暮春的風卷著落英掠過蒼瀾城蘇家祖祠的飛檐，青銅香爐里飄出的檀香混著新翻泥土的氣息，在晨霧里凝成白茫茫的一團。蘇玄燁蹲在祠堂角落的青石板旁，右手指腹輕輕摩挲著一塊樹皮——這是他今早從后山上撿的，樹皮紋理粗糙卻透著股自然的韌勁，正適合用來練習新學的「枯筆皴擦」技法。
「阿燁，該換衣服了。」小妹蘇婉兒的聲音從身后傳來，十二歲的小姑娘攥著件月白色錦袍，發間還別著朵沾著露水的野薔薇。她眼底藏著怯生生的擔憂，時不時往祠堂外的廣場瞟一眼，那里已經聚滿了蘇家子弟，議論聲像群嗡嗡作響的蜜蜂。
蘇玄燁抬頭笑了笑，伸手揉了揉妹妹的發頂：「別急，等我把這株松針畫完。」他轉回石板，指尖炭筆落下，寥寥幾筆就勾勒出松針的鋒芒，樹皮上的紋路竟與他筆下的松枝隱隱重合，仿佛天生就是幅未完成的畫。
婉兒咬了咬唇，忽然湊近他耳邊：「三伯家的堂哥又在說你壞話...說你天天擺弄這些『鬼畫符』，丟蘇家的臉。」她話音里帶著委屈，小拳頭攥得緊緊的，「明明去年冬日你用炭筆畫了幅《瑞雪圖》掛在正廳，父親還夸你...」
提到父親，蘇玄燁的筆尖頓了頓。自從三個月前父親蘇震天被押入大牢，蘇家的氣氛就像塊凍硬的糍粑，又冷又沉。他放下炭筆，接過錦袍披在身上，袖口處繡著的云紋早已洗得發白，卻被他漿得筆挺。「走，咱們去祭典看看。」他伸手替婉兒理了理歪掉的薔薇，袖口滑落時，腕間露出一道淡青色的傷疤——那是去年偷練《玄紋秘錄》時，因控力不穩被玄氣灼傷的。
祠堂外的廣場中央，三丈高的祭臺已用蒼松枝扎成拱門，正中央供奉著蘇家列祖列宗的牌位，最上方「武運昌隆」的匾額被擦得發亮，在晨光里泛著冷硬的光。蘇玄燁剛穿過拱門，幾道嗤笑就鉆進耳朵：「瞧這窮酸樣，穿得比賬房先生還素凈，哪像個世子？」「聽說他連引氣境都沒突破，天天抱著破筆瞎晃，蘇家這回算是完嘍——」
說話的是蘇家旁支子弟蘇明遠，十六歲的少年故意把腰間的玄鐵劍拍得嘩嘩響，他身后跟著兩個同齡少年，臉上都帶著看好戲的 smirk（替換為「壞笑」）。蘇玄燁目不斜視地往前走，指尖卻悄悄摸向袖中的炭筆——這是他自制的「武器」，筆桿用玄木削成，內里中空藏著微量玄氣，關鍵時刻能當暗器使。
「喲，裝聽不見？」蘇明遠跨前一步，攔在兄妹倆面前，他比蘇玄燁高出半個頭，居高臨下的眼神里滿是挑釁，「今天是家族大祭，你爹犯了通敵罪，你說咱們該不該替祖宗清理門戶？」他抬手作勢要推蘇玄燁，袖口滑落處露出半截青色刺青，正是蒼瀾城主脈勢力的「玄鷹圖騰」。
婉兒嚇得后退半步，后腰撞上祭臺旁的青銅鼎，發出「當」的一聲脆響。蘇玄燁伸手護住妹妹，余光瞥見祖父蘇鴻烈站在祭臺左側，老人家穿著件褪色的藏青長袍，腰間玉佩隨呼吸輕輕晃動，眼神卻像鷹隼般緊盯著這邊。
「明遠堂弟這是要動私刑？」蘇玄燁聲音平穩，掌心卻已冒出冷汗。他能感覺到周圍聚攏來的族人目光，有憐憫、有不屑，更多的是觀望。自從父親入獄，蘇家主脈對他們這一支的打壓越來越明目張膽，今天的祭典，怕是早就設好了局。
蘇明遠冷笑一聲，突然伸手抓住婉兒的手腕：「先教訓這丫頭，讓你長長記性！」他玄氣微凝，指尖泛起淡紅色光芒，顯然動了真格。婉兒痛得尖叫，眼淚大顆大顆往下掉，卻不敢掙扎——蘇家規矩森嚴，旁支子弟對嫡系動手雖不合禮法，但若被扣上「反抗長輩」的帽子，只會更慘。
「放開她！」蘇玄燁再也按捺不住，左手成掌切向蘇明遠手腕，右手已摸出炭筆。可他畢竟只有引氣境三品，蘇明遠卻已到凝脈境一品，掌風剛觸到對方衣袖，就被一股大力震得后退三步，后腰重重撞在祭臺石柱上，喉間泛起腥甜。
「就這點能耐？」蘇明遠松開婉兒，甩了甩手走向蘇玄燁，「蘇玄燁，我今天就教教你，什么叫——」他話沒說完，突然瞳孔驟縮，因為他看見蘇玄燁手中的炭筆在青石板上劃出一道弧線，石粉紛飛間，一幅虎形輪廓已躍然地上。
「以血為引，以意成形...」蘇玄燁低吟著父親留下的口訣，咬破舌尖往筆端滴了滴血，玄氣順著手臂涌入炭筆，筆尖頓時泛起微光。他跪在地上快速運筆，虎眼、虎須、虎爪依次成型，青石板上的紋路竟自動延伸成虎身斑紋，仿佛這幅畫本就藏在石頭里，此刻只是被喚醒。
「搞什么名堂？」蘇明遠皺眉揮劍劈向畫作，卻見那虎形突然騰起半尺高，墨色皮毛在陽光下泛著金屬光澤，喉嚨里發出低沉的咆哮。圍觀的族人驚呼后退，有人認出這是蘇家失傳的「玄紋戰技」，卻沒想到會以繪畫的形式展現。
「吼——」墨虎甩尾掃向蘇明遠，少年揮劍格擋，卻被震得連退五步，虎口發麻。墨虎卻不追擊，而是轉身護在蘇玄燁兄妹身前，長尾輕輕掃過婉兒的裙擺，像是在安撫受驚的小姑娘。
「這...這是畫道？」人群中傳來倒抽冷氣的聲音。蘇家雖有畫道傳承，但百年來從未有人真正修煉成功，連族中長老都以為那只是古老傳說。此刻親眼看見墨虎現世，眾人眼神里多了幾分震驚。
蘇明遠臉色鐵青，他盯著墨虎，突然想起父親昨晚的叮囑：「今日祭典若能挫挫蘇玄燁的銳氣，主脈那邊必有重賞。」想到這兒，他牙一咬，周身玄氣暴漲，竟不顧家族禁令，施展出了「烈陽拳」——這是只有嫡系子弟才能修煉的武技。
「小心！」婉兒驚呼出聲。蘇玄燁卻不慌亂，炭筆在掌心轉了個圈，石板上的墨虎突然昂首怒吼，虎軀竟又膨脹幾分，周身浮現出細密的玄紋。當蘇明遠的拳頭轟向虎首時，墨虎突然張口一吞，竟將那團赤紅火光吞進肚里，轉而噴出一道冰藍色的寒氣，凍得地面瞬間結霜。
「不可能！」蘇明遠踉蹌著后退，玄氣在體內亂竄，險些走火入魔。他這才看清，墨虎眼中竟有兩團火苗跳動，分明是同時兼具了火與冰兩種屬性——這哪是普通畫道，分明是傳說中的「雙屬性玄紋」！
就在這時，一聲清咳打破僵局。蘇鴻烈緩步走到祭臺中央，手里拄著根龍頭拐杖，拐杖頂端的夜明珠隨步伐輕輕晃動：「明遠，家族禁令第三條是什么？」
蘇明遠臉色煞白，撲通跪下：「回、回長老，禁止對同族使用高階武技。」
「知道就好。」蘇鴻烈掃了眼地上的墨虎，目光在蘇玄燁握筆的手上停留片刻，「玄燁，你私自施展禁術，本該受罰...但念在你是為保護妹妹，姑且記下。」他轉向眾人，聲音陡然提高，「今日祭典，重中之重是請祖先庇佑我蘇家武運，都給我打起精神！」
人群漸漸散開，蘇明遠被兩個同伴攙扶著退下，臨走前惡狠狠地瞪了蘇玄燁一眼。婉兒湊近哥哥，小聲問：「阿燁，你沒事吧？剛才那老虎...」
「噓——」蘇玄燁輕輕搖頭，指尖撫摸著石板上逐漸淡去的虎紋。他能感覺到體內玄氣幾乎耗盡，額角沁出冷汗，卻不敢顯露半分。剛才為了逼退蘇明遠，他冒險用了《玄紋秘錄》里的「二象融紋」，若不是墨麒麟殘魂在體內輕輕震動，怕是早已經脈逆行。
「跟我來。」蘇鴻烈的聲音從身后傳來。老人轉身走向祠堂后殿，拐杖在青石板上敲出「咚咚」的聲響。蘇玄燁朝婉兒使了個眼色，讓她先回廂房，自己則跟著祖父進了后殿。
后殿陳設簡樸，墻上掛著幅褪色的《山河圖》，正是蘇家初代家主以玄氣入畫的真跡。蘇鴻烈走到畫像前，抬手輕輕拂過畫中山脈，忽然開口：「你父親臨走前，可曾留給你什么？」
蘇玄燁心中一緊，下意識摸向懷里的玉佩。那是塊刻著復雜紋路的青色玉佩，父親說過，不到萬不得已不能示人。但此刻祖父的眼神里沒有試探，只有沉沉的憂慮，他鬼使神差地掏出玉佩，遞到老人面前。
蘇鴻烈瞳孔微縮，拐杖重重頓在地上：「果然是「蒼瀾紋」...玄燁，你可知你剛才施展的畫道，為何能同時操控冰火？」他伸手按住孫子的肩膀，掌心傳來溫和的玄氣，幫蘇玄燁梳理紊亂的經脈，「因為這玉佩里，藏著當年畫圣與武祖聯手留下的「雙生玄紋」，而你...」
老人突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢出一絲鮮血。蘇玄燁慌忙扶住祖父，發現他內里氣息虛浮，竟像是受了嚴重內傷。「祖父！您怎么了？」
蘇鴻烈擺了擺手，從懷里掏出個油紙包，里面是幾支炭筆和一塊樹皮：「這是用玄鐵樹芯做的筆，樹皮是「紋絡木」的表皮，比你用的普通材料強百倍。」他將東西塞進蘇玄燁手里，聲音突然壓低，「記住，從今天起，你的畫道必須藏得更深。主脈那幫人...已經盯上「蒼瀾璽」了。」
話音未落，祠堂外突然傳來喧鬧聲，夾雜著金屬碰撞的脆響。蘇鴻烈臉色一變，快步走到窗邊，只見數十名身著黑甲的衛兵已將祠堂團團圍住，為首之人腰佩玄鷹令牌，正是蒼瀾城主脈的「玄鷹衛」。
「蘇鴻烈，奉城主演示，帶蘇玄燁前往城主府問話。」為首衛隊長聲音冰冷，手中長刀在陽光下泛著寒光，「若有反抗，格殺勿論。」
蘇玄燁攥緊了手中的炭筆，掌心的血跡滲進筆桿，在玄鐵樹芯上暈開一道淡紅色紋路。他想起父親入獄前那夜，也是這樣的月光，照在父親眼底的血絲上，照在那塊泛著青光的玉佩上。此刻，后殿的《山河圖》無風自動，畫中山川仿佛在輕輕震顫，像是某種預兆。
「祖父，您先走。」蘇玄燁低聲說，指尖在腰間暗扣，那里藏著他昨晚剛畫好的「疾風符」。只要能拖延片刻，他就能帶祖父從密道離開。但蘇鴻烈卻搖了搖頭，轉身整理好衣襟，拐杖重重點地：「我蘇家子弟，豈有退縮之理？」
老人推開殿門，陽光撲面而來，將他的影子拉得老長。蘇玄燁跟在其后，看見玄鷹衛們的目光落在自己腰間的玉佩上，有人倒抽冷氣，有人握緊刀柄。遠處，祠堂飛檐上立著只黑色烏鴉，正歪頭盯著他手中的炭筆，眼神詭譎。
這一天的祭典，終究沒能如蘇家祖先所愿，庇佑什么武運昌隆。但沒人知道，當蘇玄燁用染血的炭筆在掌心畫出第一道玄紋時，整個幻魔大陸的畫道傳承，正悄悄掀開新的一頁——就像暴雨前的第一滴雨，看似微小，卻已注定要掀起波瀾。