那時，只有一絲模糊的意識，若隱若現，時有時無，不知身在何處，也不關心身在何處，意念中滿是清涼，就如清晨的夢，似斷非斷，分辨不清是幻境還是現實，周遭一片明亮但又空無一物，在意識內只辨得呼呼輕響.
就這樣斷斷續續中不知過了多久。
忽從一日開始，可辨得周圍聲音，一會是交談，一會是笑聲，一會又是絲竹器樂，這些聲音忽遠忽近，此起彼伏。交談聲音輕了，笑聲便變響脆；笑聲變輕了，絲竹器樂聲又響亮起來。過了很久才明白，是自己在向眾多聲音靠近或遠離。
明白這一點，好似有了事情可做，不斷將意識從一個聲響移向另一個，雖然聽不明白交談內容，但仍可玩樂不休。在追逐聲音不知多久后，便會覺得意識模糊，無法再任意追逐，此時身邊就會響起一個歌聲，意識便覺安定，仿佛墜入夢中不再移動。
而待到意識清醒，仍往復之前玩樂，以及最后歸于安定的相同歌聲。
忽從一日開始，可以嗅得空中氣味，辨得周圍事物。
高天白云，青瓦灰墻，庭宇樓閣，川流街道。但自視不見，猶如一團清風，可到處無礙穿行。日出時醒來，先是在庭院中穿行，過了多日，便可穿行至城郭內，在集市中掠過小販，卷起幾陣瓜果甜味，在百姓飯桌之上盤旋，卷走幾絲酒肉菜香。
有時漂在空中，能感受到身邊還有其他意識清風，糾纏著互相盤旋向上，或你跟著我，或我跟著你，俯沖向未知之處，一會走散了，一會又遇到新朋友，同在城郭中肆意玩樂。每日日落時分，就會聽到熟悉的歌聲，尋著歌聲來到一處庭院，庭院中有一座獨腳亭。
此亭猶如一株含苞荷花長出地面，以一人合抱大小的石柱為獨腳，上覆鏤空木質樓閣，大小可一人平躺，無門有窗。獨腳亭旁站著位年輕婦人，歌聲出自她口，猶如夏日蠶絲覆背、冬日棉絮裹身，溫暖中帶著清涼之意，意識此時搖搖欲墜，飄落至獨腳亭上的樓閣內，聽著歌聲沉沉睡去。
待到某日，身體輪廓漸顯，意識卻不再清明，時如內火灼燒，時如寒冰附體，時有厲風掃蕩，欲吹散形意，正惶惶不知何以平復，直到熟悉歌聲傳來，頓時清涼之意從腹中上升，內火灼燒之感被清涼往下引去，交融匯通變成一股暖意，流向四肢百骸，將附體寒冰之感蒸騰成水氣，包裹全身抵御厲風掃蕩，意識再入平和，暖意在周身游走不息，越行越快，所到之處開山建路，設井匯海，穿門造府，筑骨生肌，意識在暖意中又復沉沉睡去。
再次醒來時，周身已于他人無異。
四名金甲武士，扛起獨角亭上的閣樓，挑至庭院前，打開閣樓上蓋，那日日在獨角亭前唱歌引自己入閣的年輕婦人將自己抱出，一臉慈愛的說：“快讓媽媽抱抱，看呀，我們的小辰午，百歲嘍。”
他的名字叫辰午。
這世間，人均有千余歲壽，至百歲為幼童，二百歲為青年，五百歲為壯年，八百歲為老年。世人多為胎生，少有化生，濕卵二生之人罕見。
其中化生之人可承國之重任，自幼便送入道機院，作為幼士，由課官教導，又按天資課以不同學類。說是教導，其實多由道機院的課官展示神通，引導幼士們運用體內鴻蒙靈氣注入意念，照之研習。課官有的展示飛升，有的展示幻化，有的展示控物，任由幼士擇其擅長或興趣加以精進。
幼士中好多都感覺似曾相識，應是在大家還為意識清風時，一同在城郭中嬉鬧的伙伴，所以一見如故，成為好友。和辰午最要好的有兩位幼士，男孩叫三亥，女孩叫乙青，平日里一同研習神通一同玩耍，三亥長得圓滾滾胖乎乎，對控物神通頗有興趣，乙青纖瘦可愛，對幻化樂此不彼，喜歡聚念成物，盡是些漂亮可愛玩意。
記得有一次，課業完成的差不多，三亥覺得已在城中玩膩，吵著要出城郭瞧瞧，乙青有點猶豫，說課官曾三令五申的警告，幼士不能隨意出城，城外靈氣渾沌，多有兇猛異獸，就算青壯年出城都是結伴而行，且需有金甲武衛隨行，何況現在臨近日落，更不敢出城。
說話間，乙青還是看了看辰午，眼神中有幾分“要是你去，那我就去”的意思。在中陰時（尚無形體僅有意識的狀態，百歲之前）辰午就愛到處亂竄，不到筋疲力盡絕不回家，就算三亥不說，辰午也早想到城外探險一番，此時正合他意，辰午對乙青說怕什么，有我呢。乙青喜憂參半地跟著他倆，向課官謊稱歸家，就出了道機院。
到了街上，三人找一隱蔽之處，各自默聚靈氣，匯于一念，腳尖一點地，便騰空而起射上天空，直到看地上之人縮如同芝麻大小時，才平平向城外飛去，以防被人發現。
辰午回頭看看三亥和乙青，三亥飛升練的真不咋樣，一路上頓頓錯錯，起起伏伏，飛在最后。乙青的飛升術應是更好，哪怕辰午行至最快，她仍能穩穩和他保持一臂距離，卻也不超過。
三人飛升已到云端，借著青云為障，避人耳目，偌大城郭盡收眼底。飛升之地靠近城郭北門，北城墻已是遙遙可見，另外幾個方向的城墻則遠不可目及。回頭看看城南，若隱若現有處高山，山峰上有一金頂高樓。辰午心想：這高樓要有多大啊，這么遠仍依稀可辨，應該就是課官所講“玄金王”的居所。
突然一個聲音響起：“什么人？”
這聲音不單單像是從某一處傳來，更像是從四面八方匯聚而成，聲音低沉威嚴。乙青叫到：“不好，被金甲武衛發現啦。”
辰午忙回過頭，此時已飛到北城門上，只見一道金光急速向上升來，仔細一看，果然是名金甲衛士，一側金甲正被夕陽照耀的閃閃發光，刺眼得都不敢正視。
“哎喲！”三亥估計被嚇到了，本就不精通的飛升術立刻散了意念，一個倒栽直往下墜。
辰午一看不好，驅動意念竄向三亥，一邊追一邊頭也不回的喊到，“乙青，快！”自己也不知讓乙青“快什么”，只是本能的喊出。
還好追的及時，辰午一把拉住三亥腳脖子，但三亥此時亂了方寸，哪怕被拽住，還在那手刨腳蹬，一時間辰午也被帶著一起墜下云頭，撲簌簌穿過好幾層白云，這跟頭翻的暈頭轉向，不辨上下左右。
辰午心想這下完了。
此時又跌進一層白云，只是這層白云怎么那么厚，跌了半天還未穿透，這反倒靜下心來，意念催動全身靈氣匯集，身子一挺便又升騰起來。此時，感到手上三亥也輕了許多，再看三亥已經騰空坐在自己的面前，只因辰午還拎著他的腳。
“辰午，你準備抓著我的腳到什么時候啊。”三亥嬉皮笑臉地看著辰午，“是不是想讓我帶著你飛啊。”說完就向上升騰。
辰午被他帶著往上一沖，氣的一拽他，又把他拉到并肩，“差點被你這半吊子害死。”
“嘿嘿，”三亥不好意思揉揉鼻子，借故岔開話題，“我們這是在哪，乙青呢？”
辰午也想知道，上下左右看了看，二人好像被大一團云包裹在其中，迷迷蒙蒙視野只在十步之內，正在奇怪，突然云團上面伸下一只小手，拍了一下辰午腦袋。
“你們兩個傻子，還不上來？”
向上一看，乙青正從云團上面探進半個身體，笑呵呵地看著二人，辰午和三亥意念一催，向上升去。升到云面才發現，原來二人剛才在好大一團云內，這云面厚實不破，可立可躺。
是乙青的飛云術。
在道機院見過乙青研習，此云就算不會飛升術，也能站立其上，再由施術者控制上下來去，女孩子本來力量弱小，這法術她刻意修煉，幫助負重，有次在道機院，她拿了好多家里鮮果給大家，便是幻化一朵桌面大的飛云駝來。
眼前這朵可是辰午見過乙青幻化過最大的云了，看著長寬都有百步。
“哇，這么大的飛云。”三亥在云面上蹦蹦跳跳，最后雙手枕頭，躺下舒服地雙腳一蹺，“不錯不錯，都不用飛升術啦，躺一會，壓壓驚。”
“哎，那個金甲衛士呢？”辰午站在云的邊緣往下看。
“往后看。”乙青拍拍辰午肩頭，不無得意的看著他。
只見飛云后面，另外有一大團云，估摸著大概有三人站立這朵飛云十倍大，但還是沒看見金甲衛士。
“人呢？”辰午問道。
“在里頭呢。”乙青捂嘴笑到，“這是我的幻云術，他往前一步，幻云就向前長十步，向上一步，幻云就向上增十步，你看云那么大，就是他在里頭折騰出來的。當然啦，等我們一走遠，幻術就會消失，他就能出來了，我們快走吧。”
“你真厲害啊。”
乙青被辰午夸得臉一紅，一扭頭，“還不是因為你們，真對不起那位金甲衛士，等回家了，你可要陪著我去給人家賠不是哦。”
“一定一定。”嘴上說著，可辰午眼睛卻看著城外景色。
暮色將城郭染作赤銅，多條鎏金大道自城門蜿蜒入遠處蒼茫。夕照漫過草甸時像打翻的蜜罐，金漿從羽狀云隙間傾瀉，將針葉林鍍成連片的琥珀屏風。風陣陣吹過，萬物在金色和本色中來回轉換，就像一支無形的筆在紙上刷刷點點。
三人沿著大路御云飛行，越過了草甸，飛行于森林上空時，松脂香混著青草氣息漫上云端，隱約看到些許陰影在林中穿行，時而還聽到不知什么異獸的叫聲。三亥俯身趴在云端，探頭看著地面。
辰午則坐在云頭看這看那，余光瞥見，乙青膝頭素紗輕覆的手，隨云影明暗，悄悄向他這邊移了半寸。待他側首望去，少女卻正仰面細數掠過的歸鳥，唯有垂落耳旁的發梢，泄露方寸間慌亂的震顫。
西天熔金，漸淬作海棠色，在乙青低垂睫毛的臉頰上，投出細密金柵，風忽然卷起她鬢邊碎發，千萬根金絲在暮光中浮沉明滅。
夕陽將乙青側臉勾勒出金邊，就連飄動的發絲，也是霞光萬道。
太陽已幾乎不見，乙青好似有些擔心，直催促著二人歸家，正在辰午說再玩一會就回家的時候，三亥指著下面說，“快看，那是什么？”
順著三亥所指方向看去，越過森林后有一塊空地，但不知為何，這空地上有著點點亮光，而在點點亮光中，有一團特別明亮，此時太陽已完全不見，只有西面天空的晚霞還有幾分暗紅，可見絕不會是陽光反射。乙青這時也停住飛云，三人趴在云頭仔細向下觀看。
“走，我們下去看看。”一如往常，辰午總是引領著大家。
“走走！”三亥在云頭，興奮的指著亮處，示意乙青快催動飛云。
“這個～，”乙青有點猶豫，怕是肯定有點怕，但她應該也對下面的點點亮光有些好奇。
“走吧，”辰午拉著乙青衣袖，“我們下去看看是什么，就回家。”
乙青甩開他的手，指指二人說道：“好好，說好下去看一眼，我們就回家啰。”
飛云不斷接近地面，三人這才發現，在高處時，以為只有稀疏的亮點，越接近地面，亮點就越來越多，也可能是天黑，亮點越發明顯，并在不停游走，圍繞著最亮處盤旋。待落到地面，飛云散去，這地面情景和空中俯瞰截然不同，空中俯瞰，只看到了一面，好似所有亮點在一個平面上旋轉，而在地面，整個旋轉的光點群，足有幾人高。
三人身處一塊百步方圓的空地，寸草不生，空地周圍是半人高的草叢。空地中央是一株枯樹，說是枯樹，其實并不知道它枯不枯，只是此樹只有枝干沒有樹葉，幾人高的模樣，四人合抱般粗，樹身在一人高處分為四個枝干。
而在四條枝干的交匯處，有個極其明亮的蛋狀物。
這個蛋狀物，估摸著要兩人才能合抱，正是整個漩渦的中心，其他亮點都在回旋著向它匯聚。再看蛋狀物，此刻并不完整，這些回旋靠近的亮點像是正在拼湊它。細看這些亮點，發現是起于空地周圍的草從。初升時，細如一根發絲，無頭無尾，共生六翅，薄若透明，發出亮光的正是這細如發絲的身體。
所有亮點都按著同一方向旋轉著，不斷一圈圈靠近中央，在旋轉中，身體不斷的變大，當靠近中央枯樹時，已長至手指粗細。當最終旋轉至蛋狀物時，一個個豎著貼向蛋狀物，一經貼上，它們的六翅就被蛋狀物的高溫灼毀，星星點點的殘骸，飄向枯樹周圍，又成為后續者的食物，它們正是吸食這些灼毀的殘骸而不斷變大。
而那蛋狀物也因為這些亮點的構筑，在不斷的增大。
三人并排站著都看呆了，三亥兩眼出神的看著亮點盤旋，頭晃成一圈又一圈，自言自語的說，“這到底是什么呀？”
“這應該就是雙棲離鹛吧。”乙青打量著枯樹說到。
“雙棲離鹛是啥？”辰午和三亥都轉頭看著乙青。
“你倆啊就知道研習自己喜歡的術，課官教《四生經》的時候，你們都在睡覺么？”乙青壞笑看著二人。
隨后，她看著光暈漩渦解釋，雙棲離鹛是一種卵生異獸，說“雙”因為它經過兩次卵生，那飛行的亮點叫離翅，卵生于空地周圍的草地，不斷匯聚后形成了這樹上的卵，待到完全日落后，此卵便會孵出兩只雙棲離鹛，一公一母，天亮前它們會在這周圍草叢產卵，產完卵接近日出時便一同消散，而離翅在第二日接近日落時開始孵出，就這樣日日夜夜循環不息。
乙青邊說邊得意地看著辰午和三亥，聽的二人都出了神。
突然，所有離翅旋轉速度加快，本來靜謐空地上，嗡嗡振翅聲越來越響，與此同時，辰午突然感到一絲涼意，不禁打了個冷顫，正想問他倆有沒有覺得冷，才發現三人說話竟都呵出一團團水汽，環顧四周，草地上的綠葉都在慢慢結起白霜，而從對面草地里，隱約聽見刷刷聲在靠近，還若隱若現閃著幾點寒光。而離翅更是加快的旋轉匯聚，將光的漩渦越縮越小，把三人顯露在光環之外。
“不好！”乙青小聲驚呼。
“怎么了？”
乙青示意小聲，拉著二人的衣袖直往身后草叢拽。
“趕快伏好。”乙青把他們拽進草叢，雙眼直瞪瞪盯著對面，“我記得課官說過，這雙棲離鹛有個天敵，叫……叫什么來著？哦，叫寒蚩，寒蚩愛吃這雙棲離鹛的卵，而雙棲離鹛愛吃活的寒蚩，現在怕是這寒蚩來了吧。”
“好啊，那我們就在這看他們誰能贏。”三亥索性坐在了草叢里。
“不行啊，寒蚩可是兇獸，它們小的時候還只是趁著白日吃些離翅的卵，如果來的是能吃雙棲離鹛卵的，估計都要三四千年之歲了，這般大小的寒蚩，最愛捉來其他異獸，囚于巢穴，吸食靈氣化為己用，我們體內靈氣充盈，自然也是它獵食對象，我們趕快走！”乙青拉著三亥衣領，往草叢深處拽。