黃安原本是個砍柴的樵夫，十四歲那年，命運突然拐了個彎——他偶然進了青崖山，遇上一位玄門真人，二話不說就扔下柴刀，束起頭發入了道門。真人給了他三卷《太玄經》，讓他在后山巖洞里閉關修行。
這巖洞簡直就是個"時間黑洞"，里頭沒日沒夜，唯一的伴兒就是石壁滲出來的清露，還有那盞永遠不滅的燭光。剛開始修行時，黃安滿腦子都是雜念：一會兒饞村頭酒肆的美酒，一會兒又想起老母親縫補衣裳的模樣。但三年過去，他慢慢找到了感覺，丹田處開始有了一團暖暖的氣，就像揣了個小火爐。
有天晚上，洞外突然傳來環佩叮當的聲響。黃安睜眼一看，嚯！洞口站著個大美人，穿的是鮫綃紗衣，皮膚白得能掐出水，眼睛一轉就像有星星在閃。這女子笑著問："道長一個人待在這兒，不覺得寂寞嗎？"黃安心里明白，這是修行路上的"劫數"來了，趕緊默念清心訣。可女子也不閑著，指尖在洞壁上輕輕一撫，石縫里就涌出溫泉，眨眼間變成了一池碧水。更絕的是，她直接褪去紗衣，玉體浸入水中，半露酥胸，頭發像黑瀑一樣垂下來，還勾人地說："要是和我共浴，我就教你延年益壽的秘法。"
黃安眼睛一閉，心里開始天人交戰。只覺得體內真氣亂撞，像有無數螞蟻在啃咬經脈。情急之下，他袖子一揮，洞外的積雪全飛進了水池。冷熱一激，水汽彌漫，女子嬌呼一聲就消失了，只留下滿地花瓣。黃安喘著粗氣，掌心都滲出血來——原來強行壓制欲念，反而傷了自己的內腑。
這一劫過后，黃安修行更拼命了。七年過去，他已經能乘風飛行，可麻煩來了：那女子在水池中的模樣，就像刻在腦子里一樣，怎么都忘不掉，結果修為不升反降。這時候，真人突然來到洞中，嘆了口氣說："你心里的紅塵孽障沒消除，這樣下去成不了仙。"說完，賜給他一枚青銅鈴，讓他下山去經歷歷練。
黃安聽從師命，開始在塵世中闖蕩。走到洛水邊上時，看見一艘畫舫，里頭載著好幾個歌姬。其中有個女子，眉眼和當年巖洞里的美人有八分相似。船主熱情邀請他上船，一進去，好家伙！地上鋪著錦緞，玉杯里盛滿美酒，歌姬們像牡丹一樣圍坐在旁邊。酒喝到半醉，那個女子走到他身邊，身上的香氣直往鼻子里鉆，還伸出柔荑搭上他的肩膀。就在這時，黃安耳邊的青銅鈴突然輕輕一響，瞬間酒意全消。他仔細一看，發現女子眼中閃過一絲紫芒——原來是只妖狐，靠迷惑人心來修煉邪術。
黃安袖子一甩，三枚冰魄釘飛了出去，眨眼間把船艙凍成了琉璃。妖狐現出原形，苦苦哀求："道長要是肯和我歡好七日，我就幫你參透生死玄關。"黃安冷笑一聲，劍氣一閃，斬斷了狐尾。妖狐化作青煙逃走了，可黃安卻愣住了——剛才斬妖時，他心里竟然生出一絲暢快，這種感覺和殺意混在一起，讓他不寒而栗。從這以后，他的心魔越來越嚴重，一到晚上，無數女子的虛影就在眼前晃悠，有的撒嬌，有的哭泣，有的直接撲過來相擁。
又過了十年，黃安一路尋到昆侖山頂。那里風雪像刀子一樣刮，他卻盤腿坐在冰柱上，一把火燒了《太玄經》。火焰中，各種幻象輪番出現：妖狐的媚笑、真人的怒斥……最后都化作一片混沌。就在這時，黃安突然明白了：修道不是要斷絕情欲，而是要在塵世中修煉本心。當年拼命拒絕欲望，其實是害怕欲望；后來斬殺妖狐，又何嘗不是放縱了殺意？這些執念，才是真正束縛自己的枷鎖。
剎那間，雷電劈開天空，黃安體內的真氣爆發，化作金色霞光直沖天際。他仰天長笑，這笑聲里竟然混雜著萬千女子的聲音。原來那妖狐本就是他的心魔所化，每一絲欲念都成了它的養分。如今黃安的心就像琉璃一樣通透，終于明白世間情愛看似虛幻，卻又真實存在。
幾十年的苦修，終于換來一朝頓悟，黃安就此修成大道，得以長生不老。他回到青崖山的巖洞，水池還在，卻沒了當年的魅惑之氣。他指尖輕點水面，變出千百個女子的身影，她們或歌或舞，最后都化作了清風。洞外桃花紛飛，就像當年妖狐消散時的青煙。黃安感嘆道："修道的真諦，就是要有直面本心的勇氣。"從那以后，他雖然成了仙人，卻經常下凡點化世人。有人看見他和妓女喝酒，和歌女相擁，可誰都不知道，他早已勘破了情欲和殺念，在這滾滾紅塵中，修煉出了一顆澄澈通明的道心。