我女扮男裝混入王府做侍衛的第三年，跟王爺的男寵勾搭在一起了。本想跟他一刀兩斷，
徹底撇清關系。可他拉著我的手，跟我私會的時候，我又心軟了。就這樣，
我窩窩囊囊地犯了個死罪。01夏日炎炎，我的心卻如同墮入了冰窖！我穿越以來，
一直謹小慎微地做個老實人。像我這樣的老實人，不惹事，更怕事。別人觸及了我的底線，
我立馬就放低自己的底線。畢竟在這個時代，人命比草賤，枉死都沒處說理去。可我千不該，
萬不該，竟然看上了王爺男寵！京城人人都知道，王爺有龍陽之好。
他在荷花苑養了幾個男人，各個國色天香，好似謫仙。我這個月輪值，到荷花苑夜巡。
那晚月圓，我遠遠地就看見一個男人站在荷花池邊。他提著一把弓箭，
把滿池子荷花射的花瓣凋零。池子里的錦鯉嚇得到處逃竄。我來當值的時候就被警告過，
千萬不要惹荷花苑的男人。可是這荷花池一向是花匠劉巧妹打理的。
若是明日讓管事發現這池子成了這樣，他管不到這個男人身上，可是有辦法懲戒劉巧妹。
劉巧妹是我鄰居，平日里非常幫襯我。我不能眼睜睜看著她失去這份差事。
等那個人發泄夠了。我默默地跳下荷花池子，將所有的箭矢撿起來，又把凋落的花拔走。
整理了很久，荷花池子終于看起來沒有那么狼藉了。等我渾身濕漉漉的爬上岸。
那個男人盯著我看。他忽然朝我笑了笑。「你抱著這些殘花要去管事那里告發我嗎？」
老天啊，他長得可真好看。他像海棠成精，卻比海棠多了幾分妖艷。精魅似的，
笑一笑就能勾人魂兒。我一下子臉紅了，結結巴巴地說道：「不……不去，夜風涼，
公子還是早些回去吧。」他盯著我看著，笑容忽然就消失了。
他滿臉陰鷙地說道：「你算個什么東西，也配關心我。」我覺得他說得對，
于是默默轉身走了。隔天我就去侍衛長那里申請，不去荷花苑輪值了。我惹不起，總躲得起。
可我沒想到，過了半個月，我夜巡，竟然又碰到了那個男人。
02我跟巡夜的同僚提著燈籠轉悠，夜深人靜，無聊之時難免聊一些八卦。
王虎悄聲說：「聽說王爺在宮里受了氣，這幾天內院人人自危。
還好咱們這些低等侍衛見不到王爺，雖然少了些機遇，卻也少了危險。」
他妹妹是內院的粗使丫鬟，知道許多辛秘。王虎心里藏不住事兒，經常跟我說七說八的。
我一向是左耳朵進，右耳朵出。王虎見我不接話，又神神秘秘地說道：「王爺心情不好，
荷花苑那些男人可就遭罪了。我妹妹說，昨夜有個男人被王爺打得渾身是血，
估摸著快不行了。」我想起那晚的海棠妖，心口莫名地一跳。
王虎跟我又巡視到荷花苑的外墻。他夜里吃壞了肚子，竄到了茅房去。我盯著荷花苑的門，
鬼迷心竅似的，就那么走了進去。亭子里亮著一盞幽幽的燈，隨風而來的一陣淡淡酒氣，
還有一絲血氣。我走過去一看。海棠妖蜷縮在地上，后背的衣衫滲著血。酒壺散落在地上，
也不知道他喝了多少。若是這樣躺一夜，他第二天只怕要病倒了。我盯著他看了一會兒，
轉身要走。身后傳來他的聲音，「你不管我嗎？」我聽到以后，拔腿就跑！我跑得飛快，
出了荷花苑的門。我聽到心口通通直跳。王虎回來一看，看了我一眼，愣住了：「你撞鬼了？
」我搖頭不語，回到值班房，我洗了把臉。抬頭看見鏡子里的自己，
我終于知道王虎為什么那么問。我臉上寫滿了掩飾不住的驚慌。哎，
我對王爺的人見色起意了，我能不慌嗎？畢竟我這人又怕死又怕麻煩。
我躺在床上緩了緩神兒。又過了一會兒，我從盒子里拿出一瓶金瘡藥，悄然出門了。
今夜無月，滿天烏云，好似要下雨。我避過巡夜的侍衛，一路潛入荷花苑。荷花苑靜謐極了，
我的心幾乎要跳出來了。我走到荷花亭，里面只有倒地的酒瓶，沒有人。
我莫名地松了一口氣。掌心都出了汗。可我轉身要走的時候，聽到身后傳來水聲。
海棠妖從水里鉆出來。他趴在岸邊看我，眼里似有似無的笑意。「小侍衛，你夜闖王府內院，
若是被逮住了，就是死罪。」他好似幽魂，纏繞著我。「你就這么喜歡我，不惜犯死罪，
也要回來看看我。」03我真是瘋了！竟然跟王爺的男人牽扯不清！
那晚我一聲不吭地把海棠妖送回房間，幫他涂了藥就離開了。我真是鬼迷心竅了，
萬一被人發現就是死罪。可我偏偏就是舍不得看著他死在荷花苑里。一連半個月，
我每晚都悄悄去給他送藥。直到他傷好以后，我終于松了口氣！我松懈下來，反而病了一場，
跟侍衛長告了七天假。我越想越覺得心驚膽戰，默默地抽了自己一個耳光。「你瘋了！
你真是瘋了！」心理壓力實在是太大了，我一頓吃了三碗飯。回到屋里，
我本想蒙上被子大哭一場，結果睡著了。等我睡醒以后，我去找王虎喝酒。
王虎跟我大倒苦水。「王爺也不知道發什么瘋！忽然把所有侍衛都喊到了前院里，
我們傻呆呆地站了一個時辰，王爺都沒露面就讓我們散了，到現在我腿肚子都酸。」
我喝著酒，愁眉苦臉地說道：「虎子，你說……王爺要是厭惡了荷花苑的男人，
會怎么處置他們？」王虎低頭捏著花生米，隨口說道：「王爺的人，死也得死在荷花苑。
前些年王爺剛有了龍陽之好的時候，兇殘得很，時不時地抬出幾具尸體。」我苦惱地撓撓頭。
唉，問了還不如不問呢，更糟心了。我倆湊在一起喝酒，邊上傳來一陣喧鬧聲。
「清宴這次游學歸來，大有精益，一定能夠高中。」「過獎了。」我順著聲音一看，
竟然是我一表三千里的哥哥，林清宴。他一身青衣風姿灼灼，跟人說話時溫和妥帖。
可他忽然看見了我，臉色一下子變得極為冷淡。我朝他擠出一個尷尬的笑容，立刻想走。
出門沒多久，林清宴卻追了出來。林清宴開口便說：「聽聞你在寧王府做侍衛，
也算是個正經差事。前日里，我參加王府詩會，受了王爺青睞，便在他面前提了你一句。
若是日后王爺召見你，到時候你機靈些，入了王爺的眼，往后前程光明。」
我沒想到他會跟我說這些。畢竟兩年前，他去游學之前，我們鬧得十分難堪。
他拿著我的書畫，臉色鐵青地說道：「林小午！你畫這些，成何體統！」
那畫上全是林清宴的身影。我暗戀他的事情，昭然若揭。林清宴裝作無事發生，我求之不得。
我趕緊說道：「謝謝哥。」林清宴抬手幫我整理著衣襟，淡淡地說道：「回家住吧，
爹娘也挺想念你的。」我尷尬的退后幾步，老老實實地說道：「哥，我準備成親了，
還是在外面住方便。」04我不是騙林清宴的，我是真打算成親了。自我入王府當差以后，
就總有媒人上門為我說親。拒絕得多了，槐花巷子的人都用異樣的眼神看著我。
畢竟跟我同齡的人，孩子都會打醬油了。我穿來那年是個黑戶，正好滄州發大水。
我頂替了一個人，來京城林家投親，這才在古代安定下來。戶籍上我是個男人，
我便只能是個男人。否則在律例嚴苛的朝代，我這個黑戶流民，冒充他人會被斬首示眾的。
我也慶幸自己當時女扮男裝，才可以自由生活，還能學藝當差。我要定親的對象，
正是我的鄰居劉巧妹。她比我大兩歲，是個寡婦，有個三歲的女兒。我時常幫她看家護院，
趕走一些流氓醉漢。她感激我，便幫我縫補衣衫，做些飯菜。前些時候，
劉巧妹約我去天街看雜耍。回家時，她忽然問我：「小午，你覺得我這個人如何。」黃昏下，
我看著她羞紅的臉，知道了她的意思。我想了想，便告訴她：「巧妹，我多年未娶，
只因我喜歡男人，為世俗不容。」劉巧妹聽了以后，沉默了許久。一直走到家門口，
她輕聲說：「若我愿意同你做一對假夫妻呢。」那晚，我跟巧妹坐在院中長談。她托著下巴，
看著院中的一叢芍藥，輕聲說：「成親其實也沒什么意思，
我爹娘收了王大牛五十兩銀子聘禮，將我像個貨物一樣賣掉。那年，
王大牛醉酒跌入河中死掉，我心里是松了一口氣的。他稍有不順，就對我拳腳相加。
生雙雙那年，若不是你相救，我就帶著孩子投湖自盡了。她若是長大以后，
也被王大牛像個貨物似的賣掉，那不如早早死掉。」我聽了，不知道從何勸說。世道如此，
沒人能夠改變。我剛穿來時，沒有戶籍，四處流落，幾次三番差點被人賣入青樓。在這世間，
女子是貨物，是牲畜，是奴仆，唯獨不是人。劉巧妹見我不說話。
聲音很輕很輕地說：「其實王大牛死那晚，我就躲在一旁。我瞧見你在橋上倒了一壺水，
水很快就結冰了。王大牛路過橋面，被一粒石頭砸中了腿。他一下子滑在冰面上，沒有站穩，
落入水中。而你就靜靜地站在橋洞下，你沒有呼喊，也沒有救他，看著他死掉，才轉身離開。
」我看了她一眼，溫和地說道：「巧妹，你看錯了。那晚我跟王虎在酒樓喝酒，從未離開。」
我沒有允諾巧妹的婚事。巧妹哭著說：「小午，雙雙得有個父親！」本朝律法，
若是寡婦不再嫁，所生子女必須歸于宗族。有時候上位者為了促進人口增長，
很知道怎么拿捏一個女人，讓她心甘情愿的跳入火坑。王大牛家在鄉下，有一對勢力的父母。
若是雙雙回到王家，還不知道要過什么樣的日子。我想起雙雙那張可愛的小臉，
嘆了口氣說道：「明日我來提親。」05我跟巧妹訂完婚以后，就回王府當差了。
夜巡回來以后，王虎鬼鬼祟祟地把我拉進值班房。他臉色鐵青地說道：「林小午！
你是不是瘋了！竟然勾搭上了荷花苑的男人！」我心里咯噔一下！之前半個月，
我都是背著人去的，王虎怎么知道的。王虎氣的擰我耳朵：「你每天跟個悶葫蘆一樣，
一巴掌下去，連個屁都拍不出來，竟然不聲不響地干了這么大的事兒！
小桃被分派到荷花苑伺候那個男人了！他跟小桃說，你若是再不去找他，他就鬧到王爺面前，
拼個玉石俱焚！」我的心真是哇涼哇涼的。真是越美的人，越有毒啊。我怎么著他了啊！
手沒牽過，嘴沒親過，他就想要我的命！我也太冤枉了吧。王虎上下打量我半天，
氣道：「你若是喜歡男人，花點銀子找個小倌解解悶就算了。巧妹賢淑，不會跟你鬧騰。
可你偏偏膽大包天，勾搭王爺的男人。你趕緊去哄哄他，跟他慢慢斷了。」我氣得腦瓜子疼！
海棠妖到底跟小桃說什么了！明明我倆什么事兒都沒有，王虎那個表情，
好像我把他搞懷孕了似的！王虎以權謀私，把我調到荷花苑當差。
我氣勢洶洶地闖入海棠妖的房間，打算找他好好掰扯一番。他坐在窗邊飲酒，瞧見我進門，
朝我一笑。我撲通一下跪在他面前，求饒道：「是我色迷心竅！你大人有大量，放我一馬。
畢竟我也救過你一命！」他一手支頤，漂亮的眼睛審視著我，似乎在想怎么處置我。
過了一會兒，他問我：「你喜歡過別的男人嗎？」我老老實實地說道：「喜歡過。」
他眼神一冷，風刀子似的刮在我身上，又問我：「那是喜歡他多一些，還是喜歡我多一些。」
這怎么比。我對林清宴是日久生情，對海棠妖是見色起意，性質不一樣吧。我悄悄瞄他一眼，
決定撒謊。「現在都不喜歡了。」其實是都喜歡。他眉毛揚起來，把酒杯砸我懷里，
怒道：「誰準你不喜歡了！」06這個海棠妖比老板還要難搞。喜歡他不行，
不喜歡他也不行。也不知道他從哪里聽說我定親的消息。當時就氣得臉色鐵青。他打開門，
怒道：「我這就到王爺那里告發你，說你穢亂內院，與我私通，罪不容誅！」
我嚇得趕緊捂住他的嘴，氣道：「低聲些，難道這光彩嗎！」我把他拽回屋子里去，
哄騙著他，說我跟巧妹只是一對假夫妻。「我喜歡你又怎么樣呢？你只是個帶把的男人，
不能為我們林家傳宗接代。我這般大的年紀了，房中沒有一個知冷知熱的人，
整日在背后被人戳脊梁骨，你以為我好受嗎？」我看著海棠妖終于冷靜下來了，繼續賣慘。
「你是王爺的人，是天上的月亮，云上的雪。我再如何喜歡你，也只能夢里想想。」
我把姿態放得很低，實實在在地扮演了一個卑微的老實人。他到底是將我的話聽進去了，
不說什么告發的話了。我暗暗地松了一口氣。還是聽王虎的話，慢慢地跟他斷了吧。
不然真的被王爺發現，小命不保。好半晌，我聽到他幽怨地說道：「你張口閉口的喜歡，
我卻沒見過像你這樣喜歡人的。不問我姓甚名誰，不打聽我的喜好。每天像個悶葫蘆似的，
給我上了藥就走。若不是我把你調到身邊當差，只怕一年到頭也見不到你一面。」
誰說我沒打聽過，早就拖小桃來套他的話了。我低著頭，盯著他手腕上的一顆紅痣，
低聲說：「你叫蕭泠，是江南人。喜歡吃清淡的菜，喜歡熏淡雅的香。
午睡后最喜歡到荷花池邊散步，逗弄池子里的胖魚。夜里還總是睡不著，
喜歡拎著酒壺喝酒吹冷風。」這些，有的是我從小桃嘴里打聽來的。有的，
則是我悄悄潛入荷花苑偷看他，記下來的。蕭泠捏著扇子，敲打著我的手背。
我反手握住扇子，慢慢沿著扇柄，握住了他的手腕。他皺著眉頭看了我一眼。
我見他沒有躲開，膽子大了點，進一步握住了他的手。做完這些事，我的心怦怦跳。
蕭泠冷不丁地說道：「你不是最擅長畫人像嗎？從前給林清宴畫了那么多，
怎的不見給我畫一兩張。」07我還以為我暗戀林清宴的事兒被蕭泠知道了！
結果只是林清宴在王爺面前為我吹噓，說我善于作畫，想讓我在王爺面前露臉。
我提到嗓子眼兒的心緩緩放下。說實話，在蕭泠身邊伺候，是真難。
他這個人性格陰晴不定的。上一刻還坐在院子里笑吟吟地賞花，下一刻就忽然變臉，
讓人把所有花連根拔起。本來我在院子里放紙鳶，他仰頭看著。也不知道哪里不對勁了，
他將紙鳶扯下來，踩個稀巴爛。我只能老實受著。我蹲在花園里，先把紙鳶修補好，
又把那些花栽種到其他地方。蕭泠從房間里走出來，一腳把我踹到泥坑里。我摔了個屁股蹲，
抬頭看他。蕭泠盯著我，眼神蔑視我：「林小午，你入府當差三年都還只是個低等侍衛。
說得好聽點，是老實本分，說得難聽點，你就是爛泥扶不上墻，
任由別人踩在頭上欺辱的傻子一個。」泥人還有三分脾氣呢。他這么說我，
我當然氣得火冒三丈。我蹭地一下子站起來，
跟他商量道：「你下次能不能別把我往泥坑里踹，衣服臟了還得換，很麻煩的！」
蕭泠臉上浮現出不可思議，「你的自尊還比不上一件衣服？」我沒理會他，抱著紙鳶離開了。
回了侍衛值班房，我沒瞧見王虎。打探一番才知道，王虎沖撞了王爺的馬車，
被打了十板子抬回家去了。我拎著酒肉到王家看他。他趴在桌上，對我一笑：「呦，
又是酒又是肉，你路上撿銀子了。」王虎傷勢不算重，我松了一口氣。我也沒說話，
坐在凳子上喝酒。王虎一看我的表情，頓時凝重起來。「小午，我沖撞了王爺，是我的不對。
貴人罰，我就得挨著。你不要想不開，做傻事。」我樂呵呵地說道：「我這么老實的人，
能做什么傻事兒。」王虎嘟囔一句：「你這人，軸得很。小時候咱們一起在武館習武，
凡是欺負過你的人，都莫名其妙地倒霉了。」我好脾氣地說道：「你也說了，是他們倒霉嘛。
」像我這樣謹小慎微的老實人，受了欺負只會忍氣吞聲。王府里人人都知道，
我是脾氣最好的一個人。我這樣的人，怎么敢惹麻煩呢。畢竟在這個人命比草賤的年代，
我得惜命啊。要牢牢記住，做個不沾惹是非的老實人。08我換班那天，
值班房里的人壓著聲音聊八卦。「聽說王爺昨夜被一只野貓抓傷了手臂。」
「也不知道從哪兒竄出來的貓，朝著王爺就沖過去了。」「還好王爺那會兒要獨處，
不讓人跟著，否則伺候的人就慘了。」我換好衣服，拎著禮物，往林家走。
路上我經過一個巷口，隨手買了一包小魚干放在一個墻洞里。沒多久，
我看見一只烏漆墨黑的爪子伸出來勾走了小魚干。我笑了笑，哼著小曲去林家給林伯父祝壽。
林伯父是禮部侍郎，在京中頗有臉面。我不想多打擾他，放下禮物，吃了一盞酒就準備離開。
中途尿急，上了個茅廁。兩個小丫鬟在偷懶，躲在游廊墻后說閑話。「三公子中了探花，
竟然想去窮鄉僻壤做官，夫人氣得午飯都沒吃。」「哎，公子還不是為了那個林小午，
他想帶林小午離開京城。」「要說公子愛慕一個男子，也無傷大雅，最多是一樁風流韻事。」
「可他偏偏想朝朝暮暮的跟林小午在一起，當年若不是夫人用林小午的命脅迫公子，
他只怕早就跟林小午雙宿雙棲，浪跡天涯去了。」「公子還在祠堂罰跪呢，若他執迷不悟，
只怕要被逐出家門了。」「三年前林小午考中大理寺的探察，還是夫人暗中出手，
將他的名額拿掉了。這事兒要是公子知道，怕是又要大鬧一場。」我靠在墻后聽了一陣，
去了林家祠堂。去祠堂的路我很熟。畢竟以前住在林家時，我常常去跪著。路上，
我順便去廚房順了一壺酒。我喝了兩口，又往身上撒了一些，推開了祠堂的門。
09林清宴自小就酒精過敏，喝那么一小杯酒就會渾身泛紅，身體發軟。可今天，
他只是被我親了幾口，就躺在祠堂的地上，使不上力氣。林清宴推拒著我，
艱難地說道：「小午，別這樣，我們不能這樣。」我坐在他腰間，滿眼醉意，
委屈地說道：「哥，就連在夢里，你都要這樣拒絕我嗎？」我佯裝要起身，
可是手里還揪著他的衣帶。只是稍稍用力，衣帶就松開了，露出林清宴的鎖骨。他見我要走，
扼住我的手腕。我果斷轉身，低頭咬住他的嘴唇。林清宴的眼睛微微瞪大了一些，
而后又迅速地閉上了眼睛。祠堂褐色的地板，將林清宴的皮膚襯托得越發白了。他游學三年，
倒是鍛煉出好身材。我的手滑過他的腹肌，感覺到他輕輕顫抖了一下。我拎起酒壺，
一點點將酒倒在他身上。林清宴睜開眼睛，羞窘難耐，又要掙扎。我微微俯身，壓制住他，
輕輕地說：「哥，你褲子濕了。」10林清宴覺得每一刻的時間都在無限拉長。
就好像街頭售賣的糖人。他兒時盯著看，那軟軟的糖絲好似要斷，卻永遠不斷。
林小午喝多了，胡亂地在他身上作亂，像一個初犯錯的縱火犯。他扭頭看向祠堂上的牌位，
輕輕喘息著。難堪嗎？也許吧。他自小被教導要做個端正君子，絕不可任性妄為。可今天，
他在列祖列宗面前，做盡荒唐事。可后悔嗎？絕不。他想起母親落在他身后的鞭子。
想起母親捏著帕子的淚眼。想起母親好強的控訴。「清宴，你要比他們任何一個人都要出色。
」「清宴！你是母親的依靠，是林家唯一的嫡子！」「清宴，你怎么可以出錯，
你怎么能夠出錯！」父親風流成性，后院里的女人多得數不清。母親像一座山，
穩坐主母之位。而他，也要像一片天，遮住庶弟們所有的光。自他懂事起，
他就絕不能松懈一刻。他是名滿京城的溫潤公子。他是書院里聲名遠揚的才子。
他是所有人眼中的清正君子林清宴。直到林小午有一日好奇地問他：「哥，
林清宴是什么樣子的。」那一句話，如同雷霆，震顫他的心神。
他想起那些被焚燒的江湖游俠畫本。他想起那些被母親連根拔起的花木。他想起很多很多。
他不怨恨母親，畢竟在這樣的世道里。唯有他這個做兒子的足夠強，母親才有足夠的體面。
母親沒有屬于自己的榮光，她甚至直到死也只能是林王氏。他只恨父親，
八抬大轎將母親娶進門，卻又不知道珍惜她。三年前，他跪在祠堂。
母親的鞭子比任何一次都要狠。她哭紅了雙眼：「我早知道林小午是個不安分的！
偏偏你們所有人都說他是個老實人！你說！是不是他勾引你的！」
林清宴將所有的罪責攬在自己身上。何須林小午勾引啊，他只要鉤鉤手指，
他林清宴恨不得就撲過去為他赴湯蹈火。他想起那年夏天。
那個瘦弱的少年背著一個破舊的包袱，在門口遇見他。林小午客客氣氣地說：「請問，
這里可是林家？」他穿著滿是補丁的衣衫，一雙破鞋。像歷經風霜的許多人，微微佝僂著背，
謙卑又怯弱的模樣。可林小午不知道，一個時辰前，他才在城外見過他。
這個看似怯弱的少年，手里捏著一根削尖的木條，面無表情地將一個人手掌捅穿。