老城區(qū)，黑市，向來是這副德行。潮濕，昏暗，空氣中夾雜著劣質(zhì)煙草味、汗臭，
以及角落魚鮮攤似有若無的腥味。我，韓七，如同一只慣于在陰溝中潛行的老鼠，
輕車熟路地繞開地面上不知何物的粘稠液體，轉(zhuǎn)入一條更為狹窄的胡同。
此地的光線幾乎被高聳的舊樓徹底吞沒，唯有盡頭處一點(diǎn)黯淡的天光，如同發(fā)霉的乳酪。
“七爺，這邊請(qǐng)。”一個(gè)壓低了的嗓音自一堆廢棄家具后方響起。我循著聲音望去，
一個(gè)干瘦如柴的男子，人稱“瘦猴”，正向我招手。他臉上堆砌著討好的笑容，
但那雙滴溜轉(zhuǎn)動(dòng)的小眼睛里，卻深藏著一絲難以察覺的緊張。這小子，
看來又有“好貨”急于出手了。我踱步至他跟前，并未言語，僅是習(xí)慣性地審視著周遭。
黑市的生存法則，便是隔墻有耳，謹(jǐn)慎方能長(zhǎng)久。尤其是我這類專與死人財(cái)物打交道的人，
更是容不得半點(diǎn)馬虎。瘦猴心領(lǐng)神會(huì)，從懷中摸出一個(gè)被油布一層層裹著的東西，
小心謹(jǐn)慎地遞到我面前。油布頗有些年頭，邊緣已磨損不堪，
彌漫著一股土腥與淡淡的霉味——這是我再熟悉不過的氣息。我接過那油布包，
拿在手里沉甸甸的。解開重重包裹，一個(gè)約莫巴掌大小的青銅羅盤顯露出來。
羅盤的形制古樸，青銅器表覆蓋著細(xì)密的銅綠，仿佛剛從某座古墓中挖出一般。
指針倒也還算靈活，輕輕一撥，便穩(wěn)穩(wěn)指向了北方。“七爺，您過目，這物件可是個(gè)寶貝。
”瘦猴搓著雙手，嗓音壓得更低，“據(jù)聞是前朝某位王爺?shù)馁N身之物，能尋龍?zhí)窖ǎ?/p>
趨吉避禍。”我“哼”了一聲，連眼皮都未曾抬一下。這類鬼話，
我在黑市聽得耳朵都快生繭了。尋龍?zhí)窖ǎ克趺床桓纱嗾f能白日飛升呢？不過，
這羅盤的質(zhì)感與包漿，確實(shí)有些年頭。我用指節(jié)輕輕叩擊盤面，聲響沉悶，確是老物件。
“此物來路有些蹊蹺，”瘦猴見我并未動(dòng)心，又挨近了一些，口吻神秘，
“據(jù)說先前幾個(gè)接觸過它的人，都……都不太妙。”我心頭微微一動(dòng)。蹊蹺之物，
往往也意味著更高的價(jià)值，自然，也潛藏著更大的風(fēng)險(xiǎn)。我仔細(xì)審視著羅盤上的紋路，
是一些前所未見的奇異符號(hào)，不像中土的紋飾，反倒有幾分南疆巫蠱的韻味。“出個(gè)價(jià)吧。
”我淡然說道，手指在羅盤冰冷的表面輕輕摩挲。“嘿嘿，七爺果真爽快。
”瘦猴咧嘴嘿嘿一笑，露出一口黃漬牙，“這個(gè)數(shù)。”他豎起了三根指頭。“呵，瘦猴，
你莫非當(dāng)我是初出茅廬的小賊？”我嗤之以鼻，“這東西至多值這個(gè)數(shù)。”我伸出一根手指。
一番討價(jià)還價(jià)，唇槍舌劍之后，最終，我以一個(gè)適中的價(jià)錢，將這青銅羅盤納入懷中。
瘦猴千恩萬謝地離去，懷揣著銀錢，腳步也輕快許多。我掂量著手中的羅盤，
總感覺此物入手冰冷，透著一股難以言喻的古怪。但做我們這行的，
哪件東西背后沒有些許故事？早已司空見慣了。回到我那間簡(jiǎn)陋的公寓，
空氣里依舊飄散著隱約的塵土氣息與古物特有的霉腐味。
我將羅盤置于那張缺了一角的舊木桌上，旋亮了床頭那盞昏黃的燈。燈影下，
羅盤的細(xì)節(jié)愈發(fā)清晰可見。青銅器表的銅綠仿佛具有生命一般，色澤深淺不一，
宛如在低訴著光陰的滄桑。指針依舊規(guī)規(guī)矩矩地指向北方，但撥弄之時(shí)，
似乎比在黑市時(shí)更為滯澀幾分。我尋來一塊軟布，打算擦去表面的浮塵，
卻愕然發(fā)現(xiàn)那些紋路，在燈光的映照之下，竟然像是輕微地蠕動(dòng)。我揉了揉雙眼，
只當(dāng)是自己眼花了。近來為了一批“明器”，接連熬了數(shù)個(gè)通宵，眼神疲倦些也屬尋常。
我將羅盤翻轉(zhuǎn)過來，其底部刻著幾個(gè)模糊難辨的古篆字，無法識(shí)別其意。這物件，
確實(shí)透出一股邪性。但我韓七，何等邪門之物未曾見過？當(dāng)年為了一塊漢代玉器，
在亂葬崗與野狗爭(zhēng)食，不也安然度過？這羅盤，充其量也不過是個(gè)有些來歷的舊物罷了。
我心中如此寬慰自己，卻總有種莫名的不安感在心頭滋長(zhǎng)。夜闌人靜，我臥于床上，
輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。老城區(qū)的夜晚總是如此，遠(yuǎn)處不時(shí)傳來幾聲野貓的哀嚎，
更增添了幾分詭譎。就在我迷迷糊糊將要睡去之際，
一陣毫無預(yù)兆的心悸將我從淺睡中驚醒過來。我下意識(shí)地?fù)崃藫嵝乜冢呐K所在之處，
那片肌膚似乎有種異乎尋常的灼熱感。這種感覺十分陌生，以往從未有過。我坐起身來，
憑借窗外投入的黯淡月色，望向桌案。那枚青銅羅盤，此刻正泛著微弱而詭異的紅芒。
我以為自己看錯(cuò)了，用力眨了眨眼。確是紅芒無疑，仿佛從羅盤內(nèi)部滲透而出。
更讓我毛骨悚然的是，那些先前看似尋常花紋的符號(hào)，此刻卻異常分明，
它們不再是靜止的刻痕，它們清晰得如同無數(shù)纖細(xì)的血管，在幽暗光芒中微微搏動(dòng)，
宛若擁有了生命。我只覺一股寒氣自腳底直沖頭頂。混跡黑市多年，
經(jīng)手的古物沒有上千也有數(shù)百，其中亦不乏某些所謂的“兇煞之物”，
但從未有任何一件東西，像眼前的這枚羅盤一般，讓我感到如此心悸不已。
這鬼東西絕非尋常古董。我猛然醒悟，瘦猴那句“先前幾個(gè)接觸過它的人，
都……都不太妙”，恐怕并非無稽之談。我，韓七，似乎是攤上大麻煩了。
2宿醉引發(fā)的頭痛尚未徹底消退，我便被窗外老城區(qū)那獨(dú)特的喧囂吵醒。
陽光艱難地穿透積滿塵埃的窗玻璃，在地面印下幾塊黯淡的光影。我揉著眼，
下意識(shí)伸手想拿床頭的香煙，指尖觸及的卻是冰冷而堅(jiān)硬的金屬。正是那個(gè)羅盤。
關(guān)于昨晚的記憶略顯模糊，依稀記得那東西拿到手里時(shí)冰冷刺骨，花紋奇特，
并且似乎隱約透出紅光，讓我頗為不安。我隨手將它扔在床頭柜，
盤算著今天找個(gè)識(shí)貨的人打聽下，要不就干脆再轉(zhuǎn)賣出去。然而此刻，當(dāng)我再度拿起它，
一股極為強(qiáng)烈的不對(duì)勁感瞬間攫取了我。羅盤指針不再安分地指向北，
反倒像發(fā)了瘋似的瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)，速度時(shí)快時(shí)慢，全無規(guī)律。更令我頭皮發(fā)炸的是，
原先青銅盤面上那些模糊不清、如同纏繞藤蔓的紋路，此時(shí)竟轉(zhuǎn)變成了扎眼的血紅色！
那絕非顏料，也并非銹蝕。那些紅色線條細(xì)如發(fā)絲，略微凸起，在晨曦中閃耀著濕潤(rùn)的光澤，
簡(jiǎn)直……簡(jiǎn)直就像剛從身體上剝離下來的微小血管，甚至還在輕微地、有節(jié)律地脈動(dòng)著。
我強(qiáng)忍住胃部的不適，湊近細(xì)瞧。這些血紅色的“血管”并非雜亂無序地分布，
它們互相交織、延展，居然在古舊的青銅盤面上，
勾畫出了一幅雖顯粗略卻異常眼熟的地圖輪廓。就是老城區(qū)。我在此地混跡了大半生，
閉眼都能辨認(rèn)每一條窄巷、每一個(gè)轉(zhuǎn)彎。這羅盤上血線描繪的，清晰無比，
正是我從小生活的這片衰敗區(qū)域。
那些熟稔的街道、傾斜的房頂、乃至一些標(biāo)志性的老舊樓宇，
都以一種既詭異又精確的方式顯現(xiàn)其上。地圖上，還標(biāo)有七個(gè)格外醒目的記號(hào)。與其說是點(diǎn)，
不如說更像七滴已然凝固的血珠，散布在老城區(qū)的各個(gè)角落。有的靠近河畔的棚戶區(qū)，
有的位于廢棄工廠左近，另一個(gè)，好像就在老鐘樓周邊……這些地點(diǎn)，
多數(shù)是老城區(qū)里聲名狼藉的不祥之處，素來流傳著形形色色的鬼怪傳說。
一股涼氣沿著我的脊柱向上蔓延。我驟然想起那些在黑市酒館中，
醉意醺醺的老家伙偶爾提及的陳年舊聞——二十年前，老城區(qū)曾發(fā)生數(shù)起古怪的失蹤事件，
生不見人，死不見蹤，最終都成了懸案。那時(shí)似乎……似乎失蹤的正好是七個(gè)人？
心臟劇烈地一抽，仿佛被一只無形的手狠狠攥住。這羅盤，這血淋淋的地圖，
這七個(gè)紅點(diǎn)……莫非和當(dāng)年的失蹤案有所牽連？我他娘的究竟買了個(gè)什么邪門玩意兒回來？
一種強(qiáng)烈至極的不安與憎惡感涌上心間。我一秒鐘也不想再看這東西，只想馬上將它丟棄。
我一把抓起羅盤，奔出公寓，跑到樓下垃圾堆邊，
使出全身力氣把它砸進(jìn)散發(fā)著酸臭氣味的垃圾桶底部。
金屬碰撞雜物的聲響讓我略微松了口氣。我拍打掉手上的塵土，轉(zhuǎn)身便走，腳步略顯虛浮。
一定要離這該死的東西遠(yuǎn)一些。但是，當(dāng)我返回我那僅有十幾平米的陋室，闔上門，
正轉(zhuǎn)身打算去洗把臉讓自己清醒些時(shí)，我的視線卻僵住了。那個(gè)青銅羅盤，
正悄無聲息地躺在我那張老舊木桌上，其上血紅色的“血管”地圖在幽暗的光線下，
似乎帶著幾分嘲弄的意味，隱隱閃爍著光芒。它竟然自己回來了。
冷汗頃刻間濕透了我的脊背。我并非什么初出茅廬的愣頭青，
在黑市里哪種邪門歪道的玩意兒沒見識(shí)過？可這東西……它太不一樣了。它根本不是死物，
它是纏上我了。恐懼，如同冰冷的潮水，最終沖垮了我心底最后的僥幸。
我并非偶然獲得這件“古物”，而是被它選中了。我不由自主地捂住胸口，那個(gè)位置，
昨晚感受到的那絲輕微灼熱感好像又明顯了一些。我拉開領(lǐng)口，就著窗戶射入的微弱光線，
隱隱約約看到心臟部位的皮膚上，仿佛當(dāng)真多了一個(gè)極為黯淡的紅色標(biāo)記，
如同一個(gè)正在逐漸成型的……小小的紅點(diǎn)。第八個(gè)紅點(diǎn)？這個(gè)想法讓我通體冰寒，
好似墜入了無底的深淵。我已然成了這該死羅盤上的下一個(gè)目標(biāo)。
3刺骨的寒意沿著我的脊椎向上蔓延，像條凍僵了的毒蛇。我緊緊盯著手里的青銅羅盤，
那上面新顯現(xiàn)的第八個(gè)紅點(diǎn)，如同剛滴落的血珠，正在緩慢地、卻又異常清晰地?cái)U(kuò)散開來。
它的位置…該死的，就在我的公寓！我霍地抬頭掃視四周，這間我居住了近十年的老舊公寓，
此刻好似成了一個(gè)正在緩緩收攏的巨大陷阱。墻壁上的裂紋仿佛獰笑的裂口，
窗外晦暗的光線無法透入半點(diǎn)暖意。汗水從我額頭冒出，混合著經(jīng)年累月的灰塵與霉味，
讓人感覺黏膩又惡心。羅盤上的紅點(diǎn)依舊在擴(kuò)大，像某種令人窒息的倒數(shù)計(jì)時(shí)。
它像是在告訴我，某個(gè)東西即將來臨，而目標(biāo)正是我。
首先想到的就是去找那個(gè)把羅盤賣給我的中間人。我摸出那部老舊手機(jī)，
手指因緊張而微微發(fā)抖，撥出了那個(gè)早已記熟的號(hào)碼。
聽筒里傳來冰冷而機(jī)械的語音提示：“您所撥打的號(hào)碼是空號(hào)…”“該死！”我低聲咒罵，
將手機(jī)用力摔在桌上。我被坑了！那個(gè)混蛋肯定早就清楚這羅盤有問題，
他根本不是在賣古董，而是在遞送死亡通知！黑市的規(guī)矩？全是屁話！
在真正的利益與危險(xiǎn)面前，什么規(guī)矩都一文不值。絕對(duì)不能留在這里了。
這公寓現(xiàn)在就是個(gè)活靶子。我努力讓自己鎮(zhèn)定下來，腦子快速轉(zhuǎn)動(dòng)。錢，得帶走。
我從床底下拽出一個(gè)老舊的鐵皮箱子，里面是我這些年積攢的一部分現(xiàn)金，
還有幾件壓箱底的值錢玩意兒。開鎖工具，我的吃飯家伙，必須帶。靴子里的匕首，
也要檢查一下。放大鏡…算了，眼下不是琢磨古董的時(shí)候。
我把現(xiàn)金和幾樣小巧值錢的古董塞進(jìn)一個(gè)普通的帆布包里，開鎖工具貼身放好，
匕首塞回靴筒。最后，我遲疑了片刻，還是把那個(gè)該死的青銅羅盤也放進(jìn)了包里——我清楚，
就算我把它丟進(jìn)護(hù)城河，它怕是也會(huì)自己找回來。它已經(jīng)賴上我了。正準(zhǔn)備拉開門栓的瞬間，
心臟猛地一縮。我本能地捂住胸口，隔著那件舊棉衣，我能清楚地感到，
那個(gè)原本只是模糊的紅色印記，此刻正發(fā)著燙，輪廓也愈發(fā)分明。仿佛一個(gè)活物，
正在我皮膚下成形、扎根。操！這他媽到底是什么玩意兒？我拉開門，
一股陰冷的風(fēng)當(dāng)即涌了進(jìn)來，帶著老城區(qū)獨(dú)有的潮濕與腐朽氣息。走廊里寂靜無人，
只有我的腳步聲在回蕩。可我總感覺，黑暗里似乎有東西在窺探我。是錯(cuò)覺？
還是羅盤的影響？我不敢回頭，加快步伐奔下嘎吱作響的樓梯。剛邁出樓道口，
眼角余光好像瞟到街對(duì)面有個(gè)飛快掠過的黑影。速度極快，等我霍地扭頭看去時(shí)，
那里只有空蕩的墻壁和風(fēng)中搖擺的舊招牌。冷汗又一次濕透了我的后背。我懂了。
我不再是那個(gè)在黑市里混得風(fēng)生水起的“七爺”，我現(xiàn)在成了獵物。跟那七個(gè)消失的人一樣，
成了這鬼羅盤標(biāo)記的第八個(gè)犧牲品。那個(gè)在我胸口成形的印記，就是死亡倒計(jì)時(shí)的牌子。
但我韓七，在死人堆里混了這么多年，不會(huì)那么輕易認(rèn)命。想讓老子當(dāng)?shù)诎藗€(gè)？門兒都沒有！
我得活下去，必須搞明白這羅盤究竟是什么鬼玩意兒，必須破了這個(gè)詛咒！我深吸口氣，
抑制住心底的恐懼，一頭鉆進(jìn)了老城區(qū)蛛網(wǎng)般交錯(cuò)的巷弄里。這里是我的地盤，
也是我的囚籠。但眼下，這是我唯一能藏匿并尋求活路的地方。時(shí)間緊迫，
我必須在紅點(diǎn)完全成形前，找到答案。4我的肺如同一個(gè)破舊的風(fēng)箱，
每次呼吸都夾雜著鐵銹的氣味。我佝僂著腰，緊貼著陰冷濕滑的墻壁，
鉆進(jìn)了這條熟悉如掌紋的小巷。
頭頂那線天空被橫七豎八的晾衣繩與違章搭建的棚屋分割得支離破碎，陽光費(fèi)力地?cái)D入，
投在地面上，也化作了斑駁、帶著惡意的陰影。回來了。老城區(qū)。這個(gè)鬼地方，
我曾以為終有一天能徹底擺脫，卻沒料到頭來還是像條喪家之犬，灰溜溜地逃了回來。
可笑的是，此地或許是我眼下唯一能藏匿之處。最起碼，在這里，
我并非那個(gè)被追捕的“第八個(gè)獵物”，僅僅是無數(shù)暗影中的一道。
股始終驅(qū)不散的混合氣味——劣質(zhì)煤餅燃燒的刺鼻煙塵、公廁的氨臊、隔夜飯菜餿掉的酸臭，
以及，我最為熟悉的，那種深埋地下的、陳舊泥土與朽骨的隱約腥味。
這種氣味曾是我賴以活命的標(biāo)識(shí)，如今卻如同勒緊我脖頸的繩索。我不由自主地摸了摸胸口。
在那件破爛棉襖的襯里下，心臟對(duì)應(yīng)的位置，皮膚上傳來輕微的灼痛。不用看也清楚，
那該死的羅盤所留下的印記，宛如一道催命符，正在我體內(nèi)生根發(fā)芽。
第八個(gè)紅點(diǎn)……它正是在我的公寓中凝成，此刻，它是否已像個(gè)活物般，
在那空無一人的房間里搏動(dòng)？一股寒意沿著脊柱向上蔓延。我甩甩頭，
試圖驅(qū)散那粘稠的恐懼。不能亂，韓七，你在這鬼地方摸爬滾打了半輩子，
什么風(fēng)浪沒經(jīng)歷過？區(qū)區(qū)一個(gè)破羅盤，難道還能比人心更險(xiǎn)惡？但這次不同。這一次，
獵物是我本人。我深吸了口氣，壓低帽檐，把大半張臉藏入暗影之中。腳步放得極輕，
近乎無聲，這是多年養(yǎng)成的習(xí)性。雙眼如同雷達(dá)般掃視四周，每一扇緊閉的窗，
每一個(gè)幽暗的門洞，乃至墻角堆放的垃圾，都可能潛藏著危險(xiǎn)，抑或……線索。七個(gè)人。
二十載。全都消失在這片迷宮般的老城區(qū)。他們都接觸過那個(gè)羅盤。如今輪到我了。
我必須弄清發(fā)生了什么。我必須找到那七人的去向，或者起碼，查明他們失蹤的緣由。
羅盤上的地圖，那七個(gè)已然凝固的血點(diǎn)，它們必然代表著某種含義。
而我心臟上那個(gè)正在形成的紅點(diǎn)，便是我的死亡倒計(jì)時(shí)。老城區(qū)，你困了我半生，
現(xiàn)在還想吞掉我？沒那么容易。我韓七就算死，也要先撕下你一層皮，
瞧瞧你這破敗外表之下，究竟藏匿著何種妖魔鬼怪。我向著巷子更深處行去，那里更為幽暗，
也更為……安全。起碼，暫時(shí)如此。我得找個(gè)地方安頓下來，得搞清楚接下來該如何行動(dòng)。
時(shí)間不多了，那個(gè)該死的羅盤，就如懸在我頭上的達(dá)摩克利斯之劍，隨時(shí)可能墜落。而我，
便是那利劍之下掙扎的困獸。5這鬼地方的氣味似乎永遠(yuǎn)一個(gè)樣。
潮濕的霉味混合著廉價(jià)煙草和某種東西腐爛的腥臭，直沖鼻腔，仿佛要將肺腑都浸透。
老城區(qū)的黑市，我過去混跡自如的地盤，如今卻像一張布滿利齒的巨口，伺機(jī)將我吞沒。
我拉緊了身上那件不顯眼的舊棉衣，帽檐壓得低低的，竭力將自己藏匿于暗影之中。
每一步都落得格外謹(jǐn)慎，唯恐驚擾了潛伏于黑暗中的未知存在。連續(xù)幾天未曾合眼，
眼皮重得如同灌了鉛，然而神經(jīng)卻緊繃如弓弦。胸口那個(gè)該死的印記，
即便隔著衣物也微微灼痛，好似有塊烙鐵緊貼心口，
無時(shí)無刻不在提醒我——所剩時(shí)間無幾了。逃出公寓之后，
我在老城區(qū)那些荒廢的角落里藏匿了數(shù)日，如同驚弓之鳥般惶恐度日。但躲藏并非長(zhǎng)久之計(jì)。
羅盤上那第八個(gè)紅點(diǎn)愈發(fā)清晰，愈發(fā)光亮，宛如一只血色眼眸，牢牢地鎖定著我。
我迫切需要答案，急于弄清這鬼東西的來歷，急于知曉那七個(gè)失蹤的人遭遇了何事。而答案，
極有可能就隱藏在這片骯臟的地下領(lǐng)域里。試圖聯(lián)系那個(gè)把羅盤賣給我的中間人？
他早已消失無蹤，電話也變成了無法接通的空號(hào)。很明顯，我被人設(shè)計(jì)了，
成了某個(gè)周密布局中，最后那個(gè)不幸的接盤者。我不能再這樣沒頭沒腦地亂闖。我急需信息，
即便是街頭巷尾的傳聞，也可能包含著救命的蛛絲馬跡。
黑市里總有一些所謂的“消息靈通”之輩，他們?nèi)缤危揽课∶孛芘c謊言維生。
找到他們，便意味著重新涉足危險(xiǎn)的漩渦，可眼下，我已無從選擇。
我得物色一個(gè)既貪心又足夠小心的家伙，一個(gè)只要價(jià)錢合適什么都肯透露，
但又不至于愚蠢到馬上把我出賣的人。腦海中浮現(xiàn)出幾個(gè)名字，隨即又被我逐一排除。
老鼠張?zhí)^聒噪，瞎子李心太黑，至于疤臉王……他或許會(huì)直接將我捆了交給某些勢(shì)力。
最終，我鎖定了一個(gè)目標(biāo)——“老煙槍”趙。這家伙在黑市摸爬滾打了數(shù)十年，
專靠倒騰各種虛實(shí)難辨的情報(bào)維生。他算不上最穩(wěn)妥的選擇，
但他的攤子就設(shè)在最魚龍混雜的“鬼市”入口左近，消息來源五花八門，
并且他有一個(gè)長(zhǎng)處——只要銀子到位，他的嘴就如同未上鎖的匣子。當(dāng)然，
你也必須警惕他匣子里可能暗藏的毒物。我深吸了一口氣，
努力抑制住那股夾雜著恐懼與絕望的情緒，邁步朝鬼市的方向行去。腳步盡量保持平穩(wěn)，
目光貌似不經(jīng)意地掃視周遭，模仿著從前在此地混跡時(shí)的模樣。
決不能讓旁人察覺我的虛弱與急切。在黑市這地方，一旦顯露出膽怯，距離死亡也就不遠(yuǎn)了。
幽暗巷道的盡頭，依稀可見幾點(diǎn)搖曳的油燈光亮，那便是鬼市的入口所在。
空氣中的氣味愈發(fā)濃重，人影也漸漸增多，仿佛一群在陰溝里攢動(dòng)的暗影。
我能感到幾束目光在我身上逡巡，帶著打量與貪欲。我并未理睬，只是加快了步伐，
朝著記憶里老煙槍趙慣常待著的那個(gè)角落移動(dòng)。那里通常堆放著各式來源不明的雜物，
正好用作天然的掩護(hù)。心臟在肋骨后劇烈地跳動(dòng)，那灼熱的印記似乎在催命，又仿佛在譏諷。
我來了，黑市。這一趟，并非為了發(fā)財(cái)，而是為了保命。
但愿你不會(huì)令我失望……或者應(yīng)該說，別讓我殞命得太倉(cāng)促。6黑市那條線索算是暫時(shí)斷了。
信任這種東西，在道上比宋代官窯還珍貴，一旦破碎就無法復(fù)原。
我現(xiàn)在如同被獵狗追急了的兔子，除了自己挖出來的洞穴，哪里都不敢去。然而時(shí)間緊迫，
胸口那該死的印記愈發(fā)滾燙，如同燒紅的烙鐵，不斷提醒我，
第八個(gè)紅點(diǎn)已在羅盤上等著我落入陷阱。直接闖警局無疑是自尋死路，但城市的檔案庫(kù)，
特別是存放陳年舊案的地點(diǎn)，常常是被人忽略的角落。對(duì)于開鎖，我韓七自認(rèn)還有些技巧。
夜幕是絕佳的掩護(hù)，老城區(qū)的檔案分館位置偏僻，僅有幾盞昏黃的路燈，
如同快要熄滅的老者，僅僅照亮一小塊濕漉漉的石板路面。館門用的是老式銅鎖，
不算特別棘手。冰冷的金屬在我手中發(fā)出輕微的咔噠聲，在這寂靜的夜晚顯得異常響亮。
我屏住呼吸，手里的動(dòng)作未曾停止，額頭卻冒出了冷汗。這不是因?yàn)楹ε卤徊叮?/p>
而是擔(dān)心耽擱時(shí)間。那個(gè)羅盤就像懸在我頭上的鍘刀，隨時(shí)可能落下。幾分鐘后，
鎖應(yīng)聲而開。一股混合著塵土與紙張霉變的氣息迎面撲來，嗆得我咳了幾聲。
我迅速閃入室內(nèi)，反手輕輕關(guān)上門，只留一條縫隙通風(fēng)，并借此觀察外部情況。
依靠窗外透入的微弱月光，我摸黑找到了電燈開關(guān)。啪嗒一聲，慘白燈光趕走了部分黑暗，
也照亮了成排高聳的鐵皮文件柜，它們?nèi)缤聊哪贡骸?/p>
“未結(jié)懸案”的標(biāo)簽歪斜地貼在角落的一個(gè)柜子上。我拉開沉重的抽屜，
里面塞滿了發(fā)黃的牛皮紙檔案袋。時(shí)間跨度二十年，涉及七名失蹤者。我必須逐一查找。
第一個(gè)是張木匠，二十年前失蹤。第二個(gè)是李裁縫，十八年前。第三個(gè)是王繡娘，
十五年前……我如同一個(gè)掘墓者，謹(jǐn)慎地翻閱著這些被時(shí)光塵封的生命檔案。
照片上的面孔多數(shù)已模糊不清，黑白影像更增添了幾分陰森感。
異：姓名、年齡、職業(yè)、失蹤時(shí)間地點(diǎn)、目擊者證詞（近乎空白）、調(diào)查過程（未獲進(jìn)展），
最終結(jié)論：列為失蹤人口，暫停調(diào)查。他們都是老城區(qū)的居民，年齡相差不大，
失蹤地點(diǎn)也都集中在老城區(qū)那片如同迷宮般的街巷之中。這是十分明顯的共同點(diǎn)，
但這肯定還不夠。警方不可能沒有注意到這些。我需要更深層次的東西，
某些被忽視掉的細(xì)節(jié)。我強(qiáng)忍著性子，一頁頁地仔細(xì)翻看。
筆錄、勘察報(bào)告、鄰里走訪記錄……絕大部分是無用的官樣文章，冰冷且麻木。
直到我翻閱到第四位失蹤者，一位名叫趙鐵匠的檔案時(shí)，
無意中看到一份夾在不起眼角落的附件。那是一份疑似醫(yī)生或心理咨詢師的簡(jiǎn)短記錄，
字跡十分潦草。
門’、‘冰冷的觸摸’……伴隨心悸、失眠……初步診斷為精神壓力過大……”我心頭一跳。
“青銅門”？“冰冷的觸摸”？這些描述讓我想起了接觸那該死羅盤時(shí)的感覺！
我馬上翻找其他檔案，果然，在第六位失蹤者——一位賣餛飩的老太太的檔案中，
也發(fā)現(xiàn)了一份相似記錄，
是她兒媳報(bào)案時(shí)隨口提及的：“俺娘那陣子老說夢(mèng)到被什么東西摸了，冰涼冰涼的，
還說看到一個(gè)轉(zhuǎn)圈的怪玩意兒……”轉(zhuǎn)圈的怪玩意兒……難道是羅盤？第七位失蹤者，
一個(gè)年輕的學(xué)徒工，其檔案更為簡(jiǎn)略，
但其工友接受詢問時(shí)曾提及：“阿明那段時(shí)間神神秘秘的，說總夢(mèng)見自己在黑暗中打轉(zhuǎn)，
前面有個(gè)發(fā)紅光的東西領(lǐng)著路……”發(fā)紅光的東西！七個(gè)人！七位失蹤者！
他們失蹤前都或多或少提及過相似的怪異夢(mèng)境或幻覺！
青銅、冰冷、旋轉(zhuǎn)、紅光……這些細(xì)節(jié)如同碎片在我腦海中碰撞、組合。
警方顯然將這些視為無稽之談，或是精神壓力的癥狀，完全忽略了其中的聯(lián)系。但我清楚，
這絕對(duì)不是巧合！這才是真正的共同點(diǎn)！這才是串聯(lián)起所有受害者的那條無形之線！
他們并非無緣無故失蹤，在失蹤之前，
他們都受到了某種東西——極有可能就是我手中的這個(gè)羅盤——的影響！我用力合上檔案袋，
心臟劇烈跳動(dòng)起來。冷汗立時(shí)濕透了后背。原來是這樣，這才是羅盤挑選獵物的模式！
它會(huì)先以某種方式滲透你的夢(mèng)境，侵蝕你的精神，然后……然后將你擄走。
胸口的印記再次開始發(fā)燙，比以往任何時(shí)候都更加清晰。我低頭望去，
那紅色圖案的邊緣似乎又清晰了少許，仿佛一朵正在慢慢開放的血色之花。我，就是第八個(gè)。
那個(gè)夢(mèng)魘，遲早會(huì)降臨到我頭上。檔案館內(nèi)一片死寂，唯有我沉重而急促的呼吸聲回蕩。
我抓起那幾份帶有關(guān)鍵記錄的附件塞進(jìn)口袋，隨后快速將其他文件放回原處。不能再逗留了，
此地雖暫時(shí)安全，卻也如同一個(gè)巨大、積滿灰塵的陷阱。
我必須在被那東西徹底‘標(biāo)記’完成前，找到更多線索，尋得破局之法。這些塵封的檔案，
終于向我揭示了冰山一角，然而水面之下，那更龐大、更幽暗的真相，
仍潛藏在老城區(qū)的迷霧深處，等待我去發(fā)掘。而留給我的時(shí)間，已經(jīng)不多了。
7老城區(qū)仿佛一張洇開了墨跡的舊宣紙，每條巷道，每片磚瓦，
都彌漫著一種難以言喻的灰暗。我終究是回來了，像條無家可歸的狗，
再次回到這片我本以為早已擺脫的迷宮。胸口那個(gè)可惡的印記，如同燒紅的烙鐵，
時(shí)時(shí)刻刻提醒著我，所剩時(shí)間不多。羅盤顯現(xiàn)的第八個(gè)紅點(diǎn)，
便是我頭頂那把懸著的達(dá)摩克利斯之劍。逃避無法解決問題，黑市那條路也暫時(shí)走不通。
眼下唯一的線索，就是二十年前消失的那七個(gè)人，他們與這羅盤，與我，
如今被一條看不見的線索聯(lián)系到了一起。我必須找到那條線，
即便它深埋在二十年的塵土之下。我叩響了李寡婦家的門。她家在一條死巷的底部，
房子低矮且潮濕，門板上的油漆早已剝落斑駁。李寡婦的兒子，李小栓，
便是二十年前失蹤那七人中的一個(gè)。那年他剛十六歲，在碼頭做幫工，是個(gè)老實(shí)本分的孩子。
開門的正是李寡婦，她比我印象里更加衰老，頭發(fā)花白而稀疏，眼神混濁，弓著背，
仿佛一陣風(fēng)就能刮倒。她警惕地打量著我，混濁的眼底閃過一絲難以捕捉的慌亂。
老城區(qū)的人們，對(duì)于生面孔和不速之客，總是帶著固有的戒備。“嬸兒，還記得我嗎？
我是韓七，小時(shí)候住您隔壁那條街的。”我盡可能讓嗓音顯得溫和無害，
從衣袋里掏出一包壓得皺巴巴的香煙遞給她。她瞇縫著眼端詳了我好一會(huì)兒，
才像從記憶的角落里撈起一絲模糊的印象。
“哦……是小七啊……長(zhǎng)這么大了……”她的嗓音干澀沙啞，如同銹蝕的門軸。我未繞圈子，
直接問起了李小栓。“嬸兒，我近來在查一些舊事，想打聽一下……關(guān)于小栓的。
”一提到兒子，李寡婦的眼神立時(shí)暗淡下來，混濁的眼球蒙上了一層水霧。
“都過去二十年了……還提他做什么……”她揮了揮手，作勢(shì)要關(guān)門。“嬸兒，
這件事或許很重要。”我用手輕輕抵住門，“小栓失蹤前，有沒有什么反常之處？比如說，
遇到過什么奇怪的人，或者……做過什么怪異的夢(mèng)？
”我小心地拋出了卷宗里看到的那個(gè)細(xì)節(jié)作為引子。李寡婦身子一震，
原本推門的手僵在半空。她有些呆滯地望著我，嘴唇蠕動(dòng)了幾下，
才發(fā)出聲音：“夢(mèng)……你怎么會(huì)知道……？”我的心猛地一跳，有戲！“您記起來了？
”她把我讓進(jìn)了屋子，一股陳舊的霉味與煙火氣迎面撲來。屋里空間狹小，光線昏暗，
擺設(shè)都是幾十年前的舊物件。她顫抖著坐到一張小板凳上，沉入了回憶。
“小栓失蹤前那幾天，是有些反常……”她揉著額角，費(fèi)力地回想，“總是說睡不安穩(wěn)，
做噩夢(mèng)。說夢(mèng)到一個(gè)……一個(gè)黑黢黢的影子，站在他床頭，手里拿著個(gè)……圓盤似的東西，
泛著紅光……”圓盤？紅光？我的呼吸陡然急促起來，這個(gè)描述，跟我手里的羅盤太像了！
“他還說了些什么？”我緊接著問。
就說那個(gè)影子讓他跟著走……說要去一個(gè)……很深很深的地方……”李寡婦的聲音越來越低，
隱約帶了哭腔，“我那時(shí)只當(dāng)他就是累壞了，
胡思亂想……哪里想到……哪里想到人就再也沒回來……”她的記憶是零碎的，
許多細(xì)節(jié)都已模糊，被時(shí)光與悲傷磨去了棱角。但我抓住了關(guān)鍵信息：噩夢(mèng)，黑影，
泛紅光的圓盤，誘導(dǎo)。這絕非偶然。李小栓的失蹤，必定與羅盤脫不開關(guān)系。
我又詢問了些其他方面的問題，比如小栓是否接觸過什么特殊的古物，