澤昊76年，云州
華熠從屋檐翻身墜下時，指尖的陽屬性璇光正在消退。一百步外紫薇樓的更鼓敲過酉時三聲，他精準地落在運星砂的騾車篷布上，懷里《八荒寶鑒》殘頁險些滑落。
"二少爺又逃了星儀課！"身后傳來李婆婆氣急敗壞的喊聲，六名護院踏著青瓦追來。華熠跳出車內，反手甩出三枚開元通寶，錢幣在空氣中劃出金芒——那是他偷練的「金縷箭」，護院便被拖住，隨后一個閃身消失在小巷深處。
"客官一位，入場費白銀十兩！"紫薇樓門口的小二對著前面的子弟說。
"老樣子"華熠拍下一兩黃金，聳了聳肩。
"喲，華公子大氣！又來幫趙公子了？"小二倒也不驚訝，開了門。
華熠一進門，鼻尖便掠過一絲濃密酒香——那是醉仙臺特供的「天地釀」，由各種天材地寶釀制而成，價格不菲且一般不對外出售，不知這又是哪家子弟，一般世家紈绔也只是飲些藍橋風月，紫金泉等就算不錯了；上了樓梯至二三兩樓便見了霓裳臺，戲曲區，主打個雅致；掠過四樓萬鼎灶時，地肺火的焦香混著星砂的金屬味鉆入鼻腔——據說這里的主廚能用玄州異火煉化龍鯉須。再上去就是那了，五樓斗金臺，菠菜區，以星砂為籌，可抵押自身換取籌碼，逾期未還將由專業團伙以器官抵債，朱州曾流傳："寧闖劍門七十二峰，莫沾星闕半錢砂"
推開標著"拾"的門，華熠終于見著了趙家二少趙逸霄
"誒呦，耀臨兄吶，你終于來了，再不來你霄子這個月的散銀又全沒了！"趙逸霄從牌桌上跳起，激動地看著華熠。
"霄子啊，你又玩的什么？"華熠暗自搖了搖頭，無意間撇到牌桌上的骰子。
"隕骰？又是那個隕骰？"他倒吸一口涼氣。"嗯……"趙逸霄不好意思地笑了笑。
"呼——你……這隕骰我至少和你講了幾十次了！你又輸……輸幾把了？！"華熠一口氣差點沒喘過來，平復了一下心情，問道。
"帶了八百兩白銀換了兩錢星砂，現在只有6厘了……"趙逸霄不敢直視華熠的眼睛。
"呵——"華熠氣血上涌，昏倒在地。
……
華熠是被隕骰碰撞的脆響驚醒的。睜開眼時，趙逸霄正攥著最后半厘星砂瑟瑟發抖。
"哎，你個趙半厘，算了，荷官，說說規矩。"華熠指尖撫過骰盅邊緣的潮氣。
"押大小，一賠二。"荷官是個蓄著八字須的精瘦男子，素銀手套在燭光下泛著冷光，"趙公子已連輸九局了，一厘以下補可作籌碼。"
華熠的目光掃過檀木賭臺。三枚暗青色骰子靜靜躺在骰盅里，表面布滿細密的銅銹——玄州特產的青蚨銅，他在《八荒寶鑒·礦脈篇》見過記載：此銅遇濕則重三錢，暴曬則輕七分。
"說說規矩。"華熠指尖撫過骰盅邊緣的潮氣。
"押大小，一賠二。"荷官是個蓄著八字須的精瘦男子，素銀手套在燭光下泛著冷光，"趙公子已連輸六局。"
華熠望向窗外漸沉的暮色。云州夏末的濕氣正順著雕窗縫隙滲入，青蚨銅在潮濕空氣中的重量變化，足能讓荷官類的行家操控點數。他忽然注意到荷官耳后反光——那是細密的汗珠，長期接觸吸濕性金屬的人常有濕疹。
"代友再戰，押雙倍。"華熠摘下趙逸霄的螭紋玉佩拍在案上，羊脂玉在燭火中流轉著金絲暗紋。
"熠哥，哦不義父，別啊，這東西名「凝霄玉」，我們趙家的傳家寶啊！要是沒了，我爹至少得給我打斷腿，掛在房梁上當沙包抽三天啊。"
趙逸霄撲到案前，從靴筒里掏出個油紙包："用這個！換五錢星砂！昨兒拿祖傳的《洛神賦圖》摹本跟當鋪老劉換的......"
"那可是顧愷之真跡！"華熠差點捏碎茶盞。
"贗品啦贗品！"趙逸霄得意地眨眼，"我爹書房掛著十幅呢，說是防賊......哇！"話音未落，骰盅扣下的脆響嚇得他咬到舌頭。
"這次押......"華熠剛要開口，趙逸霄突然掏出個護身符貼在骰盅上："玄州白云觀求的！"
當骰盅扣下時，華熠指尖輕點檀木桌面的年輪紋路："夏末酉時三刻，云州空氣濕度六成三。"他忽然解開腰間金佩懸于骰盅上方，看著金佩擺動的幅度計算青蚨銅受潮后的重量差，瞳孔中倒映出骰子翻滾的拋物線軌跡。
骰盅在荷官手中翻飛如蝶。華熠閉目傾聽銅器撞擊的聲紋——三短兩長，兩點那面的凹痕會影響聲波頻率。當骰盅扣下的剎那，他注意到荷官左手小指微微抽搐。
"三錢，押……"華熠話音又未落，趙逸霄又突然掏出個羅盤："且慢！今日巽位利東南，咱們該坐窗邊......"
"全注押大。"華熠突然開口。
趙逸霄急得拽他衣袖："我剛剛用買的那個什么西洋貨命運鋼镚投出是小！"
"滾蛋！想不想贏了！還有，那叫命運之幣！"
荷官手一抖，骰子滾出盅外。趙逸霄撲過去追骰子，腦袋"咚"地撞上桌角。等他暈乎乎爬起來，骰盅里赫然是三五六。
荷官眼角跳了跳，將二十四厘星砂推到華熠面前。趙逸霄剛要歡呼，卻見華熠后背已沁出冷汗——三點那面的銅銹剝落處，分明比其他面多出道淺痕。趙逸霄看他不對，偷偷將冰鎮椰子推過去："你最喜歡的那個什么椰子，冰的，我在暹羅商人那買的。"
"還算識相"華熠接過椰子，開始喝起來。
荷官換了個雕龍骰盅。華熠鼻尖掠過一絲硫磺味，瞥見對方銀手套內側沾著朱紅色粉末。他忽然想起《八荒寶鑒》的記載：青蚨銅遇硫磺會析出綠銹，可若摻入赤鐵礦粉......
"添個彩頭。"華熠摸出個瓷瓶，"玄州九品醒神丹。"
荷官開盅的手頓了頓。當骰子開始旋轉，華熠突然對著骰盅吹氣。潮濕的暖流讓骰面迅速結露，荷官急忙用袖口遮擋，這個動作讓他右手袖管下滑半寸——腕間赫然有道新鮮抓痕！
"四五六，大。"荷官聲音發緊。華熠卻盯著那道抓痕若有所思：這分明是前日他在碼頭見過的暹羅貨箱鐵鉤所傷。
"最后兩錢。"荷官取出枚包漿厚重的老骰，"此乃世家遺物，需加倍下注。"
趙逸霄突然抓住華熠手腕："別碰這個！上月李侍郎的公子就栽在這骰子上......"
華熠指尖撫過骰面，六點那面磨損異常平滑。他忽然掀開窗欞，暮風裹著濕氣灌入廂房。荷官慌忙關窗時，骰盅內的水汽已然變化。
"全押豹子。"華熠語出驚人。
當三枚骰子定格在三個六點時，荷官突然獰笑："公子怕是忘了，豹子通吃！"
趙逸霄跌坐在地，卻見華熠慢悠悠道："《大琁典律》載，前朝遺物不得用于賭局，違者流三千里。"他指尖拈起骰子對著燭光，"這成色，分明是三個月前洛州官府失竊的唐代寶物！"，"而這朱砂沁色，更是年前洛州官礦失竊的赤鐵礦粉所染！"
二十錢星砂入手時，華熠突然捻起一粒對著燭光："官礦星砂該泛靛藍，這些怎么透著暹羅血砂的暗紅？"
夜風送來龍江船廠的汽笛聲。華熠懷中的《八荒寶鑒》突然發燙，殘頁上浮現血字——「歸墟髓現，星砂泣血」。
巡查使的腳步聲在走廊炸響。荷官暴起欲逃，華熠突然運起陽系炁核，將荷官鎮壓。
"修煉者？！不過也就才璇璣境中期，北辰境才領悟天跡，把我抓了，林家不會善罷甘休的……"荷官還沒說完，趙逸霄掰著手指打斷："林家？是賣胭脂的林記還是養錦鯉的林苑？上月我還給他們家池塘投過巴豆......難不成是……啊！是那個林家？開燒餅店的？那林老頭也忒壞了，10兩燒餅九兩半面，肉連半兩都沒有！"
荷官剛想說些什么，門就被巡查使一腳踹開了。
"小人楊涵見過熠公子，此人就交給我們巡查司吧！"為首的巡查使向華熠恭敬地行了個禮，說道。
"熠公子？你是華熠？世家華家未來少家主？那你——趙——趙逸霄？！那個紈绔蠢貨？！"荷官倒吸一口涼氣，林家固然強大，能與華家、趙家平起平做，但他只是一個小小的荷官。林家除非瘋了，不然不會保他。
"你說誰蠢貨呢！小爺趙家二少好不好！"趙逸霄面色不悅地看著他。
"你還說是什么趙家家主的侄子的父親的姻叔父的哥哥的妻子的岳父的兒子的姻侄的二兒，耍我呢！"荷官被巡查使制服了。
"那不就是我爹的二兒嗎！"趙逸霄笑了笑，坐在牌桌上。