硯之哥好著呢！等考上了，就接您二老去京城享福！

”她變著法兒給老人送些熬得軟爛的肉粥，或幫忙劈好夠燒一冬的柴火。每次去，

都看見陳老栓佝僂著背，坐在門檻上，渾濁的眼睛望著村口的方向，像一尊沉默的石像。

那眼神里沉淀的東西，讓林秀秀心頭莫名發沉。時光在等待和勞作中滑過。終于，

一個秋日的傍晚，村口響起了急促的馬蹄聲和鑼鼓喧囂。報喜的衙役穿著嶄新的皂衣，

高舉著朱漆描金的報帖，一路高喊著“恭喜貴府陳老爺高中榜首狀元”沖進了柳樹屯！

整個村子沸騰了！鑼鼓震天，鞭炮噼啪炸響，

空氣里彌漫開硫磺的刺鼻氣味和前所未有的狂熱。人群像潮水般涌向林家低矮的院門，

又像被無形的線牽引著，分流出一股更大的浪潮，涌向了村東頭陳老栓的破屋。“陳老栓！

你孫子中狀元啦！狀元公！”“光宗耀祖啊！老陳家祖墳冒青煙啦！”“狀元爺爺！

狀元奶奶！”林秀秀正幫父親收拾肉攤，聽到這震耳欲聾的喧嘩，

手里的剔骨刀“哐當”一聲掉在案板上。巨大的喜悅如同滾燙的巖漿，

瞬間沖垮了所有的堤防，涌遍四肢百骸。她愣了一瞬，隨即拔腿就往陳老栓家跑。

爹娘的呼喚聲被遠遠拋在身后，耳邊只剩下自己擂鼓般的心跳和震天的鑼鼓聲。

她擠過層層疊疊、興奮得面孔扭曲的鄉鄰，終于沖到了陳家小院門口。

推開那扇吱呀作響的破木門，眼前的景象卻像一盆冰水，兜頭澆下。堂屋里，

陳老栓和陳婆子被幾個興奮過度的鄉親半扶半架著，幾乎是架在了堂屋中央。

兩位老人身上穿著不知誰匆忙翻出來的、漿洗得發硬的舊衣服，

臉上被抹上了兩團滑稽的紅胭脂。陳婆子眼神茫然空洞，布滿褶皺的嘴唇哆嗦著，想說什么，

卻被淹沒在巨大的喧囂里。陳老栓枯瘦的身體在人群的簇擁下微微顫抖，

他那雙渾濁的老眼費力地抬起，越過攢動的人頭，茫然地望向門外灰蒙蒙的天空，

里面沒有狂喜，只有一片深不見底的疲憊和無措。

他像是被這突如其來...