前世蕭徹賜我白綾時(shí)說(shuō)：“別怪朕，婉清怕疼。”我笑著咽下最后一口氣，
看他抱著咳血的蘇婉清發(fā)瘋。重生回選秀那年，我親手把蘇婉清送到他龍床上。他欣喜若狂，
封她為后，為她廢黜六宮。直到蘇家謀逆事發(fā)，他握著劍沖進(jìn)我冷宮：“毒婦！是你害婉清！
”我撫過(guò)為他擋箭的舊疤輕笑：“陛下忘了？那年你說(shuō)她怕疼。”“黃泉路冷，
這白綾...還是您親自去掛吧。”---喉骨碎裂的聲響，
原來(lái)和踩斷一根枯枝沒(méi)什么分別。
“呃……”殘破的呻吟不受控制地從我撕裂的喉管里擠出來(lái)，像瀕死的獸。視線里，
是承乾殿那根冰冷的大梁，懸著奪命的白綾，還有……梁下那個(gè)明黃色的身影。
蕭徹站在那里，離我不過(guò)十步。燭火搖曳，描摹著他棱角分明的側(cè)臉，
曾經(jīng)讓我沉溺的深邃眼眸，此刻深潭般不起一絲波瀾。他負(fù)著手，明黃龍袍的下擺紋絲不動(dòng)，
仿佛眼前被白綾勒住脖子、雙腳懸空掙扎的，不是與他結(jié)發(fā)七載的皇后，
而是一只礙眼的飛蟲(chóng)。“沈知微，”他的聲音平直地切進(jìn)我瀕死的喘息里，
像一把淬了冰的刀子，“別怪朕。”空氣被徹底扼死在喉間，眼前開(kāi)始漫上大塊大塊的黑斑。
我以為這就是盡頭了，黑暗的、窒息的、充滿背叛的盡頭。可他偏偏又開(kāi)了口，
那平直的聲音里，竟奇異地揉進(jìn)了一絲……柔軟的、近乎繾綣的意味，像情人低語(yǔ)，
卻字字剜心：“婉清她……怕疼。”婉清怕疼……蘇婉清怕疼！所以，我沈知微，
就該被這白綾活活勒斷脖子？就該像一塊破布一樣被丟棄在這冰冷的宮殿里？
就因?yàn)槲疑蚣业谋鴻?quán)已削，我的父兄已死，我的價(jià)值已經(jīng)榨干，所以我的命，
就比不過(guò)蘇婉清一聲怕疼的嬌嗔？“呵……”一股滾燙的腥甜猛地涌上咽喉，
又被勒緊的白綾死死堵住。原來(lái)人悲憤到極致，連血都吐不出來(lái)。
我死死瞪著那抹刺眼的明黃，用盡最后一絲力氣，扯動(dòng)僵硬的嘴角。蕭徹，
蘇婉清……若有來(lái)世……若有來(lái)世！視野徹底被濃稠的黑暗吞噬，意識(shí)沉入無(wú)底的冰海。
可就在那滅頂?shù)谋淅铮稽c(diǎn)詭異的暖意，卻固執(zhí)地從左手腕骨處蔓延開(kāi)來(lái)，
像冰層下悄然燃起的一簇幽藍(lán)鬼火。***“小姐？小姐！醒醒啊，時(shí)辰快到了！
”那聲音又急又脆，帶著少女特有的鮮活，像春日里驟然敲在冰面上的雨點(diǎn)，
硬生生將我從那片溺斃的黑暗里拽了出來(lái)。眼皮沉重得如同壓著千斤巨石，我費(fèi)力地睜開(kāi)，
刺目的光線讓我瞬間瞇起了眼。頭頂是熟悉的煙霞色鮫綃帳子，
帳角懸著一只小小的、褪了色的金鈴——那是我十二歲生辰時(shí)，娘親親手掛上的。“小姐，
您可算醒了！”一張圓潤(rùn)的臉龐帶著焦急探了過(guò)來(lái)，是碧桃，我入宮前的貼身丫頭。
她穿著半舊的藕荷色比甲，頭發(fā)梳成雙丫髻，眼里的擔(dān)憂真真切切。我猛地坐起身，
動(dòng)作太急，帶起一陣眩暈。左手下意識(shí)地?fù)嵘献约旱牟弊印饣瑴責(zé)幔?/p>
沒(méi)有任何被繩索勒磨的痛楚。只有左手腕骨內(nèi)側(cè)，一點(diǎn)微微的灼熱感，
仿佛殘留著某種奇異的印記。我低頭看去，皮膚光潔，什么痕跡也沒(méi)有。
“碧桃……”我的聲音干澀得厲害，帶著一種久別重逢的陌生，“今日……是什么日子？
”碧桃一邊麻利地伺候我起身洗漱，一邊絮叨：“小姐睡糊涂啦？
今兒是您去吏部尚書(shū)府上赴宴的日子呀！說(shuō)是賞花，可誰(shuí)不知道，
是為著蘇家那位剛從江南回來(lái)的大小姐接風(fēng)洗塵呢！您得打扮得漂漂亮亮的，
可不能輸給她……”蘇家……蘇婉清！吏部尚書(shū)府……賞花宴！
像一道雪亮的閃電劈開(kāi)了混沌的記憶。是這一年！永和七年春！距離我被選秀入宮，
還有整整三個(gè)月！距離我沈家被構(gòu)陷、父兄慘死，還有五年！
距離我被蕭徹親手賜下白綾……還有七年！重活一世……我竟真的回來(lái)了！梳妝鏡前，
碧桃靈巧的手在我發(fā)間穿梭。銅鏡里映出一張臉，十六歲的沈知微。
眉眼尚未被深宮的算計(jì)和死別的絕望徹底侵蝕，還帶著少女的圓潤(rùn)與青澀，
只是那雙眼睛……眼底深處，卻沉淀著一潭歷經(jīng)了地獄烈火的死水，冰冷，幽深，
映不出半點(diǎn)光芒。碧桃拿起一支赤金鑲紅寶石的步搖，興致勃勃地要往我發(fā)髻上簪：“小姐，
戴這支！鮮亮，壓得住場(chǎng)子！”“不必。”我的聲音平靜得沒(méi)有一絲波瀾，抬手，
從妝匣最底層取出一支樣式極其簡(jiǎn)單的白玉簪。簪身溫潤(rùn)，
只在頂端雕了一朵小小的、含苞的玉蘭，是我及笄時(shí)，祖父所贈(zèng)。前世的我嫌它素凈，
壓不住滿京貴女的艷色，極少佩戴。后來(lái)沈家傾覆，這簪子也隨著我的嫁妝一起，
被鎖進(jìn)了深宮的庫(kù)房，落滿塵埃。“這支就好。”我將玉蘭簪遞給碧桃。碧桃愣了一下，
看看那支華貴的步搖，又看看我手中素凈的玉簪，終究還是接了過(guò)去，
小心地簪在我發(fā)髻一側(cè)，小聲嘀咕：“小姐今日……怎么這般素淡？”素淡么？
我看著鏡中的人。素白錦緞上襦，配著雨過(guò)天青色的百褶裙，
唯一的亮色是腰間一條同色系的宮絳。發(fā)髻簡(jiǎn)單，只一支玉簪，再無(wú)其他珠翠。
整個(gè)人像一幅水墨畫(huà)，清冷，疏離，
與記憶中那個(gè)總想用華服珠寶來(lái)掩蓋內(nèi)心不安的少女判若兩人。“走吧。”我站起身，
裙裾如水般滑過(guò)腳面，沒(méi)有一絲聲響。吏部尚書(shū)府邸花團(tuán)錦簇，人聲鼎沸。
滿京的勛貴女眷幾乎都到了，環(huán)佩叮當(dāng)，衣香鬢影。空氣里浮動(dòng)著濃郁的脂粉香、花香，
還有點(diǎn)心甜膩的氣息，混雜成一股令人微醺的暖風(fēng)。我端著一杯清茶，獨(dú)自坐在水榭的角落，
目光淡漠地掠過(guò)一張張或明媚、或驕矜、或帶著試探的臉。這些面孔，
有些在前世的宮宴上見(jiàn)過(guò)，有些在抄家的圣旨宣讀時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)，更多的，
早已在時(shí)光和傾軋中模糊不清。她們的笑語(yǔ)喧嘩，像隔著一層厚厚的琉璃傳來(lái)，模糊不清。
只有腕骨內(nèi)側(cè)那點(diǎn)殘留的、若有似無(wú)的灼熱感，無(wú)比清晰地提醒著我，
眼前這一切的虛幻與真實(shí)。“哎呀，快看！蘇家大小姐出來(lái)了！”不知是誰(shuí)低呼了一聲，
水榭里的談笑聲瞬間低了下去，所有的目光都投向連接主廳的回廊。一個(gè)身影，
在幾位盛裝貴婦的簇?fù)硐拢U裊娜娜地走了出來(lái)。蘇婉清。一襲天水碧的云錦宮裝，
衣料在陽(yáng)光下流淌著柔潤(rùn)的光澤。她的身姿極美，纖細(xì)得仿佛不堪一折，行走間如弱柳扶風(fēng)。
巴掌大的小臉，膚色是久病之人特有的蒼白，更襯得眉目如畫(huà)，楚楚可憐。
那雙眼睛尤其引人，像浸在春水里的黑琉璃，清澈見(jiàn)底，
帶著幾分怯生生的、不諳世事的純真，眼波流轉(zhuǎn)間，天然地便能勾起旁人的憐惜。前世的我，
第一次見(jiàn)到她時(shí)，也曾被這副我見(jiàn)猶憐的模樣迷惑過(guò)，甚至在她初入宮時(shí)，
因著她的“病弱”和“單純”，多有照拂。
直到那碗被她“不小心”打翻、卻恰好潑在我為蕭徹精心準(zhǔn)備的羹湯里的藥汁，
直到她在蕭徹面前含著淚說(shuō)“皇后娘娘定是誤會(huì)了婉清”，直到她咳著血倒進(jìn)蕭徹懷里，
而我成了那個(gè)“善妒惡毒”的皇后……“這位便是蘇小姐吧？果真是神仙般的人兒！
”吏部尚書(shū)的夫人熱情地迎上去，拉著蘇婉清的手，贊不絕口。“夫人謬贊了。
”蘇婉清的聲音細(xì)細(xì)軟軟，帶著江南水鄉(xiāng)特有的吳儂腔調(diào)，微微屈膝行禮，
動(dòng)作優(yōu)雅得無(wú)可挑剔，“婉清久病初愈，能得夫人邀請(qǐng)，已是莫大榮幸，豈敢當(dāng)此盛贊。
”她抬起眼，目光怯怯地掃過(guò)水榭中的眾人，那眼神干凈得像初生的小鹿，
帶著一絲恰到好處的、因成為焦點(diǎn)而生的不安。水榭里立刻響起一片附和和贊嘆之聲。
“蘇小姐太謙遜了！”“這通身的氣度，不愧是江南書(shū)香門(mén)第養(yǎng)出來(lái)的！
”“聽(tīng)說(shuō)蘇小姐琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，尤其一手琵琶，
連江南大家也稱(chēng)贊不已呢……”蘇婉清臉上飛起兩抹恰到好處的紅暈，更添嬌弱，
她微微垂首，細(xì)聲細(xì)氣地回應(yīng)著眾人的夸贊，應(yīng)對(duì)得體，滴水不漏。
那副溫婉柔順、知書(shū)達(dá)理的模樣，足以讓任何人對(duì)她心生好感。我靜靜地看著，
指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著冰涼的茶杯壁。心底那片冰冷的死水，卻因?yàn)檠矍斑@熟悉到刻骨的景象，
微微地翻騰起一絲帶著血腥味的漣漪。
就是這副樣子……這副永遠(yuǎn)無(wú)辜、永遠(yuǎn)柔弱、永遠(yuǎn)需要保護(hù)的樣子，讓蕭徹著了魔，
讓他不惜用我的命，去換她片刻的安寧。“咦？”蘇婉清的目光似乎不經(jīng)意間掃過(guò)水榭角落，
落在了我身上。她眼中閃過(guò)一絲恰到好處的訝異和探尋，隨即，
臉上綻開(kāi)一個(gè)純凈無(wú)垢的笑容，提著裙裾，竟徑直朝我走了過(guò)來(lái)。水榭里瞬間安靜了幾分，
所有的目光都聚焦在我和她之間。“這位姐姐……”她在我面前站定，微微歪著頭，
眼神清澈好奇，聲音甜軟，“姐姐的玉簪真好看，清雅脫俗，與姐姐的氣質(zhì)相得益彰呢。
婉清初來(lái)乍到，不知姐姐是哪家府上的閨秀？”她微微屈膝，姿態(tài)放得極低，
語(yǔ)氣里的真誠(chéng)和仰慕幾乎要溢出來(lái)。前世，也是這般。她主動(dòng)接近，示好，用最無(wú)害的姿態(tài)，
一點(diǎn)點(diǎn)瓦解我所有的防備，最終將我推入深淵。我抬起眼，迎上她那雙看似純真的眸子。
唇角，緩緩勾起一個(gè)極淡、極冷的弧度。那笑容里沒(méi)有溫度，只有冰封的審視，
仿佛穿透了她精心描畫(huà)的無(wú)害皮囊，直直看進(jìn)那深處盤(pán)踞的毒蛇。蘇婉清臉上的笑容，
幾不可察地僵了一瞬。那雙清澈的眼底深處，似乎掠過(guò)一絲極快、極細(xì)微的訝異和警惕。
她大概從未想過(guò)，會(huì)有人用這樣毫無(wú)溫度、甚至帶著一絲……洞悉的眼神看著她。“沈知微。
”我開(kāi)口，聲音不高不低，平靜無(wú)波，像在陳述一個(gè)與己無(wú)關(guān)的事實(shí)。
“原來(lái)是沈?qū)④姼慕憬悖 碧K婉清臉上的笑容立刻重新變得明媚，
仿佛剛才那一瞬的僵硬從未發(fā)生，她甚至親熱地向前挪了半步，
“早就聽(tīng)聞沈家姐姐英姿颯爽，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳，氣度非凡呢。”英姿颯爽？
氣度非凡？我心中冷笑。她是在提醒我，提醒所有人，沈家是將門(mén)，而我沈知微，
與她們這些溫婉賢淑的閨秀格格不入嗎？我端著茶杯，沒(méi)有接她的話，
目光甚至沒(méi)有在她臉上過(guò)多停留，只是越過(guò)她，投向了水榭外開(kāi)得正盛的幾株西府海棠。
粉白的花朵簇?fù)碇︻^，熱烈而張揚(yáng)，卻終究逃不過(guò)一陣風(fēng)雨后的零落成泥。這無(wú)聲的冷淡，
像一層無(wú)形的寒霜，瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。水榭里的氣氛變得有些微妙。
蘇婉清臉上的笑容依舊掛著，卻明顯有些勉強(qiáng)了，那雙清澈的眸子里，
蒙上了一層薄薄的水霧，顯得更加委屈無(wú)辜。周?chē)馁F婦和閨秀們交換著眼神，
看向我的目光里，已然帶上了幾分不贊同和輕蔑。“沈小姐好大的架子。
”一個(gè)略帶尖酸的聲音響起，是安遠(yuǎn)侯府的二小姐，素來(lái)與我不睦，“蘇妹妹主動(dòng)與你說(shuō)話，
竟是這般態(tài)度？”“是啊，蘇小姐初來(lái)京城，人生地不熟，沈小姐身為將門(mén)之女，
更該有容人之量才是。”另一位夫人也輕聲附和。蘇婉清連忙擺手，聲音帶著急切的惶恐，
眼圈似乎更紅了：“諸位姐姐夫人快別這么說(shuō)！是婉清唐突了沈姐姐，
沈姐姐定是……定是性子清冷些，并非有意……”她說(shuō)著，還怯生生地看了我一眼，那眼神，
像一只受驚的小兔子。這出戲，演得真是爐火純青。前世的我，
便是被這看似委屈實(shí)則處處陷阱的姿態(tài)激怒，失了方寸，最終落人口實(shí)。“清冷？
”我放下茶杯，杯底與石桌相碰，發(fā)出一聲清脆的輕響。我緩緩站起身，身姿筆直，
目光終于落在蘇婉清那張泫然欲泣的臉上，唇角那抹冰冷的弧度加深了些許，
“蘇小姐誤會(huì)了。”我微微向前傾身，靠近她耳邊，用只有我們兩人能聽(tīng)到的音量，
一字一句，清晰而緩慢地說(shuō)：“我只是……不喜歡和虛偽的人，靠得太近。
”蘇婉清臉上的血色瞬間褪得一干二凈，連那刻意維持的蒼白病色都蓋不住。
她猛地睜大了眼睛，瞳孔急劇收縮，里面清晰地映出我冰冷無(wú)波的臉。那楚楚可憐的面具，
第一次出現(xiàn)了清晰的裂痕，露出了底下瞬間的驚愕、羞惱和一絲難以置信的恐慌。
她甚至下意識(shí)地后退了半步，纖細(xì)的身體晃了晃，仿佛真的承受不住這“惡毒”的言語(yǔ)攻擊。
“你……”她嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出完整的聲音。水榭里一片死寂。
所有人都被我這近乎撕破臉的舉動(dòng)驚呆了。安遠(yuǎn)侯府二小姐更是氣得臉都紅了：“沈知微！
你太放肆了！竟敢如此侮辱蘇妹妹！”我直起身，目光掃過(guò)眾人驚愕、鄙夷、憤怒的臉，
最后落在蘇婉清那張失血的面孔上。她的手指緊緊攥著衣角，指節(jié)發(fā)白，身體微微顫抖，
那副搖搖欲墜的樣子，比任何言語(yǔ)都更能控訴我的“惡行”。目的達(dá)到了。我不再看任何人，
轉(zhuǎn)身，裙裾劃過(guò)一個(gè)冷硬的弧度。“碧桃，回府。”丟下這四個(gè)字，
我徑直穿過(guò)鴉雀無(wú)聲的人群，離開(kāi)了這片令人作嘔的暖香浮華之地。身后，
隱約傳來(lái)蘇婉清壓抑的、委屈至極的低泣聲，
以及眾人七嘴八舌的安慰和對(duì)我毫不掩飾的指責(zé)。很好。這厭惡的種子，
今日便由我親手種下。蕭徹，你不是最?lèi)?ài)她這副純潔無(wú)瑕、柔弱可欺的模樣嗎？
那我就讓你看看，當(dāng)這份“純潔”沾染上我的“惡毒”，
當(dāng)這份“柔弱”因我而“受盡委屈”時(shí)，你那顆所謂深情的心，會(huì)如何迫不及待地跳出來(lái)，
為她張牙舞爪，為她掃清一切障礙。包括……我這個(gè)礙眼的“惡毒”皇后。回府的馬車(chē)上，
車(chē)輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出單調(diào)的轆轆聲。車(chē)簾隔絕了外面的喧囂，車(chē)廂內(nèi)一片沉寂。
碧桃小心翼翼地坐在我對(duì)面，時(shí)不時(shí)偷瞄我一眼，圓圓的臉蛋上滿是擔(dān)憂和困惑。
她幾次欲言又止，最終還是沒(méi)敢問(wèn)出口。小姐今日太反常了，素凈得不像話，
對(duì)那位眾星捧月的蘇小姐更是……近乎刻薄。
這完全不像她記憶中那個(gè)雖然有些驕傲、但待人接物從不失禮的小姐。我閉著眼，
靠在柔軟的錦墊上，看似養(yǎng)神，實(shí)則腦海中翻騰著前世的記憶碎片。吏部尚書(shū)府的賞花宴，
前世也參加了，但那時(shí)懵懂，只覺(jué)得蘇婉清美則美矣，太過(guò)嬌弱，并未放在心上。如今看來(lái)，
這場(chǎng)宴會(huì)，本就是蘇家為蘇婉清在京城權(quán)貴圈亮相造勢(shì)的關(guān)鍵一步。而我的“惡言相向”，
無(wú)疑是將蘇婉清更快、更徹底地推到了風(fēng)口浪尖，也推到了……某個(gè)人的視線焦點(diǎn)之下。
“小姐，”碧桃終于忍不住，聲音細(xì)若蚊蚋，“您……是不是不太喜歡那位蘇小姐？
”我緩緩睜開(kāi)眼，車(chē)廂內(nèi)光線昏暗，我的眼神卻異常清明銳利，看得碧桃心頭一顫。“碧桃，
”我的聲音在密閉的車(chē)廂里顯得格外清晰，“你覺(jué)得，蘇婉清如何？”碧桃愣了一下，
仔細(xì)想了想，老實(shí)回答：“奴婢……奴婢也說(shuō)不好。看著是極好的，模樣好，
性子看著也柔順，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣，怪惹人憐的。就是……就是太……”她皺著眉，
努力尋找合適的詞，“太……像畫(huà)上的人了，挑不出一點(diǎn)錯(cuò)處，反倒讓人覺(jué)得……不那么真？
”好丫頭。連碧桃都能感覺(jué)到那完美皮囊下透出的虛假。我唇角微勾，
露出一絲極淡的、帶著冷意的笑：“是啊，畫(huà)上的人。畫(huà)得再美，終究是假的。假的，
就總有被戳破的一天。”我的指尖，輕輕拂過(guò)左手腕骨內(nèi)側(cè)。那里，皮膚光滑，
但那股重生時(shí)留下的奇異灼熱感，似乎又隱隱約約地浮現(xiàn)了一下，帶著某種不祥的預(yù)兆。
“只是這戳破畫(huà)皮的手……”我的聲音低了下去，幾近耳語(yǔ)，
帶著一種冰冷的、玉石俱焚的決絕，“需得是那最珍愛(ài)這幅畫(huà)的人，才最痛，最恨。
”碧桃聽(tīng)得似懂非懂，只覺(jué)得小姐的眼神和語(yǔ)氣都冷得讓她害怕，她下意識(shí)地縮了縮脖子，
不敢再問(wèn)。馬車(chē)在沈府門(mén)前停下。我扶著碧桃的手下車(chē)，
抬頭望著府門(mén)上方那遒勁有力的“鎮(zhèn)國(guó)公府”匾額（注：前世沈知微父親是武將，
封鎮(zhèn)國(guó)公）。陽(yáng)光照在朱漆大門(mén)和锃亮的銅釘上，反射出刺眼的光。門(mén)前的石獅子依舊威嚴(yán)，
守衛(wèi)的兵士依舊挺拔。這座府邸，此刻還沐浴在煊赫的榮光之下，尚未染上抄家滅族的血色。
父親此刻應(yīng)在北境巡防，兄長(zhǎng)大概在校場(chǎng)練兵。府里，只有母親和管家。我深吸一口氣，
壓下心頭翻涌的復(fù)雜情緒。恨意如同毒藤，纏繞著心臟，每一次搏動(dòng)都帶來(lái)尖銳的刺痛。
但此刻，不是沉溺的時(shí)候。我必須利用這重來(lái)的時(shí)機(jī)，為沈家，為自己，謀一條生路。
一條……將蕭徹和蘇婉清，一起拖入地獄的生路。接下來(lái)的日子，
京城里的流言蜚語(yǔ)果然如我所料，甚囂塵上。“聽(tīng)說(shuō)了嗎？鎮(zhèn)國(guó)公家那位大小姐，
在蘇家的接風(fēng)宴上，當(dāng)眾給蘇小姐難堪呢！”“可不是！人家蘇小姐溫溫柔柔上前問(wèn)好，
她倒好，冷著一張臉，還說(shuō)了好些難聽(tīng)的話，把蘇小姐都?xì)饪蘖耍 薄皣K嘖，
將門(mén)之女就是粗鄙，仗著父兄的軍功，連點(diǎn)容人的雅量都沒(méi)有。
”“聽(tīng)說(shuō)蘇小姐回去就病倒了，可憐見(jiàn)的……”“沈家如此跋扈，圣上難道就不管管？
”“噓！慎言！鎮(zhèn)國(guó)公手握重兵，圣上……總要顧念幾分吧？”這些流言，
像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍京城的大街小巷，自然也飛進(jìn)了深宮高墻。前世，
這些閑言碎語(yǔ)也曾有過(guò)，但那時(shí)蕭徹只是不咸不淡地訓(xùn)斥了我?guī)拙洹靶惺虏豢扇涡浴保?/p>
便不了了之。如今，風(fēng)向卻微妙地變了。先是御史臺(tái)一位素來(lái)以“清直”聞名的老御史，
在朝會(huì)上參奏鎮(zhèn)國(guó)公沈巍“教女不嚴(yán)，縱女跋扈，當(dāng)眾羞辱官宦淑女，有失體統(tǒng)，
損及朝廷顏面”。措辭嚴(yán)厲，引經(jīng)據(jù)典。接著，又有幾位官員附議，雖未直接點(diǎn)我父親之名，
但話里話外都是“勛貴之家尤需謹(jǐn)言慎行，約束子弟，以免恃寵生驕，寒了天下士子之心”。
金鑾殿上，龍椅高懸。蕭徹一身明黃朝服，頭戴十二旒冕冠，珠玉垂落，
半掩著他俊美卻已初顯帝王威儀的面容。他靜靜地聽(tīng)著，
手指無(wú)意識(shí)地摩挲著龍椅扶手上冰冷的鎏金龍頭。殿內(nèi)氣氛凝重，落針可聞。前世，
父親面對(duì)這種彈劾，必定會(huì)勃然大怒，當(dāng)庭抗辯，甚至可能因言辭激烈而觸怒蕭徹。
但這一次，我早已叮囑過(guò)兄長(zhǎng)。只見(jiàn)我那素來(lái)以勇武耿直著稱(chēng)的兄長(zhǎng)沈珩，深吸一口氣，
出列，在眾目睽睽之下，對(duì)著龍椅的方向，深深一揖到底，
聲音洪亮卻帶著請(qǐng)罪的誠(chéng)懇：“陛下！臣沈珩，代父請(qǐng)罪！舍妹年幼無(wú)知，性情沖動(dòng)，
在吏部尚書(shū)府言語(yǔ)失當(dāng)，沖撞了蘇小姐，確系家教不嚴(yán)所致！家父遠(yuǎn)在北境，
聞知此事亦深為震怒，已命家書(shū)嚴(yán)斥舍妹！臣沈珩身為長(zhǎng)兄，未能及時(shí)約束教導(dǎo)，亦有過(guò)失！
請(qǐng)陛下責(zé)罰！舍妹亦已知錯(cuò)，閉門(mén)思過(guò)，日日抄錄《女誡》，以正己身！
懇請(qǐng)陛下念在舍妹年少，又已知悔改，寬宥一二！”他這番姿態(tài)放得極低，言辭懇切，
將責(zé)任全攬?jiān)谏蚣易陨恚J(rèn)錯(cuò)態(tài)度“良好”。
原本等著看沈家父子暴跳如雷、甚至可能觸怒龍顏的官員們，一時(shí)都有些愕然。
坐在龍椅上的蕭徹，冕旒微微晃動(dòng)了一下。他那雙深邃的眼眸透過(guò)垂落的珠玉，
落在躬身請(qǐng)罪的沈珩身上，又似乎漫無(wú)焦點(diǎn)地掃過(guò)殿中神色各異的群臣，
最后歸于一片深沉的平靜。他沒(méi)有立刻斥責(zé)沈珩的“教妹無(wú)方”，
也沒(méi)有安撫那些彈劾的御史。他只是沉默了片刻，那沉默帶著無(wú)形的壓力，
讓整個(gè)大殿的空氣都凝滯了。然后，他低沉而聽(tīng)不出喜怒的聲音才緩緩響起，
回蕩在空曠的金殿：“沈卿……知錯(cuò)便好。”沒(méi)有降罪，沒(méi)有申飭，
甚至沒(méi)有一句明確的寬恕。只有這意味不明的四個(gè)字。
“年少無(wú)知”、“性情沖動(dòng)”、“言語(yǔ)失當(dāng)”……這些詞，像烙印一樣，
隨著皇帝的這句“知錯(cuò)便好”，牢牢地釘在了我沈知微的身上，
也成了日后沈家“跋扈”的佐證之一。而那位“無(wú)辜受辱”、“楚楚可憐”的蘇小姐，
則徹底成了眾人眼中被權(quán)貴欺凌的柔弱小白花，博取了滿京的同情。消息傳回鎮(zhèn)國(guó)公府時(shí)，
我正在書(shū)房練字。雪白的宣紙上，濃墨淋漓地寫(xiě)著四個(gè)字：韜光養(yǎng)晦。碧桃氣鼓鼓地跑進(jìn)來(lái)，
把外面聽(tīng)到的傳言和朝堂上的事情一股腦兒倒了出來(lái)，末了紅著眼睛道：“小姐！
他們?cè)趺茨苓@樣！明明是那蘇婉清先……”“碧桃。”我擱下筆，打斷她的話，
聲音平靜無(wú)波，看著紙上那四個(gè)力透紙背的字，“流言而已，何必在意。”“可是小姐，
您明明什么都沒(méi)做錯(cuò)！他們這樣污蔑您，連累老國(guó)公和大公子的名聲……”“名聲？
”我拿起那張寫(xiě)滿字的宣紙，湊近燭火。跳躍的火苗舔舐著紙角，迅速蔓延開(kāi)一片焦黑。
“在這京城，在這皇權(quán)之下，名聲是最無(wú)用的東西。它可以是錦上添花，也可以是催命符咒。
”火光映著我的臉，一半明亮，一半沉入陰影，眼神冰冷如霜，
“今日他們潑在我身上的臟水，他日，我必十倍、百倍地……還給他們。
”紙張?jiān)诨鹧嬷序榍癁榛覡a，飄落在冰冷的硯臺(tái)里。碧桃看著那跳躍的火光，
看著火光中小姐那冷得沒(méi)有一絲溫度的眼睛，只覺(jué)得一股寒意從腳底直沖頭頂，
她打了個(gè)哆嗦，不敢再言語(yǔ)。我轉(zhuǎn)身走到窗邊，推開(kāi)雕花的窗欞。暮春的風(fēng)帶著暖意吹進(jìn)來(lái)，
拂過(guò)臉頰，卻吹不散眼底凝結(jié)的寒冰。蘇婉清，你的“委屈”，蕭徹的“沉默”，
我都收下了。這只是開(kāi)始。蕭徹，你既已認(rèn)定我“跋扈任性”，認(rèn)定蘇婉清“無(wú)辜受欺”，
那我便成全你。前世，是我懵懂無(wú)知，一步步踏入你們編織的羅網(wǎng)。今生，這羅網(wǎng)，
我要親手為你們織就，用你們的貪婪、你們的虛偽、你們的“深情”，做那最堅(jiān)韌的絲線。
選秀的旨意，終于伴著初夏的蟬鳴，頒了下來(lái)。整個(gè)京城都為之躁動(dòng)。勛貴府邸、書(shū)香門(mén)第，
凡有適齡女兒的人家，無(wú)不精心準(zhǔn)備，期盼著能一朝得幸，躍上枝頭。
鎮(zhèn)國(guó)公府自然也接到了旨意。不同于前世母親擔(dān)憂不舍、父親眉頭緊鎖的凝重氣氛，這一次，
府中顯得異常平靜。母親拉著我的手，眼中雖有憂慮，但更多的是不解：“微兒，
你父親……還有你哥哥，他們……”她欲言又止。顯然，父兄的態(tài)度讓她感到困惑。按常理，
沈家手握兵權(quán)，樹(shù)大招風(fēng)，最忌諱的便是女兒入宮，卷入那深不見(jiàn)底的漩渦。前世，
父親便是極力反對(duì)，甚至想稱(chēng)病推脫。可這一次，
父親從北境傳回的書(shū)信只有四個(gè)字：順應(yīng)圣意。
兄長(zhǎng)沈珩更是沉默地替我打點(diǎn)著入宮所需的種種，一句勸阻的話都沒(méi)有。“母親，
”我反握住母親微涼的手，安撫地笑了笑，笑容里帶著一絲不易察覺(jué)的決絕，
“父親和哥哥自有考量。女兒……也想去看看。”看看那吃人的地方，看看那對(duì)“璧人”，
如何在金堆玉砌的牢籠里，演完他們情深似海的戲碼。然后，親手將這戲臺(tái)，連同看戲的人，
一起……付之一炬。選秀那日，天朗氣清。皇宮的朱墻在陽(yáng)光下紅得刺眼，
琉璃瓦反射著耀目的金光，一派富麗堂皇的盛世景象。儲(chǔ)秀宮前，香風(fēng)陣陣，環(huán)佩叮咚。
數(shù)十位秀女身著各色精心準(zhǔn)備的宮裝，如同御花園里爭(zhēng)奇斗艷的花朵，或端莊，或嫵媚，
或清麗，或嬌憨。她們臉上帶著或緊張、或興奮、或強(qiáng)作鎮(zhèn)定的神情，
眼神里閃爍著對(duì)未知命運(yùn)的期盼與忐忑。我站在人群靠后的位置，一身水藍(lán)色的素凈宮裝，
發(fā)髻上依舊只簪著那支祖父留下的白玉蘭簪。在姹紫嫣紅中，顯得格外寡淡，
甚至有些格格不入。不少秀女投來(lái)或好奇、或輕蔑的目光，交頭接耳，竊竊私語(yǔ)。
“那就是沈知微？”“就是她啊？害得蘇小姐病倒的那個(gè)？”“穿得也太素了吧？
是知道入不了陛下的眼，自暴自棄了？”“噓，小聲點(diǎn)，她家……”我充耳不聞，
目光平靜地越過(guò)人群，落在前方那個(gè)被幾位秀女隱隱簇?fù)碇睦w細(xì)身影上。蘇婉清。
她今日依舊是一身清雅的水綠色宮裝，衣料卻換成了更為名貴的云錦，
在陽(yáng)光下流淌著柔和的波光。發(fā)髻梳得精巧，只簪了幾朵新鮮的茉莉花，素雅中透著心機(jī)。
她微微垂著頭，側(cè)臉線條柔美，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像蝶翼般輕輕顫動(dòng)，透著一股不勝嬌羞的柔弱感，
在滿目華彩中，反而更顯得遺世獨(dú)立，楚楚動(dòng)人。周?chē)男闩畟兣c她說(shuō)話時(shí)，
聲音都不自覺(jué)地放輕了幾分，仿佛怕驚擾了這易碎的美人燈。前世，
她便是以這副我見(jiàn)猶憐的姿態(tài)，在選秀中脫穎而出，被蕭徹一眼看中，直接封為貴人，
寵愛(ài)無(wú)度。而我，雖也入選，卻只是循例封了個(gè)不高不低的位份，
成了她錦繡前程里一個(gè)不起眼的背景板。內(nèi)監(jiān)尖細(xì)的唱名聲響起，秀女們按著順序，
五人一組，被引入殿內(nèi)面圣。儲(chǔ)秀宮正殿，莊嚴(yán)肅穆。高高的御座上，蕭徹一身明黃常服，
并未戴冠，少了幾分朝堂上的威壓，卻多了幾分年輕帝王的清俊。
他姿態(tài)隨意地倚著龍椅扶手，手里把玩著一柄玉如意，
目光看似漫不經(jīng)心地掃過(guò)下方跪拜的秀女。他身邊的御座空著。中宮之位，
自他登基后一直虛懸。秀女們緊張地報(bào)上家世姓名，聲音帶著微微的顫抖。
蕭徹的神情始終淡淡的，偶爾聽(tīng)到某個(gè)熟悉的名字，會(huì)略略抬眼，但也僅止于此，