蕭翊鳴一身紅色勁裝，立于長劍之上，衣袂獵獵作響。
他剛結束夜獵回到宗門，準備去藥王峰的碧草堂療傷，遠遠瞧見山腳下一個灰撲撲的人影在不停移動。
已是宵禁時分，月黑風高，黑燈瞎火的，這人卻還在外游蕩，十分可疑。
便立馬過來巡查情況。
蕭翊鳴微微瞇眼，瞧見謝驚秋臉上和身上滿是猩紅帶黑的血，懷里還有個昏迷不醒的少年，當即出招，一掌拍在謝驚秋的肩膀，厲聲喝道：“死雜種，你敢害人！”
蕭翊鳴天資不錯，小小年紀便已步入金丹。
這一擊帶著怒氣，用了十成十的功力。
謝驚秋悶哼一聲，整個人竟直接飛了出去，后背撞在山壁上，噴出一大口血。手不由得一松，懷里的人短瞬騰空，又被蕭翊鳴接住。
蕭翊鳴見這少年面生，但十分虛弱，也顧不得多，冷眼看著在地上掙扎欲起身的謝驚秋，丟下一句，“你這回死定了！”
抱著林聽葉，急急御劍，往碧草堂飛去。
……
等謝驚秋趕到碧草堂，已是一個時辰之后。
一名身穿藍襟弟子服的藥童端著盆血水走出來，看見他，慌忙低下頭快步離去，好似他是什么惡鬼一樣。
可謝驚秋根本不在意，心思全系在林聽葉身上，剛想進門，一抹劍光閃現，停在喉前，“你還敢來！”
謝驚秋卻絲毫不退，還在往前，鳳眼滿是痛楚，但更多的是狠戾和倔強，“讓我進去。”
劍尖劃破喉嚨，一寸一寸深入，鮮血不斷溢出。
但就算這樣，蕭翊鳴也沒有讓開半步的意思。
就在兩人僵持間，碧草堂里卻響起一道稚嫩童音。
“少主，老夫瞧這位謝小友擔憂之情不假，當中或許有什么誤會，先讓他進來罷。”
“哼。”蕭翊鳴不情愿地收手，“還不快滾進去。”
可不等他說，謝驚秋已經火燒火燎地沖進門，循著聲音源頭，一路穿過竹海小路，水榭亭臺，走到一間偏室內。
第一眼便看見床上面色慘白的林聽葉，連禮節都拋擲腦后，開口便問：“他怎么樣？”
第二眼才看向坐在一旁穿著青色長袍，手拿綠竹條的……
小男孩？
謝驚秋神色微怔。
他只知藥王峰峰主竹葉清以醫入道，執掌岐黃之術，被尊稱為“回春圣手”。
不曾想竟還是個孩童。
這抹怔然只在謝驚秋面上浮現一瞬，卻還是被竹葉清眼尖瞧見。
竹葉清道：“謝小友莫要誤會，老夫昨日不小心把一瓶駐顏丹當糖丸誤食，誰知藥效過猛，返老還童，成了這副模樣，不過問題不大，等藥勁兒過了，容貌自然就變回去了。”
說完，又低下頭哀聲嘆氣，面容悲愴。
謝驚秋一顆心猛地提起，仿佛置于萬丈懸崖之上，渾身發涼，“他……是沒有救了嗎？”
“啊，那倒不是。”竹葉清見他多想了，解釋道：“我是在哀悼我的這根綠竹條。”
“唉……這不是一般的綠竹條，是老夫從路邊撿來的。它竹竿筆直，外皮光滑，結實又有韌性，卻非后天打磨，而是渾然天成，最關鍵的是，用著很趁手，簡直就是無價之寶！老夫便請了位煉器大師將此竹鍛造成一件法器，取名‘紅杏出墻’。”
謝驚秋眼角抽了抽。
竹葉清撫摸著綠竹條上長長的裂痕，沉浸在悲痛中無法自拔，自顧自說道：“你知道嗎？老夫從小就怕狗，但自從有了這根綠竹條，老夫便自創了一套打狗棒法，先棒挑癩犬，再壓狗背，快擊狗臀，然后橫扁狗頭，最后一招隔空打狗，自此，在老夫面前，無狗敢吠，無狗敢咬！”
“可前幾日，它突生裂痕。老夫本想著再尋那位大師補救，卻得知，大師已經駕鶴西去，唉！這根竹條陪著老夫走南闖北幾十年，老夫與它實在是感情深厚，如今它卻要離老夫而去，實在是……”
謝驚秋面色青黑，忍無可忍，打斷道：“竹峰主，可否先告訴弟子，他這毒究竟如何了？”
“哦哦哦，先說正事。”竹葉清從恍惚中回神，說道：“他這是中了一種名為‘鬼門關’的毒。對修仙者來說，此毒對身體的傷害很小，并無生命危險，只是會產生幻覺，仿若瀕死，但即便是煉氣期的修士，就算不吃解藥，依據個人體質躺個十天半個月，體內的靈氣也能將毒素全部清凈。不過……”
謝驚秋眉心緊蹙，急急追問：“不過什么？”
“不過，此毒對普通人來說，卻足以致命。且凡人無法承受靈藥的藥力，強行喂下解藥，只怕會經脈寸斷，爆體而亡。”
“就沒有別的辦法了嗎？”
竹葉清伸出小肉胳膊，習慣性地捏捏自己蓄起來的山羊須，卻只摸到光潔的下巴，“有。那便是你與這位小友結締同心契，與他心脈相連，再將毒素轉移到你的身體里，待你服下解藥，這毒自然而然便化解了。”
頓了頓，又道：“只是這種法術，一般只有合籍后的道侶才會使用。因為一旦結契，你們二人之間便會形成一道無形的血線，猶如一條鎖鏈將彼此的靈魂緊緊纏住，生死相隨，命運與共。你可……”
“弟子愿意。”手握成拳，謝驚秋堅定道：“只要能救他。”
謝驚秋抬起眼簾，言辭懇切，“解毒要緊，請竹峰主替我施展此術。”
“那好。”竹葉清笑著點點頭，以指為刃，隔著衣服在謝驚秋和林聽葉心口處輕輕一劃，又合攏雙指，默念咒訣。
兩顆血珠霎時一起滾出，紅艷艷的血滴漸漸化為絲線，互相纏繞，交融，而后亮起漾漾金光。
謝驚秋輕眨眼簾，似有上百只螞蟻在心頭啃咬，綻開奇異的酥癢，麻意自足底蔓延全身。
等那金光消失不見，竹葉清從懷里掏出一粒丹藥遞給謝驚秋，“這便是成了，你服下解藥，這位小友的毒便無大礙。”
“多謝峰主。”謝驚秋將丹藥吞下，因心驚而蒼白如紙的臉才緩緩有了些許血色，又聽竹葉清操著一口清脆的童音說道：“但他終歸是傷了身子，這幾日還需以湯藥調理，安心靜養。”
謝驚秋道：“弟子明白。”