娘被沉塘前，偷偷塞給我一張生辰八字，讓我去找爹。說我爹是當朝九千歲，謝南淮。
找到他，我就有享不盡的榮華富貴。可我輾轉千里來到京城，
好不容易在千歲府門前攔住謝南淮。他只涼涼斜我一眼，呲笑。
「什么阿貓阿狗都想做咱家的種？也不撒泡尿照照……」1我急忙掏出生辰八字，
想證明身份。可那張被我護在胸口的紅紙，已被汗水泡化，黑色的字跡化成了一團一團。
唯有一個「九」字，還清晰可見。心瞬間涼了。我緊緊拽著變形的紅紙，硬著頭皮看著他。
「您還記得，九年前，幽州破廟里的夏清云嗎？」轉身欲走的謝南淮微微一愣，
回頭深深看了我一眼。「咱家沒去過幽州！」隨即，便坐上轎子進宮去了。
我靜靜看著轎子遠去。慘然一笑。一瞬間，支撐我花了兩年時間，
從幽州走到京城的信念徹底崩塌了。其實，我早就預見過，會是這樣的結果。
「那張生辰八字，應該是假的吧！」娘是怕我會去陪她，才編了這么個謊言，
想讓我對未來抱有期待，千里尋父。離開那個吃人的村子。2「咕嚕……」
干癟的肚子滾動起來，我從衣兜里摸出一把曬干的苦菜，細細咀嚼后吞下去。兩年來，
我打扮成男孩，小心地避開人牙子，一路乞討入京。三天餓九頓都是輕的，
至少還有野草充饑。最可怕的是在山里遇見豺狼……千歲府的門房爺爺見我站在門前吃野草，
微微皺眉。隨后，轉身進屋里，拿出一個白面饅頭塞進我手里。「你不可能是九千歲的孩子，
因為他只比你大十歲……」大十歲？十年前的謝南淮，才八歲，怎么和人生孩子？見我愣神，
門房爺爺嘆了口氣。「拿著饅頭到一旁趁熱吃完，便打哪來，回哪去吧！」我捧著熱饅頭，
心里卻像被塞進了一塊冰，又冷又堵。見我還呆怔著，
門房爺爺又低聲附在我耳邊催促了一句。「傻孩子，達官貴人的門前是不讓乞丐走的。
惹了貴人不喜，被打斷腿扔到亂葬崗也是有的。」我聞言，渾身一僵，果見門內幾個侍衛，
已冷眼看來。趕忙謝過門房爺爺，低著頭走到旁邊小巷的墻根下蹲著。
下意識把熱饅頭貼在臉上，軟綿溫熱的感覺，就好像小時候睡在娘懷里時，她溫軟的肌膚。
「娘……阿貍好想你，你為什么要騙阿貍……」淚水滑進嘴里，苦澀的味道充滿口腔。
感受著饅頭的溫暖，明明肚子很餓，卻依舊不舍得吃。直到饅頭漸漸失去溫度，
我才輕輕咬了一口。和想象中的一樣，軟綿純香。以前娘做女紅得了銀錢，
必然會給我買個饅頭解饞。可香可香了。看我吃得高興，娘卻總看著我默默流淚。
我當時問她怎么了，她卻總說是沙子進了眼睛。后來，又一次夜里沒睡著，
偷偷聽到她抱著我哭。「阿貍，你本不該過這樣的日子的，都是娘不好……」
可我從來沒怨過娘。我覺得只要跟娘在一起，就是天底下最好的日子。吃完饅頭后，
我又回到千歲府前，在門房爺爺略煩的目光中，從懷里掏出一個干蘿卜一樣的東西。「爺爺，
謝謝您的饅頭，我已經很久沒吃過那樣好的食物了。」說著，便把蘿卜干遞給他。
「這是我在山里從一頭黑熊那偷來的，那黑熊為了這東西敢和猛虎搏斗，我猜是個好東西。
反正我也用不著，便送您吧！」門房爺爺看著蘿卜干，眼睛都瞪大了。抖著手接過去，
仔細看過后，急忙拉住轉身欲走的我，上上下下打量了一遍。我一身破敗的乞丐服，
渾身臟兮兮的，被他看得有些窘迫和難堪。「爺爺，您不喜歡嗎？」他紅著眼，搖了搖頭。
「我總算見識到，什么叫抱著金飯碗乞討了，孩子，這可是千年人參啊！你真的打算，
就這么送我了，就為了那么一個不值錢的白面饅頭？」我點點頭。毫不后悔。
千年人參我不懂是什么，但應該是很珍貴的東西。可我知道，我一個小乞丐守不住的，
還不如給門房爺爺。至少，兩年來，我只在他眼中看到了娘看我時的心疼……這就夠了！
門房爺爺很是動容。「那以后，我做你爺爺好不好？」我搖了搖頭。「我要回去找娘了。」
只要能和娘在一起，世道再苦也是甜的。到時，我也給自己身上掛一塊石頭，
跳進娘被沉塘的湖里，我們便能永遠在一起了。門房爺爺得知我從遙遠的幽州來時，
便沒放開我的手。「你一個人怎么回去？等爺爺安排妥當，讓人送你一程吧！」
我想著來時在路上看到的牛車和馬車，有一點意動。特別是馬車，跑得可快了。
如果能坐那個回去，我就能早點回到娘身邊了。但我心里還是有些忐忑。「爺爺，
會不會給您添麻煩？」門房爺爺才要搖頭，我身后就響起一個聲音。「怎么還沒走？」
我猛然回頭，發現說話的居然是去而復返的謝南淮。3他微微皺著眉頭，居高臨下地俯視我。
「既不想走，就留下給咱家當個跑腿的小廝，千歲府不養閑人。」說著，便扯住我的后衣領，
毫不客氣地拖進府門去。門房爺爺抓著千年人參，看著謝南淮欲言又止。但最終沒敢說什么。
我被帶到一個裝潢極為精美的屋子里。屋里的地面都鋪著漂亮的毛絨毯子，
我的草鞋落在上頭，掉下不少泥灰，嚇得我立刻退出屋去。「我……我不是故意的……」
謝南淮看著我「嘖」了一聲。「確實臟了些！」說完，就扛起我去了隔壁浴堂，把我扒光。
「女……女的？」他錯愕地盯著我，隨后瞬間紅了耳根，將我推入巨大的浴池里。
背過身去時，無比氣惱地抓了抓頭皮。「晦氣！」我跌進浴池，立即被溫熱的水包裹，
緊接著，這些水爭先恐后地涌入我的嘴巴和鼻腔。嗆得我一句話都喊不出來。掙扎了幾下，
身體反而漸漸朝水底沉去。瞬間，慌亂和恐懼占據了我的心神，腦海中閃過娘溫柔的面孔。
原來娘被沉塘時，是這般絕望與痛苦。「嘖！」忽然，我被人從水里一把撈了起來。
下意識攀住那人的腰，雙腳踩在浴池底部站起來。「咳咳咳咳……」
「這么淺的水都能溺死你，你是哪來的廢物？」謝南淮嘲諷的聲音在頭頂響起。
我咳出幾口水后，才看向剛到腰際的池水，腦子一片空白。緊接著，雙頰火辣辣的，
真真是羞死個人……「把自己洗干凈，衣服我一會兒送來……嘖！早知道買幾個丫鬟了……」
說完，他也落荒而逃了。仿佛，被人剝光看光的是他一般……我將自己洗干凈后，
爬出浴池便見門邊已放了一套衣裳。那衣裳的布料仿佛是云朵做的，柔軟又溫暖。穿上后，
我都怕粗糙的皮膚和手上的倒刺會將它弄壞。從浴堂出來，謝南淮看著我洗干凈后的臉，
呆滯了片刻。而后，他便沉著臉吩咐屬下備車。不久后，不明所以的我，
就被他塞進一輛金碧輝煌的馬車里。是的，金碧輝煌，
我從來沒想過這個詞居然可以形容一輛馬車。坐在車里，我繃著身子，不敢多動一下。
我覺得這車上的一點漆花，都比我的命貴，叫我萬分坐立難安。心想著，
一會兒要怎么服侍他，才算一個合格的下人。我從來沒做過下人，不懂啊！萬一惹惱他，
把小命交代在這，就不好了。我要回去找娘的。雖然都是死，但是我要和娘死在一起。因為，
我怕下了地府，會找不到娘。我忐忑地坐著，兩只手攪在一起，出了一層一層的冷汗。
見我這幅鵪鶉模樣，謝南淮輕嗤了一聲。「上門認親時，膽兒不是肥得很嗎？」「放心，
咱家不會吃人，咱家是想親自送你回幽州，順便找你娘確認一下你的身份。」我又是一愣，
這九千歲怎么一會兒一個主意？隨即苦笑。「不用確認了，我不是您的女兒，
您那時才八歲呢！」而且娘已經死了。村民們說她未婚先孕有礙天和。這些年，
年景不好都是娘不守婦道，上天降下懲罰，連累了他們。所以，他們把娘捆在石頭上，
推進了冰冷的月亮湖里。謝南淮靜靜看著我。「你確實不是咱家的女兒，
但……咱家確實認識一個叫夏清云的女子，她原是陛下身邊的第一女官。」我錯愕，
覺得他說的話跟天方夜譚似的。「怎么可能？我娘只是個大字不識的村婦！」
4馬車噠噠噠地走在朱雀大街上，我趴在窗口，看著外面人來人往的熱鬧景象。
京城真富裕啊！哪怕是貴人府里最低等的下人，都比我們西牛村的村長穿得好。想到村長，
便又想到了娘。「千歲爺，村長說我娘是個罪人，那我是不是罪種？」
謝南淮順著我的目光看著窗外，嘴邊勾著莫名的笑。「若你娘真的是夏清云，
那你不但不是罪種，還有可能是……」見他頓住不說，我疑惑地回頭看向他。「是什么？」
「秘密！」「啊？」這之后，他便不說話了。我也不敢多問。就在剛剛，我忽然起了私心。
我不想告訴他，我娘已經死了。我知道我那大字不識一個的娘，定然不是他口中的第一女官。
但如果，一人之下萬人之上的九千歲送我回村。我穿著這如云朵一般的衣衫，
從這么漂亮的馬車里下去，馬車外頭還有六個騎著高頭大馬的帶刀侍衛。特別是九千歲，
他雖然沒有村長老，但光站在那里就有一陣無形的氣勢，壓得人不敢喘氣。那村長看到我們，
是不是會瞬間嚇破膽？會不會后悔將娘沉塘了？光想想，就讓人心潮澎湃呢！當然，
我也很清楚。謝南淮知道我在利用他的時候，一定會生氣，甚至有極大的可能殺了我。但是，
沒關系！我本來也沒打算活！就這樣，我把娘親已死的事埋藏在了肚子里。其實，
我多希望娘就是謝南淮口中的第一女官啊！那樣，謝南淮一定會替她出頭，
他也一定知道我的親爹是誰……那娘就不是村長口中的罪人。村里的孩子見到我時，
也不會總是賤兮兮地叫我「小野種」。5馬車搖搖晃晃走了三個月。謝南淮是個很講究的人，
路上住的都是極好的酒樓。每日都要洗澡，熏香。做他的侍衛，可辛苦了。
他們不僅要保護他的人身安全，還要準備他的一切生活所需，
包括洗澡水、洗臉水、洗腳水這些……有一次，我看那名侍衛因為值夜，困得不行，
便自作主張地幫他給謝南淮準備洗臉水。謝南淮看見是我端水進屋，頓時黑了臉。
那名侍衛發現活被我搶了，頓時慌張地跪在地上，面色蒼白。「屬下失職，請千歲責罰！」
這就失職了？我有些不明所以，但謝南淮的臉色真的很難看。
我知道自己可能是好心辦了壞事，急忙也跪了下去。「對不起，求您不要罰他，
是我自作主張……」謝南淮深深看了我一眼，隨后俯身將我扶了起來。「你沒錯，
但他確實錯了！」侍衛把頭低下去。見我一臉不解，便又耐心解釋。「他是咱家的貼身侍衛，
職責是守護，若今日，你是故意接近咱家，并對咱家別有用心，那他就是守護失職，懂？」
我有些懂了。「我只是看他累了，想幫幫他，而且您對我很好，我也想報答您。」
沒有告訴他，娘已經死了的事，他注定要白跑一趟。我覺得很愧疚，
所以想要用這種方式消減心里的愧疚感。沒想到，卻害了另一個人。謝南淮摸了摸我的頭，
打發那名侍衛下去領罰之后，拉著我的手去窗邊的軟榻上坐下。面容嚴肅且認真地看著我。
「你往后再不能輕易跪人了。」我點點頭。「娘說過，女兒的膝下也有黃金，
跪天跪地跪父母。」謝南淮輕笑。「看來你不是個聽話的孩子！」我搖搖頭。
「我只是不想您責罰他……」他看著我，沒再說什么。只是沒再繼續趕路，
而是帶著我去了當地的人市。這是一個巨大的院子，但和貴人住的大院子不同。
這里沒有精致的擺件和家具。這里的屋子就像一個個籠子，一格一格的，每一格里，
都關著人。有男有女，有老有少。非要比喻的話，更像娘口中的牢房。
我看見被扒光衣服關在牢里被買家查看的年輕女子和男人，無形的恐懼爬上心頭。
謝南淮是想將我賣了嗎？我下意識地想逃。可是，我身后是那六名帶刀侍衛。
其中一人身上散發著難聞的血腥味，便是早上被我害了去領罰的那位。
謝南淮發現我的腳步便慢，垂眼看我。「怎么了？哪里不舒服？」「……」
我看著被關著的那些人，戰戰兢兢地開口。「您是要將我賣了嗎？」我來京城，
為了避開人伢子，寧肯走最危險的山路。沒想到最好還是要被賣了嗎？謝南淮聽后，
一陣無語。頭疼地抬手揉了揉額頭。「你娘怎么把你養得這么小家子氣？」「嘖！」「放心，
咱家沒想把你賣了，咱家就是想給你買個稱心的奴婢，咱家受不了你那卑微的德行了，
明明你……」他長嘆了一聲，一臉的無力。我卻是長長松了口氣，拍了拍胸口。
「千歲爺不必破費了，我有手有腳，并不需要人服侍！」謝南淮臉色越發難看了。
「你是在陰陽咱家？」我背后一涼，趕忙搖頭。「沒有沒有，我……我腦子笨，
不會說話……」「那以后就少說！」他仿佛氣狠了！我越發心虛了！6從人市出來時，
我身邊跟了兩個十八歲左右、會武功的姐姐。謝南淮逼我給她們取名，我下意識反問。
「她們原來沒有名字嗎？」謝南淮氣笑了。我不敢再惹他，急忙給那兩位姐姐取名。「花紅，
柳綠！」看著所有人一臉便秘的神色，我知道自己又丟人了。果然，謝南淮扶額，
已經沒力氣生氣了。「給你一日時間思考，不然咱家就把你也賣了！」「噢！」我低下頭，
又成了一只鵪鶉。「抬頭挺胸，走路自然點！」我：……要不是對他心存愧疚，又打不過他，