我跪在青石板上，指尖被碎石割破，血珠滴落在褲管上暈開(kāi)暗紅。耳膜嗡嗡作響，
空氣中彌漫著焦灼的金屬味，像是有人把鐵鍋燒到發(fā)紅后潑了冷水。
“你真以為能靠那點(diǎn)破功法進(jìn)階？”對(duì)面黑衣人冷笑，手中短刃泛著幽藍(lán)光澤。我沒(méi)回答，
喉嚨干得像被砂紙磨過(guò)。剛才那一擊，我的靈力突然斷流，連最基礎(chǔ)的護(hù)體術(shù)都無(wú)法施展。
這不該發(fā)生——哪怕靈力枯竭，至少也該有殘余波動(dòng)。可現(xiàn)在，體內(nèi)空蕩得像口枯井。
“別浪費(fèi)時(shí)間。”另一側(cè)傳來(lái)低沉嗓音，“快解決他。”我猛地抬頭，
兩個(gè)黑衣人呈夾擊之勢(shì)逼近。他們動(dòng)作整齊劃一，步伐踩出詭異節(jié)奏，
地面磚縫間竟?jié)B出黑色液體，像活物般朝我腳底蔓延。冷汗滑進(jìn)衣領(lǐng)，后頸一陣刺骨寒意。
“你們是誰(shuí)？”我咬牙開(kāi)口，手指悄悄摸向袖中符箓。“你不配知道。”其中一人抬手，
短刃劈下。刀光映出我瞳孔中的倒影，卻在半空驟然停滯。不是錯(cuò)覺(jué)，是真的停住了。
刃尖距離鼻梁不過(guò)三寸，凝在空中仿佛被無(wú)形絲線吊起。黑衣人臉上浮現(xiàn)驚詫?zhuān)?/p>
身體卻仍保持著揮砍姿勢(shì)，像具僵硬木偶。我愣住，心跳聲在耳邊震得生疼。
身后傳來(lái)腳步聲，重而亂，帶著喘息。“小友，撐住！”粗獷嗓音炸響，
一道身影從巷口沖入，手中長(zhǎng)棍橫掃。黑衣人像紙片般飛出，撞碎兩堵磚墻才停下。
來(lái)人收勢(shì)站定，露出滿臉絡(luò)腮胡和曬成古銅色的臉膛。“沒(méi)事吧？”他看我一眼，
順手將棍子扛肩上，“這種貨色也敢動(dòng)手？”我張嘴想說(shuō)謝謝，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨依舊緊繃。
低頭看自己手掌，皮膚正以肉眼可見(jiàn)的速度褪色，從淺褐變成灰白，像是某種腐蝕正在擴(kuò)散。
“你怎么了？”他皺眉。“我不知道……”話剛出口，聲音嘶啞如砂礫摩擦。
他伸手探我腕脈，眉頭擰得更緊：“靈根被封？不對(duì)，
比那還怪……像是整個(gè)修真體系都失效了。”我心頭一跳：“你知道這是什么情況？
”“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”他搖頭，“但我知道你現(xiàn)在很危險(xiǎn)。這地方不能久留。”我點(diǎn)頭，
起身時(shí)腿一軟，差點(diǎn)摔倒。他扶住我胳膊，力氣大得驚人。“先走。”他說(shuō)。
我們穿過(guò)幾條小巷，最終停在一棟廢棄倉(cāng)庫(kù)前。他踹開(kāi)銹蝕鐵門(mén)，屋內(nèi)霉味撲面而來(lái)。“坐。
”他扔給我一瓶水。我接過(guò)，瓶身結(jié)霜，指尖觸碰瞬間竟感到刺痛。這不是普通的冷，
而是深入骨髓的陰寒。“你也感覺(jué)到了？”他盯著我喝水的動(dòng)作。我點(diǎn)頭：“水是冷的，
但……不正常。”“不止是你。”他坐在對(duì)面箱子上，掏出酒壺猛灌一口，
“我剛才打他們的時(shí)候，靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)也不順暢。就像……空氣里有層看不見(jiàn)的膜，
隔絕了一切修行手段。”我握緊瓶子，指節(jié)泛白。“你是誰(shuí)？”我問(wèn)。“鐵峰。
”他咧嘴一笑，露出一口白牙，“散修，跟你一樣。不同的是，
我早幾年就聽(tīng)說(shuō)了那個(gè)遺跡的事。”“哪個(gè)遺跡？”“你不知道？”他挑眉，
“那你為什么去城郊？”我想說(shuō)什么，卻突然卡殼。對(duì)啊，我為什么去城郊？
記憶中只有模糊畫(huà)面：老散修顫抖的手、茶館角落的密語(yǔ)、一張泛黃地圖……可現(xiàn)在回想，
那些細(xì)節(jié)竟像隔著霧氣，怎么抓都抓不住。“我……記不清了。”我說(shuō)。
鐵峰眼神變了：“你被人動(dòng)了手腳。”“什么意思？”“你的目標(biāo)、動(dòng)機(jī)、甚至……身份。
”他慢慢說(shuō)，“都不確定了吧？”我猛然起身，胸口劇烈起伏：“你到底是誰(shuí)？
為什么會(huì)在這里？”他不答反問(wèn)：“你覺(jué)得我現(xiàn)在說(shuō)的是真的嗎？還是……你才是假的？
”我愣住。這句話像塊冰砸進(jìn)腦漿，激起無(wú)數(shù)疑問(wèn)。如果我的記憶被動(dòng)過(guò)，那我是誰(shuí)？
我真的是散修？我認(rèn)識(shí)的人，又是否真實(shí)存在？倉(cāng)庫(kù)外風(fēng)聲驟起，吹得鐵皮屋頂嘩啦作響。
月光透過(guò)裂縫灑進(jìn)來(lái)，在地上投出細(xì)長(zhǎng)陰影。那陰影……不像人的輪廓。我轉(zhuǎn)頭看向窗外，
街道空無(wú)一人，唯獨(dú)遠(yuǎn)處路燈忽明忽暗，如同呼吸。“你看那邊。”鐵峰低聲說(shuō)。
我順著他指的方向望去，街角立著個(gè)路燈桿，表面銹跡斑駁。可當(dāng)我仔細(xì)看時(shí)，
發(fā)現(xiàn)那銹跡并非自然形成——它們排列成某種符號(hào)，像古老文字，又像機(jī)關(guān)零件上的刻痕。
“那是機(jī)關(guān)術(shù)標(biāo)記。”鐵峰道，“而且是高等級(jí)的那種。”我心頭一震。靈兒說(shuō)過(guò)，
她曾在某次任務(wù)中見(jiàn)過(guò)類(lèi)似標(biāo)記，屬于上古遺跡外圍防護(hù)系統(tǒng)。
可問(wèn)題是……我什么時(shí)候跟她說(shuō)過(guò)這些？“你怎么知道那是機(jī)關(guān)術(shù)？”我問(wèn)。
鐵峰看了我一眼：“因?yàn)槟愀嬖V我的。”“我沒(méi)有。”我說(shuō)。“你說(shuō)過(guò)。”他語(yǔ)氣平靜，
“三天前，在東區(qū)集市。”可我記得，三天前我獨(dú)自去了西區(qū)，為了找一份稀有藥材。
我們同時(shí)沉默。風(fēng)更大了，卷著沙粒敲打玻璃。倉(cāng)庫(kù)深處傳來(lái)細(xì)微響動(dòng)，像是金屬碰撞。
我緩緩起身，掌心貼在墻壁上。冰冷觸感傳來(lái)，卻讓我渾身一震——墻面內(nèi)側(cè)，
竟藏著一塊溫?zé)岬慕饘侔澹厦娌紳M凹凸紋路，分明是某種啟動(dòng)裝置。而我，
本能地認(rèn)得出它。鐵峰站在我身邊，忽然輕笑：“看來(lái)我們都不是想象中的樣子。
”我轉(zhuǎn)頭看他，他眼中閃過(guò)一絲我看不懂的情緒。遠(yuǎn)處燈光再次閃爍，
這次我數(shù)清了次數(shù)——三明兩暗，間隔恰好五秒。和機(jī)關(guān)術(shù)密碼完全一致。
倉(cāng)庫(kù)里的金屬板微微震動(dòng)，發(fā)出輕微嗡鳴。我們站在原地，誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話。
因?yàn)槲覀兌济靼琢艘患拢哼@個(gè)城市，不只是現(xiàn)代都市。也不是沒(méi)有魔的世界。
只是……某些東西，被抹去了痕跡。而我們，可能是唯一記得它們存在的人。
鐵峰忽然伸手拍了下我的肩膀，“走吧，小友。這里不能久留。”我點(diǎn)頭，跟著他走出倉(cāng)庫(kù)。
夜風(fēng)卷著塵土撲面而來(lái)，遠(yuǎn)處的路燈依舊閃爍，但那符號(hào)般的銹跡已經(jīng)消失不見(jiàn)，
仿佛從未存在過(guò)。“你剛才說(shuō)三天前我們?cè)跂|區(qū)見(jiàn)過(guò)？”我邊走邊問(wèn)。“是你說(shuō)的。
”他咧嘴一笑，“不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，咱們都被人動(dòng)了手腳。”我沒(méi)有再說(shuō)話，
腦海中浮現(xiàn)出靈兒的身影，卻怎么也記不清我們是如何相識(shí)的。
只隱約記得她手中拿著一枚刻滿符文的銅盤(pán)，在某個(gè)夜晚為我解開(kāi)一道機(jī)關(guān)。“我們要去哪？
”我問(wèn)。“城郊。”他說(shuō)，“你原本的目的地。”我沒(méi)再追問(wèn)，默默跟上他的腳步。
城市的邊緣地帶逐漸變得荒涼，高樓間的空地上長(zhǎng)滿了雜草，
廢棄的地鐵軌道像一條沉睡的巨龍蜿蜒向前。走了約莫一個(gè)小時(shí)，天色漸亮，
我們終于離開(kāi)城區(qū)，進(jìn)入一片丘陵地帶。空氣中開(kāi)始彌漫著潮濕的氣息，烏云在頭頂翻滾，
像是要壓下來(lái)。“要下雨了。”鐵峰抬頭看了看天。我點(diǎn)點(diǎn)頭，
手指無(wú)意識(shí)地摸了摸袖中的符箓。雖然昨天那場(chǎng)戰(zhàn)斗中我的靈力曾莫名中斷，但直覺(jué)告訴我，
這片區(qū)域并不簡(jiǎn)單。果然，剛走到一處山口，狂風(fēng)驟起，豆大的雨點(diǎn)砸了下來(lái)。
山路瞬間泥濘不堪，雨水順著巖石縫隙奔涌而下，形成一股股湍急的小溪。
“快找個(gè)地方避雨！”我喊道。鐵峰應(yīng)聲往左側(cè)一處巖壁下躲去。我緊隨其后，
卻發(fā)現(xiàn)腳下的泥土已經(jīng)開(kāi)始松動(dòng)。“不對(duì)勁！”我猛地拉住鐵峰的手臂。話音未落，
一聲悶響從山體深處傳來(lái)，緊接著整座山坡劇烈震動(dòng)起來(lái)。大量的碎石和泥土從上方滑落，
轟隆作響。“快跑！”鐵峰大吼。我們拼盡全力往山下沖，可塌方的速度遠(yuǎn)超想象。
一塊巨大的巖石從斜坡滾落，直接將前方的路封死。“左邊！那邊有條岔道！
”我指著一處被藤蔓遮掩的裂縫。兩人一躍而入，身后的塌方聲震耳欲聾。等一切歸于平靜，
我們才發(fā)現(xiàn)自己被困在一個(gè)狹窄的山洞里。“還好命大。”鐵峰喘著氣，擦了擦臉上的泥水。
我靠在巖壁上，心跳仍未平復(fù)。這天氣來(lái)得太突然，
塌方也太巧合——就像有人刻意安排的一樣。“你覺(jué)得這雨正常嗎？”我低聲問(wèn)。鐵峰皺眉，
“你是說(shuō)……人為？”“不知道。”我說(shuō)，“但我總覺(jué)得，有人不希望我們?nèi)コ墙肌?/p>
”他沉默片刻，忽然笑了：“那就更要去了。”我們?cè)诙粗行菹⒘艘魂嚕?/p>
等外面的雨勢(shì)減弱才繼續(xù)前行。走出山洞時(shí)，天空依舊陰沉，但空氣清新了不少。
“前面有個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)。”鐵峰指著不遠(yuǎn)處的一片低矮建筑群，
“我們可以先去那里打聽(tīng)一下遺跡的消息。”補(bǔ)給點(diǎn)名叫“青崖村”，
是個(gè)依山而建的小村落。我們剛走進(jìn)村口，就被幾個(gè)身穿赤紅勁裝的漢子攔下。“站住！
”為首之人滿臉橫肉，腰間佩刀寒光閃閃，“你們是什么人？”“路過(guò)。”鐵峰語(yǔ)氣平靜。
“路過(guò)？”那人冷笑，“村里最近戒嚴(yán)，外來(lái)者一律登記審查。”我看向鐵峰，他輕輕搖頭，
示意不要輕舉妄動(dòng)。“我們只是想買(mǎi)點(diǎn)干糧。”我說(shuō)，“沒(méi)別的意思。
”那人上下打量我們一番，忽然露出一絲意味深長(zhǎng)的笑容：“你們是不是聽(tīng)說(shuō)了什么？
”“什么？”我問(wèn)。“別裝傻。”他逼近一步，“最近有不少人都在打聽(tīng)那個(gè)地方。
你們也是沖著‘它’來(lái)的吧？”我心頭一震。果然，赤焰堂背后另有指使。
“我不知道你在說(shuō)什么。”我裝作不解。那人冷哼一聲，
“識(shí)相的就把身上值錢(qián)的東西交出來(lái)，還能放你們一條生路。”鐵峰緩緩握緊拳頭，
肌肉繃緊。我知道他在等一個(gè)機(jī)會(huì)。“等等。”我抬手阻止他動(dòng)手，“我們確實(shí)有點(diǎn)存貨，
可以給你們看。”我慢慢從懷中掏出幾塊靈石和一瓶丹藥。那人的目光立刻被吸引過(guò)去。
“就這點(diǎn)？”他嗤笑。“當(dāng)然不止。”我笑著說(shuō)，“但我們得換個(gè)地方談。”他瞇起眼睛，
顯然起了疑心。“怎么？怕我們?cè)诖謇飫?dòng)手？”我故意激他，“還是說(shuō)……你們不敢？
”他臉色一沉，“跟我來(lái)。”我們被帶進(jìn)村后的一間木屋，門(mén)口站著兩名守衛(wèi)。
屋里昏暗潮濕，角落里堆著些雜物。“把東西拿出來(lái)。”那人催促。我點(diǎn)頭，慢慢打開(kāi)包裹。
就在他靠近的一瞬間，鐵峰猛然出手！他一拳砸向?qū)Ψ叫乜冢侨蒜Р患胺溃?/p>
整個(gè)人飛出窗外。與此同時(shí)，屋外傳來(lái)一陣騷亂，
顯然是鐵峰之前繞到后面制造的混亂起了作用。“快走！”鐵峰抓起我往外沖。
我們一路狂奔，直到徹底甩開(kāi)追兵，才停下來(lái)喘口氣。“你什么時(shí)候繞過(guò)去的？”我問(wèn)。
“剛才他們攔路的時(shí)候。”他咧嘴一笑，“這些人，連個(gè)影子都分不清。”我笑了笑，
正準(zhǔn)備開(kāi)口，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲尖銳的呼救聲。“救命！
”聲音來(lái)自山腳下的一片灌木叢。我和鐵峰對(duì)視一眼，立刻趕了過(guò)去。撥開(kāi)枝葉，
只見(jiàn)一名少女正被三頭野狼圍困。她一手握著一根銅管，另一只手按在地面，
似乎在布置什么東西。“快過(guò)來(lái)！”我朝她喊。她抬頭看了我們一眼，眼神冷靜而堅(jiān)定，
“別過(guò)來(lái)！讓我處理完！”我們停下腳步，只見(jiàn)她迅速?gòu)膽牙锾统鰩酌都?xì)小的金屬片，
插入地面縫隙。下一秒，地面震動(dòng)，幾根鋒利的鐵刺破土而出，將其中一頭狼釘在地上。
另外兩頭狼見(jiàn)狀，立刻撲向她。鐵峰沖上去一棍掃倒一頭，我則用符箓逼退最后一頭。
危機(jī)解除后，少女癱坐在地，臉上滿是疲憊。“謝謝。”她喘息著說(shuō)，“我是靈兒。
”“鐵峰。”鐵峰自我介紹。“我叫……”我頓了一下，
發(fā)現(xiàn)自己竟然一時(shí)想不起自己的名字。靈兒疑惑地看著我，“你怎么了？”“沒(méi)事。
”我搖頭，“你受傷了，先包扎一下。”她低頭檢查腿上的傷口，忽然抬頭看向我，
“你認(rèn)識(shí)我嗎？”“我們見(jiàn)過(guò)？”我問(wèn)。“你不記得了？”她的眼神有些復(fù)雜，
“我們?cè)谖鲄^(qū)集市碰過(guò)面，你還送了我一張殘圖。”我愣住了。
記憶中確實(shí)有一張泛黃的地圖，但細(xì)節(jié)卻模糊不清。“看來(lái)，我們都被動(dòng)了手腳。”我苦笑。
靈兒點(diǎn)點(diǎn)頭，從包袱里取出一張破損的羊皮紙，上面畫(huà)著復(fù)雜的圖案。
“這是我破解機(jī)關(guān)時(shí)找到的。”她說(shuō)，“這圖案，和你上次給我的地圖很像。”我接過(guò)圖紙，
指尖觸碰到那些線條時(shí)，心中忽然閃過(guò)一絲熟悉感。“這不是普通的機(jī)關(guān)標(biāo)記。”我說(shuō)，
“這是通往遺跡的路徑。”靈兒眼睛一亮，“你能看懂？”“不是看懂。”我喃喃，
“而是……我記得。”那一刻，我仿佛觸摸到了一段被遺忘的記憶，
那段關(guān)于我為何踏上這條路的真相，正在一點(diǎn)點(diǎn)浮現(xiàn)。“我決定加入你們。”靈兒站起身，
鄭重地說(shuō)，“我想知道，這些機(jī)關(guān)術(shù)背后的秘密。”鐵峰看著我，“你覺(jué)得呢？
”我望向遠(yuǎn)方，烏云已散，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉灑落在地面上。“走吧。”我說(shuō)，“真正的旅程，
才剛剛開(kāi)始。”靈兒將殘圖收好，跟著我們一起踏上了前往城郊的道路。身后，風(fēng)吹動(dòng)樹(shù)枝，
沙沙作響。而在我們看不見(jiàn)的地方，一道身影悄然隱入林中，消失不見(jiàn)。
我們沿著山腳的小徑繼續(xù)前行，林木逐漸茂密。陽(yáng)光被層層疊疊的枝葉遮擋，
地面上斑駁陸離，偶爾有幾只飛鳥(niǎo)掠過(guò)，驚起一陣微響。靈兒走在中間，
腿上的傷已經(jīng)包扎好，但走起來(lái)還是有些吃力。鐵峰時(shí)不時(shí)回頭看看她，我則在前方探路，
手指始終沒(méi)有離開(kāi)袖中的符箓。“這地方不對(duì)勁。”我低聲說(shuō)。“怎么？”鐵峰問(wèn)。
“太安靜了。”我環(huán)顧四周，“連蟲(chóng)鳴都沒(méi)有。”靈兒皺眉，“是啊，
剛才還有蟬聲……”話音未落，空氣中忽然泛起一絲異樣的波動(dòng)，
像是某種無(wú)形的力量在悄然逼近。我猛地停下腳步，右手一翻，一張防御符已握在掌心。
“小心！”我低喝一聲。幾乎在同一時(shí)間，一道黑影從左側(cè)樹(shù)叢中疾射而出，直撲靈兒！
那是一個(gè)身穿灰袍的修士，手持一柄細(xì)長(zhǎng)彎刀，動(dòng)作快得幾乎看不清軌跡。靈兒反應(yīng)極快，
手中銅管一轉(zhuǎn)，竟從袖口彈出一根機(jī)關(guān)鎖鏈，纏住對(duì)方手腕，借力向后躍開(kāi)。“他們來(lái)了！
”鐵峰大吼，身形一閃，已迎上另一名從右側(cè)沖出的敵人。我來(lái)不及多想，左手一抖，
符紙燃起青焰，一道火蛇呼嘯而出，逼退正欲偷襲我的兩名黑衣人。他們身手矯健，
動(dòng)作間帶著一種詭異的協(xié)調(diào)感，顯然是訓(xùn)練有素的組織成員。“你們是誰(shuí)！
”我一邊抵擋一邊厲聲質(zhì)問(wèn)。其中一人冷笑一聲，聲音沙啞：“遺跡鑰匙交出來(lái)，饒你不死。
”“什么鑰匙？”我心頭一震。那人不再回答，手中短刃劃出三道殘影，逼得我連連后退。
我咬牙揮動(dòng)符箓，引動(dòng)天地靈氣，在身前形成一面火墻，暫時(shí)將他逼退。這時(shí)，
鐵峰那邊已經(jīng)解決了一人，正朝我這邊趕來(lái)。他雙拳如錘，每一擊都帶著破空之音，
顯然已將御氣訣催動(dòng)到極致。“別讓他們逃了！”遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲低沉的命令。我猛然抬頭，
只見(jiàn)樹(shù)林深處緩緩走出一名身披黑色斗篷的男子，面容隱藏在陰影之中，