我叫秦師韞，是相府的四小姐。我娘常說，路邊的男人不要撿，
尤其是受傷的、落難的、長得好看的。我的母親是一名醫(yī)女，二十年前，
她撿回了那個(gè)被洪水沖得奄奄一息的俊朗書生。然后，他們相愛了，然后，就有了我。
父親當(dāng)時(shí)有未婚妻，我母親不肯為妾，就想獨(dú)自生下我撫養(yǎng)，在江南經(jīng)營醫(yī)館。
可是好景不長，父親的政敵趁著天災(zāi)派殺手追殺，牽連到我母親。醫(yī)館沒了，
母親懷著我四處躲避追殺。父親為報(bào)恩，也是不想血脈流落在外，硬是迎我母親入府。
嫡母不曾克扣吃穿，嫡姐很溫柔，她名動(dòng)京城，是大家閨秀。而我，從小是個(gè)小透明。
母親教導(dǎo)我說京城云譎波詭，是個(gè)是非之地，不比江南恣意灑脫。她說起江南的日子，
眼里都是光。我也一直聽母親的話，在相府里平安長到8歲。直到那天，
當(dāng)今圣上胞妹靖凰公主紀(jì)臨夏選伴讀，改變了我的一生。1那日清晨，
我正蹲在后院的藥圃邊，學(xué)著母親的樣子給草藥松土。母親雖然入了相府，
卻始終保持著醫(yī)者的習(xí)慣，在后院辟了一小塊地種些常用藥材。“四小姐！四小姐！
夫人叫您立刻去前廳，說是宮里頭來人了！”丫鬟雪酩急匆匆跑來。我拍了拍手上的泥土。
宮里頭的人？找我做什么？前廳里，嫡母端坐在主位，見我進(jìn)來，
難得地露出笑容：“韞兒來了。”我規(guī)規(guī)矩矩地行禮，
眼角余光瞥見一位穿著宮裝的嬤嬤站在一旁，正用審視的目光打量我。
“這位是靖凰公主身邊的孫嬤嬤。公主今年要選幾位伴讀，不知怎的，竟指名要見你。
”嫡母介紹道。我心頭一跳。靖凰公主紀(jì)臨夏，當(dāng)今圣上唯一的胞妹，
年方十六卻已參與朝政，多智近妖。“奴婢奉公主之命，帶秦四小姐入宮一見。
不知四小姐可方便？”孫嬤嬤福了福身。我看向嫡母，嫡母輕輕點(diǎn)頭：“去吧，換身衣裳。
”我回到自己的小院，雪酩手忙腳亂地幫我梳妝。母親聞?dòng)嵹s來，手里還拿著搗藥的石臼。
“韞兒…”母親欲言又止，最終只是嘆了口氣，從柜子里取出一件淡青色的衣裙，
“穿這身吧。”那是我第一次穿那么好的料子，柔軟的絲綢貼著肌膚，像江南的春風(fēng)。
母親替我系好衣帶，突然緊緊抱住我：“韞兒，記住，少說多做。無論公主問什么，
實(shí)話實(shí)說就好。”我懵懂地點(diǎn)頭，跟著孫嬤嬤上了馬車。2公主府比我想象中樸素許多。
穿過幾道回廊，我被帶到一間書房。屋內(nèi)陳設(shè)簡單，卻處處透著雅致。墻上掛著幾幅山水畫，
書架上擺滿了書籍，案幾上是攤開的奏折，旁邊放著半盞茶正在冉冉冒著熱氣。“來了？
”一個(gè)清亮的聲音從書架后傳來。我抬頭，看見一位身著紅色衣裙的少女走出來。
她約莫十六七歲，眉目如畫，不施粉黛卻自有一番氣度。我慌忙跪下：“臣女秦師韞，
拜見公主殿下。”“起來吧。”公主虛扶了一下，走到案幾前坐下，“知道我為什么選你嗎？
”我搖頭，心跳如鼓。公主笑了笑：“因?yàn)槟隳赣H。”我驚訝地抬頭。“江南名醫(yī)沈禾，
當(dāng)年洪水過后瘟疫橫行，她救了數(shù)百婦孺，卻從不收窮苦人家的診金。這樣的人養(yǎng)出的女兒，
想必不差。”公主眼中流露出欽佩又有幾分惋惜，“入相府為妾，埋沒了。”我鼻子一酸。
母親在相府這些年，從沒人提起過她作為醫(yī)者的榮光。“我選伴讀，
不要那些只會(huì)吟詩作對的閨秀。我要的是能與我一同讀書論政，將來能為國效力的女子。
你可愿意？”公主直視我的眼睛。我愣住了。女子論政？為國效力？
在虞國唯有公主這么大膽。但公主的眼神那么認(rèn)真，那么明亮，像黑夜里的燈。
我聽見自己說：“民女愿意。”回到相府，嫡母聽說我被選為公主伴讀，喜出望外，
立刻吩咐人為我裁制新衣。父親難得地召見了我，囑咐我謹(jǐn)言慎行，不要給相府丟臉。
只有母親，在夜深人靜時(shí)摟著我，輕聲問：“韞兒，這是你想要的嗎？”我靠在母親懷里，
想起公主那雙明亮的眼睛：“母親，公主說女子也可以讀書論政，可以為國效力。
她說您當(dāng)年救了許多人，是英雄。”母親的手頓了頓，
一滴溫?zé)岬臏I落在我額頭上：“傻孩子，娘只是盡了醫(yī)者本分。”“公主說，本分之外，
還有擔(dān)當(dāng)。她說天下興亡，匹夫有責(zé)，女子亦然。她說女子也可為往圣繼絕學(xué)，
為萬世開太平。”我復(fù)述著公主的話。母親沉默良久，終于輕聲道：“好，娘支持你。
既然你選了這條路，就好好走下去。韞兒你記住，無論何時(shí)，保全自己最重要。”三日后，
我正式入住公主府，開始了伴讀生涯。公主的教導(dǎo)與眾不同。前來授課的夫子是當(dāng)世大儒，
皇子學(xué)什么，我們也學(xué)。《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》，
甚至《孫子兵法》和朝廷奏章。“女子為何不能議政？古有婦好領(lǐng)兵，班昭著史，
誰說女子不如男？巾幗照樣可以撐起虞國的天。”公主常這樣說。在公主的影響下，
我漸漸明白，原來世界可以這么大，女子的天地可以不囿于后宅。一年后，母親病逝。
她走得很安靜，就像她這一生，不爭不搶，只留下一箱醫(yī)書和幾包草藥。臨終前，
母親拉著我的手說：“韞兒，娘這輩子最后悔的事，就是當(dāng)年沒能堅(jiān)持留在江南，
可嘆云游天下，行醫(yī)救人，終成一場夢。”母親下葬后，我把自己關(guān)在房里三天。
抱著母親著寫的醫(yī)書，我下定決心，一定要彌補(bǔ)母親的遺憾，。時(shí)光荏苒，
我在公主府一待就是七年。昔日小透明一躍成長為長公主身邊的女官。3這日清晨，
我正為公主整理書稿，雪酩急匆匆跑來：“姑娘，宮里來了急召，說是夏國使臣突然到訪，
公主請您立刻隨她入宮。”我手指一頓。夏國與虞國邊境小摩擦不斷，此時(shí)夏國遣使，
必不簡單。金鑾殿上，我立于公主身后半步，
看見那位夏國使臣倨傲地昂著頭：“我國國君愿聘靖凰公主為后，兩國永結(jié)秦晉之好。
”殿內(nèi)頓時(shí)嘩然。我攥緊了袖中的手，指甲深深掐進(jìn)掌心。“諸位愛卿意下如何？
”高臺之上端坐著虞國國君紀(jì)君牧，他與公主有七分相似，眉目間多了幾分威嚴(yán)。
“臣以為此乃良緣。公主和親可保邊境十年太平，實(shí)乃社稷之福。
”禮部尚書王大人第一個(gè)出列。“臣附議——”緊隨其后，是朝堂百官的附和聲。
如今天下七國，時(shí)局動(dòng)蕩。夏虞兩國并無較大摩擦，此時(shí)和親確實(shí)是一筆雙贏的買賣。
我瞥見公主的背脊依舊挺拔，對我點(diǎn)頭示意，頓知公主已有對策。“王大人此言差矣。
”我聽見自己的聲音在大殿回蕩，這才驚覺我已跨出半步。滿朝目光齊刷刷刺來。
夏使輕蔑地打量我：“區(qū)區(qū)女子，也配議國事？”“在下秦師韞，是公主府女官。
”我昂首與他平視。“敢問使君，夏國去歲大旱，今春蝗災(zāi)，國庫空虛卻仍擴(kuò)軍三萬。
貴國國君求親，究竟是為結(jié)盟，還是另有所圖？”朝堂驟然寂靜。
我看見皇帝微微前傾的身子。“你！”夏使臉色驟變。“若真要結(jié)盟，
何不送夏國皇子來我虞國為質(zhì)？”我步步緊逼，“還是說，
夏國男兒只會(huì)躲在女子裙帶后求太平？”“放肆！女子干政已是逾矩，還敢妄議邦交！
”王尚書厲喝。我轉(zhuǎn)身面對滿朝朱紫：“三年前江南水患，各位大人也說‘女子不該議政’。
結(jié)果呢？”我直視王尚書渾濁的眼睛：“若非公主獻(xiàn)計(jì)，今日江南怕是餓殍千里！
”“說得好。”一道清冷聲音從龍椅上傳來。紀(jì)君牧站起身，
玄色龍袍上的金線閃爍：“虞國，不和親，不割地。夏國想要結(jié)盟，就拿出誠意來。
”“諸位愛卿若有異議，朕就只好請?zhí)蟀鄮熁爻恕！被实壅f罷便拂袖而去。
太后也是一名奇女子，據(jù)說早些年垂簾聽政，
雷霆手腕將這些倚老賣老的大臣治得服服帖帖的。我望著朝堂上噤若寒蟬大臣，眼神一轉(zhuǎn)，
與我那便宜老爹對上。這丞相之位，遲早是我的。4月余后，夏國使臣呈上國書，
改和親為兩國交換質(zhì)子。夏國定遠(yuǎn)王世子謝硯已在來訪的路上。夏國國君荒唐，
忌憚定遠(yuǎn)王兵權(quán)，顧將世子送往別國為質(zhì)，這也是在試探定遠(yuǎn)王的忠心。我與殿下認(rèn)為，
此舉反而給我們機(jī)會(huì)，交一位盟友遠(yuǎn)比多一位敵人有利。虞國人選，公主殿下自請出使。
我知公主才智謀劃，此去夏國都城定將池水?dāng)嚋啠膰Ｒ印６伊粼谟輫?/p>
做殿下的話事人，在皇帝點(diǎn)頭后，負(fù)責(zé)接待這位“紈绔世子”。
我站在虞國都城最高的城樓上，望著遠(yuǎn)處緩緩行來的車隊(duì)。“姑娘，您看那旗幟，
世子的車駕到了。”“走吧，我們來日再會(huì)一下這位世子。
”紈绔世子換個(gè)國家開始招貓逗狗的生涯。夏國使臣似乎也嫌棄世子舉止荒唐。月余后，
立馬啟程回國復(fù)命。這日，我在醉仙樓偶遇這位世子的時(shí)候，他正在打架。
對方是王尚書不成器的小兒子王裕安，兩人打得顛鸞倒鳳不知天地為何物。
謝硯一襲月白錦袍被扯得凌亂，而王衡更甚，臉上掛著兩個(gè)碗大的淤青，
頭發(fā)還被扯掉了一撮。我訂了酒樓雅座，看著這場鬧劇，等王衡被打趴下后派人去請世子。
“世子好身手，就是演技浮夸了些。”我開門見山。謝硯撫平雞窩頭，輕呷口茶，
“姑娘好眼力，我此來為質(zhì)，確有私心。我父親鎮(zhèn)守邊疆二十年，夏國國君卻聽信讒言，
說我謝家擁兵自重。”他斂去所有偽裝，眼神銳利如刀：“謝家求自保，想與靖凰公主合作。
殿下助我姐姐登臨帝位，我助貴國清理夏君暗探。”朝堂暗探，是個(gè)令人心動(dòng)的籌碼。
我手持靖凰公主留下的令牌，直接入宮面圣稟報(bào)。皇上命我全權(quán)處理此事，直接向他匯報(bào)。
一個(gè)月后，我收到公主的密信。信中說，她在夏國進(jìn)展順利，
已經(jīng)與定遠(yuǎn)王長女謝瑛建立了聯(lián)系。聯(lián)盟已成，靜候時(shí)機(jī)。5自那日后，謝硯依舊紈绔，
但暗地里，他成了我與夏國情報(bào)往來的關(guān)鍵紐帶。定遠(yuǎn)王府在夏國勢力龐大，謝硯雖為質(zhì)子，
卻仍有自己的勢力。通過他，我們掌握了夏國朝堂的諸多隱秘。這日我收到消息去**看戲。
我尋了個(gè)最佳觀賞位。小二淡定斟茶，許是見我疑慮，主動(dòng)與我攀談，
“此間鬧劇三天兩頭來一出，這皇城人人都當(dāng)樂子看。”“哦？小哥不妨說道說道。
”“那身著暗紅色衣袍的正是夏國紈绔世子謝硯。”我往窗下看去，世子打架本領(lǐng)見長。
“那被壓在身下打的是王大人的幼子王裕安。”我凝神看了看，被打成豬頭差點(diǎn)沒認(rèn)出來。
“這世子與王公子不合已久，傳聞是兩男爭一女的戲碼。”“哪家小姐，這么倒霉？
”“是那相府大姑娘秦書語。這王公子從小癡戀秦姑娘，
世子剛來就挑戰(zhàn)王公子京城第一紈绔的地位。兩人一來二去，見面就掐。可惜了，
是兩朵爛桃花。”小二談起京城第一才女一臉仰慕，眼神轉(zhuǎn)至樓下時(shí)，一副鄙夷嫌棄模樣。
嗯？吃瓜吃到自家頭上。“客官您瞧好了，好戲在后頭。”王大人趕來的時(shí)候，
他的好大兒已經(jīng)被世子逼到賭桌下面。“世子，有話好好說，您這是干什么。
”王大人一邊攔著謝硯的骰子，一邊試圖將他好大兒拉出來。“父親救我。
”王裕安死死抱著桌腿不松手。“不知我兒又哪里得罪了世子？”王大人放棄拽他好大兒，
轉(zhuǎn)身向謝硯作揖。“他摔碎了我的玉佩。”“我立即請工匠雕刻一模一樣的。
”“他嚇到了我的戰(zhàn)馬。”“我即刻請醫(yī)師去看。”“他出千。”“……”王大人沉默了。
“他欠我三千兩。”“我…我改日湊齊送至府上”王大人一口氣差點(diǎn)沒上來。三千兩，
是王大人十年的俸祿。這賭坊是公主的產(chǎn)業(yè)，我眼見鬧劇要落幕，出面“調(diào)和”。“謝世子，
王大人，莫要傷了和氣，都是年輕人的玩鬧罷了。”“只是世子是貴客，
千里迢迢在虞國受傷是我們招待不周了。王大人您看醫(yī)藥費(fèi)…”我火上澆油。謝硯捂住胸口，
故作難受狀。“我一并送上。”王大人咬牙切齒。“王公子打碎8盞琉璃燈，
踢翻3張?zhí)茨咀溃€嚇跑不少客人。這損失不小。”我環(huán)顧四周，笑意盈盈。“我…我賠。
”王大人被氣到吐血。“下官告辭。”不成器的兒子終于從桌底爬出來，
王大人立馬拽著他灰溜溜地逃走。在待下去王家要傾家蕩產(chǎn)了。“世子排的這出戲真精彩。
”“秦大人謬贊了。”6暗探茲事體大，幾個(gè)月的考察謝硯還算可靠。