姐姐留下一雙年幼的兒女，撒手人寰。母親求我給姐夫續(xù)弦。我也不含糊，
直接道：「外甥金貴，不聽話能不能打？」母親連連點(diǎn)頭：「自然可以。」「外甥女嬌弱，
犯錯(cuò)了能不能批評(píng)？」「沒有問題。」我最后道：「那姐夫呢？早看他不順眼了，能不能揍？
」母親抹了把汗：「這得問你婆母了，畢竟他也不是我生的……」1長姐過世后，
母親日夜思慮，寢食難安。我每每見她掛著兩個(gè)黑眼圈，對(duì)我欲言又止的樣子，便十分不爽。
這些年來，姐姐是在她和父親身邊嬌寵著長大的，而我，卻是在嘉峪關(guān)，
被外祖父外祖母養(yǎng)大的。母親本就虧欠了我，可待我歸家后，卻沒想好好給我尋一門親事，
反而打算讓我去給姐夫續(xù)弦？好在她和父親還知道顧忌，并不敢直接提，
只日日在我面前唉聲嘆氣。我心中不忿，本想給外祖父去信，帶著人馬回嘉峪關(guān)去罷了，
諒他們也說不出什么。可偶然間，
我瞥見母親發(fā)間的銀絲、晦暗的神色以及父親日漸佝僂的身軀，終究還是有些不忍。罷了，
就當(dāng)還他們生我之恩了。于是，我干脆和母親開門見山：「嫁去晉陽伯府可以，
但一切都要聽我的！」母親激動(dòng)得掩面而泣：「我的兒，娘就知道你還是惦記我們的……」
我冷淡地說：「打住！咱們丑話說在前面，省得日后扯皮。」母親訕訕地擦了擦眼淚，
說：「你這孩子啥都好，就是這性格，太隨你外祖父了……」說完她連忙道，
「你愿意嫁去伯府，那再好不過。你也知道，你姐夫公務(wù)繁忙，顧不上兩個(gè)孩子，
云姐兒才六歲，若無母親教養(yǎng)，將來如何尋個(gè)好人家，佑哥兒只有三歲，怎能好好長大？
若是落到繼母手中，你姐姐泉下有知……死不瞑目啊……」說著說著，又要開始掉淚。
我嘆了口氣，頭更疼了。2說起我姐姐，確實(shí)命苦。她溫婉美貌，賢良淑德，
雖然和我相處的時(shí)日不多，可待我一直很好。姐夫是晉陽伯府的世子趙玉華，生得儀表堂堂，
文武雙全，現(xiàn)下在刑部任侍郎。他們夫妻門當(dāng)戶對(duì)，還育有一雙可愛的兒女，
這婚事幾乎人人艷羨。可姐姐體弱，去年年初，一場風(fēng)寒就要了她的命。現(xiàn)在姐夫出了孝期，
晉陽伯府傳出話來，想要和我們越家延續(xù)兩姓之好。母親本不太同意，她畢竟了解我，
知我從小自在慣了，不愿去高門大戶過日子。可姐姐留下的兩個(gè)孩子讓她太過牽掛。
如今伯府人口復(fù)雜，伯夫人身體不好，家中中饋乃是二房的夫人李氏掌管。李氏也有一子，
比佑哥兒大兩歲，她為人尤為喜愛掐尖出風(fēng)頭。姐姐所出的兩個(gè)孩子整日困在自己院子里，
被奶娘帶著，越發(fā)小家子氣。若是繼母進(jìn)門，兩個(gè)孩子后面的日子更不好過。我左思右想，
終究放心不下，無非是花十年時(shí)間罷了。十年后，云姐兒也該出嫁了，佑哥兒亦能長大成人。
屆時(shí)我二十六歲，再回嘉峪關(guān)就是了。3想到這里，我對(duì)母親說：「既然是托付于我，
我便要行母親職責(zé)，佑哥兒金貴，犯了錯(cuò)，我可能打他？」母親連忙點(diǎn)頭：「自然可以，
若是你不打，捧殺寵溺，我才擔(dān)心呢。」這還差不多。我繼續(xù)：「那云姐兒呢？能不能罵？」
「沒問題。」母親還算是明理。我最后道：「那姐夫呢，我早看他不順眼了，能不能揍？」
母親抹了把汗：「這得問你婆母了，畢竟他也不是我生的……」「……」最后，
我鄭重道：「母親，你可信我？」母親深深望著我說：「你是我的孩子，
更是你外祖父教養(yǎng)長大的，智勇雙全，一身正氣！我不信你，就沒別人可以相信了！」
有這句話，就夠了。4就這樣，我?guī)е鴱募斡P(guān)帶回的人手和大批嫁妝，
如眾人所愿浩浩蕩蕩嫁去了晉陽伯府。續(xù)弦一般都沒有我這般豐厚的陪嫁和陣仗，
晉陽伯府的人眼明心亮，立刻明白了我在娘家中的地位不輸姐姐。新婚之夜，
我本想和趙玉華說清楚。從此搭伴過日子、養(yǎng)孩子，井水不犯河水。誰知直到月上中宵，
這廝才喝得醉醉醺醺的，被幾個(gè)小廝踉踉蹌蹌地扶回房里，倒頭就睡。我的侍女們面面相覷，
道：「姑爺……怎能這樣？」新婚夜不喝交杯酒，不洞房，實(shí)在是說不過去。
再說他又不是什么毛頭小子，豈會(huì)這么容易讓人灌醉。說到底，
還是對(duì)我這個(gè)續(xù)弦夫人不夠重視。我想，
可能他也并不想我很快有孕……以致影響了姐姐留下的兩個(gè)孩子。既然目標(biāo)一致，
我無謂難為他，于是揮了揮手，讓手下人給他換了衣服，扔到了軟榻上。轉(zhuǎn)日，
趙玉華悠悠醒來，我早已梳妝打扮好，滿屋子的侍女都在等著他。他見我神色如常，
并無委屈怨懟之色，有些詫異，解釋道：「昨夜中山侯他們灌我酒……」
我打斷了他蒼白的托詞，道：「夫君，該去祠堂認(rèn)親了。」趙玉華見我神色清冷，
眼中全是冷意，只怔了片刻，道：「好，我這就收拾。」等他整理妥帖，
便帶著我往趙家祠堂走去。一路上，再無半句話說。聽姐姐以前的丫鬟說起過，
趙玉華為人嚴(yán)謹(jǐn)，行事沉穩(wěn)，平日惜言如金，講究說話不說破，在家中頗有威嚴(yán)。
姐姐和他相處時(shí)，往往需要加倍小心揣測他的心意。若是猜對(duì)了，自然能得他一個(gè)肯定，
若是猜錯(cuò)了，他不會(huì)疾言厲色，只是會(huì)冷淡待人，讓姐姐自己琢磨清楚。
姐姐和他過了幾年日子，從來都是小心伺候著他。這次他和我的新婚之夜故意醉酒，
假如我能溫和大度地理解，他定然會(huì)給我個(gè)好臉色。可我并沒有，所以在他心里，
我就是個(gè)不夠賢惠溫馴的女子。他們這些自負(fù)的士大夫都有一套背后教妻的辦法，
可惜我沒心思理會(huì)他。5認(rèn)親之時(shí)，我終于見到了伯府一眾親眷。晉陽伯府人丁興旺，
除了大房和二房是嫡出，還有三房四房，都是庶房，聽說還有幾個(gè)姑奶奶，都已經(jīng)嫁出去了。
伯太夫人看起來溫柔和善，不過臉色蒼白，顯然身子骨不太好。
當(dāng)家的二夫人李氏精明中透著霸道，話中句句都是機(jī)鋒，聽聞姐姐和她相處時(shí)，
總是落于下風(fēng)。她對(duì)待我，顯然也是想壓我一頭。等平輩一一見過之后，
姐姐的兩個(gè)孩子都被奶娘帶著向我行禮。云姐兒也就罷了，禮行得中規(guī)中矩，
可佑哥兒卻畏畏縮縮的，看起來很是怯懦。趙玉華皺著眉，眼中露出不悅之色，
似乎對(duì)這個(gè)兒子不夠滿意。佑哥兒被自己父親一瞪，眼中恐懼之意更濃。我暗暗嘆了口氣，
拳頭已經(jīng)有些握不住了。6認(rèn)親過后，太夫人溫和地讓我回自己院子休息。我從善如流，
順便把兩個(gè)孩子帶走了。等到了自己院里，我先是吩咐下人去安排嫁妝和我?guī)н^來的人手。
隨后，我對(duì)云姐兒和佑哥兒說：「以后你們每天早上來我這邊吃早膳。」
云姐兒早已被奶娘教過，老實(shí)認(rèn)真地說：「是，母親。」
佑哥兒的奶娘宋氏卻低聲道：「夫人，哥兒年紀(jì)還小……起不了太早，
不如奴婢每日晚膳帶他過來？」我抬眼看了宋氏一眼，早聽說她這個(gè)人盡職盡責(zé)，
把佑哥兒當(dāng)成自己的親兒子來看待，倒是不假。可孩子長期交給這樣眼界短淺的婦人，
是無法在這高門大戶中生存的。我淡淡道：「佑哥兒三歲了，已經(jīng)不小了，
我這邊早膳的時(shí)間并不是很早，只要早睡早起，沒什么起不來的。」望著宋氏的眼睛，
我慢慢道，「大爺公務(wù)繁忙，每日只有早膳能在家里用，佑哥兒已經(jīng)沒有了親生母親，
難不成一天到晚，連父親的面都見不著嗎？」佑哥兒和趙玉華接觸得越少，越容易害怕。
男孩不能永遠(yuǎn)在奶娘母親身邊成長，更需要父親在旁教養(yǎng)栽培。宋氏囁嚅道：「是，
就聽夫人的。」云姐兒的奶娘翟氏見宋氏吃了癟，眼中微微露出得意之色。安排好后，
我便讓孩子們回去休息。7就這樣，日子平靜而有序地展開。
趙玉華自從上次被我在眾人面前打斷了話語之后，并沒有再來和我解釋什么，
只一門心思地忙著公務(wù)。夜里也不來我房里，直接去他的小妾柳氏和蘇氏那里。慢慢地，
府里邊有人傳出閑話來，說我不受世子的喜愛。我充耳不聞，
反正他每日早膳時(shí)會(huì)過來和我一起用，算是給了我一點(diǎn)應(yīng)有的「體面」。
我知道趙玉華是在「懲罰」我，要?dú)⑽业匿J氣。可我當(dāng)真求之不得，
本也是沒心思去應(yīng)付他的。每日我會(huì)讓小廚房給云姐兒和佑哥兒做些合口味的飯食，
細(xì)心過問他們的生活，順便讓兩個(gè)孩子和自己的爹親近親近。佑哥兒一開始面對(duì)趙玉華，
拘謹(jǐn)?shù)眠B筷子都不敢動(dòng)。幾天后，終于敢偶爾說幾句話，至少敢說「我要吃包子」
或是「我想喝小米粥」，再往后，就沒這么磕磕巴巴。他年紀(jì)還小，
很容易受到大人的引導(dǎo)和感染。且孩子都是一心孺慕，沒人討厭自己的親爹。
而我只有在兩個(gè)孩子在的時(shí)候，會(huì)表現(xiàn)得溫和親切，孩子一走，我瞬間把臉冷下來，
再也不看趙玉華一眼。縱然趙玉華再沉穩(wěn)如老狗，也不免被我這樣大的反差弄得不上不下。
有一次，云姐兒給我?guī)Я艘粭l她編的絡(luò)子，雖然還很稚嫩粗糙，可被我夸到天上去了。
「真好看，真漂亮，云兒是要送給母親嗎？」我笑著說。云姐兒紅著臉說：「嗯。」
我把絡(luò)子遞給趙玉華，說：「你看看，我們云姐兒多心靈手巧，簡直和姐姐小時(shí)候一模一樣！
」趙玉華習(xí)慣了我只有這時(shí)候才會(huì)搭理他，只輕輕地「嗯」了一聲。我示意他多說幾句，
聲音隱隱含有威脅道：「夫君，你說是嗎？」趙玉華瞥了我一眼，才說：「云姐兒做得好。」
云姐兒果然很開心，脆生生地說：「回去我給父親也做一條！」佑哥兒喊道：「姐姐，
我也要，我也要！」云姐兒卻沒說話，退回到自己的座位上。8我早就發(fā)現(xiàn)了，
云姐兒好像有點(diǎn)兒討厭佑哥兒。按理說，他們倆是嫡親姐弟，還都失去了母親，
應(yīng)該更加團(tuán)結(jié)緊密才是。為什么會(huì)這樣呢？在我愣神的工夫，兩個(gè)孩子已經(jīng)被帶回去了。
可趙玉華卻沒走，喊我道：「夫人？」咦，他怎么還在？我微微蹙眉：「夫君，還有事？」
趙玉華也不生氣，反而饒有興趣地說：「日后，我能喚你閨名無咎嗎？」他這是犯的什么病？
我挑挑眉，道：「夫君想叫什么就叫什么，一個(gè)名字而已。」趙玉華坦然道：「無咎，
你我已是夫妻，不用這么生分，你也叫我玉華即可。」見我不說話，他輕聲道，
「這段時(shí)間你初來乍到，事事做得很好，我都看在眼里。
本來我還擔(dān)心……你姐姐去后兩個(gè)孩子會(huì)受苦，卻沒想到，你能這般體諒他們……」看看，
就算是條狗，也有心腸，能分清好壞。我淡淡地說：「夫君客氣了，這都是妾身應(yīng)做之事。」
趙玉華見我不肯喚他的名字，自嘲地笑了笑，說：「罷了，日子還長著，你年紀(jì)還小，
不懂事，我會(huì)多包容的。「可你也要記住，不要恃寵而驕，為人妻，
還是要溫良恭儉為上……」還沒等他說完，我「啪」的一聲放下茶杯：「妾身還有事，
就少賠了。」神經(jīng)病！誰耐煩聽他這些！我外祖父都沒有這么重的爹味兒！
9我心里記掛著云姐兒和佑哥兒的事，于是輕輕走到佑哥兒的住處。
丫鬟們說宋氏帶著佑哥兒去花園玩了。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直跟著去了花園。可剛到花園門口，
就聽到里面兩個(gè)孩子的爭吵聲。「這是我的！」「你的就是我的！」「這是我母親送我的！」
「你哪里來的母親！你母親死了，那是你繼母！」我聽得心頭火氣，闖進(jìn)去一看，
原來是二房李氏的長子聰哥兒在和佑哥兒爭吵。聰哥兒比佑哥兒大兩歲，身量明顯高上一些。
他把佑哥兒手里的九連環(huán)搶到手里，還狠狠推了佑哥兒一把。佑哥兒委屈得眼淚都涌了出來，
眼圈紅紅的，十分可憐。可宋氏連同幾個(gè)丫鬟似乎已經(jīng)習(xí)以為常，只安慰佑哥兒，
說院子里還有別的玩具。我強(qiáng)壓下怒火，大踏步走過去，一把把玩具搶了回來，
罵道：「聰哥兒，你是哥哥，怎么還欺負(fù)弟弟呢？！」佑哥兒見我來了，猶如看到了救星，
哭著說：「母親，哥哥搶了我好多玩具，一直搶我的……」宋氏連忙道：「夫人，
小孩子間玩耍打鬧，不用這般……」我冷眼掃過她，只看得她不敢出聲，
隨即用手戳了戳聰哥兒的眉心：「你小小年紀(jì)，怎么不學(xué)好！？」聰哥兒哪被人罵過，「哇」
的一聲哭了出來。他身邊的婆子連忙走上前擋住我，不滿道：「大夫人，小孩子家鬧著玩的，
您是大人，怎么能拿孩子的東西？」剛剛一群大人站在這兒裝死人，現(xiàn)在跑出來顯眼了？
我反手給了她一個(gè)大嘴巴：「我說聰哥兒怎么學(xué)壞了，都是你們這些刁奴教的！」
婆子捂著臉，哭道：「你……你怎么打人？」我冷冷地說：「聰哥兒搶佑哥兒的東西，
你們不攔著還挑唆，難道不該打？我告訴你們，佑哥兒是沒了親生母親，可還有我越無咎！
有我們越府！我外祖父是威猛將軍，在嘉陵關(guān)保家衛(wèi)國！
若是被他老人家知道你們欺負(fù)他重孫，他老人家直接砍了你祭旗！」我這一番話說出來，
嚇得那婆子和幾個(gè)丫鬟紛紛臉色慘白，渾身打戰(zhàn)。他們不是不知道這些，
只是覺得佑哥兒母家人管不到這里罷了。教訓(xùn)了這群人之后，宋氏吞吞吐吐地說：「夫人，
這……會(huì)不會(huì)太過了……畢竟是二房的人……二夫人她……」我厲聲道：「有人欺負(fù)佑哥兒，
你不來告訴我，反而讓孩子忍讓？佑哥兒是趙家的長子嫡孫，難不成還要受氣？
這是哪門子的道理！」鬧出來，就是要讓滿府的人都聽著，
看以后還有誰會(huì)小看姐姐的兩個(gè)孩子！在高門大戶，這些下人都是有樣學(xué)樣。
如果一開始不受尊重，以后的日子越來越難！10還沒到晚上，
二夫人李氏就一狀告到了太夫人那里。「嫂子剛嫁過來就打了聰哥兒和奶娘，
真不知哪來這么大的氣性，兩個(gè)孩子本來玩得挺好，這不是欺負(fù)人嘛！」太夫人年紀(jì)大了，
最喜歡家族和睦，希望每個(gè)子孫都親親熱熱，不喜歡我這樣挑事的刺兒頭。
她派人把我叫過去時(shí)，一眾女眷都在正堂等著我，每個(gè)人大氣兒都不敢出，一時(shí)間針落可聞。
我挑了挑眉，這點(diǎn)兒破事，搞得跟鴻門宴一樣。「老大家的，我想聽聽你怎么說？」
太夫人難得嚴(yán)肅地對(duì)我說。二夫人在一旁委委屈屈地添油加醋道：「嫂子還年輕，
脾氣大些是有的。可我們聰哥兒才五歲，被她嚇得回去都發(fā)熱了，說到底，
都是我這個(gè)當(dāng)母親的沒用……」她倒是很會(huì)顛倒黑白，怪不得我姐姐以前總吃她的暗虧。
我還沒開口，趙玉華也趕了回來，對(duì)太夫人道：「無咎她年紀(jì)還輕，難免愛子心切，
亂了方寸……」他還沒說完，太夫人不悅地?fù)u了搖頭：「這也不是打罵聰哥兒的理由！
一家人，手足和睦才是根本！」這些年來，李氏經(jīng)常帶著聰哥兒在太夫人面前討好賣乖。
盡管都是孫子，太夫人肯定更看重前者。趙玉華最重孝道，見母親動(dòng)怒，
趕忙對(duì)我說：「無咎，快些向母親認(rèn)錯(cuò)！再給弟妹賠個(gè)不是！」什么就讓我賠不是？我冷笑，
推開他走出來，淡淡地說：「今日之事，實(shí)乃媳婦不得不為之！」
太夫人皺眉道：「你這什么意思？」二夫人嚷嚷道：「嫂子可真夠嘴硬的，
欺負(fù)孩童還有理了！我也不求她給我賠禮道歉，只求她以后別再嚇唬我們聰哥兒，
我們二房也就這一個(gè)兒子啊！」此時(shí)趙玉華也有些不滿，道：「你怎么這么倔……」
這一群人圍過來，簡直就像要吃了我！可我不是嚇大的！
在嘉峪關(guān)面對(duì)外敵時(shí)我尚且不皺眉頭，何況是這一屋子低能婦孺？
我一字一句道：「我也是今日方知，聰哥兒欺負(fù)佑哥兒失母，已經(jīng)一年之久，弟妹明明知道，
竟然不曾管束？可憐我姐姐泉下有知，不知道該多么心痛。」說完我拿出一個(gè)單子。
上面寫著這一年來所有被聰哥兒搶去的玩具物品，
九連環(huán)、竹蜻蜓、撥浪鼓、琉璃燈……林林總總，不下一整頁！「你們看看，」
我也嚷嚷出來，「這琉璃燈是我姐姐的陪嫁，連這你們也不放過！到底是孩子間玩鬧，
還是你們二房想要打劫？想要東西直接說，我們越家給得起，就當(dāng)打發(fā)要飯的了！
只別弄得這么難看！傷了孩子間的情分！」李氏接過這頁紙，臉色微變道：「哪有這些東西，
嫂子也太能編了！」我冷笑：「有沒有，去你院里看看不就知道了？
我姐姐的嫁妝都有我們越家的標(biāo)記，要是沒有，我給你斟茶認(rèn)錯(cuò)！若是有，也不麻煩，
你把這些東西一股腦都吃了，我們越家就算了！」我說得言之鑿鑿，而李氏臉色大變！
這些東西都是零碎小物件，她平日里肯定見過不少。三件五件確實(shí)無所謂，可數(shù)量多了，
就有些說不清了！情勢頓時(shí)翻轉(zhuǎn)過來！11太夫人皺眉看向李氏，道：「這可是真的？」
李氏低聲辯駁道：「沒有這么多，平日都是孩子間玩笑，兄弟之間，交換個(gè)玩意兒是常有的。
」我哈哈大笑：「既是交換，怎么我們這邊沒有你們二房的東西？原來弟妹管這叫交換？
真是滑天下之大稽！」李氏辯解了幾句，實(shí)在太過蒼白，只能道：「定然，
定然是聰哥兒身邊那幾個(gè)刁奴糊弄了我，母親放心，回去我便狠狠的責(zé)罰她們！
此事再不會(huì)有了！」事已至此，所有人都明白發(fā)生了什么。太夫人思忖片刻，
道：「佑哥兒母親去了，本就可憐，你回去要好好教育聰哥兒，下次萬不可再如此了……」
李氏連忙道：「母親說得是，聰哥兒才五歲，哪里懂得什么，定然是被身邊的人挑唆的，
嫂子也是的，跟妾身好好說就是了。」太夫人緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。這是想要大事化小？
還倒打一耙？誰同意了！我朗聲道：「太夫人，聰哥兒一而再再而三地?fù)層痈鐑簴|西，
說到底還是缺乏管教！這都是自家人還好說，可要是鬧到外面去，可真是讓人看笑話了！
「再說，不是所有東西都能拿的，其中有個(gè)玉如意擺件是陛下賜給我外祖父，
外祖父贈(zèng)予姐姐的。這御賜之物也能搶走，傳了出去，恐怕事情就大了！」我說完，
眾人終于都變了臉色！12「御賜之物？」伯府眾人齊齊變了臉色！李氏聲調(diào)微變，
道：「什么御賜之物！這可不敢亂說！」我道：「就知道弟妹不敢認(rèn)，
好在這一下午我也沒閑著，紅鳶，告訴二夫人，現(xiàn)下這玉如意在何處？」紅鳶從我身旁走出，
清脆道：「奴婢打聽清楚了，聰哥兒搶走的東西全都放在他床下的箱子里，
少說也有三五十件，那玉如意也在里面。」這丫頭以前在嘉峪關(guān)做過斥候，
用在內(nèi)宅鉤心斗角，實(shí)在是大材小用了。我轉(zhuǎn)身對(duì)太夫人道：「母親，東西有沒有，
您派個(gè)人去找找就知。」太夫人被我架在火上，無奈之下，只能找了她心腹的婆子過去。
我不想給她們藏私的機(jī)會(huì)，對(duì)紅鳶說：「你也跟著。」紅鳶大聲道：「是！」
不一會(huì)兒的工夫，那一箱子玩具便被抬了回來。李氏再無可辯，臉色難看得厲害，
幾乎想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。她心知聰哥兒一直欺負(fù)佑哥兒，卻沒想到這么過分！
「這都是誤會(huì)……嫂子，母親，這都是刁奴惹出來的……」我嘆了口氣，
把那柄小小的玉如意拿了出來。這曾是我的心愛之物，在嘉峪關(guān)時(shí)經(jīng)常把玩，
后來姐姐給我寄了她親手縫制的衣裙，我便把這個(gè)轉(zhuǎn)送給她了。逝者已逝，如意還在。
我把它呈給太夫人，讓她看清內(nèi)務(wù)府的印記。見這玉如意被找出來，李氏終于嚇壞了。
她臉色慘白地看向太夫人：「母親，母親，這真是個(gè)誤會(huì)，孩子間玩耍做不得數(shù)，
我回去一定好好教導(dǎo)聰哥兒，讓他給佑哥兒賠不是，嫂子，你大人有大量，咱們一家人，
這事就算了吧！」說著，她就要給我跪下。我側(cè)過身，避過她的動(dòng)作，
只看著太夫人和趙玉華。鬧成這樣，太夫人也臉上無光。她長嘆一聲，道：「說到底，
是我治家不嚴(yán)，愧對(duì)佑哥兒他娘啊！」趙玉華見母親這樣說，只對(duì)我道：「事情都清楚了，
不如就算了，都是一家人……」一家人？我特意嫁過來，
就是怕聰哥兒和云姐兒遇到這樣的家人！「此事干系重大，我一介婦人不敢做主，
只能去請娘家人過來，再給我外祖父去信，才能分辯清楚了！」既然被我逮住了，
今日不給你攥出水來，我就不是越無咎！13見我執(zhí)意要把事情鬧大，
趙家人的臉色都很難看。我柔聲吩咐紅鳶：「騎快馬我去娘家，把老爺太太都叫過來，
就說有要事相商！」紅鳶道：「是！」太夫人和李氏都急得手足無措，
說：「何必如此……不必如此！」李氏急得滿頭大汗，哀求道：「我給嫂子賠不是了，
嫂子莫怪！莫怪啊！」趙玉華緊緊盯著我，話中隱含威脅：「越無咎，你要懂得適可而止！」
適可而止？聰哥兒欺負(fù)佑哥兒時(shí)，怎么沒人讓他適可而止？我輕輕仰起頭，
凜然道：「夫君的意思，妾身不懂，御賜之物乃是大事！萬不可如此輕忽，夫君在朝為官，
想必比妾身一介女流要清楚！」他不是喜歡說大道理嗎？還有比天地君親更大的道理嗎？
「你！」趙玉華氣急敗壞。今天這事要是鬧了出去，趙家的臉就全丟盡了！
就在趙玉華和我糾纏之時(shí)，一把蒼老的聲音從堂內(nèi)傳出，老伯爺慢慢走出來道：「都住口！」
眾人見驚動(dòng)了老伯爺，都連忙躬身行禮。太夫人面有愧色，嘆了口氣道：「都是我的過錯(cuò)。」
李氏更是跪在地上，哭泣道：「請公公為妾身做主！聰哥兒還小，他真不是故意的！
妾身以后定會(huì)嚴(yán)加管束，不讓他犯錯(cuò)了！」老伯爺?shù)哪抗庠诒娙嗣嫔下龗哌^，
最后把眼睛落在我身上。他沉聲道：「老大媳婦，你想怎么樣？直說便是。」不愧是老伯爺，
知道我今日不會(huì)善罷甘休。我欠了欠身，輕聲道：「姐姐去后，我母親日夜懸心，
為了不讓兩個(gè)孩子受苦，才把我嫁了進(jìn)來。云姐兒佑哥兒不只是趙家的子孫，
亦是我們越家的血脈！弟妹放任聰哥兒這樣做，就不怕寒了越家人的心？」李氏再不敢狡辯，
大氣兒都不敢喘，只低低地垂著頭。老伯爺點(diǎn)頭，道：「你待如何？」這就是可以談條件了。
我冷冷地說：「聰哥兒金貴，自然只有讓弟妹去嚴(yán)加管束，可那些下人……實(shí)在是罪無可恕，
請弟妹把他們的身契交出來，讓妾身幫著調(diào)教，以正家法！」李氏猛然抬頭，
眼中滿是難以置信與恨意。若是她手底下的人給了我，那她在府里勢必會(huì)成為所有人的笑柄！
老伯爺深深看了我一眼，道：「老大家的，過于嚴(yán)苛，于你名聲不利。」我坦然道：「名聲？
咱們關(guān)起門來教訓(xùn)奴才，誰會(huì)知道？只傳出去才會(huì)有人非議，可妾身既嫁了過來，
自是伯府的媳婦，一榮俱榮，一損俱損。想必不會(huì)有人在我背后嚼舌根。」
老伯爺見我咬死不松口，終于嘆了口氣，道：「老二家的，把那些人的身契交給你嫂子。」
李氏著急地喊道：「父親！這如何使得！」老伯爺重重一拍桌子，喝道：「讓你交你就交！
不然，你這不賢不德的婦人，讓老二休你回娘家去！」聽說要休棄她，嚇得李氏渾身打戰(zhàn)，
再不敢說話。老伯爺臉色陰沉至極，一字一句道：「事情到此為止，誰也不要再提，
家丑不可外揚(yáng)的道理，你們都懂。」他說最后一句話時(shí)，正好看向我。我裝作不知道，
和眾人齊齊稱了一聲「是」。14事情發(fā)展到這里，李氏里子面子全都沒了。
她臉色慘白地把手下人的身契都交給我，再不敢多說一句，只眼神中充滿怨恨。
我施施然接過裝著身契的匣子，湊近她耳邊，輕聲道：「我不是我姐姐，眼里不揉沙子。
這次小懲大誡，你若再敢惹我，我就把你肚腸子扯出來，圍在聰哥兒的脖子上！」
李氏猛地抬頭，一臉驚懼地望著我。我回以一個(gè)囂張得意的笑容，意思是「我可沒有開玩笑」
。首戰(zhàn)大捷。我?guī)е蝗喝耍坪剖幨幍鼗氐阶约涸鹤永铩＜t鳶早就調(diào)查清楚了，
在一旁對(duì)我說：「這個(gè)孫婆子最壞，就是她攛掇聰哥兒欺負(fù)佑哥兒的，這個(gè)春芽不好不壞，
這個(gè)秀雪也不是個(gè)好的……」幾句話間，就把這些奴才的錯(cuò)處指了出來。
我冷冷地說：「行了，各打三十大板，買到苦寒之地為奴！」現(xiàn)在我是殺雞儆猴，
若是不夠狠辣，起不到震懾效果。這些婆子丫鬟聽了，紛紛哀求告饒：「夫人，
饒了我們吧～夫人，我們錯(cuò)了～」一時(shí)間，院子里求饒聲此起彼伏。我揮揮手：「帶下去打，
務(wù)必讓整個(gè)伯府的人都能聽見！」紅鳶一擼袖子：「小胡他們最擅長打軍棍，
我這就讓他們?nèi)ァ！剐『彩俏覐募斡P(guān)帶回來的，從前在奇襲小隊(duì)負(fù)責(zé)過刑罰。
可讓小胡動(dòng)手，這些人還有命在嗎？我低聲說：「讓小胡注意分寸，留下性命。」
15在這段日子里，我始終沒和李氏正面交鋒。這一次便是我等待已久的機(jī)會(huì)。
我要的是徹底立威！這時(shí)，趙玉華沉著臉回到院里，冷冷地道：「我有話和你說。」
老伯爺剛剛把他留下了，肯定是嫌棄他管不了自己的妻子。可他老子罵他，干我什么事！
我挑挑眉，和他回到正房中。「越無咎！你太過了！你姐姐那般賢惠溫和，
怎么會(huì)有你這樣的嫡親妹妹？」趙玉華呵斥道。他要是不提我姐姐，我還沒有這么生氣！
「若是我姐姐還活著，看到佑哥兒被這樣欺辱，定然比我還要狠！」我怒道。
趙玉華森然道：「你乃是一門宗婦，怎能這般戾氣深重，剛嫁過來就敢公然違逆丈夫，
駁斥長輩，將來還有什么是你不敢的！」我反問：「你還好意思指責(zé)我？要是你能負(fù)起責(zé)任，
好好照顧兩個(gè)孩子，家里能出這種事？你身為人父，失職在先，不思反省在后！
我是替你善后，你還敢怨我？誰給你這么大的臉？！」趙玉華還是頭一次被我這般頂撞，
恨聲道：「越無咎！」我高聲道：「怎樣？！告訴你趙玉華，看在我姐姐的面子上，
我可以給你三分薄面，但你不要給點(diǎn)兒顏色就開染坊！我越無咎不會(huì)沒事找事，
可要是有人在我頭上動(dòng)土，就是天王老子，我也照揍不誤！」趙玉華氣極反笑，道：「好，
好，很好！」難得撕破了臉，我再不想和他裝模作樣，鄙夷道：「我好得很，用不著你來說。
」趙玉華再也無法忍耐，說了一句「粗鄙婦人，好自為之」，然后拂袖而去。
16我在伯府大鬧一場后，效果很好。本來我只是長房續(xù)弦，年紀(jì)輕輕初來乍到，
伯府眾人對(duì)我多少都有些輕視。可經(jīng)此一役，大家都知道我有勇有謀，還是個(gè)硬骨頭，
再無人敢輕忽長房的兩個(gè)孩子。外祖父曾教過我，如無把握的時(shí)候，可以暫時(shí)隱忍。
可若是找到機(jī)會(huì)，必然要一擊即中，永絕后患。李氏雖然和我結(jié)了仇，可她已然知道了厲害，
再不敢惹我。太夫人和老伯爺對(duì)我強(qiáng)悍的作風(fēng)很有意見，可我沒有別的過錯(cuò)，
他們也拿我沒轍。云姐兒和佑哥兒沒有親眼見到我舌戰(zhàn)群儒，可聽了下人轉(zhuǎn)述后，
都對(duì)我崇拜不已。尤其是佑哥兒，他年紀(jì)雖小，卻知道誰對(duì)他好，誰對(duì)他不好。
只有趙玉華對(duì)我懷恨在心，干脆再不來正房用早膳。他是不是以為我很稀罕他？
竟然妄圖用這種方式來拿捏我。我假裝不知，就當(dāng)沒他這個(gè)人。可兩個(gè)孩子無法和我一樣，
趙玉華不來，兩人的小腦袋會(huì)四處張望，似乎很是惦記他。果然是血濃于水。
既然趙玉華不來，那我就逼他來。這幾日他不來正房，自然會(huì)去妾室那里。他一日不來，
我便讓蘇氏和柳氏到我這里站規(guī)矩，一站一整天，累得她們腰酸腿疼。兩人臨走時(shí)，
我淡淡地道：「你們知道該怎么和大爺說嗎？」兩個(gè)妾哪里不知，只念叨著「神仙打架，
小鬼遭殃」。所以，無論趙玉華去誰那兒，她們都各種推脫，要不就勸說他同我和好。
趙玉華氣煞，喊著「唯女子與小人難養(yǎng)也」，干脆不回內(nèi)院，只夜夜睡在書房里。
我不能把他怎么樣，可我能折騰他書房里的下人小廝。暴力整頓了半旬左右，
趙玉華身邊的人被我修理了個(gè)遍。最后，他不知怎么想通了，依舊來正房用早膳。
孩子們見了他很開心，我也恢復(fù)了柔聲細(xì)語。17等兩個(gè)孩子一走，我頓時(shí)放下了茶盅，
做送客的姿態(tài)。趙玉華冷冷地打量我片刻，才道：「真不知道你的心是怎么長的！
我眼皮都不抬，懶懶地說：「女人心，海底針，你自然是不懂。」趙玉華轉(zhuǎn)過身去，
淡淡地說：「越無咎，那玉如意……真的是御賜之物嗎？」我心中一跳，
慢慢道：「我外祖父累受圣上褒獎(jiǎng)，家中御賜之物無數(shù)，何必說謊？」
趙玉華冷笑一聲：「那確是內(nèi)造之物，可我了解你姐姐，如果真的是你祖父相贈(zèng)，
她不可能這么隨意地交給佑哥兒把玩，除非，那是別人給她的……」他留下一句未盡之言，
就這樣走了。我吁出一口氣，把那玉如意從抽屜中拿出來輕輕摩挲。它溫潤柔和，小巧可愛，
從前在嘉峪關(guān)時(shí)，我總拿出來玩。那時(shí)……算了，我輕輕搖搖頭。往事不可追，
如今總要向前看。趙玉華比我想象中要機(jī)敏一些，看來這么多年的官?zèng)]有白做。正想著，
紅鳶神色凝重地從外面走進(jìn)來，在我耳邊輕輕說了幾句話。「竟是這樣。」我道。
紅鳶氣憤道：「小姐，要不要把她抓起來審審？」我搖頭：「小心打老鼠傷了玉瓶。
為了云姐兒，要謹(jǐn)慎行事。」幾日后，我把云姐兒單獨(dú)叫了過來，