濱海市，林風工作的“智創前沿”腦機接口測試中心。
凌晨兩點，空氣里彌漫著速溶咖啡的廉價香氣和熬夜的酸腐汗味。林風眼皮重得像掛了鉛墜，強撐著把主管發來的“激勵語音”又聽了一遍。那油膩的聲音在廉價耳機里嗡嗡作響：“…未來已來！我們的‘靈犀’原型機將重塑人機交互！你們就是歷史的見證者！加把勁！數據跑完再下班！”
“見證個錘子…”林風小聲嘟囔，摘下耳機扔在布滿咖啡漬的桌面上，揉了揉干澀發脹的眼睛。眼前一排閃爍著指示燈的銀色頭盔，像一個個沉默的墓碑，埋葬著他這個底層測試員寶貴的睡眠時間和青春。他負責的編號CZ-7的頭盔，接口處還殘留著上一個測試員額頭油膩的印子。這玩意兒號稱能沉浸式體驗虛擬世界，但林風只覺得它像個造型奇特的刑具。
他打了個哈欠，眼角余光瞥見窗外。城市的霓虹依舊璀璨，像一片永不熄滅的電子海洋。樓下燒烤攤的油煙混合著啤酒花的味道隱隱飄上來，遠處高架上車輛駛過的嗡鳴構成了都市夜晚永恒的背景音。平凡，疲憊，又帶著點麻木的安穩。房貸、下個月的房租、老家父母催婚的電話…這些才是他林風的世界。什么劃時代的科技，什么未來的浪潮，離他這種掙扎在溫飽線上的小透明太遠了。
就在這時——
“滋啦——！”
頭頂的日光燈管猛地閃爍起來，發出垂死般的電流嘶鳴。整個測試中心瞬間陷入一種不祥的明暗交替中。
“搞什么？電壓不穩？”隔壁工位的張胖子抱怨著抬起頭。
話音未落，更加凄厲尖銳的警報聲毫無征兆地撕裂了寂靜！不是火警，不是防盜，是一種林風從未聽過的、仿佛能刺穿耳膜的蜂鳴！同時，墻壁上所有嵌著的應急廣播喇叭同時爆發出冰冷的電子合成音：
【警告！檢測到全域網絡異常波動！威脅等級：未知！】
【警告！檢測到大規模生物信號紊亂！】
【啟動一級隔離協議！所有人員留在原位！重復！留在原位——】
“什么玩意兒？”林風心頭猛地一跳，一股寒意順著脊椎竄上來。他下意識地撲到窗邊，掀起百葉窗的一角。
眼前的景象讓他血液瞬間凍結！
街道不再是熟悉的街道。翻倒的汽車燃起熊熊大火，濃煙滾滾，將霓虹染成詭異的橘紅。人群像被捅了窩的馬蜂，尖叫著、推搡著四散奔逃。而在這混亂的底色上，涂抹著更加恐怖的畫面：幾個動作僵硬、皮膚呈現出死尸般灰敗色澤的人影，正以非人的力量撲倒奔跑的行人，瘋狂地撕咬著！鮮血在路燈下濺射出刺目的紅！其中一個“人”猛地抬起頭，灰敗的臉上布滿了暴凸的、如同黑色蚯蚓般的血管，渾濁的眼珠里沒有絲毫人性，只有純粹的暴虐和饑渴！
那不是人！是電影里才有的…喪尸？！
“吼——！！！”
一聲充滿暴虐和原始饑渴的嘶吼，如同重錘狠狠砸在林風的耳膜上，從樓下不遠處的街道傳來！緊接著，是更多此起彼伏的、非人的咆哮，玻璃破碎的脆響，汽車警報的尖嘯，以及人類瀕死前絕望到極致的短促哭喊！
世界，在幾秒鐘內，從平凡滑入了地獄！
“砰！” 測試中心厚重的合金大門傳來一聲沉悶的巨響！整個門框都在震動！
“開門！快開門??！外面有怪物！” 是前臺小麗帶著哭腔的尖叫，伴隨著指甲瘋狂抓撓金屬門板的刺耳噪音。
“別開！不能開！”張胖子臉色煞白地大吼，“聽廣播！留在原位！”
“砰！砰！砰！”撞擊聲更加猛烈！合金大門發出不堪重負的呻吟，向內凸起一個恐怖的弧度！小麗的尖叫戛然而止，取而代之的是一種令人毛骨悚然的、濕漉漉的撕扯聲和野獸般的低沉嘶吼！
“嗬…嗬…”
那聲音，就在門外！薄薄的門板后！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了林風。他背靠著冰冷的墻壁滑坐到地上，牙齒不受控制地打顫，渾身被冷汗浸透。他能清晰地聽到門外那令人牙酸的抓撓聲和喉嚨里擠壓出的“嗬嗬”聲！完了！徹底完了！他才26歲！房貸還沒還完！連女孩子的手都沒正經牽過幾次…巨大的絕望和無助將他吞噬。他只是個普通的測試員，沒有槍，沒有超能力，在這突如其來的末日面前，脆弱得像一張紙！
求生的本能驅使著他。他的目光掃過桌面，死死盯住了那個造型奇特的“靈犀”原型機頭盔。聯網求助？這玩意兒根本沒完成外部聯網模塊測試！但這是他手邊唯一能抓住的“稻草”！一個瘋狂的念頭在絕望中滋生：戴上它！萬一…萬一它能連接上什么？哪怕只是發出一條求救信息！
門外，撞擊聲如同死神的鼓點！門板上的凸起越來越大，裂縫開始蔓延！
沒有時間猶豫了！
林風猛地撲過去，一把抓起CZ-7頭盔，粗暴地扣在自己頭上！冰冷的金屬觸感緊貼額頭。他摸索著，手指顫抖地按下了頭盔側面那個標注著“高危！勿動！”的猩紅色按鈕！
“啟動！隨便連上什么都行！救命啊——！”他在心中絕望地嘶吼。
嗡——！
頭盔內部瞬間爆發出遠超測試強度的、狂暴的電流！劇痛！仿佛億萬根燒紅的鋼針同時刺入他的大腦！視野被一片刺目的白光徹底吞噬！無數閃爍著幽光的、結構復雜到令人眩暈的機械結構圖、能量回路圖、分子式如同失控的瀑布洪流，瘋狂地沖刷、撕裂著他的意識！他感覺自己的靈魂被硬生生從軀殼里拽了出來，拋進了一個由純粹數據和狂暴能量構成的旋渦！
【檢測到高維數據流沖擊…靈魂波長契合度99.99%…綁定程序強制啟動…】
【‘升華之種’融合中…載體：靈犀原型機…精神鏈接建立…】
【警告！宿主生命體征急速衰竭！外部物理威脅突破臨界！啟動緊急預案…消耗初始升華點數…】
【目標鎖定：深空探測船核心模塊CZ-7（未完工）…近地軌道船塢‘天宮港’（半癱瘓）…‘燭龍’核聚變試驗堆（停機維護）…】
【解析開始…概念突破：微型化聚變約束場…理論屏障粉碎！】
【概念融合：深空維生系統+重型工程機械結構強度+初級納米修復協議…兼容性重構！】
【概念具現：基礎反重力模型…能量護盾發生器原型…物質化進程啟動！】
【升華項目確認：‘先驅者號’空天母艦（基礎型）…執行緊急制造協議！調用船塢剩余能源！】
在林風被信息洪流沖擊得近乎崩潰的意識邊緣，他“看”到了一些極其荒誕卻又無比真實的碎片化景象：
一個巨大的核聚變鍋爐，被無形的力量強行壓縮、揉捏，硬生生塞進了一個家用暖水壺大小的容器里，容器表面還滑稽地浮現出一個巨大的、閃爍紅光的“?！弊帧?/p>
一艘線條流暢優雅、如同銀色天鵝般的深空探測船核心模塊，被粗暴地焊接到了一臺巨大、笨重、沾滿油污的重型船塢工程機械主體上，粗暴的焊縫處閃爍著藍色的納米修補光點，像打了塊巨大的、不協調的補丁。
一堆寫滿了復雜公式和潦草設計的理論草稿紙，被一只無形的大手狠狠地拍在正在成型的巨大船體上，發出“Duang”的一聲巨響，紙頁瞬間融入了鋼鐵之中，散發出微弱的能量光芒。
【升華完成！‘先驅者號’空天母艦（基礎型）制造進程啟動！預計完成時間：3分鐘！】
【指揮官林風，請立即前往艦橋！重復！請立即前往艦橋！】
一個清冷、悅耳卻毫無情緒波動的女聲，如同冰泉般注入林風混沌灼痛的意識，帶來一絲短暫的清明。
“呃…”林風呻吟著，猛地睜開眼！劇痛如同退潮般迅速消退，留下的是靈魂被強行撐開的眩暈和空白。他發現自己躺在一個冰冷、布滿灰塵和油污的金屬地板上，頭頂是錯綜復雜的巨型管道和閃爍的警示燈。這里不是測試中心！是…船塢的控制室？他頭上的“靈犀”頭盔已經碎裂脫落，碎片散落一地。
“吼——！砰！咔嚓！”
控制室那扇厚重的合金大門，此刻正發出令人心悸的變形聲！一個巨大的凹坑出現在門中央，邊緣撕裂，露出后面灰敗的、布滿黑色血管的皮膚和瘋狂抓撓的利爪！蝕鐵者！它們要進來了！
【威脅突破倒計時：1分45秒?！磕莻€清冷的女聲再次在腦中響起，同時一個身著銀色科技感制服、面容絕美卻毫無表情的虛擬女子影像（星璇）懸浮在他面前不遠處?！韭窂揭岩巹?，請指揮官立刻行動！】
求生的本能壓倒了所有的不適和疑惑！林風手腳并用地爬起來，踉蹌著沖向控制室后方——那里，一道厚重的艙門無聲地滑開，露出后面燈火通明的通道。他連滾爬爬地沖進去，通道盡頭，是一個巨大、粗獷、充滿了硬朗工業線條的艦橋！
巨大的弧形觀察窗外，是船塢內部鋼鐵森林般的復雜結構，而在艦橋正前方，一艘由深灰色厚重裝甲覆蓋、線條剛硬、引擎噴射口幽幽閃爍著不穩定藍光的龐然大物，正被無數機械臂進行著最后的焊接和管線連接！火花四濺，發出刺耳的噪音。它不像優雅的星際飛船，更像一頭正在被強行喚醒、渾身還帶著焊疤和油污的鋼鐵巨獸！這就是“先驅者號”？林風感覺它叫“鋼鐵野豬”更貼切！
【身份確認：指揮官林風。登艦完成。請就位?！啃氰挠跋癯霈F在艦橋主控臺前。
林風幾乎是撲進了艦橋中央那張寬大、冰冷的金屬艦長椅。座椅兩側的固定帶自動彈出，將他牢牢束縛。
幾乎同時！
“轟隆——?。?！”
控制室方向傳來一聲震耳欲聾的爆炸！厚重的合金大門如同紙片般被撕裂、拋飛！幾個皮膚灰敗、肢體扭曲、部分身體覆蓋著粗糙金屬增生、眼中閃爍著瘋狂紅光的蝕鐵者，嘶吼著沖了進來！它們的目標，直指艦橋通道！
【警告！物理隔離失效！威脅侵入！】星璇的聲音依舊冷靜。
【引擎點火！反重力場最大輸出！拋棄非必要連接！升空程序強制執行！】
“先驅者號”龐大的艦體猛地一震，發出震耳欲聾、如同遠古巨獸蘇醒般的咆哮！束縛著它的巨型固定架和密密麻麻的管線在巨大的力量下紛紛崩斷！船塢頂部的鋼結構被硬生生頂開、撕裂！
轟！嘩啦啦——！
無數金屬碎片、斷裂的鋼梁如同暴雨般墜落！那幾只沖到通道口的蝕鐵者瞬間被掉落的巨物砸成肉泥，或被狂暴的引擎噴射出的幽藍色離子尾流直接氣化，連慘叫都來不及發出！
龐大的母艦，像一個剛學會走路的醉漢，搖搖晃晃卻又帶著一股蠻橫不講理的氣勢，撞破了船塢的頂層束縛，迎著刺目的陽光和漫天墜落的鋼鐵碎片，一頭沖向了布滿硝煙和塵埃的天空！
下方，燃燒的城市如同地獄的繪卷，無數灰敗的蝕鐵者如同螞蟻般在廢墟中涌動。幾只試圖攀爬船塢外壁的蝕鐵者被迅速拔高的母艦甩脫，慘叫著墜入深淵。
【升空成功！高度持續攀升…5000米…8000米…10000米…】
【進入平流層。光學迷彩系統啟動?！?/p>
【‘先驅者號’空天母艦，進入巡航狀態。安全評估：高?！?/p>
引擎的轟鳴逐漸轉為低沉的嗡鳴，艦體變得平穩。林風癱在寬大堅實的艦長椅上，胸口劇烈起伏，像一條離水的魚。他怔怔地看著巨大的觀察窗外——下方是翻滾的濃煙、燃燒的城市、如同玩具般渺小的建筑和地獄景象；上方，是純凈得令人心醉的蔚藍天空，無邊無際的雪白云海在陽光照耀下閃爍著圣潔的光芒，更遠處，是深邃的宇宙和璀璨的星河。
天堂與地獄，僅隔著一層透明的舷窗。
【指揮官林風，‘先驅者號’狀態簡報：】
【能源核心：‘星火’微型聚變堆，運行穩定，輸出功率：65%（維持基礎維生、懸浮、迷彩、護盾及最低限度掃描）?！?/p>
【防御系統：‘磐石’基礎能量護盾（能耗較高，強度評級：低），‘迷霧’光學迷彩（運行正常）。】
【武器系統：無?！?/p>
【制造模塊：‘重構熔爐’可用（當前資源儲備：臨界匱乏）?！?/p>
【艦載單位：通用工程機器人‘工蜂’ x 5。】
【艦員：1人（指揮官）。AI核心：星璇?！?/p>
【‘科技升華系統’綁定狀態：穩定。當前升華點數：0。】
【指揮官，我們暫時安全了。接下來，是收集資源，尋找同伴，以及…解鎖‘先驅者號’真正的力量。您需要什么？】
星璇清冷的聲音在宏偉而略顯空曠的艦橋內回蕩。林風緩緩地、深深地吸了一口氣，平流層冰冷純凈的空氣涌入肺腑，驅散了最后一絲血腥和硝煙的味道。他站起身，走到巨大的觀景窗前，腳下是如同波濤般壯闊的云海，頭頂是亙古不變的星辰。
一股前所未有的情緒在他胸中激蕩、翻騰。不再是恐懼和絕望，而是一種混雜著劫后余生的狂喜、掌控龐然巨物的豪情，以及…一種名為野心的火焰！
這末日，是地獄的熔爐，卻也成了他林風——一個剛剛還在為房租發愁、被主管PUA的底層社畜——掙脫枷鎖、展翅高飛的起點！他擁有了一艘能翱翔九天的鋼鐵堡壘！一個蘊含著無限可能的“科技升華系統”！
“星璇，”林風的聲音帶著一絲沙啞，卻充滿了不容置疑的力量，“啟動最高精度掃描！掃描整個濱海市及周邊區域！給我找三樣東西！”
他伸出手指，逐一點向下方那片灰暗的廢土：
“第一，所有未被破壞的、富含金屬、礦物，尤其是稀有元素和能源的倉庫、工廠、礦脈！”
“第二，所有偵測到的強大生物信號！無論是那些蝕鐵者里的‘硬骨頭’，還是那些變異的動物怪物！越強越好！”（為了解析，為了點數，為了晶核！）
“第三…”他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，目光仿佛穿透了云層，落在那些掙扎求生的身影上，“…尋找那些在絕望中還閃耀著光芒的信號！人類的求救信號！尤其是…給我篩選出那些有價值的、有潛力的、嗯…賞心悅目的女性幸存者信號！我們的‘先驅者號’，太冷清了。它需要新的血液，需要能幫我一起…‘升華’這個操蛋世界的伙伴！”
【指令確認?！煅邸驋呙鑵f議啟動?！?/p>
【篩選項設置：高價值資源點、高威脅/高價值生物信號、高潛力人類幸存者信號…性別篩選：女…】
【掃描波束覆蓋中…數據分析中…】
【滴！發現符合初步篩選條件目標：資源點x3，高威脅生物信號x5（含1個A+級），人類幸存者聚集點x8（含女性高潛力信號源：4處）。正在精確定位與風險評估…】
【發現最高優先級目標：萬大廣場區域！】
【偵測到：A+級變異械獸‘鋼鐵金剛’！能量反應劇烈！】
【偵測到：強烈幸存者信號！位置：萬大廣場地下超市！人數：4人！性別：均為女性！狀態：極度危急！正被‘鋼鐵金剛’及大量蝕鐵者圍攻！預計防御崩潰時間：小于15分鐘！】
星璇的匯報聲響起，同時，巨大的全息星圖在艦橋中央展開。濱海市的輪廓被點亮，其中一個區域被刺目的紅光標注出來——萬大廣場廢墟。一個代表巨獸的猙獰圖標和一個代表幸存者的微弱光點緊緊挨在一起，危在旦夕。
“A+級械獸？四個妹子？”林風眼睛瞬間亮了，疲憊一掃而空，取而代之的是興奮和一種奇異的使命感?！靶氰?！鎖定萬大廣場！最快的速度靠過去！我們的穿梭機呢？‘青鸞’！快！準備投放！救人！”
星璇的虛擬影像轉向林風，絕美的臉上依舊沒什么表情，但語速似乎快了一絲：【指揮官，‘青鸞-I’輕型穿梭機目前僅完成基礎框架和引擎升華?！?/p>
【武器系統：未安裝?！?/p>
【防御裝甲：由回收的‘濱海公交102路’車體鋼板及‘家樂?！匈徫镘嚱饘倏蚣芙洺醪街貥嫃娀伞７烙u級：薄弱?！?/p>
【外形結構：因優化資源消耗及緊急制造流程，存在…非標準設計。請做好心理準備?！?/p>
一幅全息投影瞬間彈出在林風面前。
畫面中，一艘飛行器靜靜懸浮在虛擬格納庫里。它的主體，活脫脫就是一個被拍扁了的、銹跡斑斑的公交車車廂！兩側焊接的“機翼”，赫然是由三四個超市手推車的金屬框架強行拼接、拉伸、扭曲而成，充滿了廢土朋克的粗獷（或者說，簡陋）感。引擎噴口倒是閃爍著幽幽藍光，但怎么看都像是硬塞上去的。整艘穿梭機，透著一股“能用就行，別講究”的敷衍氣質，像一只被強行插上翅膀、準備趕鴨子上架的…鐵皮鴨子。
林風看著這艘他寄予厚望的“青鸞”，眼皮瘋狂跳動，嘴角抽搐著，半天才擠出一句話：
“星璇…你管這玩意兒…叫‘青鸞’？”
“這分明是…”
“——‘鐵皮鴨號’??！”