御花園的驚鴻一瞥，她崴了腳，他扶住她的腰。 他粗糙的手指拂過她腳踝時，
她倒吸一口氣。 深宮寂寞，他是她唯一能抓住的熱源。 每次私會，
她都偷偷褪下那件赤色鴛鴦肚兜。 直到那夜，老太監撞破門扉。 燭光下，
赤色肚兜的金線鴛鴦，正纏在他腰帶的銅扣上晃蕩。暮春的御花園，
白日里喧鬧的姹紫嫣紅都沉入了墨色的池底。空氣里浮動著白日陽光曬暖的花香余韻，
沉甸甸的，帶著一種慵懶的甜。白日里喧囂的宮人早已散去，只余下幾聲零落的蟲鳴，
在假山石縫里怯怯地應和著遠處宮墻模糊的梆子聲。這寂靜，像一層涼滑的絲緞，
裹得人透不過氣。孫答應獨自走在被月光漂白的鵝卵石小徑上。繡鞋底薄，
清晰地傳來石子的圓潤與堅硬。她走得有些快，像是要擺脫身后無形的什么，
又像是被這過于空曠的靜寂催逼著。那件水紅色薄綢宮裝的下擺，拂過路邊夜露微涼的花草，
發出窸窣的輕響，在這無邊靜謐里顯得格外清晰，幾乎帶著點驚心動魄的意味。腳步一亂，
右腳猛地踏進路旁花圃松軟的泥土里，足踝處傳來一陣尖銳的刺痛，身體瞬間失去了平衡，
低低的驚呼還卡在喉嚨里，整個人便朝著一旁嶙峋的假山石栽倒下去。
預期的冰冷撞擊沒有來臨。一條堅實的手臂，帶著鐵甲特有的硬朗與分量，
穩穩地橫攬在她腰間，將她傾斜的身體猛地托住，拽了回來。力道極大，
帶著不容置疑的掌控，卻又不失分寸，沒讓她撞進他懷里。她的后背，隔著薄薄的衣料，
清晰地感受到他手臂肌肉瞬間繃緊的輪廓，硬得像一塊溫熱的鐵。
一股濃烈的、屬于年輕男子的、混合著皮革、汗水和某種無法言喻的陽剛氣息，
瞬間將她籠罩。她的心，像被投入石子的古井，咚地一聲沉響，然后漾開一圈圈混亂的漣漪。
“小主恕罪！”低沉的聲音在她耳畔響起，帶著刻意壓制的急促。她驚魂未定地站穩，
下意識地想要掙脫那手臂的鉗制。腳踝處又是一陣鉆心的疼，讓她忍不住抽了口冷氣，
身體晃了晃。“別動。”那聲音再次響起，命令似的簡短。他小心地扶她站穩，
隨即在她面前蹲下身來，單膝點地，姿態恭謹卻利落。月光勾勒著他低垂的側臉輪廓，
鼻梁挺直，下頜緊繃。一只帶著厚繭、骨節分明的大手，
動作異常輕緩地握住了她纖細的足踝。指尖的粗糲感透過薄薄的羅襪，
清晰地印在她細膩的皮膚上，帶來一陣奇異的、如同過電般的麻癢。
那感覺沿著小腿迅速攀升，讓她渾身一顫，幾乎又要站立不穩。她猛地咬住下唇，
將那聲幾乎沖口而出的呻吟咽了回去，臉上卻不受控制地騰起一陣火燒火燎的熱意，
連耳根都燙了起來。他的手指隔著羅襪，在她扭傷的部位極其小心地按壓了幾下，
動作帶著一種與其粗獷外表截然相反的謹慎。“骨頭無礙，應是筋扭著了。”他低聲判斷，
依舊垂著頭，視線牢牢鎖在她的腳踝，仿佛那是世間唯一值得專注的所在。
那溫熱的、粗糙的觸感在她腳踝處停留的時間，似乎長得過分，又似乎短得令人心慌。終于，
他松開手，那驟然失去的熱源，竟讓她腳踝處感到一絲涼意。他迅速起身，
高大的身影在她面前投下一片陰影，依舊保持著恭敬的躬身姿態，目光低垂，
落在她繡鞋前端綴著的珍珠上。“奴才冒犯。小主可還能行走？
”孫答應的心還在胸腔里狂跳，撞擊著薄薄的肋骨。她不敢看他，
目光慌亂地落在他腰間懸著的那柄佩刀烏沉沉的刀鞘上，聲音細弱蚊蚋：“……無妨。
”她試著挪動了一下傷腳，鉆心的疼痛立刻讓她蹙緊了秀眉。他沉默了片刻，似乎在權衡。
夜風掠過樹梢，枝葉發出沙沙的輕響，更襯得此處靜得令人心慌。“此處僻靜，
小主若不嫌棄，奴才扶您至前邊亭中暫歇，再喚人來？”他提議道，聲音依舊平穩低沉，
聽不出絲毫波瀾。“……好。”她只能應下。那只帶著鐵甲護臂的手，再次隔著衣袖，
穩穩地托住了她的肘彎。隔著幾層衣料，那手臂的力量和熱度依舊清晰可辨。
她幾乎是被他半扶著，一步步挪向不遠處那座月光籠罩下的四角涼亭。每一步，
傷腳的疼痛都牽扯著神經，但更讓她心緒紛亂的，
是手肘上傳來的、屬于另一個陌生身體的、帶著強大生命力的熱度。這深宮里的夜，太冷，
太靜，這突如其來的暖意，竟讓她在疼痛之外，生出一種隱秘的、近乎貪婪的依賴感。
月光如水銀般瀉在涼亭的青石板上，冷浸浸的。孫答應靠著冰涼的亭柱坐下，
疼痛和方才的驚悸讓她微微喘息。他侍立在一丈開外，像一尊沉默的青銅塑像，
身影被月光拉得又長又直，投在亭外的青石地上。“奴才李炎，在乾清門當值。小主稍待，
奴才這便去尋人。”他終于開口，打破了沉寂。聲音不高，卻清晰地穿透了夜的靜謐。
“李……侍衛。”孫答應抬起眼，第一次真正看向他的臉。月光下，他的面容輪廓分明，
鼻梁高挺，嘴唇抿成一條剛毅的線。那雙眼睛，在夜色里顯得格外深黑，此刻也正看向她，
目光沉靜，并無半分逾矩的探究，只有屬于武人的一種坦蕩的恭謹。他略一躬身，便轉身，
步伐迅捷而無聲地沒入花木扶疏的暗影中，沒有一絲多余的聲響。
孫答應獨自坐在空曠的涼亭里，夜風似乎更涼了，拂過她滾燙的面頰。
她下意識地蜷了蜷受傷的腳，指尖無意識地輕輕摩挲著方才被他觸碰過的足踝處。
那粗糙的、帶著薄繭的指腹觸感，竟像烙印般清晰地殘留著，揮之不去。
四周的寂靜重新合攏，仿佛剛才那短暫的交集只是一場幻影。可手肘處殘留的支撐力道，
腳踝上灼人的印記，還有鼻尖縈繞不去的、那混合著皮革與汗水的陌生男子氣息，
都在無聲地宣告著某種東西的破土。這深宮，像一個巨大而華美的琉璃罩子，
罩住了所有的錦繡繁華，也罩住了無邊的死寂與冰冷。那個叫李炎的名字，
連同他手臂的溫度和指尖的粗糲，卻像一枚滾燙的炭火，猝不及防地投入了這潭死水。
日子如同御花園池子里的水，表面被日光照得波光粼粼，底下卻是沉滯的淤泥。
皇帝的龍體像一架年久失修的老水車，吱呀作響，在病榻上輾轉的時日遠多于臨幸后宮。
坤寧宮請安的隊伍里，那些精心描畫的眉眼間，
也漸漸染上了與孫答應眼中相似的、揮之不去的倦怠與空洞。一次宮宴后，她借口透氣，
獨自走到偏殿外的廊下。晚風帶著初秋的涼意，吹散了殿內熏人的暖香和脂粉氣。
她倚著朱漆廊柱，抬頭望著檐角懸掛的一彎冷月。“更深露重，小主當心受寒。
”低沉的聲音自身后響起，并不突兀，仿佛早已等在那里。孫答應心頭一跳，倏然回頭。
李炎站在幾步開外廊柱的陰影里，一身石青色侍衛常服，
腰間的佩刀在幽暗光線下泛著冷硬的微芒。他并未看她，目光平視著前方沉沉的夜色，
仿佛那句提醒只是職責所在。“李侍衛？”她定了定神，
聲音里帶著一絲自己都未察覺的輕顫。“是奴才。”他這才側過身，微微頷首，
目光在她臉上一掠而過，隨即垂下，“小主腳踝的傷，可大好了？”“勞你記掛，已無礙了。
”她輕聲回答，指尖下意識地撫過曾經扭傷的地方。那夜的觸感，隔著時光，
又隱隱浮上心頭。“那就好。”他應道，再無多言。沉默在兩人之間蔓延開，
卻并不顯得尷尬。晚風穿過長長的回廊，帶著遠處宮苑里不知名的草木氣息。
她看著他輪廓分明的側臉，那沉靜的姿態下，似乎蘊藏著一種無需言說的力量。
“當值……很辛苦吧？”她鬼使神差地問了一句。他似乎愣了一下，
隨即唇角極輕微地向上牽動了一下，算是一個轉瞬即逝的笑意：“分內之事，不敢言苦。
小主……保重鳳體。”他再次躬身，動作利落，然后便轉身，
高大的身影悄無聲息地融入廊下更深的黑暗里，像一滴水匯入墨池。那一晚，
孫答應躺在寬大的填漆拔步床上，錦被柔軟，卻暖不透四肢百骸。她睜著眼，
望著帳頂繁復的百子千孫刺繡，黑暗中，那些胖娃娃的笑臉也變得模糊而詭異。
腦子里反復回響的，不是絲竹管弦，不是皇帝病榻上渾濁的喘息，而是廊下那個身影，
那低沉的一句“保重鳳體”，還有那幾乎看不清的、一閃而過的唇角弧度。一股隱秘的暖流，
帶著危險的誘惑，悄然滲入她心底最荒蕪的角落。如同冥冥中有一根無形的絲線牽引，
他們“偶遇”的次數漸漸多了起來。有時是在藏書閣幽深的書架之間，
她踮腳去夠上層一本蒙塵的詩集，指尖堪堪觸到書脊，
一只骨節分明的大手已先一步將它取下，輕輕遞到她面前。書頁交接的剎那，
他的指尖無意擦過她的指腹，那瞬間的溫熱與粗糲感，讓她心尖一顫，慌忙接過，
書頁竟脫手散落一地。兩人都下意識地彎腰去拾，她的額頭差點撞上他低俯的肩。
她嗅到他衣襟上沾染的淡淡松煙墨味，混合著屬于他本身的、干凈而強烈的氣息。
“奴才莽撞。”他迅速退開一步，聲音有些緊。“無妨……”她蹲在地上，
手忙腳亂地攏著散落的書頁，臉頰燙得厲害。有時是在一場突如其來的秋雨之后。宮道濕滑，
雨水在青磚上積成一面面小小的鏡子。她小心翼翼地提著裙裾，繞過水洼。
他正從對面巡值而來，靴子踏在積水上，濺起細碎的水花。兩人在狹長的宮道中央相遇，
避無可避。他停下腳步，側身讓至墻邊，垂下眼：“小主先行。
”她從他讓出的狹窄空間走過，衣袖的邊緣，不可避免地輕輕掃過他的臂膀。
那石青色的棉布料子，隔著薄薄的宮裝，傳遞出一種堅實而溫熱的觸感。她屏住呼吸，
加快腳步，走出很遠，仿佛還能感覺到那道沉靜的目光落在自己背上，滾燙灼人。
這些短暫的、幾乎無聲的交集，像投入死水潭的石子，在她心底激起越來越深的漣漪。
每一次眼神的短暫相接，每一次不經意的觸碰，每一次他低沉嗓音喚出的那聲“小主”，
都成了這深宮孤寂歲月里，唯一帶著活人熱氣的回響。那是一種隱秘的毒藥，明知飲鴆止渴，
卻讓她在每一個輾轉反側的寒夜里，愈發饑渴難耐。她開始留意他輪值的時辰，
腳步會不由自主地朝著他可能出現的路徑偏移。空曠的宮殿里，只有想起他時，
那冰冷的空氣里才仿佛有了一絲微弱的暖意。深秋的夜風已有刀鋒般的寒意，
刮過宮苑高聳的屋脊，發出嗚嗚的悲鳴。西六宮最北邊，一處早已荒廢多年的小佛堂，
隱在幾株虬枝盤結的古柏之后，連月光都吝于光顧。
殿內彌漫著經年不散的塵土和朽木的氣味，混合著殘存香燭的冷膩余燼。一星如豆的燭火，
在破舊的神龕前搖曳不定，勉強照亮方寸之地，將四周巨大的佛像黑影拉扯得扭曲變形，
投在斑駁脫落的墻壁上，如同幢幢鬼影。燭火幽微的光圈里，孫答應裹著一件深色的斗篷，
帽子早已滑落，露出一張在昏暗光線下顯得格外瑩白的小臉。她微微仰著頭，急促地喘息著，
水紅色的宮裝領口被扯開了一些，露出半截細膩如脂的頸項，
上面還留著幾處新鮮的、曖昧的紅痕。李炎站在她面前，
高大的身影幾乎將她完全籠罩在陰影里。他身上的侍衛常服有些凌亂，呼吸同樣粗重，
那雙平素沉靜如深潭的黑眸，此刻翻涌著毫不掩飾的、近乎噬人的火焰，緊緊鎖住她。
空氣中充斥著一種濃稠得化不開的情欲氣息，像無形的蛛網，將兩人死死纏繞。他的目光，
帶著滾燙的力道，從她迷離的眼眸，一路下滑，流連過她微張的、紅潤的唇瓣，
最后停留在她微微起伏的胸口。那目光如有實質，孫答應只覺得被他看過的地方，
肌膚都像被點燃了一般灼燙起來。他喉結劇烈地滾動了一下，聲音沙啞得厲害，
帶著一種令人心悸的磁性：“……給我。”這兩個字，如同投入滾油的火星。