地下通道如同被壓縮的煉獄。鋼鐵碰撞的巨響、能量武器的嘶鳴、以及重型機械足踏碎混凝土的轟鳴聲，幾乎要震破耳膜。 “地獄犬”機械狗靈活地穿梭在狹窄的空間，肩部的旋轉機槍噴吐著致命的火舌，將墻壁打得碎石飛濺。 重型機器人則如同移動堡壘，沉穩地推進，能量炮每一次充能都帶來死亡的預兆。
嵐和S背靠著冰冷的墻壁，火力全開。狹窄的環境極大地限制了他們引以為傲的速度和機動性，再生能力可以修復傷口，卻無法抵擋那鋪天蓋地的金屬風暴和能量沖擊。子彈和能量束在他們身邊交織，每一次閃避都險象環生。
“該死！空間太小了！”嵐低吼一聲，一個翻滾躲開“地獄犬”的撲咬，同時精準地點射，打爆了它的光學傳感器。但更多的機械狗立刻補上了位置。
S一邊冷靜地通過通訊器指揮著殘余的“星火”成員利用地形進行節節抵抗，一邊用手中的近戰武器劈開一臺試圖靠近的維修機器人。他能感覺到，在這種純粹的火力壓制下，他們的抵抗正在迅速瓦解。 “再這樣下去，我們都會被堵死在這里！”
“跟我來！我知道一條通往地面的緊急出口！”S當機立斷，對著嵐喊道，同時火力全開，暫時逼退了前方的幾臺“地獄犬”。
三人開始且戰且退。嵐緊緊護住伊利亞，利用精準的射擊為S創造掩護，而S則負責斷后和指引方向。狹窄的通道變成了死亡走廊，每前一步都要付出巨大的代價。 “星火”成員的傷亡在不斷增加，通道里充滿了壓抑的喘息和偶爾響起的短促慘叫。
終于，前方出現了一絲微弱的光亮——一個被碎石半掩的破口。
S率先沖出，嵐緊隨其后，將伊利亞拉了出來。他們來到了一片相對開闊的、被毀壞的建筑環繞的廢棄廣場。彌漫的硝煙和粉塵嗆得人難以呼吸，潮濕的地面反射著遠處燃燒物的火光和天邊M市不祥的紅暈。
然而，短暫的喘息并未到來。幾乎就在他們踏上地面的同時，空中傳來一陣密集的、令人頭皮發麻的嗡鳴聲！
數十架小型無人機如同嗜血的蜂群，從四周建筑的陰影中猛撲而下！它們腹部的熱感應器閃爍著紅光，顯然是針對區域內所有高熱量信號源發動的無差別飽和攻擊！速度快得驚人，從四面八方交叉襲來，封鎖了所有閃避空間！
完了！這個念頭在所有人的腦海中閃過！伊利亞的瞳孔猛地收縮，手臂張開，幾乎是下意識地，她轉身試圖擋在嵐的身前，迎向那片死亡之雨！
就在那致命火點即將淹沒一切的瞬間——
轟——！！！
旁邊一棟高層建筑的墻體猛然爆裂！如同被攻城錘狠狠砸中！磚石四濺中，一個龐大而猙獰的身影帶著無可匹敵的狂暴氣勢沖天而出，如同一座移動的肉山，轟然砸落在廣場中央！
是“嗅探者”！
在無人機即將觸及目標的最后一剎那，它猛地將自己龐大的身軀完全展開，像一面不規則的盾牌，硬生生擋在了伊利亞、嵐和S的前方！
下一秒，數十架無人機如同飛蛾撲火般，狠狠撞擊在嗅探者厚重的甲殼！
轟隆隆——！！！
震耳欲聾的連環爆炸幾乎將嗅探者吞噬！恐怖的火光和沖擊波席卷了整個廣場，氣浪將伊利亞狠狠掀飛出去，嵐眼疾手快地抱住她翻滾卸力，S也被沖擊波震得連連后退！
爆炸的余波漸漸平息，嗆人的硝煙彌漫。廣場中央，嗅探者龐大的身軀上布滿了恐怖的焦黑爆炸坑和深可見骨的創口，綠色的體液如同泉涌般流淌，將地面染成一片黏膩。它掙扎著，發出痛苦至極的嘶鳴，身體搖搖欲墜，顯然受到了毀滅性的重創。但它沒有倒下，反而艱難地甩了甩那巨大的腦袋，轉向伊利亞的方向，從喉嚨深處發出了一陣低沉的、奇異的咕嚕聲，頻率柔和，不再是之前的狂暴嘶吼，反而……帶著一種極其微弱的、類似本能的確認和安撫。
這突如其來、如同神跡降臨般的救援，以及怪物后續那難以理解的行為，讓剛剛爬起身的嵐和S都愣在了原地，眼中充滿了短暫的驚詫。
怪物……在保護伊利亞？ ！
兩人都是心思敏捷之輩，立刻便明白了這意味著什么！這頭看似瘋狂的生物兵器，它的核心編程，或者說它的本能，極有可能是——不惜一切代價，保護莉莉絲！
“它會保護她！”S的聲音帶著一絲壓抑不住的激動和算計，“這是機會！”他立刻意識到，這頭怪物的存在將徹底打亂UTAF的部署，并為他們創造出一線生機。
他猛地轉向嵐，眼神銳利而直接，不再有之前的狂暴和試探，只剩下絕對的理性和一種……近乎懇求的認真：“幫我！”
嵐看著S，又看了一眼因為剛才的沖擊而有些暈眩、但正努力撐起身體的伊利亞，以及那頭雖然重傷卻依舊擋在伊利亞身前的、發出低沉嘶吼的嗅探者。
“UTAF的指揮官，那個叫'剃刀'的家伙，他的指揮車應該就在這附近！”S語速極快，仿佛每一個字都經過了精密計算，“殺了他！切斷指揮，那些機械部隊就會變成一盤散沙！你去！你是最合適的人選！我帶人頂住這里，利用這頭怪物……保護她！”
嵐沉默地看著S，他能從對方那雙藍色的眼眸中看到一種不容置疑的決心，和一種……為了某個共同目標而可以暫時放下一切的誠懇。
“殺掉巴頓，保護伊利亞……這是我們共同的目的，不是嗎？”S的聲音低沉而有力，帶著一種毋庸置疑的說服力。
嵐深吸一口氣。他知道S說的是對的。這是唯一的破局之法。將伊利亞留在這里，有這頭重傷但依舊具備威懾力的怪物的“保護”，或許比跟著自己去冒險更安全。而他，必須去斬斷那條指揮的線纜。
他最后看了一眼伊利亞，眼神中傳遞著無聲的承諾——“等我回來。”
然后，他對S點了點頭，沒有絲毫猶豫，身影一閃，如同融入夜色的利箭，利用爆炸后的煙塵和廢墟的掩護，迅速消失在廣場邊緣的陰影之中。他的目標——UTAF臨時指揮點！
嵐如同最頂級的掠食者，在混亂的戰場邊緣無聲穿行。爆炸后的煙塵尚未散盡，UTAF殘余的士兵和機械單位正因失去大量無人機支援和指揮官的催促而略顯慌亂，這為嵐的潛行創造了絕佳的條件。
他像一道貼地滑行的陰影，利用斷壁殘垣、廢棄車輛和視覺盲區快速移動。強化后的聽覺讓他能清晰分辨出遠處指揮車引擎的獨特聲響和加密通訊的微弱信號。他避開了幾組正在搜索前進的“地獄犬”，如同幽靈般繞到它們身后。
很快，他接近了目標——一輛停在相對完整街道拐角處的重型裝甲指揮車。車輛周圍有四名動力裝甲士兵警戒，車頂的自動防御炮塔正在緩慢旋轉。
嵐潛伏在一堆建筑垃圾后，冷靜地觀察著。他注意到指揮車側后方有一個觀察窗，角度刁鉆。
他深吸一口氣，從背包里取出一個小型煙霧彈和一個微型EMP裝置。算準風向和動力裝甲士兵巡邏的間隙，他猛地將煙霧彈擲向指揮車前方！
嗤——
濃密的煙霧瞬間彌漫開來，遮蔽了視線。幾乎同時，他啟動了EMP裝置！短暫的電磁脈沖掃過，指揮車頂的防御炮塔和兩名靠近煙霧的動力裝甲士兵動作猛地一滯！
就是現在！
嵐如同獵豹般從掩體后竄出，速度快到極致！他沒有理會另外兩名反應過來、正舉槍射擊的動力裝甲士兵——他的身影在煙霧中如同鬼魅般拉出一道殘影，在子彈擊中他之前，已經以驚人的爆發力沖到了指揮車近前！
砰！砰！
兩聲沉悶的撞擊，那兩名剛剛從EMP干擾中恢復的動力裝甲士兵甚至沒看清發生了什么，就被嵐用近乎蠻橫的力量撞飛！緊接著，嵐沒有絲毫停頓，戰術匕首如同毒蛇般探出，以迅雷不及掩耳之勢，從動力裝甲的縫隙中精準地切斷了另外兩名士兵的頸部動脈！整個過程發生在電光火石之間！
他猛地拉開沉重的車門，沖入車內！
“剃刀”正對著通訊器咆哮著下達指令，被突如其來的闖入驚得猛地轉頭！
但他看到的，只有一雙冰冷無情的眼睛，以及一道快到極致的寒光！
噗嗤！
戰術匕首精準地刺穿了他的喉嚨，甚至來不及發出一聲完整的驚呼，他的身體就軟軟地倒了下去，眼中充滿了難以置信的驚恐。
嵐看也不看車內其他驚慌失措的技術人員，轉身沖出指揮車，再次利用煙霧和短暫的混亂，幾個縱躍攀上了旁邊建筑的屋頂，如同融入黑夜的蝙蝠，迅速遠遁。
廣場上，隨著“剃刀”的死亡，UTAF的攻擊果然陷入了徹底的混亂。失去統一指揮的機械部隊開始執行預設程序，部分撤退，部分原地固守，火力密度驟減。
S抓住機會，指揮著“星火”的幸存者們發起了有限的反擊，摧毀了幾臺落單的機器人，進一步擴大了安全區域。
嵐也返回了廣場，他身上帶著幾處新的傷口，但眼神依舊銳利。
那頭重傷的嗅探者，在確認威脅基本解除后，深深地看了一眼伊利亞所在的方向，然后拖著殘破的身軀，如同融化的陰影般，悄無聲息地退入了更深的黑暗之中，消失不見。
戰斗……終于暫時結束了。
“星火”的成員們從藏身之處走出，臉上帶著劫后余生的疲憊和難以掩飾的悲傷。清點人數，傷亡慘重，活下來的人不足一半。S指揮著他們迅速打掃戰場，收集一切可用的武器、彈藥和醫療用品，特別是從UTAF士兵和機械單位上繳獲的物資。維克多默默地打開胸前吊墜的蓋子親吻了一下兩個女兒的照片，安雅正在為一個斷臂的戰士進行緊急包扎，扳手李坐在地上，抱著頭，似乎還未從剛才的恐懼中完全恢復。
S走到嵐的面前，目光掃過那些痛苦呻吟的傷員，以及滿地的狼藉，聲音低沉而沙啞：“如你所見。”
他頓了頓，眼神變得異常銳利，仿佛要穿透這末世的陰霾：“在這個混沌的世界，即使是我們……”他意有所指地看了一眼自己和嵐身上正在愈合的傷口，“也無法保證活下來！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種近乎偏執的渴望和決心，回蕩在寂靜的廢墟之上：
“我們需要力量！一個足以撼動世界的力量！”