，臉上是驚嚇、惶恐。
黎姜揚起一記得意的笑：
“這個桃樹妖畏罪潛逃，跑到集市上，企圖禍害百姓。來人，速速把這個桃樹妖抓起來！我要燒死這個桃樹妖，以正天法。”
我中了黎姜的圈套。
黎姜是要趁著杜戰不在軍中的時候，借百姓之手除掉我。
我被裝在囚車上，在城中游行。
黎姜要讓每個百姓，記住桃樹妖的模樣。
人們往我身上砸臭雞蛋，爛菜葉，餿壞的飯食。
“妖怪！去死吧！”
“這輩子最痛恨的就是妖怪！！”
一顆石頭砸在我的眼角，汩汩鮮血很快糊住我的眼睛。
視野里，看到的是一個孩童對我深惡痛絕的稚嫩臉龐。
黎姜大笑：
“你看，大家都想要你死。現在，你是個闖到市集傷害百姓的妖怪，不得不死了。”
我被帶回軍中，架上了他們準備好的火架上。
大火燃起來，把杜戰給我做的裙子燒焦。
我的靈根灼灼刺痛。
“很疼吧？
我在里面，加了三昧真火，就是再強的妖物，都會被燒成粉齏。”
黎姜挑著驕傲的眉眼看著我。
在我快被燒暈過去之際，一把飛劍凌空飛來，砍斷了捆著我的架子。
這是杜戰的佩劍。
杜戰出現，負手而立站在我面前，言語鏗鏘：
“這妖物，為禍人間，固然該死，但是她還有大用處。
最后一場大戰在即，我們必定有將士傷亡，這些將士，有的是你們的丈夫，有的是你們的兒子，你們一定也不希望失去家中的頂梁柱。
這個樹妖，有讓人不老不死、起死回生之力，屆時，讓她用靈力，護住全軍上下及全城百姓，這樣，豈不更好？”
杜戰當著眾百姓，就這么把我死守的秘密暴露人前。
過去那個說要護我周全的男人，此刻對著我的弱點，致命一擊。
我站在火架上搖搖欲墜，像只折了翼的破敗蝴蝶。
最后是杜戰接住了我。
我在他耳邊，輕聲嘲弄：
“杜戰，你知不知道，這樣，我的靈根會毀，也活不長了？”
他眉眼微黯：“傾枝，唯有如此，方可平眾怒。”
“好，那我也跟你做個交易。等戰事結束，就放我離開。”
他抱著我的手，猛地一震。