山谷焦糊未散。
蘇洛呼吸依舊帶著幾分急促，金焰反噬的余燼灼燒經脈。
夜宸清理完最后一絲痕跡，走到她身邊，遞還那枚血月令牌。
“此物詭異。”
蘇洛接過，指尖觸及血色彎月，陰寒依舊。
“唯一的線索。”
她望向遠方，秘境圖卷所指的未知之地。
“何時啟程？”夜宸問。
“現在。”蘇洛聲音微顫，是虛弱，也是壓抑的興奮。
這片土地，終究太小。
飛舟破云。
下方山河急速倒退，渺若沙盤。
蘇洛倚靠船舷，風拂亂發絲。她比往日沉默，多數時候都在調息，偶爾睜眼，眸中是對那枚血月令牌的審視。
夜宸立于她身側，如沉默的守護神，目光偶爾掠過她略顯蒼白的臉頰。
他如今的責任感，似乎更重。
蘇洛能察覺他的變化，心中暖流微漾，一絲依賴悄然滋長。
前路只會更兇險。
數日后。
云海盡頭，一座巨城撞入眼簾。
【云霄城】
城墻高聳，靈光流轉，磅礴氣息撲面，令人窒息。
與之相比，過往所見城鎮，皆如村落。
街道寬闊，能容數十獸車并行，兩側瓊樓玉宇，奢華古老。
修士往來如織，氣息遠非故地可比。金丹修士在此，毫不起眼。
靈氣濃郁近乎實質薄霧。
蘇洛輕吸一口，反噬的虛弱緩解少許。
“好濃郁的靈氣。”她低語，難掩震撼。
夜宸頷首，神情凝重。
“此地強者，遠超你我想象。”
兩人初來乍到，收斂氣息，默然觀察。
繁華之下，是更殘酷的生存法則。
偶有修士擦肩，不經意流露的氣息，都讓蘇洛心頭一凜。
兩人尋了街角，欲先熟悉。
不遠處，喧嘩驟起。
數名統一服飾的壯漢，圍住一個販賣靈草的老者。
“老東西，這破草也敢賣？沖撞了管事，活膩了！”
為首壯漢一腳踹翻攤位，靈草散落沾塵。
老者顫巍巍，敢怒不敢言。
“幾位爺，小老兒不對，您高抬貴手。”
壯漢腰間配飾上，一抹血色彎月圖案隱現。
蘇洛瞳孔驟縮。
又是這圖案，與先前黑衣人令牌上的何其相似。
體內金焰似有所感，蠢蠢欲動。
“夜宸。”蘇洛聲音發緊。
夜宸早已察覺那圖案，面色微沉。
“莫沖動。我們對此地一無所知。”他清楚蘇洛的性子。
蘇洛的俠義之心被觸動。
弱者總是如此艱難。
“可是……”
“看看再說。”夜宸按住她的手。
那幾人愈發囂張，一人直接踩爛幾株品相尚可的靈草。
“賠錢！一百靈石，否則別想走！”
老者面如死灰。
蘇洛胸口起伏，怒意翻涌。
夜宸看她一眼，最終微不可察地頷首。
“小心行事，莫暴露。”
蘇洛得到默許，指尖悄然凝聚一縷極細微金焰。
她未直接攻擊，金焰巧妙彈向為首壯漢腰間佩刀。
金屬刀鞘驟然滾燙。
“啊！”
壯漢猝不及防痛呼，佩刀“當啷”落地。
他驚疑看向自己的手，掌心一片赤紅。
“怎么回事？”
其他同伙也愣住。
蘇洛再屈指一彈，另一壯漢腳邊石子突然炸開，碎屑濺了他一腿。
雖不傷要害，足夠驚嚇。
“有埋伏？”
“誰裝神弄鬼！”
壯漢們疑神疑鬼。
蘇洛屏息，存在感降至最低。
為首壯漢拾起佩刀，刀鞘依舊溫熱，他臉色幾變，終究畏懼這未知手段。
“晦氣！我們走！”
他低喝，帶著手下罵罵咧咧迅速離開。
圍觀者大多冷漠，少數也只遠遠看著。
老者顫抖收拾殘局，對著蘇洛他們離開方向，無聲鞠躬。
蘇洛收回目光，輕吐一口氣。
力量的隱秘運用，效果不錯。
街角對面茶樓二層，一個身披黑色斗篷，帽檐壓得很低的人影，緩緩放下茶杯。
那人似乎朝著蘇洛的方向看了一眼，眼中異色一閃即逝，隨即隱入陰影。
蘇洛與夜宸尋了客棧住下。
“那些人，與之前黑衣人，恐怕脫不了干系。”蘇洛面色凝重。
“【血月樓】。”夜宸吐出三字。客棧中，方才鄰桌修士的低語，讓他捕捉到了這個名字。
“你聽說了？”
“嗯，云霄城乃至更廣地域內的邪派勢力，行事狠辣，睚眥必報。”
蘇洛的心沉了下去。
這么快就遇上了。
“我們被盯上的麻煩，比想象中更大。”她揉著眉心。
敵人已滲透至此。
肩上擔子，愈發沉重。
危機已然迫近。
入夜。
蘇洛打坐調息，試圖進一步掌控那禁忌金焰。
夜宸在外間警戒。
【叩叩叩】
輕微敲門聲。
夜宸起身，神識掃過，門外一人，氣息收斂極好，若非他感知敏銳，幾乎無法察覺。
“誰？”
“故人相請，可否一敘？”門外傳來略顯沙啞卻帶著奇異磁性的男子聲音。
蘇洛睜眼，與夜宸對視。
夜宸示意她稍安，打開房門。
門外正是白日茶樓上的黑斗篷人。
斗篷人走進，摘下兜帽，露出一張蒼白卻不失俊朗的面容，年紀不過三十許，眼神卻深邃如古井。
“在下【守護者聯盟】，齊越。”男子自報家門。
“守護者聯盟？”蘇洛重復，心中戒備。
這名字聽來正氣凜然。
齊越微微一笑。
“蘇洛姑娘，不必緊張。我們并非敵人。”
“你認識我？”蘇洛反問。
“姑娘身負【金焰】，又與【血月樓】結怨，想不引人注意都難。”齊越的話，讓蘇洛心頭一震。
他竟知道金焰，連血月樓之事也一清二楚。
“你們到底是什么人？有何目的？”夜宸踏前一步，擋在蘇洛身前。
齊越目光在夜宸身上停留片刻。
“這位想必就是夜宸閣下。我們對二位沒有惡意，恰恰……”